Жизнь в Мидлтауне перевернулась с ног на голову. Для всех, кто младше восемнадцати лет, объявили комендантский час. Меня он не касался. Эд и Мария ничего такого мне не говорили. Потому что им было плевать. Казалось, они вообще остались в стороне от этих бед. Повезло бессердечным. Нет, сейчас так не стоит шутить.
Поскольку, у меня не было знакомых врачей и полицейских, новости я узнавала из телевизора в школе. В даунтауне я видела полицию с собаками. Они все еще искали Габи. Прошло два дня с тех пор, как она пропала. И пять дней с тех пор как началась вся эта чернь.
В среду прохожие нашли тело Маркуса в лесополосе под листьями. Его вывели из сознания, а затем убили. То есть все произошло намеренно. Он потерял много крови. Но полиция не нашла следов на месте преступления. Они совсем не делали никаких комментариев по делу Маркуса. Потому что связывали его с пропажей Габи, считая, что она может быть еще живой. А значит, дело усложнялось, и разглашать подробности они не имели права в интересах следствия.
Желудок сжался.
Поскольку, я собиралась перекусить, а в моих планах не было бежать в туалет и выплескивать еду, я начала размеренно дышать и считать. Так недолго и с ума сойти. Пока мне несли салат и говяжью отбивную легкой прожарки, я успела досчитать до двадцати тридцать раз. Нужно было искать другой способ успокаивать свои нервишки.
В школе после того, как я не побоялась посмотреть в глаза самому мистеру МакКуину, меня никто не трогал. Петти не подходила совсем. Гарольд смотрел на меня с интересом, но этим все и ограничивалось. Пара парней из футбольной команды подходили и спрашивали как меня зовут. Быть знаменитостью мне не идет. Не тот характер.
– Привет, Элли.
Это оказался Марк Доусон, правый полузащитник в нашей футбольной команде. На вид он был безопасен, учился не плохо, по-настоящему любил футбол и не был замечен в сомнительных связях. Блондин с добрым сердцем и беспокойными руками.
Он был мил, но как парень меня не привлекал. Я ему так сразу и сказала, на что получила ответ: «Все в порядке. Будем друзьями». До прошлой недели я бы его отшила, но сейчас действительно сомневалась в правильности своего отшельничества.
– Давай потом сходим в кино? Я хочу посмотреть тот боевик.
– Звучит как свидание.
– Так может тебе и стоит сходить на свидание?
Он смотрел на меня светло-карими глазами. Старался казаться своим парнем и улыбался до ушей. Что я теряю, в конце концов?
– Может и стоит. Но с чего ты взял, что я пойду с тобой?
– А ты за словом в карман не лезешь, да?
Ему явно этот разговор доставлял удовольствие. Он потянулся на стуле, и его футболка задралась, обнажая накаченный пресс. О, так он игрок. Я улыбнулась и посмотрела в тарелку. На секунду привиделось черное месиво вместо салата. Желудок сделал кульбит.
– Марк, что ты вообще здесь делаешь?
– Зашел перекусить и увидел тебя. Вдвоем не так скучно, не находишь?
– Не нахожу. И с тобой в кино не пойду. У меня уже есть планы. И я не собираюсь тебе о них рассказывать.
Дверь в кафе открылась, и вошли Майя и Крис как-его-там. Сразу меня заметив, о чем-то прошептались и сели неподалеку. Неприятное чувство закралось под солнечное сплетение.
– О чем ты думаешь?
О, как я люблю такие вопросы. На самом деле нет.
– Тебя это разве касается?
– Я подумал, а вдруг она думает про меня?
Майя и ее спутник заказали кофе. Возможно, им казалось, что я не замечаю, как они пялятся на меня и на то, как я ем.
– Знаешь, я передумала. Пошли на свидание. Прямо сейчас. Вставай.
– Но я пришел поесть.
– Поедим в другом месте.
– Понял.
Парень засуетился, оббежал меня и открыл дверь, пропуская вперед. Неискренняя вежливость. На что только не пойдут парни, чтобы затащить в постель популярную девушку.
Кино оказалось не плохим. Мне понравились драки, их постановка. Захотелось размять мышцы. Хоть Майя и повела себя странно, желание ходить на работу и тренироваться, никуда не пропало. Кроме того, имелось разумное объяснение тому, почему все получилось так странно: у них было свидание. Боссу оказалось неловко сидеть с мужчиной при своей помощнице. Обычно простой ответ самый верный.
Марк вызвался меня проводить до дома. Он вообще казался милым. Но меня это тревожило. Я пыталась его раскусить, но так и не могла.
Все стало ясно, когда он предложил пойти через лесополосу. Он хотел найти то самое место, где погиб Маркус. На мой взгляд, это не место для тусовок. Мерзко.
– Воу. Хочешь потусоваться на месте преступления? Не находишь это гадким?
– Не потусоваться, а отдать дань памяти. Он был другом Гарольда. Может не самым близким, но они хорошо общались. И вообще все его любили. Не знаю, кому в голову могло прийти его убить, да еще так жестоко. Определенно этот монстр не знал Маркуса. Иначе рука бы у него не поднялась.
– Ладно, пошли. Почтить память хорошая затея. Маркусу было бы приятно. Я думаю.
– Вы дружили?
– Нет, – я активно замотала головой. – Не то чтобы, но он всегда старался мне помочь. Мы скорее приятельствовали.
Деревья за нами сгущались. Дороги уже не было видно. Я оглянулась на парня.
– Погоди. Разве Маркус находился здесь? Вроде бы говорили, что ближе к дороге, именно поэтому его и нашли.
– Да брось. Только не говори, что купилась на этот бред.
Марк полез целоваться. Я взбесилась. Нет, серьезно? Эта свинья решила заняться сексом с девушкой в лесу.
Я провела удар под коленную чашечку, потом последовал банч в его мягкое место. Парень согнулся от боли. Но мне не было его жалко. Я стукнула его по спине и второй раз пнула ногой, когда он уже лежал на земле, корчась от боли. Во мне кипел гнев и обида. Я доверилась однокласснику и вот что произошло. Эксперимент не удался. Я останусь в своей собственной зоне отчуждения.
– Сучка!
– Козел. Так просто ты не отделаешься.
И я побеждала быстрее ветра. Реально быстро. Адреналин зашкаливал. Нужно было как-то успокоиться. Поскольку там, куда мы зашли, тропинки не было, я бежала через коряги и поломанные деревья. Поэтому когда остановилась и отдышалась, заметила расцарапанную руку.
– Черт. Вот гад. А я тоже хороша.
Вздохнув, я направилась домой. Чтобы обратиться в полицию, мне нужно прийти вместе с опекунами. Так что есть вариант, что все застопорится на моменте разговора с Марией и Эдом.
Как ни странно, но они меня поняли и повезли в полицейский участок, где уже сидел Марк со своими родителями. Прекрасно.
Он заявил на меня, сказав, что я завела его в лес и избила. Черт. Черт. Дерьмо.
Офицер принял заявления ото всех сторон. Оставалось ждать пока кто-нибудь, кому не все равно возьмется за это весьма неприятное дело. Через минут сорок нас пригласили к столу детектива. Черт, не он ли ведет дело Маркуса и Габи?
– Так. Меня зовут Малькольм Грин.
Он посмотрел в бумаги. Было видно, что работы у него много. Стол оказался завален бумажками и фотографиями. Посередине это хаоса втиснулась кружка для кофе, в которой кофе не было. Табличка с именем говорила, что его и правда зовут Малькольм. Хм. Красивое имя.
Коп потер переносицу.
– Хотите знать, что я действительно об этом думаю?
Женщина с золотыми волосами, со стрижкой под каре – видимо мать Марка, неуверенно кивнула. Ха! Она сомневается и чувствует вину. Боже, она не верит своему сыну. А значит, прецеденты уже были. Возможно, все кончится куда быстрее, чем я думала.
– Дело было так: ты завел девушку в лес под предлогом почтить память одноклассника и собирался принудить к противоправным действиям. Она, защищаясь, нанесла тебе удары и … слушай, – обратился детектив непосредственно к Марку, – ты не пострадал, синяки и ушибы ты мог получить сам в пересеченной местности. Никто не видел как мисс эээ… Миднайт, – он прочитал на бумажке, – нанесла тебе удары. В любом случае, нельзя доказать и то, что вы, девушка, на самом деле подверглись нападению. Это называется его слово против твоего. Сейчас мне нужно поговорить с вашими родителями. Потом можете быть свободны.
Они удалились в переговорную. Мы же остались на скамейке возле двери. Марк смотрел в пол, а я озиралась.
В участке было много народу и все они увлеченно работали. Наблюдать за полицейскими казалось неловким. Я совсем ничего не знала про их способы ведения расследований. Но верила, что они делаю все, что от них зависит. Что будет дальше? Марка наверняка отстранят от занятий. Недавно отстранили Петти, но никто об этом не знал из-за смерти Маркуса. Поэтому ее наказание отодвинули. Если совсем про него не забыли.
Чем больше я об этом думала, тем яснее становились слова стервы-блондинки. Все, с кем я общаюсь либо пропадают, либо умирают, либо их отстраняют от занятий из-за преследований. Если так пойдет и дальше, я начну верить в карму, ауру и судьбу. Этого еще не хватало.
Дверь открылась и первым вышел детектив. За ним вышли родители Марка. Лицо его отца ничего не выражало. Мать же была благодарна.
– Пойдем, Марк. Нужно поговорить.
Ни сказав не слова, парень развернулся и пошел за ними в след. Я перевела взгляд на Марию. Она лишь покачала головой, и, не сказав ни слова, направилась к выходу. Эд, покачался на месте, усмехнулся.
– Теперь мне ясно. Тебе не поверят никогда, чтобы ты не сказала. Разве это не повод выпить?
Мерзость. Я поплелась вслед за ними и старалась не думать о том, что сказал Эд. Он пустой человек по жизни и дерьмовый по характеру.
Выходя из здания участка, мы столкнулись с мистером МакКуином. Черт. Сложно его называть так. Александр. Алекс. Я удивилась своим мыслям. Кажется, меня он даже не заметил. Это хорошо. Не хочу, чтобы вся школа знала что случилось. Учеба только началась, а я уже натворила много дел. Но начало этому положила отнюдь не я.