К утру я успокоилась. Настолько, что даже безумный объем работы не заставил меня запаниковать. Тем долее, что босса практически весь день не было, и смущать меня было некому. Так что к обеденному перерыву я успела переделать большую часть задач, и даже понадеялась, что смогу уйти если не вовремя, то, хотя бы, раньше чем вчера. Но сразу после этого пришло сообщение от брата: «Если я сегодня не принесу деньги – мне хана». И сумма. Едва ли не больше, чем моя зарплата за месяц.
Вне себя от возмущения, я попыталась перезвонить, но телефон Эрика был отключен. И в обеденный перерыв, и через час, и через два. Злость на непутевого братца давно улеглась. На смену ей пришло все возрастающее беспокойство. Я начала нервничать, пытаясь понять, что же случилось. Ближе к вечеру, когда вернулся босс, я уже была как на иголках, все валилось из рук, и я даже допустила глупейшую опечатку в важном документе.
Я сидела, тупо уставившись на монитор, и заметила мистера Лэндона, стоящего возле моего стола, только после того, как он положил руку мне на плечо:
– Лаура, что случилось?
– Н-ничего…
Он криво усмехнулся и бросил передо мной злосчастный документ:
– Тогда как вы объясните это?
Увидев подчеркнутое место, я просто похолодела:
– Простите, я все исправлю! Прямо сейчас!
– Прямо сейчас вы расскажете, что с вами происходит, или отправитесь на неделю в отпуск. Неоплачиваемый.
Его слова ударили по самому больному месту. Отпуск мне действительно был необходим – в последние недели я так много работала, что сейчас уже с трудом соображала от усталости. Но неоплачиваемый… К его концу нас выселят из дома – даже если Эрик прекратит трясти с меня деньги. Мои плечи опустились, к глазам подступили слезы:
– Мне срочно нужны деньги. Сегодня. Мой брат…
– Сколько?
Я назвала сумму, и он присвистнул:
– Немало… Ну, Лаура, я готов вам помочь. Но мои условия вы знаете.
Я опустила глаза, мечтая просто провалиться под землю от стыда. Черт, это совсем не та тема, которую принято обсуждать с боссом. Но, кажется, у меня просто не осталось выбора:
– Мистер Лэндон, не думайте, что вы мне неприятны. Просто я не… У меня никогда…
Он нахмурился, недоуменно глядя на меня. Да уж, мямлить подобным образом – такого я себе никогда не позволяла. Всегда выражалась четко и конкретно, не важно, обсуждая работу или отвергая очередное непристойное предложение. Сейчас же я мялась, как школьница на первом свидании.