Утро. Длинный коридор журнала »Пегас», при Министерстве Просвещения. Двое коллег встретились по пути в свои кабинеты.
– Здорово, Майкл! – протянув руку для рукопожатия, и доброжелательным тоном поздоровался Том.
– Здорово! Здорово!– протягивая руку в ответ, ответил Майкл.
Затем, они вместе направились по длинному коридору, к своим рабочим кабинетам. По дороге перекинулись пару фразами:
–Ты, что такой невесёлый, Майкл? – спросил Том.
– Да, так. Тема досталась, скучноватая. Все просто с ума посходили с этим юбилеем, – ответил Майкл.
– Можно, подумать, мне хорошая тема досталась! Да, кстати, тебя, главный искал. Я только что от него, – передал Том просьбу шефа.
– Да! Поздравляю! – снова ответил коллега.
– Интересно с чем! Шеф мою работу не принял! – зло ответил Том.
– Вот в чём дело?! Понятно, почему и ты такой « весёлый «! Вот вам, и пожалуйста! – прокомментировал Майкл, шутя.
– Ну, ладно, шутки в сторону. Ты, зайди к шефу! Не забудь! – повторил Том, расходясь по своим кабинетам.
Майкл, как и Том, отворил дверь кабинета, и медленно прошёл в него, думая о том, зачем он понадобился главному. Ведь его работа ещё не закончена. Здесь работать и работать! Потом, немного, поработал над текстом, что- то дописал, а затем открыл окно, откуда повеяло весенним ветерком. После покрутил ручку в руке, бросив её в подставку, и направился к главному. Майкл специально шёл к шефу не с утра пораньше. Считал, что нельзя падать, как снег на голову, тем более, весной. Он шёл к кабинету шефа, здороваясь с коллегами.
Майкл, как полагается, вошёл в кабинет главного редактора, который что-то отмечал.
– А! Это ты! Проходи! Садись! – промычал шеф. Затем, что- то дописав, закрыл папку и стал расспрашивать:
–Ты ещё работу не закончил?
– Нет! Вы же сами…, – шеф не дал договорить Майклу.
– Так, отложим твою работу на конец месяца. А теперь, возьми и прочти статью своего дружка!– тут шеф встал, медленно заходил туда- сюда, ссутулившись, и спрятав руки за спину.
– Нет, ты прочти, что Том выдумал! Откуда он взял информацию?! Да это, просто, сказочная фантазия из его головы, а не юбилейная статья!
– Ну, а я причём?!– удивился Майкл, читая статью друга.
– Да, ты пойми, Майкл! Это должна быть достойная статья, юбилейная статья, а не сказка, про бабку – ёжку! А Том решил, что напишет про какую-то не проверенную, временем ерунду, и в конце – концов, совсем потерял смысл заданной ему темы. Нам нужна хорошая статья к юбилею нашего журнала, не просто журнала! Том забыл про Министерство! Министерство, которое каждый день следит за нашей работой! Вот что, я поручаю – тебе подготовить статью! Ты, давно и хорошо себя зарекомендовал, справишься! – утвердительно сказал шеф.
– Ну, это не моя работа! Нет, это не возможно! Как Том это всё воспримет! Он, мой друг, коллега! Вы сталкиваете нас лбами! – стал доказывать Майкл.
– Хорошо, уговорил! В таком случае, поговори с ним. Помоги ему подготовить статью к юбилею. Но без фантазий и сказок! К концу дня статья должна быть у меня на столе! Хорошая статья! Но, если Том заупрямится, напишешь сам! Всё, бери статью и топай к Тому, сроки поджимают! – досадовал и злился шеф.
Майкл хотел возразить, но шеф вытолкал его вместе со статьёй из кабинета:
– Иди, иди! Всё! Ничего, не желаю слушать!
И вот Майкл стучится в кабинет Тома:
– Ты, занят? Надо поговорить.
– А да, проходи,– промычал недовольно Том.
– Я от шефа! Ты, зачем нафантазировал в статье? – спросил Майкл. Это тебе не фантастика и не сказки писать для детей. Ты сам понял, что написал,– начал разговор Майкл.
–А, что особенного, я написал? – защищался Том.
В общем – вот твоя работа! И давай, брось психовать! Давай, поговорим нормально!
– О чём? – спросил Том.
– Том, прекрати! Ты, всё понял! Шеф просил помочь тебе со статьёй. К концу дня работа должна лежать у него на столе. Нам нужна юбилейная статья! И не следовало писать о том, чего нет и сочинять сказки к юбилею! Сказками для детей можешь заняться после юбилея журнала! – нервничал Майкл.
Том схватил свою статью и порвал её на мелкие клочки.
– Вот и всё! Нет статьи! Зря шеф беспокоится о своей шкуре! – злился Том. Я не буду возражать, если эту статью, напишешь ты! По – юбилейному!– снова психанул Том.
– Зря ты, Том! Не хочешь! Не надо! Я, действительно, возьму и напишу. Не пойму, что с тобой сегодня произошло?! – возмутился Майкл.
Майкл взялся переделать работу за Тома. К вечеру статья была готова с проверенными фактами и событиями. Единственное, что его беспокоило, это недопонимание с Томом. Ведь, он знал его, много лет. Его и его семью. Эти мысли крутились у него в голове. Затем, переделанную работу, Майкл занёс шефу.
– Вот, и прекрасненько! А, то развели мне тут – детский сад! – увидев Майкла с законченной работой, пробормотал шеф. Знакомясь со статьей, шеф предложил парню присесть:
– Майкл, хорошо написал! И главное, что никакой фантазии, всё реальная правда, и только правда, про наш журнал, …при Министерстве! Вот что, даю тебе два дня отгула, и Том успокоится, и ты отдохнёшь немного. Всё, иди! Пока не передумал! – добавил главный.
Майкл был шокирован. Два дня отгула!!! Зимой снега не допросишься. А тут! Два дня отгула!
– Том упрямец! Такая дурацкая ситуация с этой статьёй! – думал и досадовал Майкл.
Утром Майкл проснулся позже обычного и вышел на кухню, где его родная тётя Маргарет, сестра мамы, заканчивала сбор детей в школу.
Родители Майкла погибли много лет назад и тётя Маргарет с мужем взяли подростка в свою семью. Поэтому Майкл жил с ними, как будто он их сын.
– Здравствуй, тётушка! Привет, всем!– поздоровался Майкл. Все поздоровались с ним.
– Майкл, ты проспал на работу? – поинтересовалась тётушка.
– Тётушка, ты не поверишь, мне дали два выходных! – наливая кофе и, садясь за стол, отвечал Майкл.
– Ура! У Майкла выходной! Приходи сегодня в школу. У нас состоится матч! – обрадовался Алекс, племянник Майкла.
– Подожди, Алекс, может у Майкла есть свои дела! Не часто ему дают выходные посреди недели, – встряла тётушка Маргарет.
– Всё, окей! Я приду на матч! А сейчас, хочу пойти, прогуляться в магазин за новой рубашкой. Скоро юбилей «Пегаса», поэтому нужна новая белая рубашка! Может, что- то прикупить из продуктов, тётушка? – добавил Майкл.
– Купи мне, новую заколку!– попросила младшая Сандра.
– А мне, мяч футбольный!– наперебой кричал Алекс.
– Так, вы доели свои завтраки? Тогда, все в школу! – заторопила их тётушка.
– Майкл, как хорошо, что у тебя выходной! Купи по пути продуктов. Сейчас напишу список. Я не успеваю зайти в магазин. У Сандры перенесли танцы на другое время. И, мне ещё надо, бельё забрать из прачечной, – уточнила тётушка.
– Значит, Сандре заколку! Алексу футбольный мяч! Продукты! – повторил Майкл весело.
Тем временем, тётушка набросала список и передала Майклу.
–Нет, нет! Не балуй их! Вот список. И когда, ты повзрослеешь?! – всегда повторяла тётушка Маргарет. Затем она взяла ранец Сандры, саму Сандру за руку, прихватила свою сумочку, и они вместе с дочкой и Алексом ушли. А Майкл допил кофе. Помыл посуду. Оделся в лёгкую куртку и ботинки и, затворив дверь квартиры, вышел из дома на улицу. Вся улица, и всё вокруг было охвачено весенней свежестью. Майкл вдохнул весеннего воздуха и направился, не спеша, выполнять поручения тётушки. Парень, вначале зашёл за продуктами в продуктовый магазин, а после занёс их домой. Затем вспомнил, что недавно открылся торговый центр, в конце городского парка, а так как у него выходной, он решил, прогуляться именно туда, за рубашкой, заколкой, и футбольным мячом, а заодно, насладиться хорошей погодой. В парке было не так людно, в основном мамаши с маленькими детьми и колясками. Майкл, не спеша, пересёк городской парк. Парк был наполнен ароматом весны и зелёной свежестью листьев, пронизан тёплыми солнечными лучами солнца, и пением весенних птиц. И вот, он оказался, около торгового центра. Парень нашёл в нём, всё, что запланировал купить, расплатился и направился в обратный путь, но другой тропинкой. Майкл хотел подольше задержаться в весеннем парке, и поэтому шёл не спеша.
Направляясь, по длинной дороге, через городской парк, Майкл не сразу, заметил старика в инвалидной коляске. Парень приостановился! Старик сидел в коляске, наклонив сильно голову набок и не шевелился. Глаза его были закрыты, руки свисали.
– Вам, плохо? – спросил Майкл, оказавшись рядом, и слегка, потормошил старика за плечо. Но тот, к его удивлению, открыл глаза и приподнял голову. Положил руки на коленки.
– Здравствуйте, молодой человек! – произнёс он.
– Почему, вы решили, что мне плохо? Просто проветриваюсь, а то в моей конуре едва можно надышаться свежим воздухом, – возразил старик.
– Но, вы один? – спросил, вновь Майкл.
– Да, я один. Моя жена недавно умерла, а я привык, что меня в это время вывозят в парк. Просто, я устал! Нет прежних сил! Я думал, что справлюсь, – ответил незнакомец.
Присев на скамейку, что была совсем рядом, в голове Майкла крутились мысли, он думал, как поступить, ведь оставить вот так – беспомощного старика, Майклу не позволяла совесть.
– Не могу же я его, здесь, вот так бросить, одного. Совсем, беспомощного старика! Кроме меня, никому до него нет дела!– перебирал парень в своей голове.
– А знаете, молодой человек, если у вас, найдётся немного времени, отвезите меня домой. Это совсем, недалеко! И, если вас не затруднит?!– попросил старик.
– Да! С удовольствием, помогу! У меня, сегодня, как раз выходной! И, если бы не было, я всё равно бы, вам помог. Меня зовут, Майкл, – представился парень. Он встал со скамейки, подошёл к инвалидной коляске, и повёз деда по дорожке, через весенний парк.
– Майкл, давайте, сюда, свои покупки! – добавил дед, положив на колени покупки парня.
– Ах, да! Как, я сплоховал! Я совсем забыл вам представиться. Зовите меня просто, дед Ричи! По крайней мере, меня, так называла моя жена. Как жаль, что она не дожила до такого момента, когда я повстречал такого хорошего парня! – философствовал дед Ричи. Майкл довёз деда до начала ворот парка и спросил: