Всем знакомое и привычное слово «массаж» происходит от французского слова «massage», а оно, в свою очередь, от арабского «масс» – касаться.
Массаж известен человечеству около 4000 лет. До нас дошли исторические свидетельства о том, что массаж был доступен царям Древней Греции, военным, патрициям и прочей знати. Известно, что в те времена пользовались растиранием, поглаживанием и поколачиванием с применением молока, мелкого песка, различных масел, бальзамов и мазей. Позже массаж стали применять и в Древнем Риме. Ряд античных врачей предлагали рассматривать массаж как оздоровительное средство, а Гиппократ – как лечебное. Асклепиад, основавший собственную медицинскую школу, предложил такой массажный прием, как «вибрация», а Цельс и Гален описали в своих трудах приемы поглаживания, растирания и разминания.
С древности все, кому делали массаж, избавлялись от недугов, у них улучшалось самочувствие, кожа молодела и становилась эластичной, появлялась бодрость. Однако механизм действия массажа на человеческий организм очень долго оставался неизвестен.
И только И. П. Павлову удалось обосновать влияние массажа на весь организм в целом, опираясь на данные, полученные при изучении высшей нервной деятельности человека.
Все приемы массажа представляют собой раздражители, воспринимаемые организмом на уровне первой сигнальной системы. Благодаря этому образуются условные связи, способствующие улучшению регулятивной деятельности нервной системы. Кожа содержит множество рецепторов. Воздействие массажа на кожу путем её деформации приводит к появлению потока информации к мышцам, суставам, сосудам. Таким образом, механическая энергия превращается в энергию нервного возбуждения и, в результате образуется нервно-рефлекторная реакция, заставляющая весь организм работать в ускоренном режиме. При этом улучшаются обменные процессы, настроение больного, аппетит. И чем ярче субъективные ощущения пациента от массажа, тем больше импульсов поступает в организм, что формирует ответную реакцию организма в виде оздоровления.
Человеческий организм представляет собой единое целое со всеми своими составляющими: с кожей, тканями, сосудами, нервами, костной системой, внутренними органами и их функциями. Заболевание не может носить местный характер – оно обязательно оказывает влияние на весь организм. На коже сосредоточены нервные окончания, и можно сказать, что каждый участок «отвечает» за определенный орган и его функцию. Таким образом, воздействуя на кожу массажем, мы ликвидируем болевые ощущения и постепенно нормализуем здоровье органа и восстанавливаем его деятельность. Изменения, связанные с болезнью, могут развиваться на коже, мышцах, связках, суставах, что влечет за собой угасание рефлексов. Как заболевания внутренних органов могут «отражаться» на кожу, так и заболевания кожи могут иррадиировать во внутренние органы. За это отвечают нервные волокна, связанные с центральной нервной системой. Например: при фурункулезе воротниковой зоны (т. е. шея, грудь, руки) – боль и расстройства функции могут быть в желудочно-кишечном тракте, а фурункулез пояснично-крестцового отдела может повлиять на мочевой пузырь. Заболевания печени и желчевыводящих протоков иррадиируют в трапециевидную мышцу, в живот и спину. Плеврит «отражается» в межреберные мышцы и здесь его легко спутать с невралгией. Внематочная беременность иррадиирует под лопатку и в ключицу. Глаукома прямо влияет на число сердечных сокращений и т. д. Основоположник физиотерапии А. Е. Щербак доказал ответственность рефлекторного воздействия на ткани и клетки и разделил тело на зоны.
Массаж является как самостоятельным, так и вспомогательным методом лечения больных. С помощью массажа мы можем влиять на внутренние органы и их функцию, на обменные и выделительные процессы, трофические и секреторные способности организма. Всё это реализуется за счет того, что кожа является защитным барьером между организмом и внешней средой. Кожей человек чувствует прикосновения, поддерживает температуру, сохраняет водный запас, кожа дышит, всасывает и выделяет. Кожа принимает на себя все раздражители и передает в центральную нервную систему сигнал о болезни, а при правильном применении массажа – сигнал на выздоровление.
При этом надо помнить, что слово массажиста – это тоже лечебный фактор. Слово является раздражителем второй сигнальной системы. Зачастую неверно сказанное слово или неправильно выбранный тон общения может буквально перечеркнуть результаты длительной работы с пациентом.