Мантры, подслушанные Тинкл. Книга 1 - читать онлайн

Выражаю огромную любовь и благодарность своим родителям Галине и Владимиру Ярминым, своему мужу Сергею и сыну Платону, которые верили и продолжают в меня верить. Своей бабушке Лидии, уже ушедшим: Николаю Шлыкову, Ксении и Алексею Ярминым, и всему моему крепкому и сильному роду. Благодарю своих друзей, которые всегда поддерживали меня в моих начинаниях и которых считаю своей кармической стаей: Диму Штейн и Мирославу, Сергея и Наталью Штейн, Василису Юдину, Марину Шторм, Олесю Ялунину, Алину Ярмину, Олесю Неруш, Юру Порядочного, Аню и Антона Траутман, Иру Сокову, Наташу Васянович, Машу Клевцову и Константина Николина, Дашу и Макса Панкратовых, Ольгу Головкину, Дарью Богданову и Ольгу Пурину.

Это произведение можно считать итогом моих многолетних странствий по просторам удивительной страны, в песках и морях которой сидит огромная составляющая моей души. Часть его является вымыслом, но бо́льшая – чистой правдой.

В разное время я находилась в Индии от туристических двух недель до настоящих дауншифтинговых четырёх месяцев.

И теперь я оставляю эту страну в покое. Возможно, на какое-то время, а может быть, навсегда, так как не вижу более смысла разгадывать все загадки этого края. Ибо никогда этого не совершить. И – не нужно.

Я посвящаю своё повествование всем, кто в разное время был со мной тогда.

На Парадайз отправились утром, когда солнце только поднялось над морем и озарило своим светом окрестности Гоа. Нас было около двадцати человек, собравшихся посмотреть самый красивый пляж, находившийся вблизи нашумевшего хиппи-штата, но уже на границе другого – в Махараштре. В отличие от Гоа, этот район не был туристическим. И любое появление европейцев в этой округе было встречено бурной реакцией местного населения, по особенному относившегося к каждому белому человеку: местные верили, что, если прикоснуться к светлой коже, открывается возможность стать таким же белокожим в следующей жизни. А значит, более успешным, счастливым, богатым – и много чего ещё. Именно в Индии благодаря своей совершенно особенной религии люди верят в законы кармы: будь смиренным – и получишь лучшую жизнь, помогай другим – и ты искупишь свои прошлые грехи.

Сначала мы, погрузившись в местное средство передвижения – тук-туки, дружно и весело ехали до переправы. Мы смеялись и буйствовали, галдели и кричали, когда сумасшедшие индусы пытались обогнать на псевдомашинах ревущие байки и редко встречающиеся здесь машины. Молодые и ещё немного наивные, мы не брали тогда сильно в голову, что может открыть нам эта новая почти для всех из нас страна. Жадно ловя каждую возможность с ней познакомиться, мы готовы были вписаться в любые приключения, встречающиеся нам на пути. И тогда, бешено несясь по довольно неплохим дорогам вроде бы бедной страны на семи смехотворных тук-туках, мы были похожи на команду муравьёв, дружно и смело бегущих к единой цели – к открытию новых земель.

Мы подъехали к переправе, расплатились копейками рупий с неграмотными и едва говорящими на английском водителями и, шумно выгрузившись, уставились на берег, к которому должен был подойти паром. Последний должен был переправить нас на другой берег, принадлежавший уже штату Махараштра.

Перед нами открылся живописный канал с поблёскивающей на солнце водой изумительного цвета, входившей в контраст с идеально голубым небом. Любопытные индусы облепили нас со всех сторон и пытались то дотронуться, то сфотографировать, то заговорить с нами на своих языках. А мы, новые люди здешних земель, довольно охотно шли на любые контакты с местными: нам всё было впервой и всё было очень интересно.

Внезапно началось оживление, индусы задвигались вперёд, и мы увидели огромный паром, подходящий к берегу. Сначала на него погрузились машины, следом за ними встали скутеры и байки, а потом все оставшиеся без транспорта люди – русские, индусы, европейцы – заполнили свободные ячейки паромного пространства. Мы отплывали. Помню, я подумала о том, что мы похожи на пиратов, оставляющих родной берег. И, когда нам навстречу проплыла крупная рыбацкая лодка, на которой важно сидели чернющие, будто измазанные сажей индусы и для чего-то держали какой-то якобы флаг, я засмеялась: настолько увиденное мною комично и до боли странно совпадало с тем, что я только что на полном серьёзе нарисовала в своей голове.

Тёплые воды шумели под нашими ногами, паром живописно покачивался на волнах. Мы приближались к Махараштре.

Как только паром пришвартовался к берегу и все начали высаживаться, у меня сразу же возникло ощущение какой-то другой страны.

– Конечно, это же сама Индия, не туристическая! – прокомментировал моё замечание парень, что был с нами в группе.

Пока мы ехали в другом тук-туке, мчавшем нас уже по разбитым дорогам в сторону самого пляжа, мы замечали абсолютно других местных жителей – не тех, что встречались нам в те два дня на пляжах Гоа. Здесь были люди, которые, возможно, впервые в своей жизни видели белых людей! Индийские дети, бредущие небольшими дружными компаниями по дороге, начинали махать нам руками и шумно выкрикивать приветствия. Взрослые же, как правило, просто как вкопанные останавливались на дороге и долго смотрели нам вслед. Казалось, одним только своим появлением мы вносили в эту деревню жизнь и праздник: столько нам уделяли внимания.

Проехав бо́льшую часть пути по разбитым дорогам, ударившись несколько десятков раз о потолок тук-тука головами, с хохотом мы вырвались к негустой разросшейся посадке с высокими деревьями, за которой где-то вдалеке виднелась голубая морская вода с белыми волнами. На расчищенной площадке стояли торговцы самосами, масала-чаем и прочими индийскими вкусностями, которые местные жители привозили сюда, чтобы накормить приезжающих туристов и выручить денег. На берегу Парадайза не было ни одного кафе или ресторана, а потому эти торговцы были единственными, кто мог спасти здесь от внезапного голода. Стоила еда у них сущие копейки, но мы знали, что для индийских жителей суммы эти были большими: они могли прожить на них неделю. И охотно давали им больше, чем следовало.

От площадки с посадкой из деревьев и лавочками с едой шла узкая тропинка, спускающаяся к берегу. И мы небольшим отрядом оживлённо засеменили друг за другом.

Девочек среди нас было больше. Ребят было всего четверо. Но сейчас по праву могу сказать, что это были интереснейшие представители мужской половины человечества. Сергей отличался поразительным чувством юмора. Он ловко договаривался обо всём с индусами, даже не зная английского языка. (Помню, я всё удивлялась: как же они понимали друг друга?!) И любая торговля заканчивалась всегда в пользу Сергея. Маринке, моей напарнице по жилищу, он здорово приглянулся. И мне очень хотелось, чтобы у этих ребят, поглядывающих друг на друга влюблёнными глазами, сложились отношения.

Тогда Серёжа, лидер по характеру, шёл впереди нашего отряда и шутливо приговаривал: «Посмотрите налево, здесь вы видите множество использованных пакетиков из-под чипсов», «Посмотрите направо, а это останки нашествия португальских завоевателей». Одной рукой он придерживал сумку с вещами, перекинутую через плечо, а другой тащил за собой Маринку. Следом за ними шла я, а потом и все остальные.

Пробравшись по проторённой дорожке к пляжу, мы оказались на самом берегу моря.

Помню, все резко остановились за внезапно остановившимся Сергеем и замерли. Перед нами открывалась самая потрясающая картина, которую мне доводилось увидеть в жизни.

Сверкающий белый песок мягко лежал под нашими ногами. А впереди, спустя несколько метров, волновалось настоящее говорящее море. Оно вздымалось и опускалось, раскидывая успокаивающиеся волны белой пеной по берегу. Это было невероятно красивое зрелище, достойное самых ярких романтических кинолент. Абсолютно живое морское тело подбиралось к нашим ногам и манило, манило в свои воды, даря самые сладкие и незабываемые обещания. На пляже не было ни единой души. А в воздухе посреди света от солнца отчего-то парила густая белая дымка, создающая впечатление таинственности, загадочности, нереальности происходящего. Она скрывала далёкие берега и обволакивала их в мягкую размытую картину. Ещё никогда ранее я не видела ничего подобного и сначала замерла от удивления и лицезрения всего происходящего.

На берегу лежала перевёрнутая рыбацкая лодка. И больше не было здесь ни-че-го. Ни одного ресторанчика или кафешки, даже обычных гоанских, достаточно тихих для других курортов, ни одного домика или бунгало. Только вздымающееся море, песок и дымка были нашими декорациями. И мы стояли. И каждый думал тогда о чём-то своём.

Спустя какое-то время как-то очень интуитивно мы начали медленно передвигаться влево по берегу, всё ещё погружённые в свои мысли от увиденной картины и как будто достигшие состояния нежелания какое-то время что-то говорить. Было так, будто сказка эта достала из каждого из нас самые далёкие воспоминания, забытые где-то в прошлых жизнях. Но я точно помню, что именно после этого дня мне как-то совершенно сумасшедше свернуло голову по этому месту, по Гоа, по Индии в целом. Как будто Парадайз стал толчком в понимании того, что же такое это за земля. И почему именно сюда меня когда-то закинуло.

Позже, отделившись от наших ребят, что в конце концов мирно расположились на пляже и затянулись добротным гоанским куревом, я заткнула наушниками уши, включила своих любимых Shpongle и пошла по берегу. Я думала о своей жизни, что была за чертой нынешнего времени и места, в которое я, намечтавшаяся им, добралась. О людях, которых любила. Обо всём том, чем я последние несколько лет жила.

И тут, словно из той же сказки, мне навстречу за руки большими компаниями пошли люди! Они смеялись и обнимались, что-то бегло отрывисто говорили и радовались! Я шла им навстречу, и с каждым шагом на моём лице отражалась та же счастливая улыбка, что была и на их лицах мгновение назад. Как будто они успели заразить меня ею, передать мне частичку себя и своих состояний. Это были индусы. Добрые, счастливые, смиренные индусы. И именно тогда я влюбилась в этих удивительных людей, имеющих абсолютно уникальное представление об этой жизни, о семье и о людях в целом.

Я шла по берегу босыми ногами, а тёплые белые волны ласкали мои ступни. Я была словно не на этой планете, в другой, иной реальности. В моих ушах звучали проникновенные аккорды музыки, что была написана гениальными англичанами под влиянием этих же земель. И тут, когда, казалось бы, я уже твёрдо ступала ногами по проявившимся в реальной жизни, словно плёнка фотоаппарата, фантазиям, где-то поодаль я увидела их.

Они шли по морю, взявшись за руки. В их душах развевались прозрачные молочного цвета тюли. В их глазах было спокойствие и абсолютно неземная безмятежность. Казалось, что они не идут. Казалось, что море несёт их ноги над водой и, как в самой красивой сказке, устилает их дорогу бриллиантовой пылью. Красные, зелёные, розовые отблески бриллиантов. Здесь всё светилось. Люди были похожи на ангелов, солнце было похоже на Бога.

Девочка лет четырнадцати в малиновом сари шла с молодым индийцем по морю. На спине у юноши висел рюкзак.

А начиналось всё так.

В ноябре я решила прокатать наконец-таки свою шенгенскую визу в стране, которая наиболее близко расположена к нашему городу: в Финляндии. Мы с ещё тремя девочками-подружками решили сделать это максимально быстро и недорого: на автобусе, что отправляется в пять утра от вокзала и возвращается в районе десяти вечера туда же.

Стоял мороз, было немного снега, и огромная влажность в воздухе очень неприятно напоминала нам о том, что находимся мы в Санкт-Петербурге. При всей моей любви к родному городу категорически не переваривала я тогда его промозглую ноябрьскую погоду. Впрочем, как и многие другие люди, живущие здесь, когда-либо жившие и даже приезжающие сюда погостить.

Как оказалось позже, в ближайшем заграничном городе, куда мы направлялись за визами, было немногим лучше. Вдобавок ко всему вышеперечисленному добавился совершенно ледяной пронизывающий ветер, который пробирал до костей: оказалось, что не только в Питере такая испытывающая нервы погода.

Ехали мы в Лаппенранту около пяти часов, останавливаясь только на посту для проверки документов и простановки необходимых нам штампов. В общем-то, можно было после этого собираться и ехать обратно, но в планах туристического маршрута была намечена остановка непосредственно в самом городе, дабы выпустить голодных пассажиров автобуса по торговым центрам и кафешкам и дать им возможность получить от поездки хотя бы какое-то эстетическое удовольствие.

Пройдясь по усовершенствованным рынкам и прикупив себе зачем-то жилетку из светлой дублёночной кожи, я отыскала своих подруг ищущими место, где можно присесть и отведать горячей финской кухни. Но попытки найти что-нибудь национальное успехом не увенчались. И, отчаявшись, мы зашли в первый попавшийся фастфуд, дабы проглотить хотя бы местный гамбургер. Последний оказался очень даже ничего и позволил мне оставшиеся пять часов обратной дороги не чувствовать себя такой голодной. Впрочем, теплее от него всё равно не стало. Напоследок для приличия мы сделали-таки пару фоток у местного памятника какому-то человеку. И тогда я так и не смогла понять, кому финны отдали честь.

Утомительная обратная дорога с долгой стоянкой на холодной ветреной улице на посту и проставлением обратных штампов была ещё более омрачена начавшей меня докучать подругой: судя по всему, бедняжка тоже была не в духе от этого приключения и ей нужно было на кого-то «слить» своё «прекрасное» настроение. А потому всю дорогу мы отчего-то пререкались, задирались и всячески не могли найти общий язык. Что для меня было обычно странно.

И, когда уставшие, затёкшие, замёрзшие и голодные мы практически в полночь вернулись в родной город, последний уже не казался мне таким холодным и гадким. Я встречала Петербург с радостью. А уж когда я вернулась обратно домой, мне вообще показалось, что если и есть в жизни рай, то он именно здесь, среди моей не новой, но мягкой и родной мебели, тёплого пледа и старенького, но вполне себе рабочего ноутбука с интернетом, который был тогда любимым ведущим моих одиноких осенних и зимних вечеров. Были там и фильмы какие захочешь, и музыка всякая разная, и, конечно, невероятное многообразие возможностей пообщаться, познакомиться, повзаимодействовать с людьми онлайн. Без всякой нервотрёпки. Не понравилось что-то – вышел из чата, и всё.

Что я и сделала.

Уютно расположившись в своём любимом уголке, обложившись пледом и включив любимую музыку, я с невероятным удовольствием принялась бродить по просторам веб-сети, забредая в разные её уголки, подобно тому как люди бесцельно бродят по дорогам городских улиц. Когда живёшь в городе с неблагоприятным климатом, иногда зимой самым главным и удобным развлечением становится компьютер с выделенным интернетом, позволяющим и быстро увидеть всё, что захочешь, и услышать то, что пожелаешь.

Мимо меня проплывали картины Рериха с сайтов живописи и психоделические картины Алекса Грея. Курсы валют и тематические социальные сети. Прогноз погоды на завтра и великолепные виды Испании, куда мы намеревались поехать с одной из подруг на наступающий вот-вот Новый год.

К слову, тогда мы так и не приняли даже к середине ноября окончательного решения, и Ольга как-то странно тянула время. Я иногда раздражалась её поведением, но ничего поделать с ситуацией не могла. И именно в то время я как-то интуитивно, что ли, почувствовала, что нам надобно с ней разделиться. И устремиться каждому своей дорогой. И моя была явно не в сторону шикарной инновационной цивилизации, пятизвёздочных отелей и дорогих бутиков. Абсолютно лишённая на тот момент желания поиска роскошной жизни, а, скорее, делающая расчёт на манящую меня свободу духа и тела, я принялась искать не вписывающийся в рамки стандартного отдыха вариант. И самым притягательным для меня тогда отчего-то стал такой: путешествие с абсолютно незнакомыми людьми в любимые края нашумевших хиппи – Гоа. Да ещё и на Новый год.

За последние несколько лет довольно часто слышала я от своих неформальных друзей об этом неоднозначном месте. И ещё неизвестный мне тогда Гоа стал именем нарицательным, описывающим крайнюю степень безумства и оторванности. Именно это и манило тогда меня, заскучавшую в серых офисных буднях девушку, у которой авантюризм на самом деле всегда был в крови.

Одним словом, время шло. На дворе было уже 20 ноября, а у нас… не валялся конь.

И тогда, в одиночестве бродя по веб-дорогам Всемирной паутины, каким-то образом я вышла на сайт двух братьев-близнецов, которые как раз собирали большую компанию незнакомых между собой людей и вывозили их частным образом в Гоа. На Новый год. Все три моих запроса сходились на одном сайте с символичным названием «Хэппи трип».

Предо мной сразу предстали разноцветные картинки всевозможных видов нашумевшего штата. И всего два телефона в разделе «Контакты». Помню, я подумала о том, что у братьев, вообще-то, самые любимые мною мужские имена. Интуитивно я позвонила сначала Гарику, который не взял трубку. Один раз, второй раз, третий. Работая в продажах, я была достаточно настойчивой, а желание с каждым гудком моё усиливалось. Тогда я решила написать письмо парню на почту с чётким указанием того, что я хочу.

Когда я спустя годы перечитываю свой довольно требовательный, обстоятельный запрос, мне становится смешно. Несмотря на интуитивное стремление к свободе, работа тогда делала из меня очень делового человека, сразу рисующего в голове чёткий план действий и желаний и почти не желающего от него отступать. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я брошу всё ради неизвестности и поплыву по океану жизни!

Я отправила сообщение и принялась ждать, периодически проверяя, выходил ли в онлайн мой будущий собеседник и пишет ли чего.

Но ответа не следовало. Час, два часа, три. Я уже оставила было надежду на то, что мне ответят, почему-то решив, что сделать это должны были в тот же вечер. А если быть точным – в ночь. И, врубив любимую музыку погромче, закурила. Тонкие струйки сладковатого дыма разнеслись по всей комнате и смешались с тёплым воздухом, идущим от горячих батарей. Я погрузилась в грёзы.

Через какое-то время мне захотелось спать, и я, уставшая, но всё равно довольная тем, что вернулась в тёплый родной дом после несколько неприятной поездки, укрытая множеством одеял, уснула в любимой кровати. Почему-то мне снились психоделические узоры, раскладывающиеся на фракталы. А потом – красивейший дворец, весь обсыпанный драгоценными камнями. Стены его сверкали, высокая лестница поблёскивала на солнце, как бы случайно заглянувшим в распахнутое окно и осветившим всё это богатое великолепие. И шла я по этой лестнице чётко вверх, а длинный подол моего изумрудного платья, шурша, волочился по золотым ступеням. Протирая дорогу к самой удивительной притче, которая совсем скоро должна была случиться в моей жизни.

Гарик ответил на следующий день ближе к двенадцати. Я сидела на работе (тогда я работала в отделе продаж и рекламы в одной известной компании) и занималась своими текущими делами. От сообщения сквозило каким-то излишним спокойствием, даже пофигизмом, будто бы ребята совсем не боролись за своих клиентов. Помню, тогда я, сама регулярно сталкивающаяся с подобной работой, очень удивилась такому отношению. Он попросил оставить свой номер телефона и обещал перезвонить. Но звонка я ждала так же, как и ответа на своё первое сообщение.

И только на следующий день раздался долгожданный.

Я подняла трубку и услышала незнакомый отрывисто-бодрый голос, пожелавший узнать, действительно ли я хочу поехать в Гоа на Новый год. Вопрос звучал так, будто бы был последним предупреждением. И я немного замешкалась. Немного неуверенно и медленно – как бы украдкой – ответив «да», я получила достаточно быстрый и радостный комментарий о том, что в таком случае нам необходимо встретиться в центре на Невском проспекте завтра. Гарик сказал, что при себе нужно иметь паспорт и прочие вещи, а также сумму денег наличными, которые пойдут на билеты и оплату жилья, намеченных экскурсий и визы в Индию.

Сказано – сделано. На следующий день днём я уехала с работы пораньше, дабы встретиться с незнакомым человеком, который должен был организовать мне путешествие в страну, о которой я давно мечтала.

Как это часто бывает перед серьёзными переменами, мы, ничего о них не подозревая, продолжаем жить дальше так, как жили и ранее. В частности, я в тот период была сильно увлечена джазом и пошла на концерт своей близкой подруги в известное тематическое заведение.

Стоит признаться, что в тот период я уже недели две как решила отказаться от алкогольных напитков, кои были в моём рационе последние пять лет достаточно часто и уверенно. Не то чтобы я была какой-то злостной алкоголичкой, но вино в моей жизни играло достаточно важную роль, помогая фантазировать (а сейчас я понимаю: пребывать в иллюзиях) и создавать порой какие-то ничего не значащие сейчас стихотворения, а иногда – просто отключаться от того, что происходило вокруг, или, наоборот, придавать всему какое-то особое значение. Бонусом всегда шли звонки, о которых я на следующее утро жалела, и события, заставляющие меня откровенно краснеть. В общем, в какой-то момент я поняла, что нужно как-то по-другому, что ли, находиться в этой жизни, и решила попробовать отказаться от алкоголя совсем.

Поначалу было не очень интересно: я привыкла к какому-то куражу и веселью, а в трезвом состоянии его для меня практически не существовало. Но спустя как раз-таки две недели появились новые мысли в голове и нежелание выпивать вновь, раз уж столько времени (тогда это казалось много) продержалась. Именно тогда и пришли мысли о Гоа. Возможно, как о новом способе себя развлечь.

Музыка всегда была моей страстью. Много музыки. Разной, качественной, сюжетной. К счастью, у меня был человек, который питал меня тогда музыкальной информацией. Это была она – моя дорогая подруга. В тот день на концерте Олеськи было много людей, и среди них, как водится, всегда были знакомые музыканты. Квартет играл на пределе своих возможностей, зал грохотал аплодисментами, в воздухе был тот самый кураж, который я всегда любила. А после двухчасового действа мы всегда оставались ещё посидеть в неформальной обстановке клуба и побаловать друг друга взаимным общением и нужным обоим вниманием.

И вот тогда, сидя в прокуренном помещении небольшого клуба, я поведала своей близкой подруге о том, что давным-давно хочу смотаться из этой страны куда-нибудь подальше, в далёкие дикие земли. К тому моменту меня категорически доконала моя работа: приходилось много общаться с людьми. И я как человек, привыкший отдаваться на все сто, иногда просто сходила с ума от того, со сколькими мне нужно было контактировать по телефону или встречаться ежедневно. Личной жизни у меня практически не было. Только работа, работа, работа. Впрочем, возможно, если бы я избрала другую манеру общения со своими клиентами, всё пошло бы по-другому. Но тогда я иначе не могла. И высасывала себя без остатка.

Выслушав теперь мои жалобы касаемо того, что было в моей жизни в настоящий момент и что бы я хотела изменить, близкая подруга любовно обняла меня и, вздохнув, произнесла:

– Ох, и сумасшедшая ты! Но я тебя за это и люблю.

Меня, в общем-то, никогда особо не волновало мнение людей вокруг. К счастью, я относилась к категории индивидов, которые живут своими желаниями и исключительно для себя, не думая о том, что скажет социум. И тем не менее мнение моей близкой подруги, практически сестры, многое для меня значило.

Возможно, потому, что во многом мы были похожи.

Помню, что перед поездкой всё было очень странно. Оставался месяц до вылета, а на руках у меня не было ни билетов, ни визы, не было и понимания, с кем я буду жить. После той нашей встречи (состоялась она в кондитерской на Гостином дворе в морозный вьюжный день), где я безответно отдала свои документы и пятьдесят тысяч рублей незнакомому человеку, он куда-то пропал.

Я сама вызванивала Гарика, иногда затерянная в предположениях о том, что вдруг этот человек, которому я в одно мгновенье вручила свой паспорт и немалую сумму денег, мог меня кинуть. Но, признаться, не сильно я предавалась этому кипежу: где-то в глубине души меня успокаивала интуиция и внутренний голос, говорящий мне, что всё будет хорошо.

Вскоре мне подыскали напарницу. Бросив несколько ссылок на аккаунты в социальных сетях, Гарик предложил мне выбрать подружку. Я, всегда любившая изучать людей по информации в интернете, которую они о себе предоставляют, «взяла» блондиночку Маринку с милой улыбкой, женственными чертами лица и красивыми формами.

Встретившись через два дня с будущей союзницей по жилью, я узнала, что Марина точно так же пребывает в некотором смятении относительно того, как строится поездка. Но в конечном итоге, обсудив все детали, мы обе решили довериться случаю: будь что будет. В конце концов для такой поездки деньги это не такие огромные. И если уж мы оказались жертвами мошенников – что ж, сами виноваты.

За неделю до вылета у меня начались страшные непонятные мандражи. Мой ухажёр, с которым я на тот момент встречалась, постоянно находил меня в состоянии «на грани». Вдобавок ко всему я узнала о гибели близкого друга, человека, для которого я много значила в своё время. И который очень много значил для меня. Когда-то давно мы работали вместе.

Сергей разбился на автомобиле. Виновник происшествия, который врезался в него, был пьян. Но последний, как это часто бывает, по иронии судьбы остался жив. А Серёга, на машине которого по роковой случайности было граффити Killer, улетел туда, откуда не было ему больше дороги в эту жизнь.

В тот период я начала думать о том, как мгновенно всё происходит. Одна секунда решает и ставит точку в целой человеческой жизни. А ещё я думала о том, что человек всё-таки предчувствует события, которые будут с ним происходить. И помню, что Серёга тоже всё чувствовал.

С каждым днём мой мандраж усиливался. Я не понимала, что со мной происходит и почему. Как человек астенического типа я практически не переживала никакие недуги со здоровьем, кроме периодических невралгий и неврозов. Исключительно психосоматическое. Вот и тогда что-то подобное ко мне вернулось и заставило меня начать пить даже довольно сильные успокоительные препараты, ибо я категорически не могла взять себя в руки. Хотя и не могла взять в толк, чего же я на самом деле боюсь.

Я пыталась анализировать, взвывать к здравой логике вещей: итак, летать мне не страшно, другой страны я не боюсь, английский я знаю, в аэропорту заблудиться я не… Может быть, я боюсь потеряться в аэропорту, как со мной уже было? Это, конечно, было странно, но, признаюсь, такие мысли приходили мне в голову. И на какое-то время я даже закрыла вопрос, остановившись на последнем опасении.

Но потом снова вернулась к прежним мыслям: нет, здесь всё-таки было что-то иное.

Помню, тогда мне случайно попалась фраза из «Мастера и Маргариты», гласящая примерно следующее: перед любой дальней дорогой вы всегда будете испытывать страх, даже если знаете, что дорога эта ведёт к счастью. Зацепившись за эту литературную выдержку и успокоив себя данным объяснением, мне удалось-таки хотя бы на пять процентов снизить тремор. И я занялась сборами в Гоа.

Оставалось несколько дней.

Но напоследок, за два дня до поездки, со мной приключились ещё две вещи, которые ещё больше разогнали мою тревогу и довели меня до кульминационного состояния.

Никогда ничем не травившаяся, спокойно переживающая практически любую пищу, я таки попалась и в этот капкан и довольно нехило довела себя полуфабрикатной курицей, которую принёс мой ухажёр из ближайшего продуктового магазина. В тот день мы решили ничего не готовить и он притащил эту бедную злосчастную птицу, которая и встала у меня поперёк горла в полночь.

А на следующее утро я случайно сильно порезалась на кухне ножом. Не помню уже, что я собиралась резать. Но кровища лилась из бедного пальца около часа. Глубокая была рана – и на самом указательном.

События того времени, как составные части пазла, сейчас уже складываются у меня в единую мозаику. И я понимаю, почему и для чего было это всё.

Но тогда я чего только не думала об этом всём! Всё меня пугало и было совершенно непонятно.

И предупреждения о падении самолёта мне мерещились, и несчастья, непременно могущие случиться с моими близкими или друзьями за время моего отсутствия, и продажа меня в гарем индийскими или мусульманскими шейхами…

В общем, тут я окончательно признаюсь, что ночью перед полётом в моей голове постоянно крутилась мысль: «Боже мой, зачем? Зачем ты вписываешься в этот сумасшедший трип? Что ты вообще делаешь?!»

Я практически была готова отказаться от поездки в Индию, лишь бы только меня оставили эти роем крутящиеся мысли и тремор, который я не могла унять даже таблетками.

Но под утро я всё-таки уснула на несколько часов и, проснувшись в семь, поняла, что обратной дороги уже нет.

Перелёт у нас был очень долгий. С двумя пересадками: в Ташкенте и Дели.

Компания ребят была весёлая, новая, интересная. Все друг с другом общались, помогали, не оставляли на полпути, когда мы передвигались дружным строем в аэропорту. Прибыв в Ташкент, мы принялись бродить вечером по местным улицам, а потом забрели в какой-то национальный ресторан, где довольно неплохо поели. Но меня продолжало потряхивать, хотя, в общем-то, я уже привыкала к своему состоянию, понимая, что ничего поделать с ним не могу.

Каково же было моё удивление, когда, прилетев в Дели, я обнаружила, что от тремора моего не осталось и следа! Вся дрожь, всё беспокойство мигом отступило и куда-то делось.

Как будто ничего и не было.

Это было очень странно, и в голове моей постоянно крутился один вопрос: почему меня отпустило, как только мы прилетели в Дели?..

Индийская столица встретила нас густым туманом и температурой десять градусов. Было прохладно, и мы не очень-то спешили снимать свои осенне-зимние куртки.

Помню, пока мы ждали автобус, чтобы переехать в другой терминал, ко мне подошёл незнакомец, вручил какую-то записку и сразу же скрылся.

Я развернула клочок бумаги и прочитала написанную на хорошем английском фразу: «Ты самая красивая девушка, что я когда-либо видел. Ты мне очень нравишься. Прошу, позвони мне». И визитка, закутанная в эту записку. Хозяином изящного комплимента выступал бренд-менеджер какой-то индийской компании с мировым именем.

Это был успех.

Было забавно осознать, что, пока я стояла в компании других русских туристов и ждала автобус, не обращая конкретно ни на кого внимания, плотно подключённая к потоку своих мыслей, незнакомый мужчина, видимо, долго разглядывал меня и думал над тем, как же ко мне подойти.

И такое, казалось бы, незначительное, но приятное событие окончательно вывело меня из неблагоприятного состояния, которое держалось во мне долгое время и стало началом моих упоительных взаимоотношений с прекрасной страной.

Индия меня приняла.

Любовью её граждан, радостью её погоды. Она ещё не раз в самый неожиданный момент преподнесёт мне приятный сюрприз. Большой или маленький, ожидаемый или совершенно неожиданный. А я ещё не раз, вздохнув и улыбнувшись, поблагодарю Бога за ту благосклонность и мелкие радости, которые случились со мной именно на этой древней родной мне земле.

День, когда мы поехали на Парадайз, был четвёртым по счёту нашего пребывания в Гоа. В Гоа, который я не сразу поняла.

Мы прибыли вечером 30 декабря, практически под Новый год.

Шумно выгрузились с кучей вещей на самом рынке, и двое каких-то парней принялись распределять нас по жилищам, заглядывая в составленные списки и сообщая, кому встать слева, а кому – справа. Всё происходило достаточно сумбурно, вокруг ходили толпы людей различных национальностей и вероисповеданий. На улице была темнота, подсвеченная офисами различных компаний, располагавшихся прямо на рынке, и всяких лотков с одеждой и индийской косметикой.

И тут, приглядевшись к двум нашим новым знакомым, которые нас делили, я ясно увидела точно такое же лицо, что видела месяц назад в Питере. Это был Дима. Брат Гарика. Почему-то сразу в моей груди что-то щёлкнуло и заставило приглядеться к этому человеку. Помню, какие-то особенные чувства он у меня вызвал.

И казалось, будто время остановилось.

Маринкин голос вывел меня из задумчивого состояния, заставив переместиться с ней левее. Затем мы снова взвалили на себя вещи и последовали за вторым делящим нас вглубь каких-то дворов, подальше от рынка. Мы шли по непонятным новым тропинкам, по каждую сторону которых нас встречали уличные парикмахерские, продуктовые лавки и мороженщицы. Дойдя до какого-то забора, Саша, наш проводник, сообщил, что дом, который стоит за ним, – наш гестхаус, а номер, в котором мы будем жить, находится на втором этаже. Вручив ключи и пожелав удачно расположиться, парень ушёл.

Это было место на окраине Арамболя. У самой горы. В трёхэтажном гестхаусе, на втором этаже, посерединке, между двумя на вид такими же дверьми, располагалась наша заветная комната.

Внутри было довольно аскетично. Огромная кровать на железных ногах, застеленная узорчатым покрывалом с изображениями местного бога Ганеши, пластиковый стол у так называемого окна (на самом деле оно было выдвижное) и один пластиковый стул. В углу комнаты на стене была небольшая антресоль. Там лежали вещи, судя по всему, оставленные какими-то людьми. Удобства были в комнате. Они представляли собой открытый душ, унитаз и раковину, находящиеся в одном довольно маленьком и узком помещении.

Зато пол был из мрамора.

Мы закинули сумки на антресоль и улеглись на кровать, минуты на две застыв в усталом молчании. С того времени, как я зашла в Пулково и вышла в Даболиме, прошло двадцать пять часов. А потом ещё два часа мы ехали на такси до Арамболя.

Мы невероятно устали. Это была моя первая столь долгая, изматывающая поездка с двумя пересадками.

Маринка натёрла правую ногу и теперь лёжа заклеивала повреждённую пятку взятым с собой пластырем, скривив от боли лицо. Мы совсем не ожидали, что всё будет так тяжело.

И на фоне этой усталости, прибыв на шумный непонятный рынок в тёмное время суток, пройдясь по сомнительным тропинкам с кучей продавцов и туристов, сейчас лежали почти разочарованные и испуганные тем, куда же мы в конце концов попали. Нам казалось, что ввязались мы в совершеннейшую авантюру, ведомые вымотанностью и первыми ощущениями. Голодная и уставшая, я начала было корить себя за то, что не читала рассказы людей на туристических форумах, слепо доверяя своему непонятному зову. И совсем не хотела куда-либо выходить. Но Маринка, подверженная голоду не меньше меня, всё-таки уболтала через какое-то время покинуть наш временный дом и пойти поискать какой-нибудь пищи.

Вцепившись друг в друга, мы наугад шли по тропам, которыми вёл нас проводник, периодически сбиваясь, оборачиваясь и под дружное «да-да, точно сюда» выползая постепенно к месту, от которого мы двинули искать дом. Когда мы оказались на рынке, всё стало проще. По-прежнему шныряли всякие-разные непонятного вида люди – в дредах, с синими волосами, татуированные, в ярких кислотных платьях и футболках, – создавая атмосферу истинного хаоса.

Поглядев по сторонам, мы ясно увидели впереди, совсем недалеко от нас, окончание сумасшедшего рынка. А за ним блестело множество огоньков расставленных на столах свечей гоанского берега. Нам нужно было туда.

Пройдясь напоследок по яркой и шумной улице под громкие зазывания продавцов, мы вышли к огням.

Здесь уже было тихо и спокойно. За каждым столиком сидели щебечущие компании людей, вкушавшие местную пищу, болтающие на разных языках на разные темы, расслабленно отдыхающие в романтичной атмосфере белых уличных столиков, хаотично разбросанных прямо на песке берега. А впереди где-то в темноте было море.

Его звуки доносились до нас ещё с рынка, куда мы выбрели из нашего гестхауса. Но здесь исполинские, мощные волны теперь уже отчётливо слышались и создавали особое состояние общения со стихией на берегу.

Мы уселись за столик, пройдя немного вперёд.

Удовлетворённые первым прекрасным увиденным, мы так же, как и сидевшие здесь люди, расслабленно расположились, сразу же скинув сандалии с белых ног и зарыв пальцы в ласковый песок.

Не прошло и трёх минут, как к нам радостно подскочил официант, пожав руки, представившись и прокричав дружелюбное «welcome». Мы порадовались такой реакции. Можно сказать, это было наше первое настоящее «welcome» за всё время. И мы принялись рассматривать огромное, на нескольких листах, меню.

Цены были копеечными. Я сразу же решила заказать знакомые мне ранее тандури-чикен и масала-чай. Маринка же ограничилась картофелем, салатом с тунцом и пивом.

А когда через полчаса нам принесли кипящую и шкворчащую на маленьких сковородках еду, мы с упоением углубились в принятие великолепной пищи, которая моментально подняла настроение и впервые поселила в голове устойчивую мысль о том, что, может быть, здесь не всё так и плохо и стоит рассмотреть Гоа под другим углом. Например, поутру. Всё было возможно.

Наевшись, мы быстро расплатились за ужин, оставив официанту хорошие чаевые, и отправились обратно спать, дабы завтра разглядеть все красоты окрестностей в свете дня.

И оказалось, что это было правильное решение.

Самое интересное и неожиданное в поездках – это утро на следующий день после приезда. То самое утро не было исключением. Выйдя из дома, мы были просто ошарашены тем, насколько окружающее нас выглядело совершенно иначе, нежели ночью. Помнится, тогда я зареклась составлять первое впечатление о месте пребывания в тёмное время суток.

Конечно, мы попали в настоящую индийскую деревню: под нашим гестхаусом бродили и куры с петухами, и даже поросята! Но вокруг нашего дома нависали огромные пальмы с уже созревшими кокосами, а впереди за ним, чуть вдалеке, виднелся белый сверкающий песок, плавно переходящий в ярко-голубое море. Это было потрясающее зрелище! Наши окна выходили почти к берегу.

Ничего не произошло: у меня не изменилась ситуация на работе, я не вышла замуж за миллионера, мои родители не выиграли в лотерею и не построили себе дом на Гавайях. Но солнце разукрашивало обстановку вокруг в настолько яркие позитивные тона, что казалось: всё самое потрясающее происходит в моей жизни именно сейчас.

С радостным воплем Маринка начала подгонять меня быстро надевать купальник и бежать на море. А я, не сильно препятствующая её желаниям, проникла под душ (предварительно убедившись, что горячей воды здесь нет), с тем чтобы подготовить кожу к загару. Начался отдых в Гоа.

Целый день мы провели на море. Мы купались и загорали, пробовали местную пищу и смеялись над индусами, забавно говорящими на английском, охотно общались с ними, весь день подходившими к нам, представителям белой кожи, за благословением их детей. Встретив всех знакомых уже ребят, с которыми мы летели на трёх самолётах в эту поездку, мы бесконечно обменивались впечатлениями о заселении, о нашем жилье, о хозяевах и рассказывали друг другу истории, которые уже успели приключиться с нами за неполные сутки, что мы находились в Гоа. Первый день оказался настолько радостным, что полностью стёр все ранее полученные ночью впечатления. Я не ожидала, что будет так хорошо.

Приближался вечер 31 декабря, и мы, заранее оповещённые нашими «гидами» о месте празднования Нового года нашей группой, собрались в свои гесты, с тем чтобы прихорошиться.

Помню, тогда я постепенно и очень неожиданно для себя начала забывать своего поклонника, с которым была до своей поездки в Индию. Странно получалось, но перед полётом я не могла отойти от него ни на шаг. А сейчас… будто всё было ненастоящим. Будто настоящее начиналось только сейчас. А до этого была такая мягкая, перинная прелюдия.

И с тех пор я больше ни разу ему не позвонила. Хотя ещё в аэропорту мы переписывались. Я не позвонила ему ни тогда, ни через неделю, ни через две. И не ответила даже тогда, когда он уже сам меня спросил, всё ли у меня нормально и нужно ли меня встретить. Я больше ни разу ему не позвонила. Индия в один миг стёрла мне воспоминания о моей прошлой жизни, она перечеркнула всё, что было в ней ранее.

Новый год мы праздновали на самом берегу моря в том самом заведении, что мы посетили тогда с Маринкой. Ребята сдвинули несколько столов, с тем чтобы сделать один огромный. А поперёк его поставили ещё один, но поменьше. В итоге за столом смогло разместиться не менее тридцати пяти человек. Я надела длинное и словно покрытое перьями красно-коричневое платье, а Маринка облачилась в сиренево-голубое с глубоким декольте.

Состояние было совершенно новое, чуждое мне, необычное. Все предыдущие годы я справляла этот праздник либо в Питере, либо у родных в Поволжье. И, ясное дело, всегда при зиме. Никогда ранее не доводилось мне в Новый год увидать под своими ногами не снег, а мягчайший пляжный песок, а чуть дальше – огромные волны, рассыпающиеся о берег. В общем, всё было очень необычно, по-своему празднично, и ощущение Нового года всё равно, как ни странно, было со мной.

Вечерняя тьма была разбавлена свечами, покрывающими абсолютно все столы, только теперь в ещё большем количестве, чем обычно. Вход в заведения был украшен так любимыми в Индии гирляндами. Всё светилось и сверкало разноцветными маленькими огоньками.

Музыка в ресторанах играла достаточно негромко, чтобы не мешать собравшимся общаться. И вообще, к счастью, здесь не было принято включать её на разрывающую громкость. За последним гоанцы всегда уезжали на нашумевшие здесь транс-пати, где мы, впрочем, и собирались провести время после боя курантов.

Я торжественно уселась на один из стульев за длинным столом и заказала себе еду и чай с имбирём.

Внезапно где-то с правой части стола раздался звук, похожий на лёгкий настойчивый удар какого-то железного предмета о бокал.

– Попрошу минуточку внимания. – Один из братьев, Дима, решил произнести речь, и все сидящие вмиг обернулись. – Я хотел бы поблагодарить всех собравшихся здесь за то, что вы волею случая оказались здесь с нами на этой хиппи-, но всё-таки индийской земле. Это наша третья попытка собрать вас всех вместе и вывезти в Гоа. И, наверное, с гордостью могу сказать, что она удалась. Все очень хорошие, красивые ребята, и я очень рад, что именно с вами мне предстоит отпраздновать этот Новый год. Всем счастья, удачи, исполнения всех желаний. И будьте осторожны: всё, что вы загадываете в Гоа, непременно сбудется.

С этими словами Дима звонко чокнулся с ближайшими сидящими к нему людьми, а потом пробежался по столу и попытался дотронуться до всех, кто был в компании и тянул бокалы.

Прошло ещё немного времени, и где-то в глубине толпящихся около стола людей я увидела Гарика, Диминого брата, того самого, с кем я впервые связалась по поводу этого путешествия.

Гарик довольно скромно стоял около стола и изредка общался с близко сидевшими к нему ребятами. А потом, видимо, случайно увидел, что я на него смотрю, и помахал мне рукой. Улыбнулся.

А потом были куранты! Самые настоящие куранты, записанные ребятами на телефон. Вся компания поздравляла друг друга с Новым годом, все обнимались, целовались и радовались такой необычной оторванности от реальности в зимнее время. Мы с Маринкой решили сфотографироваться около океана, со смехом вышли из-за стола, и ребята по очереди начали снимать нас на камеры. Стоя босыми ногами в воде и подняв подолы платьев, мы строили смешные позы, кривлялись и веселились, а могучие волны, долетающие до наших ног, щедро смачивали их прохладной вечерней водой океана.

Когда мы подошли обратно к столу, все немного приутихли и разговаривали на обычные жизненные темы. Кто – о работе, которую оставил, чтобы приехать сюда пораньше, кто – о собаках с кошками, которых пришлось отдать соседям, – кто о чём.

Внезапно все обернулись куда-то в сторону и поднялся дружный крик:

– Дед Мороз! Дед Мороз! Иди к нам!

Какой-то мужчина в обличье Деда Мороза ходил между столами со Снегурочкой и, останавливаясь около людей, принимал участие в фотографиях. Из огромного мешка он доставал конфеты в блестящей обёртке и вручал некоторым целые охапки сладостей. Это было весело и забавно.

Дед Мороз был не совсем обычный. Он, конечно, был в красной шапке и с посохом, и вся остальная одежда была у него красно-белой расцветки, но вот вместо привычного тулупа были на нём красно-белые штаны-шаровары, сверху – белая кофта с красной будто бы украинской вышивкой, на ногах – красные кеды с белыми шнурками, а на глазах – яркие совершенно трансерские очки.

«Надо же, какой удачный ход, – подумала я. – Прикинуться Дедом Морозом в Гоа и при этом настолько ассимилироваться с местными хиппарями».

Проводив взглядами местного ряженого, мы посмеялись, обсудили и тут же забыли его, отвлёкшись на великолепную еду, вкушаемую под радостные беседы и распитие шампанского.

Помню, я достала телефон и увидела, что мой поклонник оставил мне эсэмэску с поздравлением, а также неотвеченный вызов. Я не стала ему перезванивать, подумав о том, что это будет не к месту, но ответила на эсэмэску: «И я тебя поздравляю, дорогой! Будь счастлив!»

И сделала пару звонков родителям и брату: самых близких мне людей хотелось слышать всегда.

А потом были посещения диких транс-пати. Мы взяли не меньше пяти такси и перемещались с одной вечеринки на другую. Кажется, мы объездили в ту ночь не менее четырёх дискотек, располагающихся в разных частях Гоа, большую часть времени проведя, как ни странно, в дороге: пробки на дорогах в честь праздника были просто сумасшедшими. Тем не менее нам было очень весело. Кучи разрисованных и наряженных европейцев, двигающихся в такт космической музыке, совсем не трезвые, с огромными эмоциональными глазами, компании русских, сбившиеся в единое облако и слившиеся друг с другом с экстазе… Ещё не успев изучить местность, мы категорически не представляли, куда конкретно приезжаем каждый раз, когда останавливалось наше такси. Всё смешалось в одно. Половину людей мы потеряли, бегая между вечеринками: кто остался танцевать в Liquedsky в Арпоре, кто – в Shiva Valley в Анжуне.

Обратно, около шести утра, мы возвращались сильно поредевшим составом в девять человек: я, Маринка с Сергеем, Маша с Ваней, Ирка и ещё три девочки, имена которых я не запомнила. Было тепло и устало.

Под утро мы впервые увидели Гоа таким, какой он бывает после всеобщей вакханалии. Утренняя дымка ещё скрывала остатки бурной ночи и уставших гоанцев, откисающих в чилаутах клубов, ресторанов, шеков на берегу. Она ещё прятала всё то сумасшествие, которое случилось той ночью, но уже через полчаса на смену дымке приходило просыпающееся утреннее солнце, тихонько выступающее из-за горизонта и как бы говорящее:

«Намасте, мои дорогие гоанцы! Давайте-ка приходите в себя, сегодня новый день.

А значит – новые истории. И потому всё вчерашнее оставьте-ка подальше в уголках своей памяти, а лучше – сотрите напрочь и приготовьтесь к новому гоанскому дню.

Добро пожаловать в 1 января 2012 года!»

Тогда, пережив первую ночь в штате хиппи, я начала постепенно впускать его в себя, дав прорости тем зёрнам, что он незаметно посеял в один из первых дней. Но всё это были ещё совсем не те впечатления. Тогда Гоа был мне ещё непонятен.

На следующий день все отходили. Мы праздно сидели и продолжали празднование Нового года на пляже с момента, когда проснулись днём, и вечером вернулись в свои комнаты, чтобы нынешней ночью позволить себе как следует отдохнуть.

Среди нашей компании были свои заводилы и лидеры, которые не давали всем окончательно расслабляться и бесконечно строили планы на будущее. Так, 6 января решено было поехать в Хампи – древний храмовый комплекс, находящийся в штате Карнатака. Предстояла поездка на три дня вместе с дорогой. На следующий же день после Нового года мы решили поехать на самый красивый в Гоа пляж – Парадайз. Правда, был он не совсем в Гоа. Находился дикарь в самом начале Махараштры.

И поразил меня Парадайз настолько, что, как вы уже знаете, именно с этого жизнеописания я и начала свой довольно большой роман. Но, раз уж об этом уже было сказано, более останавливаться я на этом, пожалуй, не буду, а продолжу дальше.

После Парадайза мы поехали домой. Дорога заняла около полутора часов вместе с ожиданием парома, который вечерами ходил не так часто. На улице уже становилось темно, солнце село, и вместе с ним – силы, что были ещё днём. Состояние невообразимой эйфории, что я словила на необыкновенном пляже, сменилось ощущением дикой усталости. Я засыпала на ходу. Такое ощущение, что там, вдалеке, остались все мои эмоции.

Домой я приехала с одним только желанием: срочно отдохнуть, поспать хотя бы три часа, чтобы восстановить силы. При этом, как ни странно, Маринка спать не хотела.

Напарница по отдыху успела лучше сдружиться с девочками, что были в нашей компании, и решила пойти с ними на пляж к тому самому месту, где мы праздновали Новый год. В 21 Coconut.

А я решила отдохнуть, договорившись с ней, что, если что, приду и найду их.

Приняв душ, я легла на кровать. Благодаря особенным индийским окнам в комнате стало совсем темно и даже немного жутко. Тёмные ставни не позволяли свету заходить в комнату.

Гоа начинал кидать меня из стороны в сторону, создавая полярные контрасты: я испытывала то удивительное катарсическое состояние, то неведомый страх, то усталость.

На этот раз в комнате меня охватило странное беспокойство. Я хотела уснуть, но какое-то необъяснимое предчувствие волновало меня, заставляло скитаться по дорогам своих мыслей и разыскивать зацепку, бывшую источником этого странного состояния. Но ничего не получилось. Чисто логически не было ничего такого, что могло породить подобное состояние.

Обессилев не только физически, но и морально, я всё-таки провалилась в сон. Хотя и это был не он. А какое-то эфирное, парящее состояние. Будто тело моё отключили, а мозг частично бодрствовал. При этом я не могла вспомнить, что конкретно было в нём. Какое-то отсоединение от системы.

Перед этой непонятной дрёмой я ещё вспоминала Парадайз и те ощущения, которые он мне подарил.

Это был кульминационный момент моего пребывания в Гоа, хотя было всего лишь 2 января. Я не знаю, как это объяснить. Обычно кульминация наступает в конце, а у меня она была в начале. А может быть, это была кульминация перед тем, что случилось потом? Завершительный этап моей прошлой жизни перед тем, что произошло дальше? Однозначно, жизнь до 2 января и жизнь после него стали двумя полюсами одного шара, солнцем и луной, озером и морем, землёй и небом.

И, когда прозвенел сигнал моего телефона, означавший будильник, помню, я вскочила с чёткой мыслью в голове: «Мне нужно срочно идти на пляж. К Маринке и друзьям».

Сейчас, вспоминая всё прошлое, я понимаю, насколько поразительно у меня сработала интуиция. Вот уже много лет благодаря тому случаю, запустившему во мне многое, чему я благодарна сейчас, я доверяю ей беспрекословно, не задумываюсь и не сомневаюсь на тему, что мне может казаться.

Не кажется просто так ничего, друзья. Какой-то едва слышимый голос внутри нас ведёт наши ноги именно туда, куда нужно идти, даже если всё это кажется абсурдом. Ведь позже вы понимаете, что всё было правильно. И, даже если всё шло наперекосяк, всё равно оно было так задумано. Всё равно.

Я надела купленное вчера на местном гоанском рынке ярко-красное атласное платье с этническими узорами, взлохматила и расчесала завившиеся волосы и пошла на пляж. Было уже одиннадцать вечера. Я проспала два с небольшим часа.

Придя на место, я долго высматривала своих друзей, но плохое зрение не сразу позволило мне их обнаружить: всё расплывалось в горящих на столе свечах и темноте. Но в конце концов я увидела большую компанию, сидящую за теми же самыми столиками, что были выставлены для нас на Новый год. Ну конечно, где же им ещё быть?

Маринка сидела в окружении симпатичных парней. Милая и женственная, она сразу же приковывала внимание. Я понимала, почему они к ней так все липли. Даже небольшая татуировка на плече с непонятным узором не портила её, а делала ещё более манящей.

Она была совсем не пошлая. От неё исходила вся та теплота женской натуры, к которой так часто хочется прильнуть и в которую тянет укутаться, как в тёплую мягкую кофту. Будучи истиной женщиной, она не позволяла себе резких слов и неподобающих выражений. Слушая рассказы Сергея о деловых путешествиях в Японию, Маришка позволяла себе изредка задать уточняющий вопрос, в основном продолжая улыбаться и мило похихикивать.

Сергей млел от её внимания и практически без пауз раз за разом доставал из своей памяти приключения, которые он пережил за последние три года. Его было интересно слушать. Хорошая должность в какой-то питерской компании позволяла ему часто выезжать за границу в самые необычные места. И, конечно, мы внимали ему как заворожённые. У парня был отличный опыт, прекрасное умение ораторствовать перед публикой, хорошие манеры. Он умел обращаться с женщинами так, что даже та, что заставляла его сердце биться сильнее остальных, не могла бы обвинить его в том, что к остальным он был невнимателен.

Это был настоящий мужчина, который умел быть одинаково любезным с каждой представительницей прекрасного пола. А ещё он был похож на нашего на тот момент президента. И это было особенно забавно.

Увидев меня, Сергей подставил стул и любезно поинтересовался о том, как я выспалась. Я ответила, что мне удалось немного вздремнуть, но в целом состояние подходящее, чтобы продолжать праздновать Новый год.

Мы посидели немного в той же компании, а потом Сергей куда-то удалился, оставив нас с Маринкой в окружении других ребят, подхвативших тему с историями от Сергея и принявшихся рассказывать нам теперь уже о своих приключениях. Но, признаться, было это не так интересно, как то, что мы слушали ранее от нашего друга. Да и манеры их были совсем не те, что мы видели ранее. Всё-таки женщинам очень комфортно находиться в кругу таких, как Сергей. Даже если вы не его подруга жизни.

Мало-помалу я начала немного скучать. Вдобавок рядом оказалась странная парочка: довольно-таки приятный парень и, видимо, ревнующая его девица, которая бросала на меня колкие взгляды каждый раз, когда я её друга о чём-то спрашивала. Вскоре её герой и сам это понял и, дабы не портить отношения с девушкой, перестал со мной разговаривать. Обстановка становилась немного напряжённой. Все ждали Сергея, но тот почему-то не приходил. Возможно, он впервые за весь день решил куда-то отлучиться, и это сразу же стало заметным: заводилой он был тем ещё. Что ж, это было его право. Но без него было откровенно скучно. Маринка стала слегка потухши улыбаться и всё время посматривать в ту сторону, куда ушёл её герой.

И тут почему-то я решила её оставить.

Странное чувство влекло меня на другой конец нашего длинного стола. Сначала я увидела вдалеке нашу подругу Ирку, достаточно шумную весёлую девочку. Она кокетничала с парнями и строила им глазки, но, когда дело доходило до дальнейших действий, неизменно сбегала. Я бы, может быть, никогда бы не стала дружить с такой особой, если бы она не стала сама делать мне комплименты, всячески показывая, что очень хочет со мной общаться, и пытаясь таким образом обратить на себя внимание.

У Ирки были хитрющие красивые глаза и кудрявые волосы, она ярко и шумно демонстрировала всю свою кипящую энергию и, казалось, абсолютно никого не стеснялась. Обычно я поначалу держала на расстоянии таких людей, но Ирка была неумолима. Заметив, что я смотрю на неё с другой стороны стола, она начала махать мне рукой и зазывать в свою компанию.

И, так как я успела заскучать за своим концом стола, я повелась на её приглашения и решила переместиться к зовущей подруге.

В этот самый момент я и решила оставить Маринку, уверенная, что вскоре вернётся Сергей и они смогут вдоволь насладиться общением друг с другом наедине. А мне им и незачем мешать.

К тому же Сергей как настоящий джентльмен, увидев издалека девушку в одиночестве, поспешит к ней с ещё большим рвением.

Я медленно двигалась мимо нашего длинного стола, ловя обрывки фраз сидящих за ним людей. Кто рассказывал о вчерашней ночи, кто говорил о ситуации в стране, о работе, о шмотках, что можно приобрести здесь дёшево на рынке и увезти с собой. Всё это постепенно становилось для меня неинтересным, каким-то пресным, не подходящим Гоа. Приехав в Индию, я желала поймать здесь то, чего не могла в Питере. Мне хотелось каких-то особенных бесед, выходящих за рамки обычной материальной жизни. В конце концов зачем везти в Гоа ту часть себя, которая давно уже приелась и надоела, будто изжила себя?

Наверное, я всегда была одиночкой и все свои самые главные шаги в жизни делала одна. Не хочется говорить, что я какая-то особенная, все мы необычны по-своему, но с того самого момента, как я отделилась на Парадайзе и пошла прогуливаться по берегу, я поняла, что и впредь мне хотелось бы составить впечатление об этом месте, не будучи присоединённой к группе людей, живущих сугубо материальными частотами. А может быть, я просто плохо их знала? Возможно. Ребята были хорошие, у каждого был свой интересный мир, но все они, на мой взгляд, не желали идти в ту сторону, куда отчаянно стремилась я, – в сторону абсолютной свободы от мира, в котором жила в Питере.

Ребят, с которыми мы приземлились в Гоа, вполне устраивало компанейское времяпровождение с выпивкой, мещанскими разговорами о городской жизни и обсуждением моментов, как подняться выше и лучше и добиться ещё большего карьерного роста там. А мне всё это уже надоело. Добившись неплохих результатов в достаточно неплохом месте в рекламной сфере, я начинала понимать, что не это мне нужно по жизни. К тому моменту я уже достигла всего того, о чём мечтала в детстве в плане карьеры. И сейчас мне недоставало каких-то более высоких целей. Какой-то, возможно, кочующей жизни и… любви. Конечно, любви.

Я подошла к свободному стулу, что был почти напротив Ирки, и присела. Все сразу обратились в мою сторону и принялись здороваться, я улыбалась и вторила в ответ. Зрелый на вид мужчина, оказавшийся рядом с Иркой ровно напротив меня, спросил моё имя и сказал, что я очень красива. Я, смутившись, поблагодарила, не ожидая такого внимания сразу.

А он представился: «Игорь», – какой-то странный взгляд на меня бросил и замолк.

Я принялась рассказывать Ирке о том, как устала после Парадайза и что сейчас, проснувшись, чувствую себя намного лучше. Да ещё и такой вечер. Тёплый, красивый, новогодний, он продолжал праздничное настроение, которое господствовало у каждого в душе.

Ирка весело поддакивала и накручивала на указательный палец кудрявый локон. Глаза её горели от внимания, которое здесь она получала.

Тут я заметила, что этот мужчина, Игорь, странно смотрит на меня. Почти не сводя глаз. Это был индивид за сорок лет, но он явно относился к тем, кто часто бросает пыль в глаза своим истинным возрастом. Абсолютно непонятно было, права я насчёт его настоящих годов или глубоко ошибаюсь. В обоих ушах мужчины были золотые с бриллиантами серьги, какие носили ещё давно пираты, на голове была завязана бандана, а на руках – многочисленные татуировки. Видно было, что какие-то из них сделаны очень давно, а какие-то имеют новую краску. Игорь смотрел на меня, прищурив глаза, покручивая на пальце довольно примечательное кольцо, а потом встал и произнёс при всех:

– Скажи, Оля, я тебе нравлюсь?

Признаюсь, сначала меня застал врасплох такой вопрос, но, быстро сориентировавшись, повертев глазами по лицам людей по сторонам, я поняла, что здесь, в Гоа, и не такое я, наверное, ещё услышу.

В глубине души я всегда была большой авантюристкой, и тогда эту фразу я восприняла началом странной, необъяснимой игры между мной и этим необычным мужчиной. И, смотря на него снизу вверх с улыбкой и вызовом, я произнесла тогда «да», абсолютно уверенная в том, что это – моя игра, правила которой мне исключительно подходят, отражаясь в гранях моей неугомонной натуры. Мгновение пронеслось между нами. Игорь смотрел на меня, прищурив пронзительный взгляд, и, словно поняв, что я не шучу, и получив разрешение, произнёс:

– Тогда пойдём прогуляемся по морю в сторону горы.

Казалось, сидевшие рядом с нами за столом молча наблюдали за каждым нашим движением. Быть может, они недоумевали: как двое незнакомых людей могут быстро путём странных, но достаточно прямолинейных изъяснений за несколько минут договориться друг с другом?.. А для нас, играющих в равную честную игру, это, казалось, было естественно. А может быть, они просто поддались любопытству, как делают это многие люди, наблюдая за тем, как общаются впервые мужчина и женщина.

Мгновение спустя мы шли с Игорем по морю и он, подхваченный моим согласием, уверенный и сильный, рассказывал мне о том, какое это необычное место – Гоа. О том, как он здесь живёт и что делает.

– Понимаешь, Оля, здесь всё кишит случайными неслучайностями, люди необъяснимым образом встречают тех, кого, казалось, совсем давно потеряли. Ты это скоро сама всё увидишь.

А я шла и думала о том, что делаю что-то совершенно не поддающееся никакой логике для самой себя. Но я всё-таки это делала: шла куда-то вдаль с абсолютно незнакомым мужчиной пиратской наружности, которому только что сказала, что он мне нравится.

Мы прошли немного вперёд вдоль берега, и Игорь предложил присесть за столик шека «Ом Шанкар», видневшегося с балкона гестхауса, где мы жили с Маринкой. Мы ожидали какого-то друга-голландца, который должен был с минуту на минуту подойти. Я не знаю, зачем Игорь тогда взял меня с собой. Может быть, потому, что не хотел упустить. Я ведь могла уже куда-то уйти, пока он прогуливался бы по делам.

Я начала было рассказывать Игорю о своих впечатлениях от штата, как внезапно показался седовласый голландец лет шестидесяти и присел к нам за столик. Игорь отвлёкся. Пожав друг другу руки, мужчины принялись разговаривать по-английски. Лётчик рассказывал о своем удачном приземлении в родные земли и абсолютно без стеснения с присущей обычно юношам пылкостью поведал, что в хижине его ждёт молодая подруга, готовая подарить ему жаркую, страстную ночь.

Мы посмеялись, воодушевлённые словами голландца, и, не сговариваясь, переглянулись. Я заметила в глазах Игоря нескрываемую заинтересованность. И быстро отвела взгляд. Я видела, что между нами было не менее двадцати лет, и, несмотря на то что мужчины за сорок нравились мне всегда гораздо больше, чем мои же ровесники, я всё-таки предпочитала держать расстояние с тем, с кем познакомилась меньше часа назад.

Игорь встал, крепко пожал голландцу руку двумя своими, и я заметила, что иностранец будто удержал в своей ладони что-то совсем крохотное. Я не успела рассмотреть мелкую деталь, а он спешно убрал неизвестность в карман. Глазами поблагодарив Игоря и сложив руки на индийский манер в «намасте», пожилой хиппи последовал прочь в сторону горы. Туда, где его ждала молодая девица, готовая подарить ему жаркую, страстную ночь.

А мы с Игорем снова последовали за столик нашей компании.

Увидев нас, Ирка принялась радостно улюлюкать и, когда я снова уселась на своё место, попробовала зацепить меня загадочным взглядом:

– Ну что, нравится он тебе? Игорь классный, я его сразу заметила. Настоящий мужчина. – Очень тихо пыталась она вывести меня на разговор.

Я посмеялась, намеренно заполняя паузу, но видно было, что Ирка не удовлетворилась. Внезапно она вскочила и голосом человека, которого только что осенила какая-то потрясающая идея, произнесла:

– Ребята, а пойдёмте к Green Garden, там Сашка с Ленкой справляют прощальный вечер, и они приглашают всех на костёр!

Но здесь нельзя было сказать, что она передала сидевшим за столиками свой энтузиазм. Всего лишь несколько человек из наших начали неспешно подумывать о том, чтобы перебраться к тому самому месту. Остальные же выразили своими лицами явное нежелание куда-то «быстренько» двигаться.

А мне было всё равно. Планов никаких не было, знать здесь я ничего не знала и, повинуясь мнению большинства, тогда была готова идти туда, куда пойдут все. Огромное количество прибрежных шеков, раскинувшихся по всему арамбольскому побережью, одинаково гостеприимно встречали своих туристов, кормили вкуснейшей едой, поили лучшими напитками и создавали атмосферу гармонии и уюта. Какая разница, где сидеть, когда вокруг всё – рай?

На самом деле я давно мечтала о подобном праздном, неторопливом времяпровождении и заметила, что здесь это с лёгкостью удавалось. Все плыли по течению, повинуясь внутреннему отклику, и верили в то, что, если куда-то ты пришёл, значит, так оно и должно было быть.

Итак, всё-таки собравшись компанией из семи человек, мы двинулись в сторону костра, на который нас приглашали. Признаться, к моменту нашего с Игорем возвращения за столик я о нём сразу же забыла. Ирка быстро заболтала меня всякими-разными беседами, а мне было интересно её слушать. Давно я не была в компании девочки, которая не считает меня соперницей. И, когда мы пошли по пляжу, я машинально пошла с ней впереди всех, остальные шли поодаль, на несколько шагов сзади. По дороге Ирка начала было рассказывать мне о своих прошлых отношениях, которые завершились ровно перед её отъездом сюда. По её рассказам, она, конечно, расстраивалась, но делать было нечего: как натура оптимистичная она поняла, что в Гоа точно найдёт своё. В разговоре мы сошлись на том, что очень не хватает в наше время активных, знающих, чего они хотят, мужчин и что, безусловно, зрелые для нас обеих, как выяснилось из беседы, были гораздо интереснее. Хитрющая Ирка неожиданно для меня снова подвела к той теме разговора, которая логически её волновала, и довольно-таки прямолинейно снова задала мне вопрос:

– А ты бы стала иметь отношения с Игорем, если бы он тебе предложил?

Тогда меня начало забавлять её упорство и желание вытянуть из меня ответ. А особенно удивила поднятая тема. Безусловно, мне понравился Игорь просто как человек, но я совершенно ничего о нём не знала, особо не задумывалась, и, вообще, в то короткое мгновение, которому я не придала особого значения, это была всего лишь игра слов!

Какие могут быть отношения с человеком, которого я едва знаю? Как и свою немного сумасшедшую поездку в Гоа, так и случающиеся здесь со мной движения и опыты я воспринимала лишь как развлечение. И, несмотря на бессознательное желание всё бросить и перекроить свою жизнь, я понимала, что моё бытие – там. К тому же на тот момент формально у меня был парень.

Для того чтобы поставить точку в сознании Ирки и сложившейся незначительной для меня ситуации, зайдя внутрь прибрежного шека Green Garden, я села за длинный стол вместе с ребятами, с которыми мы летели в Гоа. А Ирка вместе с ещё одной девочкой, Игорем и его друзьями сели в другой конец заведения за другой стол.

И так мы разделились.

Я сразу же зацепилась взглядом за интересного мне собеседника, Колю из Москвы, и мы принялись обсуждать музыку. Коля был неплохим диджеем, играющим транс. Я же тогда только начала открывать для себя это направление и в основном слушала его более спокойного «собрата» – так называемый псай-чил.

Коля рассказывал мне о том, где выступал, какую музыку любит слушать, помимо транса, и с чего начинал. Признаюсь, музыканты всегда были в числе людей, которые меня гипнотизировали и заставляли зачарованно их слушать. Я сама была довольно увлечённой натурой, и человек, влюблённый в музыку не меньше меня, сразу же бросался мне в глаза.

Рассказывая о своих музыкальных достижениях, Коля мастерски делал самокрутку, которую мы собирались раскурить. Захваченная общей темой и считывавшимся родством душ, я почувствовала себя в своей тарелке и принялась делиться с Колей ближайшими планами на жизнь. В тот момент я очень хотела возобновить работу с электронной музыкой, которую писала семь лет назад. И Коля одобрительно закивал, услышав это, и сказал, что, если у меня это получится, я буду большой умничкой: не каждая девушка способна взяться за музыку серьёзно. Помню, он с гордостью отметил, что в основном этим занимаются парни.

Должна признаться, я заметила, что Коля, довершив скрутку, пристально и восхищённо посмотрел на меня. Он мне нравился. Приятный добрый парень, открытая музыкальная натура. Вдобавок симпатичный. И очень жалко было узнать, что через пару дней Коля улетает в Дели, откуда возвращается в Москву.

«Быть может, он мог бы передать мне часть каких-то своих знаний», – подумала я.

Но два дня в Гоа – это ничто для того, чтобы осуществить подобное желание. Наверняка мы стали бы откладывать встречу на завтра. А «завтра», как мне стало заранее известно, в этом штате имело особенное значение: завтрашний день означал в Гоа период, лежащий в диапазоне от недели до полгода. В общем, я сразу поняла, что могу об обучении забыть.

Внезапно в гуще моих мыслей и наблюдениями за Колей я услышала, как кто-то позвал меня по имени. Повертев головой по сторонам, я подумала сначала, что мне показалось.

«Да, возможно, показалось», – подумала я и снова повернулась к Коле, который уже вовсю раскуривал сигарету, начинённую травкой.

Но тут я снова услышала чей-то голос сзади, зовущий меня по имени. На этот раз довольно отчётливо и громко.

Я повернулась на сто восемьдесят градусов и увидела Игоря, машущего мне из-за того дальнего столика, что стоял на другом конце прибрежного шека. Он сидел теперь уже в окружении крепких молодых парней: видимо, за время нашего пребывания там компания их успела видоизмениться. Сначала мне показалось, что ребята эти служат в спецназе: так они выглядели в свете неярких ламп. Сильно загорелые, накаченные, бритые и татуированные, они походили на мужчин бойцовских пород. Словно ротвейлеры в человеческом обличье. Красивые парни. За столиком также сидели Ирка с Леной. И они были единственными девушками за этим столом и теми, кого я знала.

– Оля, иди к нам! Мы тут собираемся покурить. – Игорь как бы ненавязчиво весёлым голосом предлагал мне вернуться к его компании.

– Спасибо, но я уже курю, – так же весело, но честно ответила я.

Сначала я не подумала было о том, что призыв может быть предлогом, поэтому абсолютно открыто ответила то, что было на самом деле. Я уже неплохо прибилась к компании Коли и, разговорившись с ним, сидела достаточно комфортно, совершенно не задумываясь о том, чтобы куда-то переместиться. Мне незачем было уходить и, возможно, расстраивать этим его. Но внезапно, немного порассуждав и сложив в голове пазл, я подумала о том, что Игорь достаточно неплохо добивается моего расположения и с моей стороны было бы также не очень красиво отказываться, показывая тем самым свой гордый хвост. Безусловно, женщина должны быть женщиной, но я никогда не любила все эти долгие «фи» перед мужчиной, который, возможно, просто ищет общения. К тому же было любопытно.

И я решила пересесть. Ничего не сказав Коле, который на минуту отвлёкся беседой с каким-то приятелем по телефону, я в мгновение ока спустилась по невысокой лестнице на первый уровень шека и пошла к столику, где сидел Игорь.

– Только я хочу сидеть рядом с тобой, – сказала я, когда приблизилась к его стулу.

– Ну конечно, ты будешь сидеть рядом со мной! – удовлетворительно ответил Игорь, идя мне навстречу.

Затем он взял свободный стул, стоявший за соседним столом, и вставил его между собой и Иркой, грубо разделив себя с девушкой. Я присела.

– Что ж, как дела? Ты куда-то отделилась от нас, – улыбаясь, произнёс Игорь.

– Да, я встретила приятеля по духу, – ответила я.

– И какой же у него дух? – не унимался Игорь.

– Он весь в музыке. Как и я, – снова честно и невозмутимо ответила я и с вызовом посмотрела на него.

– А вот я люблю драгоценности, – произнёс Игорь и поймал мой вызов не менее откровенным взглядом.

Я немного опешила, прочитав выражение глаз Игоря. За скрываемым прищуром таилось желание. Но, дабы разбавить неловкую паузу, он добавил, как бы объясняя:

– Я учился на геммолога, а потом занимался контрабандой ювелирных украшений из Таиланда и Индии. Потом взяли моего компаньона, мне пришлось выложить немалую сумму денег, чтобы его отпустили. С тех пор мы завязали. – Он с усмешкой добавил: – С крупными партиями.

Игорь взял в руку самокрутку, сложил руку в типичной для раскуривания трубки позе и, произнеся: «Бом Шива!» – раскурил её. Светло-зелёный дым тонкой струйкой поднялся к небу.

Казалось, его хитрые кошачьи глаза таили в себе целый океан мыслей, двойное дно которых было ощутимо. Мы сидели молча. Ребята вокруг нас разговаривали парами, слушали тихо играющие в кафе трансовые миксы на индийские мантры. Было атмосферно.

Игорь передал мне скрутку, и я затянулась. Тело расслабило, мгновение остановилось, я стала чувствовать каждый едва слышимый звук. Мы сидели в небольшом навесе прибрежного шека, за границами которого был пляж. А за ним – говорящее, живое море, несильные волны которого разбивались о берег, донося до нас свои ласкающие звуки. Было хорошо.

Я повернулась влево, и мне бросились в глаза лица девчонок. Они уже были в расслабленном состоянии и уже довольно-таки смело и вольготно откинулись на мягких подстилках деревянных стульев. Эта компания не говорила о работе и жизни в Москве. Все вкушали дух того места, где сейчас находились, были «здесь и сейчас». Это сразу же бросилось в глаза и понравилось мне.

Разрушив молчание, Игорь спросил меня, на сколько я приехала в Гоа. Я ответила, что 14 января возвращаюсь обратно.

Сидевшие рядом парни задумчиво смотрели вдаль, похихикивая над собаками, что бродили у берега, волоча рыболовные сети. Ирка утратила прежнюю голосистость и активистский темперамент и сейчас, неконтролируемо улыбаясь, напевала себе под нос какую-то выдуманную песенку, иногда бросая взгляды на сидевших напротив парней.

– Оль, а сколько тебе лет? – внезапно спросила меня она.

– Двадцать шесть, – честно ответила я на неожиданный вопрос. Впрочем, сейчас я уже привыкла к тому, что эта девочка полна сюрпризов.

– Достаточно смело для девушки при мужчинах честно отвечать на такие вопросы, – шутливо вмешался в наш разговор Игорь.

– Если женщина не скрывает свой возраст, значит, она способна на всё, – смело отрезала я и, посмотрев на него, снова обратила взгляд к морю.

Игорь очарованно взглянул на меня и тихо произнёс:

– Мне нравится твой ответ.

Господствующий вечер явно сближал нас с Игорем, как-то всё клеилось: и в фразах, и в движениях, и в откликах. Постепенно я начинала приглядываться к этому человеку. Сама того, возможно, не желая, в конце концов Ирка заставила меня обратить на мужчину внимание. Плюс – обстоятельства.

Я решила перевести разговор на него.

– А сколько же тебе лет? – с улыбкой спросила я, решив посмотреть, как Игорь отреагирует.

В конце концов одно дело – признаться в своём возрасте девушке, а другое – взрослому мужчине, который, как ни крути, отчаянно пытается стереть границы своих лет, подкатывая к тем, кто помоложе.

– Мне сорок пять, – честно ответил Игорь.

Удовлетворённая ответом, я решила, что, возможно, поставила его в неудобное положение, и сказала:

– Знаешь, говорят, что мужчине обычно столько лет, сколько его любовнице.

Игорь сделал удивлённое, несколько смущённое сказанным мною лицо и развернулся ко мне всем корпусом:

– Именно любовнице? – с непонятным акцентом спросил он.

Это было достаточно особенное уточнение с его стороны. И мне понравилось, что оно ему не приглянулось, заставив удивиться и переспросить. Значит, к отношениям он относился гораздо более консервативно, чем мне могло показаться. Это был хороший знак.

– Его женщине, – поспешила поправиться я. Мне самой действительно больше нравилась такая формулировка, но я отчего-то решила выдать из себя более фривольную даму. И добавила: – Его любви.

Разговор уходил в достаточно откровенное русло, заставляя всех девушек несколько неудобно себя ощутить и, наоборот, «помочь» мужчинам. Нельзя было исключать тот факт, что бойцовской породы ребятки ожидали продолжения вечера в более приватных местах.

Да и не только они.

Ребята по кругу раскуривали самокрутку и с каждым разом всё больше и больше мякли в своих креслах. Внезапно один из них решил пойти домой, видимо, осознав, что в таком состоянии уже вряд ли что-то сможет, и Игорь начал вполголоса рассказывать ему о том, как добраться до места:

– Выйдешь на дорогу, увидишь там магазинчик, такой маленький, если что, спросишь у местных, как тебе выйти к дому Родригеса.

Переговорив с товарищем и пожелав ему спокойной ночи, он повернулся ко мне и тихо, так, чтобы не сильно привлекать внимание остальных, произнёс:

– Не хочешь прогуляться по берегу?

Я внимательно посмотрела на него, и в голове моей только сейчас проявилось абсолютно чёткое понимание, которое я всё это время отказывалась замечать: Игорь хотел остаться со мной наедине.

Вместе с тем я сразу представила, к чему может привести нас это внезапное разделение с остальной компанией, и замешкалась.

Но манящая меня к нему неведомая сила не позволяла сказать ему однозначное «нет».

Помню, для чего-то я тогда ещё спросила у него:

– А что мы будем потом делать?

– Мы?.. Что мы будем делать? – Казалось, Игорь был застан врасплох моим вопросом и как бы наугад ответил первое попавшееся: – Ну… попьём чай.

Посмотрел на меня хитрым взглядом, и зрачки его засверкали.

Я поймала его настроение, решив, что в конце концов, если что, всегда смогу вырваться от его настойчивых ухаживаний: не будет же он настаивать.

– Ну что ж, если чай… – начала было я говорить.

А потом глянула в его пристальные, ожидающие моего решения глаза и поймала его смех своим.

Помню, будто договорившись, мы встали из-за стола и пошли к выходу, не сказав никому ни слова. Словно мы были единственные, совершенно особенные, неприкосновенные, кому было позволено ни перед кем не отчитываться. Словно ради нас сидела вся эта компания, всего лишь составляя нам идеальную декорацию ровно до того момента, пока мы не ушли.

Спустившись к пляжу, мы прошли мимо догорающего костра. Там ещё сидели какие-то люди, негромко разговаривающие на обычные здесь философско-эзотерические темы. Шумы волны украшали эти тихие разговоры своей неповторимой «перкуссией». А рядом сидел парень в свободной рубашке, тихо играющий на гитаре какую-то грустную песнь, создавая этим беседам не менее подходящий аккомпанемент.

Мы шли молча и месили голыми ногами тёплый ещё песок. Звуки моря становились всё ближе и отчётливее. То была красивая звёздная ночь гоанского побережья.

Я думала о том, как удивительно много прошло времени с момента, как я пришла вечером на пляж. Хотя на самом деле стрелки были всего на двух часах ночи.

Гоа поразительным образом стирал границы ощущения времени и пространства. За три часа он мог сцепить ранее абсолютно незнакомых людей и создать ощущение давнего знакомства. А может быть, мы и вправду были знакомы? Просто Гоа послужил местом встречи с тем, кого я, казалось, когда-то знала.

Именно такие мысли порождало моё сознание, когда я прогуливалась с Игорем по пляжу в полном молчании. Почему-то машинально я взяла его тогда под руку, и в действии этом было тогда столько естества, столько доверия.

Дойдя до какой-то невидимой нам обоим черты, мы остановились посмотреть на звёзды: он замедлял шаг, я послушно следовала ему. Величина этих космических пришельцев на небосклоне была воистину огромной. Было ощущение, что небо надвигается на нас и хочет укрыть своим тёмным в белую крапинку одеялом. Грохотавшие волны практически долетали до наших ног. Был прилив, и для этого явления ширина раскинувшегося водного одеяла была вполне естественной.

Я развернулась, чтобы посмотреть на оставшийся позади пляж, и увидела огромное количество мелких разноцветных огоньков, по всему периметру его облепивших.

«Красиво зрелище!» – подумала я. Повернулась к Игорю и увидела абсолютно мирное, успокоенное и безмятежное выражение лица. Он стоял и смотрел на берег, наслаждаясь говорящими с ним волнами. А потом внезапно двинулся к морю. Как животное, идущее на зов природы. Сначала я смотрела на него, не зная, нужно ли поспевать за ним следом. А потом села на влажный песок, подогнула под себя колени и стала наблюдать, как его фигура постепенно скрывается в ночном тумане, словно подхватившая, глядя на него, свои животные отклики.

Он стоял, разводил руками и как будто что-то говорил. Вероятно, с морем у него были какие-то особые отношения. Опускал руки в воду и смотрел на них сверху, продолжая слегка покачивать головой. «Интересно, о чём он с ним толкует? Неужто и вправду говорит?» Я не верила своим глазам.

Ещё немного постояв в воде, Игорь сделал одобрительный жест, сложил руки в «намасте» и медленно двинулся обратно в мою сторону.

– Мне нужно было ему кое-что сказать, – пояснил он, когда подошёл ко мне. – У нас с ним свои беседы.

Я кротко улыбнулась, дав понять, что понимаю его, и Игорь помог мне подняться с песка.

– Не замёрзла? – Глаза его снова были увлечены мною, и в тот миг я заметила на его лице особое, одухотворённое выражение.

Казалось, что море поделилось с ним чем-то, угомонило ранее бушующую душу, сделало текучим, уговорило его. Это бросилось мне в глаза и понравилось. А потом я заметила, как его выровненное состояние передалось мне. Стало как-то по-особенному хорошо: неторопливо, гладко и спокойно.

– Это моё любимое место. Я приезжаю сюда каждую осень, остаюсь до весны и благодарю Бога за то, что он когда-то привёл меня в Гоа. Ты попала в удивительное место, Оля. Чем больше ты будешь здесь находиться, тем больше ты будешь это осознавать. А может быть, как и я, когда-нибудь захочешь здесь остаться. Кто знает! – произнёс он, не смотря мне в глаза.

Давно я не встречала настолько гармоничного с виду человека, а главное – мужчину, воина, настолько благодарного судьбе за то, что с ним происходит. Мудрость Игоря меня подкупала и заставляла к нему прислушаться. Он казался мне абсолютным хозяином своей судьбы. Казалось, что мне, от всей души желающей сильно измениться, словно бы нужно было встретить именно такого человека, как он. Идущего за стихией, умеющего с ней договориться, цельного и гармоничного.

Я смотрела на него восхищёнными глазами. Теория жизни Игоря удивительным образом отвечала на все вопросы, покоящиеся в моей на тот момент ещё беспокойной голове. Удивительным образом он меня успокаивал, придавал уверенность, менял ритм моих шагов и заставлял медленнее идти, медленнее думать и наслаждаться каждым моментом. Уже потом я осознала, что именно в тот день сдвинулась моя точка сборки и начало меняться состояние сознания. Именно тогда она наконец отчалила от прежних, привычных ей берегов и поплыла навстречу чему-то новому.

Внезапно Игорю позвонили наши друзья, которых мы оставили в Green Garden, и попросились на чай. Мой спутник, исповедовавший философию «откликаться на зовы Вселенной», с особым принятием согласился.

Тогда я не сомневалась в том, что он безумно хотел побыть со мной наедине, но ещё больше меня впечатлило его абсолютное согласие с предложением ребят. Удивительная гибкость и текучесть отражалась в каждом его манёвре.

– Гоа сам меняет ход твоей жизни. Я ему доверяю, – пояснил Игорь, положив трубку и убрав её в карман брюк.

Признаюсь, с одной стороны, звонок друзей меня несколько расслабил: слишком мало я знала этого человека, чтобы оставаться с ним в его хоромах наедине.

Мы шли по узкой незнакомой мне тропинке пальмовой рощи к новому для меня дому, и я ещё больше расслаблялась, понимая, что мы будем не одни, и подумав о том, что, раз Игорь согласился на то, чтобы принять гостей, значит, мне не грозят его настойчивые ухаживания и дальнейшие шаги.

Когда с пальмовой рощи мы повернули к дому, стали слышны знакомые голоса около самой калитки. Ребята были уже на месте и с нетерпением ждали хозяина.

– Хе-хей! Намасте, друзья! Ненадолго мы попрощались. – Игорь начал всех обнимать, словно мы и не расставались. – Заходите, заходите, гости дорогие! Сейчас угощу вас отличным апельсиновым чаем, который я давеча прикупил в Мапсе. Ох и чаёк!

Игорь по-хозяйски медленно и вальяжно скинул обувь у входа и сразу прошёл на кухню, мы же остались его ожидать на малюсенькой террасе дома. Можно сказать, это было просто обычное крыльцо, умело оформленное под чилаут, который здесь был почти что в каждом доме. На полу лежали несколько мягких пуфиков, стояли покрытый одеялом низенький столик и пепельница набитая окурками.

Беспокойная Ирка просочилась внутрь под предлогом навестить туалетную комнату, но я, интуитивно предчувствовавшая лукавство с её стороны, обратила на это внимание. Поэтому сразу же навострила уши и не сводила глаз с её фигуры в коридоре дома. Вообще-то, я никогда не отличалась ревнивым характером, но в тот момент мною овладело нечто новое, возможно, желание конкуренции, разгоравшееся во мне излишней Иркиной активностью. Я начала переживать, что наши только установившиеся начальные тёплые, доверительные отношения с Игорем может разрушить какая-то другая, излишне заинтересованная особа. И, сама того не желая, присвоила им сразу же бо́льшую ценность, нежели могла это сделать, когда мы только шли по дороге, двигаясь к его дому.

Шестеро ребят расположились на мягких пуфиках маленькой террасы Игоря и разговорились. Обсуждали приближающуюся транс-пати, на которую должны были собраться именитые диджеи.

– Откуда ты знаешь, что будет X. P. Voodoo? Не будет его в этот раз! Он ещё не вернулся с Тая. Точно тебе говорю. Никитос связывался с ним на днях. – Лёша отчаянно пытался донести последнюю известную ему информацию с «полей» Макару.

– Да кто его знает! Может, и не будет. Я же не настаиваю, – отвечал Макар, закуривая сигарету.

В коридоре я увидела Ирку, вышедшую из туалета и отчаянно крутящуюся вокруг Игоря, который начал разливать горячую воду в кружки с чаем. Она была похожа на лису из басни Крылова. Ох и хитрая девица! С другой стороны, она начинала меня забавлять, рождая абсолютно здоровую конкуренцию.

Просчитав, что теперь должен быть мой выход, я зашла на кухню, прервав Иркино щебетание, и предложила Игорю помощь. Он охотно согласился, попросив меня достать блюдца.

– Ириша, отнеси, пожалуйста, ребятам кружки, которые я буду тебе подавать, – хитро скомандовала я, подставляя ей кружку и подложив под неё блюдце.

Сама же я осталась на кухне, намеренно долго расставляя под каждую из наполненных кружек остальные блестящие тёмно-синие тарелочки. Игорь стоял рядом со мной, вытирая столешницу. Наши руки и тела соприкасались в выполнении несложных хозяйских дел, и, казалось, оба мы были этим очень довольны. Красивая ловкая и естественная парная работа взрослого крепкого мужчины и молодой девушки, видимо, и со стороны смотрелась здорово, потому что, как только я обернулась, чтобы отнести последнюю кружку, я заметила замолкших ребят, задумавшихся и пристально смотрящих в нашу сторону через проход в коридоре.

Подготовив стол, мы вернулись в чилаут. Я расположилась на удобном небольшом стульчике, около которого стоял маленький стол и вокруг которого уже расположились ребята. Площадь была маленькая для такой компании, а потому кто-то продолжал стоять, Ирка села на самом крыльце, у входа. Игорь же удобно, по-королевски развалился на разложенном специально здесь матрасе прямо у моих ног. Будто случайно.

Завязался спор по поводу необходимости ехать на вечеринку на байках. Большинство решили сесть за руль, переждать ночь в клубе, а утром отправиться спозаранку по домам. Это был самый оптимальный вариант: ночью на дорогах в Гоа в субботу бывало небезопасно. А тем более в такой сезон.

– Как-то мчался я на всех парусах в Арамболь, – начал рассказывать Игорь, – и уже издали, к счастью, увидал что-то большое, лежащее прямо посередь дороги. Оно было похоже на приплюснутый камень. Я успел притормозить и увидел огромную черепаху, ме-е-ед-ленно передвигающуюся по асфальту. Понимаете, Вселенная посылает нам знаки! Тогда я решил, что мне нужно срочно замедлиться. Буквально через километр на дороге показалась жуткая авария…

Игорь улыбнулся и тихо отхлебнул чая, отведя глаза от слушателей и словно давая возможность каждому поразмыслить на этот счёт.

– Да, Индия порой рисует тебе дороги, по которым стоит ходить. Главное, видеть эти маленькие белые чёрточки на её песке, – одобрительно сказал Лёха и сделал жест руками так, как будто рисовал эти чёрточки.

Потом я узнала, что он был бывалым гоанцем, практикующим здесь тайские массажи. Конечно же, зарабатывая этим и воспитывая маленького сына. Про его жену ничего не было известно. Мне даже показалось, что он тот самый редкий отец-одиночка. Так много и с любовью он говорил о сыне.

Все молча пили чай, задумчиво и расслабленно развалившись на своих местах. Но даже те, кто стоял, чувствовали себя здесь, в предпокоях Игорева дома, желанными гостями: настолько здесь было комфортно. Защищённо, уютно, естественно. Безусловно, атмосферу создавал сам хозяин, исключительно гостеприимно ведя себя по отношению к своим гостям.

Внезапно я почувствовала, как Игорь почти незаметно захватил в объятья своих крепких пальцев лодыжку моей правой ноги, которая находилась прямо рядом с ним. Узкая часть моей ноги была полностью обёрнута его большой кистью, словно на ней образовалась цепь. Я затаила дыхание и сглотнула. Но виду не подала.

Признаться, не было это ни пошло, ни развратно, но одним только движением этим мне было протранслировано столько доминирования и эротики, что у меня по телу пробежала мелкая дрожь. Это был весьма говорящий жест, и лично мне он говорил всё: он меня выбрал.

С того самого момента, как мы сели за стол, мы не сказали друг другу ни слова. Сколько же было в нём, казалось бы, невидимого, но совершенно непрекращающегося контроля за ситуацией, что одним только движением он дал мне всё понять, заранее почувствовав моё лёгкое беспокойство. И я молча повиновалась.

Ребята допивали свой чай, время на часах подходило к четырём, и декорациям уже давно пора было меняться. Зевающие Сашка с Макаром внезапно начали утвердительно вещать всем присутствующим о том, что собираются остаться у Игоря:

– Блин, у тебя тут такие классные покои, дядька! Мягко, свежо, звёзды! Мы, пожалуй, останемся спать у тебя. Да, Макар?

Хозяин тихо посмеялся, но ничего не ответил, спокойно переведя взгляд на следующего говорящего.

– Ой, а я могу лечь спать прямо вот здесь, на матрасиках, на полу, на воздухе! Предвкушаю, как мне будет хорошо! – Предприимчивая Ирка сразу подхватила тему.

В этот момент я поймала совершенно новые ощущения в себе и на мгновение прислушалась. Страх оказаться с Игорем в одной квартире внезапно куда-то делся, разменяв себя на другой: я боялась его упустить!

А дальше… дальше откуда-то возникло… желание обозначить себя на этой территории. Я не могла позволить, чтобы в доме неожиданного, но безумно влекущего меня к себе человека, с которым я провела настолько тёплый вечер, вместе с нами разлеглась бы компания молодых тусовщиков.

И тогда неожиданно для самой себя я тихо, но довольно отчётливо и однозначно произнесла то, что ни ранее, ни после больше никогда не говорила:

– Нет, ребят. Здесь сегодня остаюсь я… – и замолкла, кротко посмотрев в лица каждого.

Тогда показалось, что фраза эта была для меня абсолютно естественной.

Всего несколько чётких и уверенных слов, которые я должна была сказать. Словно ответ на вопрос о возрасте или имени-отчестве.

Но в чилауте внезапно воцарилось молчание, все замерли в немом удивлении и резко перевели на меня взгляд. Я сидела на своём месте не шелохнувшись с невозмутимым лицом, абсолютно не терпящим никаких возражений, и поглядывала на всех остальных, обращённых ко мне.

И тут где-то из глубины гортани начал подниматься чей-то тихий удовлетворённый смех. Игорь смеялся и всё крепче и крепче одобрительно сжимал свои скреплённые ранее пальцы на моей узкой щиколотке, словно подтверждая, что никуда меня и сам теперь не отпустит.

Его глубокий смех заставил остальных отмереть после минутного оцепенения. Ребята растерянно переглянулись, улыбнулись и с принятием и уважением посмотрели на меня, как на волчицу стаи, которая приказала всем поджать хвосты и замолчать. Ирка же опустила глаза и словно постаралась сделать вид, что ничего не услышала.

Но я-то знала, что она испытывала в тот момент!

Я же испытала непомерное удовольствие, смело обозначив свою позицию в доме Игоря и, как следствие, свою иерархию в компании в принципе.

Одной этой фразой было сказано абсолютно всё.

После этого небольшого, но значимого финального эпизода гости сразу стали думать и обсуждать, что делать с Иркой и Ленкой, которые жили на другом конце Арамболя.

И сначала, к стыду своему, мужчины захотели отправить их одних. Но, несмотря на то что Ирка была мне кем-то вроде соперницы, я возмутилась. Мне показалось абсолютно неслыханным отправлять двух девочек в одиночестве в незнакомых для них местах. Игорь поддержал меня и отметил, что пойдёт провожать их вместе с ребятами, и достаточно серьёзно, как будто речь шла об охране хижины во времена, когда все уходят добывать зверя в лесу, добавил:

– А ты сиди пока в доме и лучше закройся.

Но ребята, видимо, несколько придя в себя от моих слов, поспешили его уверить, что справятся сами. И, быстро распрощавшись, с хохотом пошли прочь.

А мы, никуда больше не спешащие и предвкушающие, остались дома.

За окном была тёмная звёздная ночь. Где-то в кустах громко потрескивали звонкие цикады, а вдали лаяли неугомонные, как гоанские трансеры, местные псы.

Только что бывшая смелой, дерзкой и даже властной, я снова впала в состояние смущения, когда осталась с Игорем наедине. Я снова была маленькой девочкой в красном индийском платье со смешными кудряшками. И застенчиво улыбалась.

До чего же может быть многогранной женщина и как быстро она может трансформироваться!

Чтобы скрыть своё остолбеневшее состояние, потупив глаза, я начала спешно убирать со стола кружки и варенье. Пока я хозяйничала, пришла в голову мысль: «А может быть, это просто такая природа у человека? Когда он чувствует опасность, покушение на его территорию и свободу, откуда-то изнутри вырывается реакция. Но, как только ничто ему не угрожает, он снова становится прежним, возможно, даже совсем другим…»

Как бы то ни было, но вроде бы это и случилось со мной. Для чего-то накинув верхнюю одежду, которую я прихватила с собой, я начала долго и медленно намывать кружки, как бы ожидая, что предпримет Игорь. Изредка косясь в сторону одним глазом, я наблюдала за тем, что он делает. И спустя время как будто абсолютно ясно поняла, что Игорь тоже тянет время и не знает, что далее предпринять. Он бесцельно задумчиво ходил по дому и перекладывал с места на место попадающиеся под руку вещи, растягивая неминуемые секунды.

Атмосфера накалялась. Я начала отчаянно придумывать темы для разговора, чтобы как-то скрасить молчание, но присутствие человека, который заставлял моё сердце биться кроличьими темпами, стопорило меня, обездвиживало язык. Не в силах больше смотреть за ним, переживать и размышлять, я покорно отвернулась в сторону раковины, в которой лежала ещё недомытая посуда, и смирилась со своей участью.

И тут я почувствовала, как большие сильные руки Игоря обняли меня сзади за талию, а его голова мягко прижалась к моей. Стук моего бешеного сердца слился с его не менее разрывающимся и перестал мучать меня: так уже не было столь страшно. Вдвоём. Внезапно кульминация приблизившегося наслаждения охватила меня. Я медленно повернулась и обняла его за плечи, положив на его грудь свою голову. И так стояли мы, обнявшись, слушая звук открытой в раковине холодной воды.

Одно в одном, целое в целом. Без сомнения, это была моя вторая половина – настолько комфортно я ощутила себя в его объятиях. Словно слилась со всем его существом. Добрая, тёплая, сильная фигура человека, имя которого я ещё не знала даже сегодня днём. Тёплые руки которого вмиг заставили меня забыть всё то, что было неделю назад, и две, и месяц, и даже полгода. А то и год. Это была вечность. Самое долгожданное слияние и самое верное попадание, борьба двух огней и воссоединение двух морей, мощные всплески одиноких, потерянных душ. Мы были вместе. И это было так естественно, как если бы я сначала потеряла, а потом нашла своё тело и снова соединилась с ним. Это было настолько натурально, что становилось ужасно непонятно, как такое могло случиться с едва знакомым человеком. Я утопала в его объятиях и не хотела от них отделяться. Я снова заново зажила в них, воскресив свою почти забытую душу.

Ночь перемешалась со сном, сон перемешался с явью. Мы перебрались в комнату Игоря и больше не оставляли её до самого утра.

В один момент, сплетаясь телами и целуя его руки, поддаваясь той страсти, которую он во мне жадно активировал, мне пришло странное видение: как будто вокруг была тёмная мгла, на скалистом обрыве стояла высокая серая башня. Он был в доспехах, а я сидела на самом верху в открытом окне этой каменной колокольни, провожая и обнимая его взглядом. Тогда воспоминания прошлой ночи душили меня и заставляли цепляться за каждую минуту, проведённую в последний миг вместе с ним. Ещё тогда не знала я, что больше не увижу его никогда. Что исчезнет он вместе с дымкой, стелящейся за ним, и не вернётся больше в мои объятия, но навсегда останется в памяти как самый близкий и родной человек. Избранник мой. Мужчина мой. Моя любовь и страсть.

Помню, в этом безудержном трансе я проваливалась и без конца задавала себе вопрос: что это было? Что это я вижу? Откуда такие видения и почему сейчас? И в какой-то момент, когда между нашими телами завершился очередной безумный, животный и жадный трансформирующий танец, пришёл ответ: «Это твоя прошлая жизнь».

Я была словно не в себе, пытаясь сопоставить в голове всё то, что чувствовала и видела. Игорь мягко гладил меня по голове, покоившейся на его груди, и целовал её, лоб, глаза. Я приходила в себя, не могущая отделаться от странных видений и в то же время снова окунаясь в то наслаждение, которое только что испытала. И тогда, как бы ни было это мистически, неправдоподобно и странно, как бы ни было дико и невообразимо, спустя века и пространства, быль или небыль, я, похоже, снова встретила его. В покоях священной индийской земли, некогда захваченной отважными португальцами. Спустя столько времени я снова встретила его. И узнала… сквозь века.

Под утро мне приснился дивный сон. Радостная и возбуждённая, я сидела в блестящей золотого цвета машине, украшенной сверкающими на солнце рубинами, сапфирами и изумрудами. Машина озарялась невероятным свечением. Внутри меня было спокойно и хорошо, сладкая нега разливалась по телу. И смотрела я через стекло автомобиля назад. А за окном стоял Игорь. Открыв при мне с торжеством и особым изяществом бутылку дорогого шампанского, он лил на бампер машины пенный пьянящий напиток. И всё было вокруг так благостно и хорошо, как никогда прежде.

Казалось, что сон был ярким и естественным продолжением той торжественной ночи, которая снова соединила нас с ним, и впервые в этой жизни. И, проснувшись уже не рано утром от яркого солнца, вовсю пробивающегося в окно, и звонкого пения птиц, я, всё это время слоняющаяся в поисках чего-то невыразимого, пытающаяся то отделиться от компании людей, с которыми прилетела, то снова примкнуть к ним, впервые ощутила себя… дома!

Впервые за всё время я проснулась с ощущением, что никуда мне больше не нужно спешить и бежать. И искать ничего не надо. Бог мой, я – дома!

В том самом месте, где я должна была быть, в том самом месте, куда я, видимо, интуитивно стремилась с того момента, как в первый раз решила поехать в Гоа, с того самого момента, как увидела его.

Сладко потянувшись на удобной мягкой постели, я разглядывала яркую зелень деревьев, что виделась мне через открытую дверь дома и нашей комнаты. Всё вокруг нежно и осторожно, словно мать, беспокоящаяся о своём дитя, будило меня и приглашало в новый день, в новую жизнь, в новую вселенную.

Ещё не видя, что я пробудилась, он мягко, словно кошка, пробрался в комнату, чтобы забрать палантин. Тогда я заметила, что всё его не по годам поджарое загорелое тело покрывали многочисленные татуировки: на руках, на спине, на ногах. Долго рассматривая причудливые узоры, некоторые из которых были словно из комиксов, я невольно хихикнула, и Игорь обернулся:

– Ты проснулась, красавица? Доброе утро! А я уже приготовил нам завтрак. – Бархатный голос Игоря излучал заботу и довольное спокойствие.

На уровне интуиции я словила его настроение и с огромным удовлетворением обнаружила, что испытывает он сейчас то же самое, что и я, – а он цвёл!

Обрадованная увиденным, я широко улыбнулась и привлекла его в свои объятия. Игорь нежно поцеловал меня, взяв ладонями за щёки, и нежно потеребил лицо.

В его руках я чувствовала себя как нежная утренняя роза, как мягкая любимая кошка, как невинная Лолита. Запах чёрного кофе доносился из кухни и ещё больше напоминал о долгожданной домашней обстановке, в которой я наконец оказалась.

– Просыпайся и выходи на крыльцо. Буду тебя кормить, – мягко, но довольно властно скомандовал Игорь.

Несмотря на то что я была натурой свободолюбивой и не терпящей повелений и указов, его инструкции я воспринимала как единственно верные. Мне нравилось им следовать и покоряться.

Я вышла голая в коридор и сладко потянулась. Быстро просочившись в ванную, я тем не менее заметила, что на кухне стоит поднос с самыми разнообразными местными фруктами: маракуйя, бананы, чико и мандарины кинематографично манили своими спелыми боками.

Я улыбнулась и закрыла за собой дверку. Мельком кинув взгляд в зеркало, остановилась, присмотревшись к довольному слегка обгоревшему лицу: несколько дней в Гоа давали о себе знать, под солнцем я тогда не сильно пряталась.

Посмотрев на себя в зеркало через загорелое плечо, я увидела золотистые локоны, развевающиеся по спине. Волнистые реки тёплой лавы. Где-то огненные, где-то чуть рыжеватые. Да, без сомнения, я вступила на правильную тропинку своей жизни, раз впервые за двадцать шесть лет у меня начали виться волосы. Приняв душ и почистив зубы пальцем местной перцовой пастой, накинула своё атласное красное платье и вышла на крыльцо, где ещё вчера вечером мы достаточно любопытно проводили время с ребятами. Всё было раскидано, и я принялась поправлять множество подушек, дабы создать побольше уюта в этом уже полюбившемся мне за одну ночь домашнем чилауте.

Гоа давно пробудился, и вокруг за двором повсюду ходили неспешные хипповатые гоанцы, с самого утра распространяющие запахи каннабиса по воздуху посёлка. Кто-то плёлся на море искупаться или посидеть в местном шеке, отведать вкусной индийской еды, другие двигались в сторону рынка, дабы прикупить ежедневных надобностей вроде шампуня, крема для загара или какой-нибудь местной пищи. Некоторые просто бесцельно неспешно и праздно бродили и заглядывали друг к другу в гости.

Это был небольшой плотно забитый туристами микрорайон деревеньки Арамболь, вдоль и поперёк разделённый различными проходами и тропинками, ведшими то в гестхаусы, то в кафе и ресторанчики, а то и выводящими к другим микрорайонам посёлка, каких здесь было великое множество. Изначально посёлок напомнил мне огромный напичканный домами и инфраструктурой лабиринт. И я вообще не понимала, как буду здесь ориентироваться.

Повсюду слышались звуки гудящих и ревущих приезжающих и уезжающих байков. Машины сюда почти не забирались: слишком узкие песчаные тропинки, слишком… незачем. Практически все передвигались на двухколёсном транспорте. Во всяком случае, туристы.

У Игоря тоже был здоровый мощный байк, который был мирно припаркован рядом с крыльцом дома. Всё его железное тело было обёрнуто в новогоднюю мишуру, что сразу же выдавало владельца: в Арамболе все знали, чей это байк.

Я вкушала сладковато-острый запах Гоа и думала о том, как быстро всё переменилось. С одной стороны, это меня удивляло, с другой – с каждой минутой становилось абсолютно естественным. Вспоминая свои ещё такие недавние мечты, я поражалась: ведь давно хотела найти взрослого мужчину, с которым мне было бы хорошо. И тут произошла встреча с ним.

Я думала о своём поклоннике, что остался в Питере, и понимала: ни в какое сравнение он не даётся этому уверенному в себе, зрелому, цельному, абсолютно невероятному мужчине. Сразу показалось, что мои прошлые отношения – это детские игрушки, которыми я игралась до тех пор, пока не встретила его.

«Что ж, значит, так тому и быть, – думала я. – Всё, что с нами случается, неслучайно». Тогда я чутко понимала, что все наши мысли и желания в конце концов приводят к определённым событиям в нашей жизни. И в том невозможном, казалось бы, случае я, без сомнения, сама привлекла в свою жизнь такого человека.

Сидя на крыльце, я думала, и улыбка не сходила с моего влюблённого лица. Мне очень льстило, что Игорь обратил внимание именно на меня. Бесконечно прокручивая в голове наши диалоги, что остались в прошлом вечере, я ещё больше удовлетворялась тем, что произошло. Но, как обычно, ещё совсем не понимала, во что выльется эта встреча. Тогда я просто была «здесь и сейчас».

Игорь показался в дверях, обёрнутый снизу полотенцем, и по-пиратски улыбнулся мне.

– Ну что, рыжая, нравится тебе Гоа? – В одной руке он держал только что вскрытую маракуйю, в другой – маленькую ложечку. – Отведай-ка местного зверя, думаю, он придётся тебе по душе.

С этими словами он ловко проник ложкой в спелый плод и, достав оттуда инопланетное содержимое, быстро по-хозяйски отправил мне его в рот. Полужидкое сладкое зелье добавило утреннему пробуждению красок. Я удовлетворённо промычала и дотронулась рукой до его мощной ноги.

– Боже, как мне нравится тебя кормить! Это хороший знак. Ты делаешь меня счастливым. – Его лицо сияло.

И это всё, что я хотела услышать в тот момент.

Казалось, счастью не было предела. Но эти три предложения как нельзя лучше описывали его и моё состояния в тот момент. И этого было вполне достаточно. Взрослый мужчина заботился обо мне, ему нравилось это делать, и он был счастлив.

А как счастлива была я! Если бы он только знал, какие мысли в те моменты пролетали у меня в голове!

Да, возможно, всё повлияло в совокупности: божественный Гоа, прекрасный вечер накануне, костёр, ласковое море и взрослый, но всё ещё невероятно молодой душой и телом поклонник. Как можно было не влюбиться в эту историю? Пожалуй, всё было заранее подстроено небесами. Слишком красиво всё складывалось. Слишком много счастья было вокруг.

Игорь кормил меня ложка за ложкой, изредка отправляя бесценную мякоть в рот себе и продолжая вскрывать новые плоды. Невероятное настроение охватило нас обоих, хотелось обниматься, веселиться, благодарить Бога за нашу невероятную встречу.

Одновременно на меня снисходила и нежность, и страсть, и яркое озорное настроение, которое я всегда испытывала, отхватив куш. Такие моменты в жизни я всегда интерпретировала как азартные выигрыши, невероятную удачу, которую я поймала за хвост. Я любила такие настроения, они давали мне уверенность в себе.

И всё равно наша встреча была чем-то особенным, не сравнимым ни с одной азартной игрой и полученным выигрышем.

Оглядываясь на вчерашний вечер, я вдруг поняла, почему так внезапно и дерзко одной только фразой прогнала всех прочь. Я заранее предчувствовала, что именно здесь мой приз, и не хотела им ни с кем делиться.

Игорь взял мои руки в свои и нежно поцеловал их. Молчание звенело в ушах, рисуя слова, пролетающие в его мыслях. А он, вероятно, считывал мои. Мягкая щетина прокатывалась по моей щеке и чертила узоры. Яркие, психоделические, как на картинках. Тех самых, что снились мне за два года до появления здесь. Тогда они были мне непонятны, а сейчас я понимала, что в них – целая жизнь, фрактальная, многогранная, разноцветная. Абсолютно разноцветная реальность.

Такой у меня ещё никогда не было.

Сумев кое-как оторваться друг от друга, насладившись завтраком и первыми прикосновениями поутру, мы всё-таки взяли себя в руки и решили пойти на море – освежиться и поговорить со стихией. Игорь явно был подсажен на него не меньше, чем я, и, несмотря на то что в Гоа он давно был не туристом, приехавшим на двухнедельный отдых, а слыл полноценным постояльцем, каждый поход на пляж, как я успела впоследствии заметить, воспринимал практически как первый: с абсолютно особенным отношением, любовью и детским трепетом.

– Вчера я пропустил водные процедуры в этой всей новогодней суматохе. Не хочу, чтобы море поставило мне двойку. Нужно отработать, – почти серьёзным голосом шутил Игорь, озорно надвигая на лицо яркие молодёжные трансерские очки.

Яркое полуденное солнце вовсю освещало Гоа и уже начинало потихоньку припекать открытые участки кожи. Мы неспешно двигались по мягкому песку негустой пальмовой рощи, держа в руках палантины и мелкие вещи. Походка Игоря была необычайно естественно замедленна особой гоанской жизнью, такой, какой я нигде более не встречала, такой, какая была как воздух мне нужна. И абсолютно автоматически я почти сразу подстроилась под его небыстрые плавные шаги. Словно две кошки, мы шли по ещё тёплому гоанскому песку. Эта походка успокаивала меня и, казалось, открывала горизонты какому-то другому миру – с новыми мыслями, с новой философией. День за днём, час за часом она заставляла оставить позади всё то, чем я так суматошно, быстро жила в России.

Приходя на море, мы так же неспешно проделывали все остальные действия: внимательно оглядев уютный шек на берегу, выбирали самое удобное место – так, чтобы было видно море, – и усаживались. Немного посидев, заказывали масала-чай и какую-то еду. Затем медленно, прочувствовав каждое движение, раздевались и складывали одежду на берегу. И только после этого той же неспешной походкой шли навстречу пенному тёплому морю.

Подойдя к самой воде, Игорь обыкновенно присаживался, запускал руки в стихию и здоровался с ней. В его речах звучала искренняя доброта, торжественность и тихая смиренная радость. Он никуда не торопился. Казалось, между ними были особого рода интимные отношения, которые нельзя было прерывать.

Я не мешала. В момент его общения я точно так же присаживалась немного вдали и уже по-своему издали общалась со стихией. Такой ритуал мы проводили каждый раз перед тем, как окунуться в пенные воды морского пространства. А дальше общение и проникновение было особым… всеобъемлющим.