Введение
Миф существует практически столько же, сколько живет на земле человечество. Ведь миф – это древний способ разъяснить непонятное: смену времен года, стихийные бедствия, рождение грозы и дождя… Но даже с развитием науки мифы не ушли в небытие полностью, они получили свое продолжение в сюжетах сказок и легенд, в народных песнях, заговорах, поговорках и приметах.
К числу самых известных мифологических систем принадлежат древнегреческая и древнегерманская (точнее – скандинавская). Имена Зевса и Посейдона, Тора и Одина сейчас известны даже тем, кто не слишком любит читать – персонажи и сюжеты древних мифов давно стали основой для фильмов, комиксов и компьютерных игр.
Удивительно, но отечественная мифология (вернее, мифы народов, населяющих Россию) вовсе не пользуется такой же популярностью! Почему? Отчасти причина в том, что древние предания славян, манси, татар, чувашей и многих других сохранились не слишком хорошо.
Причин этому было много, и часть из них мы рассмотрим в этой книге, рассказывающей о мифологии Поволжья и Урала. Так как в России проживает множество национальностей, рассмотреть все возможные мифы в рамках одного издания попросту невозможно.
В. Каррик. Иллюстрация к сказке. 1910-е гг.
Как изменялся миф с течением времени? Как он становился основой для сказки, легенды и даже исторической хроники? Древние народные мифы и предания – это одна из основ народной культуры, и они, безусловно, достойны уважения и изучения.