Время стало потихоньку латать и сглаживать рубцы на душе Максима. Он начал постепенно устраиваться в огромном океане самостоятельной жизни. Макс решил осуществить свою давнюю мечту – приобрести студию, где он мог бы заниматься созданием и дизайном сайтов, а также фотографией. Однажды в интернете он увидел стиль лофт и очень увлёкся им. Все эти бетонные потолки, кирпичные стены, старая мебель и яркие непонятные картины очень привлекали его.
Изначально идея использовать заброшенные фабрики, склады и другие индустриальные помещения для жилья появилась в сороковые годы XX века в Соединенных Штатах. Этот стиль может сочетать многие, самые разнообразные архитектурные и дизайнерские решения. В стиле лофт все недостатки: потертости, шероховатости, не заштукатуренные кирпичи, неприкрытые коммуникации – становится своеобразной изюминкой. Лофт – идеальное решение для людей творческих профессий. Высокие потолки, большое пространство, воздух, свет, минимализм – все это дарит простор воображению.
Для осуществления планов нужны были деньги. Максим, несмотря на высшее экономическое образование, долго не мог найти себе подходящую работу. Он не видел себя ни в одной из предлагаемых ему профессий. В результате ему временно пришлось устроиться офисным работником в рекламное агентство, хоть эта затея ему совсем не нравилась, но ради денег он готов был потерпеть.
Макс превратился в типичного представителя «офисного планктона», перебирающего бесконечные бумажки и нажимающего какие-то кнопки на клавиатуре. Зачастую он не знал, чем себя занять. Никаких заданий и поручений не было, но высиживать время с 9 до 17 Максим был обязан. Его коллеги весь рабочий четверг и пятницу обсуждали планы на выходные. Кто в какой клуб собирается, кто как хочет «оторваться». А понедельник и вторник был предназначен для обсуждения своих похождений с прошлых выходных. Если кто-то приезжал с отпуска, то неделя расспросов ему была обеспечена.
Максиму было скучно. Он не хотел такой бессмысленной жизни, а денег для собственного дела пока не хватало. Поэтому помимо офиса, Максим старался постоянно подрабатывать то грузчиком, то дворником, то сторожем. Он брался за любую работу, даже помогал ремонтировать сантехнику одиноким старушкам-пенсионеркам. Так ему очень быстро удалось накопить неплохую сумму. На эти деньги был куплен профессиональный фотоаппарат и хороший компьютер. Постепенно из грязной и тяжёлой халтуры Максим выбился в фотографы. Он промышлял съёмкой свадеб, юбилеев и прочих мероприятий. Заказов было очень много, и Макс решил, что целесообразнее будет уволиться из офиса, где, несмотря на обещания, платили мало, и полностью посвятить себя фотографии, а в свободное время посещать курсы, повышая свои познания в программировании и информационных технологиях.
Так Максим пополнил бурно растущую армию фрилансеров. В век высоких технологий и интернета поиск заказов для них не составляет особого труда. Множество сайтов и других ресурсов очень выручают предприимчивых людей, работающих на себя. С другой стороны, это порождает высокую конкуренцию. Чтобы выдержать её, необходимо быть пунктуальным, креативным, профессиональным и брать за свои услуги приемлемую для клиента плату. Также очень важно общение с клиентом, выполнение его пожеланий и принятие к сведению его замечаний. Клиент всегда прав – этот закон во фрилансе также незыблем, как и в обычном бизнесе. Максим шаг за шагом постигал науку свободного предпринимательства.
Однажды в магазине, где был сильнейший предновогодний ажиотаж, когда Макс читал состав на банке консервированных ананасов, сзади к нему подошла девушка.
– Привет, Максим! С наступающим тебя! – сказала она.
Это была его первая, но, как часто бывает, безответная любовь – одноклассница Оксана. Наверное, каждый парень хоть раз в жизни встречал такую, как она – расчетливую и бессердечную барышню, но вместе с тем красивую и умную. Таких девушек принято считать какими-то возвышенными и недостижимыми. А когда они вдруг позволяют к себе приблизиться, то парни сразу попадают в круговорот приятных чувств и эмоций, которые со временем превращаются в оковы. Встречаясь с такой девушкой, стараешься соответствовать, «держать марку». Именно такой особой и была одноклассница Максима. Лишь со временем он понял, что настоящая любовь возможна только с человеком, с которым чувствуешь себя самим собой, но в школе парень был буквально очарован Оксаной. Все девочки в классе завидовали ей, а парни восхищались и ходили за ней незримым строем. И Макс был в этом «строю».
Максим писал Оксане записки, старательно выводя каждую букву, и незаметно подкладывал их в её портфель. Она ему очень нравилась, но Макс был робок и не знал, как себя вести, ему не хватало решимости и опыта общения с противоположным полом. На записки Оксана не отвечала, хотя прекрасно знала, кто их пишет. Макс сидел на задней парте в соседнем ряду и не мог отвести глаз от девушки, особенно в старших классах. Так школьные годы и прошли, а Максим ни разу не сказал Оксане о том, что он чувствует. И вот, по прошествии стольких лет она сама подошла и заговорила. Чувства Макса, естественно, уже остыли, ведь немало воды утекло со времени окончания школы.
– Не бери эти ананасы, они не очень. Возьми лучше вот эти, – сказала Оксана и протянула другую банку.
– Спасибо! Тебя тоже с наступающим! – ответил Максим и положил банку, которую она ему посоветовала, в свою тележку.
Они вместе прошлись по магазину, говоря о том, о сём. Вспоминали одноклассников, обсуждали, кто чего добился. Стоя в огромной очереди у кассы, Оксана сказала Максиму, что поедет домой на такси. Макс ответил, что не надо никакого такси, он её подвезёт. Так они и начали встречаться. Миновав стандартный конфетно-букетный период, они сняли однокомнатную квартирку. В это время Максим начинал потихоньку разрабатывать сайты, интернет-магазины. Он выполнял множество различных задач в мировой паутине и со временем стал неплохо на этом зарабатывать. С деньгами у Максима и Оксаны не было никаких проблем. Она училась в институте и параллельно работала администратором в салоне красоты, принадлежавшем близкой подруге её матери.
Когда пара столкнулась с типичной «бытовухой», оказалось, что они совсем не были готовы к этому. Начались ссоры, скандалы. Оксана стала мерить любовь Макса только стоимостью подарков. Она перестала замечать его старания и стремления. А на внутренний мир Максима ей было просто наплевать. У Оксаны на уме были одни только платья, туфли, сумки, салоны красоты и глянцевые журналы. То она считала себя слишком худой, то слишком полной с висячими боками, то новая морщинка не давала ей покоя. Нечего надеть… Некуда сходить… Все надоело! Скучно. Часто бывало, что Максим с хорошим настроением уходил из дома и с большим воодушевлением занимался делами. Но один единственный звонок от Оксаны, одна единственная её фраза могли все разрушить и испортить настроение на весь оставшийся день.
Оксана всегда требовала чрезмерно много внимания к своей персоне. Она все уши прожужжала Максу про всякого рода макияжи, маникюры и последние тенденции в моде. Максим, сам того не желая, выучил, что такое микроблейдинг, мезотерапия, шугаринг, перманентный татуаж и ламинирование. Он даже запомнил, что такое «ботокс», «диспорт» и «рестилайн» и для чего они предназначены. Макс и Оксана не могли поговорить по душам, не могли друг другу открыться, и все их разговоры сводились к рассказам о том, как прошёл их день. Максим первое время пытался угодить Оксане, но потом оставил все эти тщетные попытки. Он понимал, что «вулкан» в его девушке просыпается вне зависимости от того, что он сделал или что сказал.
Максим много времени тратил на изучение программирования, информационных технологий и фотографии. Он любил живопись и даже написал маслом пару неплохих портретов Оксаны в стиле поп-арта. У Макса была непреодолимая жажда творить и созидать, только так он мог скрыться от сумасшедшей реальности, окружающей его. Он всячески старался избегать скандалов, на которые его провоцировала Оксана. Но порой напряжение доходило до бурного всплеска эмоций, сопровождающегося битьем посуды. Хоть в обществе Оксана была общительной и приветливой, дома она превращалась в настоящую стерву. Во время постоянных истерик вперемешку с нецензурной бранью, льющейся нескончаемым потоком из уст Оксаны, Максим старался отключаться. В эти моменты он заставлял себя думать о великом и грандиозном. Максим не любил Оксану той любовью, из-за которой пишут песни, сочиняют стихи и не спят ночами. Это были уже какие-то другие чувства, может быть, природное влечение, может быть, боязнь одиночества, может, что-то другое.
Внешность Оксаны была привлекательной. Красивая шатенка с роскошными волосами, длинными ресницами и серо-зелёными глазами. Нос и щеки были слегка покрыты россыпью веснушек. Пухленькие губы подчеркивал глянцевый блеск, делая их более выразительными и манящими. Оксана обладала стройной фигурой, в туфлях на высоком каблуке она становилась выше Макса. У неё была большая подтянутая грудь, которую девушка всегда старалась дополнительно подчеркнуть одеждой с глубоким вырезом.
Оксана умела со вкусом одеваться. А, как известно, одетая женщина интригует больше, чем обнаженная. Еще в Средних веках дамы высшего сословия облачались в утягивающие корсеты, которые подчеркивали прелести их тела, делая фигуру более женственной и изящной. А глубина декольте могла меняться в зависимости от покроя платья. Дамы умело пользовались этим, чтобы внести нотку пикантности в свой образ.
Оксана правильно использовала косметику и всегда была при шикарном маникюре, что ей, в общем-то, ничуть не мешало заниматься домашними делами. Она считала, что идеальный и креативный дизайн ногтей – это один из главных показателей красоты и успешности девушки, а также отличный способ самовыражения. Оксана была уверена в том, что регулярное посещение маникюрного кабинета в салоне красоты, где она работала, ей крайне необходимо.
Девушки-мастера, используя различные насадки для маникюрной дрели, бережно удаляли абсолютно всю ороговевшую кожу кутикул. С помощью этого же приспособления убиралось и старое покрытие, что позволяло избежать использования ацетона или других растворителей для снятия лака, пагубно влияющих на здоровье ногтей. Оксана предпочитала исключительно аппаратный маникюр, потому что такой вид является самым безопасным, эффективным и современным. С помощью специальных насадок, каждый ноготь доводился до идеальной формы и тщательно полировался. Затем мастера покрывали ногти стойким лаком, иногда украшая их причудливыми узорами и декорируя различными стразами и блестками на усмотрение клиентки. То ногти Оксаны блистали невероятно перламутровым цветом, словно жемчуг, то были ярко-бордовыми, то ядовито-зелёными. Маникюр менялся каждую неделю, и если он повреждался раньше положенного срока, то это вполне могло стать причиной потери душевного равновесия и даже депрессии.
Максим не был транжирой. Он всегда с разумным и взвешенным подходом относился к деньгам. Покупал только то, что действительно необходимо. Макс скрывал от Оксаны, что откладывал деньги на покупку помещения, из которого он хотел создать свою фото-программистскую лабораторию. Он уже четко представлял, как все будет выглядеть и даже нашел подходящее место – просторное промышленно-гаражное помещение. Это было одно из нескольких строений бывшего кирпичного завода размерами восемь на пятнадцать метров и пять метров высотой. Оно находилось в месте, где жилые кварталы граничили с промышленной зоной. Расположение было оптимальным, так как все коммуникации проходили рядом, а вода, отопление, электричество и канализация были уже подведены. По соседству располагались многочисленные автосервисы, автомойки, прачечные, складские помещения и так далее. Все это хорошо освещалось и охранялось, поэтому строение находилось в безопасном месте. Оставалось только подключить интернет и решить все бумажные вопросы. Максим договорился о покупке, а собственник согласился подождать, пока Макс накопит половину суммы.
Оксана ни за что бы не одобрила такое вложение, ведь она, как и практически все девушки, мечтала о кольце, белом платье и уютной квартире. Она родилась и воспитывалась в обеспеченной семье, поэтому была расчетливой. И, как обычно бывает, она случайно узнала от Егора про планы Макса и закатила дома грандиозный скандал. После битья посуды и разбрасывания вещей Максима, Оксана с дикими и неконтролируемыми криками схватилась за нож. Сначала она исполосовала свои портреты, которые писал Макс. Потом Оксана грозилась перерезать себе вены, но остановилась, села на диван, бросила нож на пол и дико зарыдала. Максим стоял и молча смотрел на неё. В тот момент он понял, что прежней красоты в Оксане он не видит уже давно.
Такова наша психология. Ведь если человек очень нравится как личность, то и внешне он будет симпатичен, даже несмотря на какие-то несовершенства. Но как только человек покажет свою истинную гнусную натуру, то недостатки во внешности станут бросаться в глаза. Оксана окончательно разочаровала Макса, и в его восприятии она резко изменилась. Он не мог смотреть на неё, как раньше. Её нос стал горбатым, голос грубым, веснушки на жирной коже, покрытой слоем тонального крема, начали вызывать отвращение, а волосы превратились в солому. Все, что казалось когда-то изюминками, в одночасье стало изъянами. Оксана излучала какую-то отторгающую и неестественную энергетику в этот момент. Максим собрал вещи и ушел. Больше он в эту квартиру не возвращался и ни разу об этом не пожалел.
Стоило ли мучить себя, проживая жизнь с нелюбимым человеком? Стоило ли ради одной внешней красоты, одной улыбки и одной доброжелательной фразы терпеть море криков, истерик, унижений и обид? На что вообще люди надеются в таком случае? На то, что рано или поздно все наладится? Нет! Ничего никогда не наладится, а будет только хуже. И нужно иметь в себе силы и решительность, чтобы однажды поставить точку. Если фильм неинтересен, то не нужно мучить себя и стараться посмотреть его до конца лишь потому, что заплачены деньги за билет. А после просмотра плеваться и жалеть о потраченном времени. Если книга неинтересна и тяжело читается, то не надо стараться прочитать ее только для того, чтобы поставить себе галочку в вымышленном «журнале прочитанных книг». Если отношения зашли в тупик, нужно их прекращать.
Когда знакомишься с новой девушкой, ты открываешь врата в неизведанный мир. А что там, в этом мире, ты узнаешь только после того, как зайдёшь. Врата бывают разные: могут быть сделаны из дорогого красного дерева, покрытого золотом и драгоценными камнями, а могут быть сколочены из фанеры. И совсем неважно, какие они снаружи, главное, что они за собой скрывают. Естественно, больше внимания привлекут презентабельные на вид врата, но если открываешь их и заходишь внутрь, не стоит сразу закрывать их за собой. Внешняя красота лишь заманивает нас, а дальше приходится иметь дело с характером, умом и душой девушки. Какая бы внешне идеальная она ни была, если внутри она скрывает сущих демонов, то и жить с ней придётся, как в аду. Либо бежать без оглядки.
Максим решил просто вычеркнуть из своей жизни плохое и все, что приносит негатив в его реальность. Он старался гнать из своего разума все отрицательные воспоминания. Ведь порядок нужно поддерживать не только в своём жилище, но и в голове, и в сердце. Следует избавляться не только от ненужных вещей и всякого залежавшегося хлама, но и от залежавшихся мыслей, которые не принесут ничего хорошего. Нельзя зацикливаться на злобе, не нужно жить с ненавистью в сердце, не стоит окружать себя иллюзиями и утешать несбыточными надеждами. Нужно очищать свою жизнь от затхлого и бесполезного, придавая забвению все то, что недостойно нашей памяти. Но порой то, что мы стараемся забыть, может проявиться в самый неожиданный момент и самым немыслимым образом.
Максим сфокусировался на саморазвитии, чтении книг и просмотре познавательных видеороликов. Он начал подробно изучать дизайн интерьеров. Вскоре эти знания должны были ему пригодиться.
Оксана звонила Максу много раз, слезно просила вернуться. Она говорила, что любит его и от любви этой в её голове иногда царит безумие. Девушка твердила, словно заклятье, что не может жить без Максима. Обещала исправиться и больше никогда не вести себя, как неуравновешенная истеричка. Но Максим прекрасно знал, что всех этих обещаний хватит не более, чем на пару недель. Потом все начнётся заново. Терпеть это больше не было сил. И всякий раз, получив отказ, Оксана начинала всеми возможными способами и словами оскорблять и унижать Макса. Но он обычно в такие моменты уже не слушал ее, а просто кидал телефон на стол и продолжал заниматься своими делами. Но голос в трубке продолжал бешено кричать о том, какой Максим жалкий, какой он глупый и наивный, и что у него ничего не получится ни с фотографией, ни с фрилансом. Оксана буквально орала, что Макс не просто полный ноль, а даже меньше ноля, что он полное ничтожество.
Но именно после ухода от Оксаны Максим начал плотно работать над созданием своего интернет-бизнеса. Благо, что возможности заработка в сети огромны. Совмещая свои знания в маркетинге и PR-технологиях, полученные в институте, знания интернета и программирования, полученные на различных курсах, и своё увлечение дизайном и искусством, Макс нашёл идеальный баланс в своей работе. Он создавал сайты для различных организаций, продвигал их. Работал в социальных сетях. Делал фотографии для каталогов интернет-магазинов, для меню ресторанов и кафе. По прошествии полугода после разрыва с Оксаной нужная сумма была накоплена, и помещение было куплено.
После того как Максим получил бумаги, он начал приводить помещение в порядок. А находилось оно в катастрофическом состоянии. Крыша протекала, окна были разбиты, доски, перекрывавшие второй ярус, сгнили. Плюс ко всему, помещение было завалено всяким хламом. Там было очень сыро от таявшего снега, и стоял острый и невыносимый запах грибка и плесени. Все подведённые коммуникации оказались отключены. Друзья сначала даже удивились, зачем Макс купил это. Они не верили, что из такого помещение получится что-то хорошее. Но Максим был полон решимости и уверенности. Первым делом был вывезен весь хлам, разобрана крыша, срезаны батареи и выставлены окна. Полная машина одной только жидкой смердящей грязи, состоящей из остатков гнилого дерева, бумаги, кусков тряпок, земли и тому подобного уехала на свалку.
Когда снег практически сошёл, над будущей студией появилась новая крыша, были вставлены новые окна и двери. Кладка стен и фундамент оказались довольно крепкими и ровными, поэтому ремонт им практически не потребовался. Только снаружи пришлось заменить кирпичи в нескольких местах. Большие трёхметровые ворота были сняты, и вместо них появились входная сейф-дверь снизу и продолговатое окно сверху, все остальное было заложено кирпичом. Изнутри зачищенные стены обработали антисептиками, провели электричество, выложили полы второго яруса. В качестве обогрева Максим выбрал тёплый водяной пол, подключённый к центральному отоплению.
Стены внутри помещения грунтовались несколько раз, что сделало поверхность кирпичной кладки прочнее, и она перестала «сыпаться». Части стен, которые примыкали к пространству второго яруса, были тщательно выкрашены белой краской. Потолок и оконные проемы были также покрашены в белый цвет. Поскольку Максим очень боялся высоты, то для работы на крыше и под потолком ему приходилось нанимать людей, что вызывало дополнительные расходы.
Два больших окна, расположенных на левой стене, выходили на небольшой пустырь, поэтому в помещение попадало достаточно естественного освещения. Пол выложили бежевой керамогранитной плиткой, которая досталась в придачу с этим помещением. Она, на радость Максима, была обнаружена под горами мусора в размокших и развалившихся коробках.
Верхний ярус представлял собой что-то вроде большого балкона, распространившегося на всю ширину помещения и на одну треть его длины. Поддерживали этот ярус три массивных стальных швеллера, к крайнему из них была приварена пологая металлическая лестница, идущая вдоль правой стены. Чтобы не упасть вниз, приварили ограждение из квадратной металлической трубы. Все железные конструкции были зачищены и покрыты стойкой чёрной краской. На втором ярусе определились спальное и рабочее место. Под этой конструкцией расположились кухонная зона слева и небольшой санузел справа.
Так тяжелым и интенсивным трудом к началу лета лофт был приведён в довольно приличное состояние. Первым делом Макс перевёз туда компьютер, кровать, шкаф для одежды, пару тумбочек и кресло. На окнах появились шторы, представляющие собой полотна бежевой ткани, которые собирались к карнизу. Они были установлены на стену в оконных проемах. При поднятии шторы вверх образовывались ровные горизонтальные складки. С помощью специального приспособления можно было регулировать высоту поднятия. Знакомый Максима – владелец производства небольших металлоконструкций – помог сделать каркас для компьютерного стола и большого книжного стеллажа, который отлично вписался между двух окон. Каркасы также были выкрашены в чёрный, а столешница и полки были сделаны из обструганных массивных сосновых досок, покрытых прозрачным лаком. Яркости и легкости брутальному дизайну лофта придали красные детали. Они внесли свой неповторимый шарм в строгий и сдержанный интерьер.