– Машуля, а ты опять зелененькая! – радостно сообщил мне Изя, подсовывая зеркало.
– Тебя послать или сам свалишь? – прорычала я, чувствуя непривычное головокружение и тошноту.
– Да-а-а уж, если бы знал, что полеты так странно на тебя влияют, воспользовался телепортом. – Дарий поднял пожухшее ухо за кончик и потянул вверх.
Только стоило отпустить, как это Чудо вяло опало, придавая мне совсем уж жалкий вид. Ну и пофиг! Я себя сейчас так мерзко чувствовала…
– Иди ко мне, – шепнул муж и поднял на руки.
Остальные препятствовать нашему уходу не стали, но, судя по косым взглядам в мою сторону, в скором времени предстоял серьезный разговор. Повздыхав по этому поводу, позволила любимому оттащить меня в выделенную комнату. Душ! Срочно нужен горячий душ, чтобы смыть все впечатления прошедшего дня. А еще лучше – снять головную коробку, вскрыть и прополоскать ее за компанию. И вообще, спать хочу! И… и…
Оказывается, пока голова была забита думами, муж успел раздеть и себя, и меня и сейчас собирался устроиться в ванне. Заманчиво… очень заманчиво…
– Чудо, у тебя нет желания сказать волшебное слово?
– Долой… – устало прошептала я, не имея сил сопротивляться.
Избавившись от нижнего белья, Дарий наконец-то опустил меня в воду. Блаженство! Чистое и незамутненное блаженство! Кажется, я даже застонать от удовольствия умудрилась. Любимый же, опустившись рядом, перетащил меня к себе на колени и, развернув спиной, принялся разминать плечи и шею. Что я там раньше говорила про блаженство? Забудьте! Вот он – мой рай!
После легкого массажа, приблизившего меня к нирване, муж принялся за помывку. Правда, вместо мочалки почему-то использовал свои коварные ладони, но жаловаться – грех! Такого кайфа я давно не испытывала… И что-то мне подсказывает, что до исполнения супружеского долга совсем чуть-чуть…
– Чудо… – ласковый шепот на ухо и нежные поцелуи.
– Опять заставишь подписывать брачный договор? – лениво поинтересовалась я, тая от прикосновений.
– Это все потом, – легкий укус в шею и скольжение мужских рук по груди. – Люблю тебя, мое Чудовище…
– Люблю…
Повернув голову, поймала губами губы мужа, наслаждаясь малиновым запахом, окутавшим нас. Мой медвежонок… Мой мужчина… Мой муж. Счастье, о котором так долго мечтала. Забота и нежность, в которых хотелось раствориться. Жизнь, ради которой стоило рисковать…
Громогласный вой, сотрясший комнату, заставил меня подскочить на месте. У-у-у! У птиц обломинго что, сезон миграции?! Уже который раз нас с мужем останавливают на самом интересном месте!
– Вот и последний член команды прибыл, – вздохнул Дарий.
– И не говори, – пробурчала я и за это получила легкий укус в плечо.
– Ну что, друг дорогой, знакомь нас со своей… м-м-м – Карой! – под конец немного замешкавшись, воскликнула я, влетая в общую гостиную.
– Да уж, Кара не иначе как небесная! Как, говоришь, она на тебя обрушилась? – усмехнулся Дарий.
Клыкастик, не обращая внимания на подколки соперника, раскинул руки в стороны, собираясь принять меня в свои крепкие объятия.
– Иди ко мне, мой талисман! В объятья крепкие и нежные…
Я от таких нежданных слов аж спотыкнулась, чем не преминул воспользоваться муж – в объятия Катэйра полетела диванная подушка, сопровождаемая словами:
– Мироздание услышало тебя, раб! И даровало ту, которую ты мял два часа, пока другие готовились к операции. Как свою часть не завалил – до сих пор удивляюсь.
– Или завалил? – вступил в перепалку Изя. – Что-то мы твоей воровки не видим.
– У-у-у, накинулись со всех сторон, – со вздохом проговорил недавний узник тюрьмы нейтральных территорий и, плюхнувшись на диван, окинул нас хитрым взглядом. – Тогда по порядку. Машенька, твой «выход» был неподражаем и покорил все сознательное мужское население в радиусе трех километров. – С этими словами он похлопал по месту около себя, предлагая устроиться рядом.
Но тут близнецы, синхронно перескочив спинку дивана, плюхнулись по обе стороны от рассказчика, и мне места уже не осталось. Вот пройдохи – все у них схвачено. Негромкий рык на ушко и смех в глазах Катэ напомнили, что для некоторых мои мысли не являются секретом. Особенно если я забываю их контролировать. Тем временем триллер в исполнении непосредственного участника событий продолжился.
– Все охранники, я имею в виду и тех, что сторожили женскую часть тюрьмы, слетелись как мухи на… кхе-кхе, – закашлялся клыкастик. – На мед, в смысле! Посмотреть на необыкновенную графиню, прибывшую к ним с сопровождающими. Из подслушанных разговоров удалось выяснить, что к ним в принципе посетителей особо не пускают, режимом запрещено. Разве только передачи кто из родственников лично привозит, но для этого есть специально отведенное место, а связь с заключенными устанавливается дистанционно, через телемагические каналы. А тут – женщина, красотка, в неприлично откровенном наряде. Скорость распространения слухов по тюрьме побила все рекорды. И мужики, в нарушение устава, ринулись посмотреть на гостью.
– А я-то удивилась, когда мы в карцер стали спускаться, почему там столько народу на каждом углу! Да и крыс-перевертышей слишком много бегало. А они, извращенцы, попялиться на меня сбежались!
– Не попялиться, – перебил Дарий, – а отдать дань твоей нечеловеческой красоте и… стервозности, – после небольшой паузы закончил он со смешком, за что сразу получил ладошкой по лбу.
Я бы и по другому месту ударила, если бы он на нем не сидел.
– Продолжу, если вы не против. Дело в том, что Путешественница не смогла открыть проход прямо в камеру к Каре, поскольку кровных уз ни у кого из нас с ней не было. То ли дело проникнуть в место заключения почтенного «агента 007» с эльфийскими ушами, где кровь Демьяна оказалась бесценна. Так что Ангелина переместила меня в один из коридоров женской половины, где я без проблем – при отсутствии-то охранников – проник в нужную камеру и забрал МакКой. Однако вернуться тем же путем к открытому переходу мы не смогли. Видимо, ваша часть представления закончилась, и охранники стали возвращаться на место несения вахты. От разоблачения в первый момент нас спасло только то, что они, кажется, находились в шоке и по сторонам особо не смотрели. Маша, вот скажи мне, что ты там устроила, что довела такую уйму мужиков? Стриптиз станцевала? Я тоже хочу это увидеть!
– Перебьешься, – показав Катэйру кукиш, парировал Дарий.
– И все же, чем вы так бедных крысок довели?
– Знать об этом не стоит тебе, мой юный падаван! – копируя мастера Йоду, пробурчала я.
– Злая ты, Машенька! Ну да ладно! В завершение своей увлекательной истории скажу, что мы в последний момент успели прыгнуть в проход. Я так и не понял, то ли время вышло, то ли резерв закончился. Да это теперь и не важно. Мы договорились с Карой, что к месту сбора на транспортировочном узле добираемся поодиночке. Воровке нужно было переодеться из тюремной робы в спортивную форму, а я тем временем должен был отвлечь на себя возможную погоню. Но к месту сбора МакКой не явилась – эта засранка от меня сбежала, стоило оказаться за пределами тюрьмы!
– А ты уверен, что она именно сбежала, а не попалась? – испытующе посмотрела на Катэ. – Потому что в противном случае нам надо поскорее делать ноги, чтобы она не навела на наш след. Второй раз я в эту тюрьму не полезу!
– Уверен, Ма… малышка моя, – в итоге сказал клыкастик, весело глядя на звереющего Дария. – Она прислала мне весточку, что благодарна и все такое, но привыкла действовать одна, потому убегает.
– Я смотрю, девушки от тебя вообще сбегать любят, – усмехнулся любимый.
– Но неизменно возвращаются! – парировал Катэ. – Это всего лишь дело времени…
– А давайте мы продолжим разговор по теме? – Макс, которому надоела перепалка этих двух, решил вмешаться. – С одним заданием все ясно. Теперь разбираемся со вторым. Маша, тебе слово…
– А что сразу Маша?! Почему как что, так ко мне обращаются? Я ничего не видела и не знаю! И вообще, Маша ни в чем не виновата!
– Отставить истерику! – Елисей оперативно всунул мне в руки стакан с чем-то спиртным, скаля зубы в улыбке маньяка. – Пей! А насчет задания нас просветит Дарий.
– Подробный отчет получите завтра, в семи экземплярах, как положено. Если обрисовать ситуацию вкратце, то все прошло на ура. Объект уничтожен, а более никаких следов нашего пребывания не было.
– Что значит – уничтожен? – очень тихо, но не менее угрожающе спросил Демьян.
– Понимаешь, тут такое дело… Честное слово, я даже не думала, что так получится… – пролепетала я, пряча глаза.
– Машуля… Что произошло?!
– Да как бы сказать… Кулон, что ты мне дал, отреагировал немного не так, как планировалось. Вместо разряда тока, который должен был симулировать инфаркт, объект… перегрелся…
– Что значит «перегрелся»?!
– Ну… его спалило…
– Что значит «спалило»?! – уже рычал Демьяша.
– То и значит! Сгорел он! Сго-рел!
– Машенька… ты хочешь сказать, что… убила его? Ты его убила?!
– Да я не хотела! Это случайно вышло! – крикнула я уже из-за спины мужа, он же ведь должен меня защищать? Вот и Катэ с дивана поднялся, надеюсь, для того, чтобы выставить около меня дополнительный круг обороны от этого ПэКафила.
Однако ответить, а тем более убить меня Демьяшка не успел. Двери комнаты распахнулись, и в помещение вплыла, иначе и не скажешь, высокая статная брюнетка, а следом за ней неспешно шагал уставший и немного помятый эльф. Окинув всех присутствующих цепким взглядом, дама распахнула объятия и кинулась к Катэйру.
– Сынок! – пролепетала женщина с надрывом в голосе, заключив клыкастика в объятия. – Сынок, как же я скучала! Я уже не надеялась на счастливое воссоединение. Ты вырос, возмужал!
Свою пламенную речь родительница сопровождала поцелуями, облобызав Катэйру все лицо и постепенно спускаясь на грудь. Руки эльфийки тоже не отставали, успев ощупать мощное тело не иначе как на предмет целостности. Поток словоизлияний и заверений в материнской любви прервал сам объект родительской радости:
– Голубушка, да прекратите вы уже! Я все-таки не железный. И хоть мое сердце в данный момент принадлежит другой, остальные части тела вполне свободны и могут неправильно интерпретировать столь пылкие чувства…
– Сапфиреллия, дорогая, – вмешался эльф, – оставь уже бедного мальчика в покое. Если ты возьмешь себя в руки и приглядишься, то сразу поймешь, что он не может быть нашим мальчиком.
– Я ваш сын, – произнес Демьян, делая акцент на первом слове. Видимо, он уже почти отошел от душевной травмы, которую я ему нечаянно нанесла, так как голос его был строг и серьезен, а во взгляде читался укор. – Только обнимать меня уже поздновато…
Эльфы замерли немой композицией, и никто не решался сделать следующий шаг. Та-а-ак, надо брать ситуацию в свои руки.
– Осмелюсь нарушить торжественность момента и пригласить всех за круглый стол! В смысле, может, уже поедим? А то я на нервной почве такая голодная.
Возражений не последовало, так что нестройной цепочкой мы направились в столовую. Или как на этом непонятном летательном аппарате это место называется? В общем, откуда тянули вкусные запахи, туда и потопали.
Когда все расселись за большим столом, слово взял Макс. Поочередно представив всех новым членам экипажа, он начал ненавязчивый разговор, постепенно подталкивая родителей Шапочки к рассказу. Остальные тактично молчали, ожидая дальнейшего развития событий. И оно не заставило себя ждать…
– Позвольте начать рассказ с объяснения поведения моей жены. – Даниэльюс, он же папа-эльф, с нежностью посмотрел на супругу. – Дело в том, что она у меня излишне импульсивна, а в добавление к этому чрезмерно активна и любопытна. Ей хочется все знать, везде успеть и при этом ощущать свою значимость для нашего народа. Перед встречей с сыном она себя накрутила и очень боялась сделать что-нибудь не так. Как результат, опять натворила дел, устроив небольшое представление.
На этом эльф ненадолго задумался, а потом, видимо, приняв какое-то решение, глотнул воды и продолжил занимательную историю:
– Когда я впервые понял, что гиперактивность супруги постоянно увлекает нас в очередное приключение – испугался и повел ее в храм богини Луны. Но Жрец сказал, что сие есть черта наследственная и лечению или контролю не подлежащая. И вызвана скорее всего тем, что когда-то давно по генеалогическому древу супруги потоптался дракон. А они, как известно, склонны к авантюрам и безмерно любопытны.
Взвесив все «за» и «против», я согласился на предложение «Хранителей секретных путей». Так мы с Сапфиреллией стали агентами. С одной стороны, наша жизнь проходила в постоянных путешествиях, с другой – было достаточно интриг и тайн, которые полностью удовлетворяли потребности характера жены.
Однако такая судьба совершенно не подходила ребенку. Все эти приключения и расследования плохо сказывались на его режиме и безопасности, а он, в свою очередь, плохо сказывался на качестве добытой нами информации. И этот конфликт интересов не мог длиться вечно. Вот тогда и случилось то, что случилось… – «Агент невидимого фронта» тяжело вздохнул и виновато посмотрел на сына. – За нами гнались. Мы меняли портал за порталом. И вот показалось, что в последнем телепортационном зале мы, наконец, оторвались от погони. Сели, расслабились. Как вдруг – влетели преследователи. Я толкнул жену в портал вне очереди и кинулся следом. Взять с собой сына мы не успели – прости, мальчик мой.
После той истории мы искали тебя и, буду честен до конца, нашли… Но забирать не стали. Ты попал в замечательную семью, с нормальными условиями для жизни и… я просто не смог отнять у тебя это. До самого моего заключения мы следили за твоей жизнью и помогали, как могли…
– А я все думал, что у меня паранойя… – пристально глядя на парочку эльфов, произнес Демьян. – Впрочем, я другого понять не могу – почему родители… – тут он поперхнулся и поправился, – приемные родители сказали, что не смогли найти вас?
– Потому что мы с ними встретились и обрисовали ситуацию. Чета Потаповых вошла в наше положение и согласилась, что с ними малышу будет лучше. Прости, сын… Мне правда жаль, что все так вышло…
Закусив губу, мужчина отвернулся, но я успела заметить блеснувшие в глазах слезы. Эх, бедный Даниэльюс… Столько бед свалилось на голову этого милого эльфа, а он до сих пор в здравом уме и не сломался. А слезы… они от радости и облегчения, что, несомненно, говорит в пользу мужчины.
Толкнув в бок Демьяна, сидящего рядом, указала глазами на осунувшихся родителей. Тот мой намек понял, но не внял. Тогда такие же манипуляции я провела с Максом, только этого пнула по ноге. О-о-о, есть контакт! Быстренько закруглившись с трапезой, он вывел народ в гостиную, оставляя Демьяшку с родителями. Им есть что обсудить. И почему-то я была уверена – пусть не сразу, но Шапочка поймет и простит своих неугомонных предков. Я ведь свою маму простила…
Под гробовое молчание мы возвращались обратно. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я с разбегу запрыгнула на диван и вопросила:
– Ну-с, чем теперь займемся?
– Ну-с-с-с, – передразнил меня Максимилиан, – теперь ты расскажешь нам, что происходит? Или мне лучше спросить у Дария, как более старшего, а значит, ответственного товарища? – Увидев мои бегающие глазки, главный Потапов переключил внимание на брата.
– Ой, что-то мне так спать захотелось! Вообще эти перемещения такие утомительные… – Я потихоньку сползла с облюбованного дивана и начала отступать к выходу, надеясь, что мой маневр никому не понятен. Но тут сзади на талию легли чьи-то уверенные руки, и твердый голос произнес:
– Макс, ребята – мы с Машей поженились.
Ой, это у меня так уши заложило или перед грозой все стихло? И тут воздух взорвался одновременными высказываниями:
– Ну, наконец-то! – Это Изя.
– Почему нас не позвали?! – Это возмущенное от двойняшек.
– Решили на застолье сэкономить? – Ну конечно, о деньгах вспомнил Елисей. Бухгалтер, блин.
И как только все затихли, раздалось грозное от Максимилиана:
– Дарий, а ты согласие на брак с несовершеннолетним сотрудником агентства «МЕДВЕДИ» получил?
– Чье согласие? – озадачился молодожен. – Зачем?
– Вот-вот, я тоже считаю, что брак недействителен! – вставил своих хомячков Катэйр. – Так что предлагаю тебе по-хорошему убрать руки и отойти от Машули.
– Почему это брак недействителен? – прорычал Дарий.
Ух-ты, я и не знала, что он так может. Видать, мишка в нем все же упокоился не до конца!
– Потому что свидетелей не было! Нас то есть, – заржали опять одновременно двойняшки.
– Вы еще отсутствие поездки по памятным местам, букет невесты и «Оливье» вспомните, – усмехнулся Изя.
И тут Катэйр удивил всех. Он промчался через комнату и упал напротив меня на одно колено, прижимая руки к груди.
– Мария! Свет очей моих и Тень мыслей! Примешь ли ты мои руку и сердце? – И застыл с такой мольбой во взгляде, что я уже было повелась, пока не разглядела в уголках глаз веселые искры и еле сдерживаемые в улыбке губы.
Пока я размышляла над поведением нежданного кандидата в женихи, меня аккуратно, но тем не менее оперативно задвинули за широкую спину, и уже оттуда я услышала слова.