Но никуда в итоге так и не пошёл. Просто вначале проведал деревце. А ведь реально, высоким вымахать успело и это всего за несколько минут. Что за котяки такие волшебные, у нашего транспорта или это вода??
Погладил рукой кору деревца и словно отклик родного чего-то почуял. Необычные ощущения, я ведь и старое дерево трогал и там тоже чувствовал что-то родственное, вот только в настроении от этого прикосновении веяло грустью и словно оно со мной прощалось, а тут наоборот, радость на душе из-за знакомства с дальним, но всё-таки родственником.
Однако…
Вот развернувшись от дома, где у нас пристанище, уселся у самых корней деревца и спиной к стволу прислонился. Голый, но тепло же.
Думать ни о чём не хотелось, хотя вон сколько непоняток, которые обмозговать бы надо, но на голодный желудок этим заниматься ой, как не хочется. Зато можно время посвятить, пока Тим готовкой занят, разбору ништяков, что у меня в пространственном кармане припрятано…
А там у меня…
Вот и выкладываю всё из него и складываю на земле у себя в ногах.
Итак, что мы имеем…
Во-первых, денюжка имеется. Пускай совсем немного. Мага я просил два десятка золотых мне отсыпать, причём, желательно часть в серебре, но видно на радостях, он мне почти полста отдал. В золоте сорок кругляков, как я и просил и серебра кучку, как раз аккурат на десяток золотом будет в эквиваленте.
Неплохо. Отличный задел. На такие деньги можно прожить очень долго, если не шиковать, конечно, и порталами в путешествиях не пользоваться. Порталы нынче очень дорогое удовольствие. Впрочем, нам ещё надо как-то добраться до места, где есть в наличии эти самые порталы.
Ну и мой обвес тут примостился, только ножи пропали, забрали их у меня.
А так меч, пара кинжалов и лук со стрелами. Всё вполне приличного исполнения но, увы, ни в какое сравнение не идущие с тем, что из оружия есть теперь у нас. Впрочем, тоже самое можно сказать и по артефактам. У нас всё-таки артефакты и вся амуниция, оружие и снаряга от настоящих рейнджеров эльфов, а тут сборная солянка.
Вывод – всё на продажу.
Деньги надо на портал и путешествие копить, а на чём нам их тут заработать? Правильно… ингредиенты, от тех же зубастых тварей, которые недавно нас тут чуть не похоронили. Я про динозавриков сейчас говорю, ведь наш опытный Тим сам проговорился, что всё, что находят в проклятых землях, в большом мире стоит больших денег. Осталось со своими трофеями нам до мест, где живые разумные в этих местах обитают, добраться.
А что касается внутренностей?? Прав Тим, они-то как раз и могут больше всего в денежном эквиваленте стоить. А чтобы их сохранить, так нужно просто в пространственном мешке, моём новом приобретении, их хранить.
Шкуры от моего мурзика нет, камешка тоже, получается, мой пространственный карман почти пуст. Чего там снаряги то, всего ничего, да и все эти вещи могут попутешествовать и просто в повозке. Всё едино на продажу пойдёт.
О! Похоже, кошак с парой лошадок с набега по окрестностям возвращаются. Ты смотри, да ещё с добычей.
Я во все глаза смотрел, как на крупе скакуна мужского пола какая-то тварь закинута и что-то мне её габариты, ну очень не нравится, впрочем, как и пасть.
– И что это?? – Мысленный посыл Мурзику.
– Вообще-то у кого-то обед намечается… – приходит ответ. – Тут этих тварей просто тьма, стоит только за площадь зайти. Явно их фонтан и находящиеся тут строения отпугивают. Что-то в них есть, этакое…
– что, этакое? – Не понимаю я, что имеет ввиду представитель семейства кошачьих.
– Древнее – отвечает он – изначальное, не могу объяснить, слов не хватает – ещё больше озадачивает меня, своими определениями, Мурзила. – Я там, за этим периметром безопасности, одного уже схрумкал, клыкастого и с напарниками поделился. Они больше внутренности, вообще-то, уважают, но и от крови не отказываются. Мясо так… не очень. Самочка ещё так-сяк, а вот её супруг больше, что внутри у этих созданий готов есть. Но с голодухи и от мясца не откажется, а вот как по мне, так тут просто великолепное место. И вода особенная, с разбавлением сутью мира и вкусные зубастики. Пытались тут меня на клыки свои поймать, да куда там, просто в холку зубами и вот свежее мясо готово. Тиму потащили… – сообщает он – ты сам то, где??
Я же, улыбаюсь довольный. Чувствую, скоро покормят…
– за деревом на земле сижу в тенёчке. Припекает очень на солнышке, а в воду больше пока лезть не хочется.
– Понял – отвечает усатый – а я, пожалуй, искупнусь ещё. Надеюсь, ты меня отзывать не собираешься??
Ещё больше у меня на лице улыбка расцветает…
– а зачем? Тебя никто не боится из наших. Радуйся, существуй. Если и буду отзывать то, если сам попросишь или когда уже до обитаемых земель доберёмся. Но и там есть варианты твоего существования, без надобности отправки тебя за грань. Наслаждайся и Тиму передай, что я уже реально проголодался, столько долго не есть…
– передам – приходит ответ от кошака…
А я опять откидываюсь всем телом на ствол дерева. И, правда, что-то словно родное плечо мне подставило в трудный жизненный момент или…
Да нет, не может быть, оно ко мне, словно к родителю относится! Ну, ничего себе, у меня в голове, насчёт него, ассоциация появляются. С ума можно сойти.
Но вот, вроде и зовут…
Слышу, как Тим надрывается..
– Гури, Гури, иди есть!!!
– … и сколько ты тут хочешь пробыть?? – Не унимается Тим.
Вечер… почти ночь. Быстро тут темнеет.
Мы сытые, помытые, довольные и чистые, возлегаем на подстилках тоже чистых, их успел Тим выстирать, пока я, после вкуснейшего обеда, спал. Вот меня срубило, явно от переедания, желудок на сонную артерию надавил, вот и даванул пару часиков. А Тим и прибраться успел, и шкуры замочил в ручье, что отводит воду от фонтана куда-то вглубь города. И вот подстилки и наши одеяла постирать умудрился и к вечеру они на солнцепеке естественно высохнуть успели.
– Ну, давай прикинем. – У нас светло и светляки есть в артефактах, но я свой запустил, он лучше всех светит… мощнее, чем артефакторные магические светильники. А я между тем, продолжаю свою мысль – Тебе разве не хочется пройтись по этим брошенным домам? Ты даже за это время, пока я был без сознания, дом, где ты нашёл приют, по сути, и не обследовал должным образом – и видя, что он собирается возражать, быстро продолжаю свою мысль – ты за то, что опасно? Так ведь теперь с нами всегда будет наш Мурзик. Что нам может в его присутствии угрожать? Да и наши коняшки до мест обследования доведут и за обстановкой присмотрят. У меня зуд появился, очень уж хочется те развалины проверить и исследовать, по возможности. Честно скажу, словно зов оттуда идёт. Ты его не чувствуешь??
Тим удивлёно смотрит на меня, и головой мотает из стороны в сторону, как бы и вовсе уши, на такой скорости, не оторвались у него.
– Ничего подобного за эти дни я так и не почувствовал. Тихо было и спокойно, я же тебе рассказывал, что я бояться этих мест начал только после того, как наши копытные первые свои охотничьи трофеи принесли мне сюда на разделку. Вот тогда да, струхнул немного, но не бросать же было тебя. Вот и крепился, это сейчас Мурзик выяснил, что те твари на площадь не ходоки. Что-то их от посещения этого места удерживает.
Я же, улыбаюсь только в ответ, хотя не выдержал, произнёс то, о чём недавно подумал…
– а тебе не кажется странным, что вечером, почти ночью, уставший, именно ты досюда, через весь город ехал?? Что тебе помешало на окраине города в подобном доме остановиться?? А?? Вот то-то же, и тебя, получается, что-то именно сюда привело. Кто или что??? Вот это мы и будем выяснять, но точно, уже не сегодня ночью. Я хоть и поспал, но что-то всё равно в сон клонить начинает. Давай все разговоры на завтра перенесём. – и командую – Мурзила на охране, остальным спать…
И ведь послушались, даже коники и те уже не на ночную охоту собрались, а вон стоя, попарно разбившись, дремлют, пора и нам укладываться, на завтра у меня много чего запланировано.
И снова без сновидений.
Вчера поворочался, немного устраиваясь поудобней на подстилке, застеленной шкурами, а затем, вроде как провалился в нирвану.
Короткий отрезок отдыха, как мне кажется. И вот уже разлепляются глаза. Светло, чем-то вкусным пахнет.
Один глаз открыл, второй сопротивляется до последнего. Потягиваюсь. Тепло… мягко под спиной, хорошо!!!
– И что у нас там так вкусно пахнет?? – Говорю я вслух жизнерадостно.
– Гуляш – ответ от Тима. – Я с утра встал. Не спалось что-то. Ты же дрыхнешь. Вокруг тишина. Спокойствие. Но твой Мурзик с лошадьми у фонтана расположились. Они видно опять на охоту, или ночью, или уже под утро бегали. Что-то жуют, хотя я им тушу, что они притащили, разделал. Но нет, устроили себе пикник на природе. Твой кошак в воде плескался, несколько раз залезал в бассейн, пока я тут готовкой занимался. Свежатина. И ведь явно не зубастая тварь, на этот раз, им попалась, в качестве охотничьего трофея. Вот честное слово – козёл.
Я удивлённо смотрю на Тима…
– козёл??? – У самого в голове другие ассоциации с этим словом.
Не к человеку, в нашем случае, оно применено, а по первоначальному значению. Как к животному.
А раз так…
– но тут же гор нет? – Удивляюсь я – откуда тут могут быть, да ещё в пустыни, козлы???
Тим только плечами пожимает.
– Но факт, и рога имеются, и копыта, и мясо, ни жиринки, но не сухое. Я пробовал уже, вкусное и нежное, разваривается в воде просто отлично.
– Может вода такая? – Делаю предположение я.
Тим кивает, соглашаясь с моим утверждением…
– вода уж точно особенная. Вкусная и какая-то, я бы сказал, сытная. Попил и есть почти не хочется на определённый отрезок времени.
Упс… – я удивлёно смотрю на Тима – он что, магию, разбавленную в воде фонтана, чувствует?? Он что, тоже одарённый??
Да вроде же нет, я бы увидел, хотя…
Проверить его на умения?? Своих вроде как-то не очень хорошо проверять, но ведь не почувствует ничего. Убеждаю я себя, в надобности этого шага.
А вдруг?? Ну, нет… не к спеху, повременим.
– Так что вода, тут точно причём – продолжает свои изъяснениямой напарник – бульон на ней и вовсе волшебный получился. Я крупы маленько положил, больше мяса и водички, чтобы бульон понаваристей был.
Ну, блин, как вкусно рассказывает.
Вскакиваю с места…
– я до ветра – говорю я – потом искупаться сбегаю. Ты как, насчёт ополоснуться?? – Спрашиваю я друга.
– Охотно. Чайник сейчас подвешу, компота попьём. Сухих ягод я тут невдалеке нашёл. Целый куст и вроде, как был когда-то живой, причём, явно в этом году. Ягоды большие, хоть и сухие, но сладкие. Вкусные. Отличный морс получится, когда остынет.
Я же, в голове прокручиваю. Ты смотри, уже по окрестностям, пока я спал, прошвырнуться успели, и явно Мурзик ему о сухом кустарнике поведал, вот же, вчера кричал, что опасно ходить по округе, а как я спать улёгся, сам с охраной не отказал себе в удовольствии, даже в сумерках, по части города погулял. С одной стороны молодец, с другой…
Но об этом мы, пожалуй, с Мурзилой переговорим, не стоит подвергать опасности жизнь пацана. Он мне, по сути, жизнь спас. Дракон от монстров отбил, а когда я сознание потерял, именно Тим меня оберегал и сюда привёз. А если бы не привёз, то точно, от обезвоживания и жажды все погибли.
А затем был утренний моцион, состоящий из известных процедур. Включая в этот список и водные. Которые как-то уж затянулись. А что, всё отлично. Солнышко ещё не сильно с утра своей жарой зверствует. Тим, покупавшись немного, опять с деревом занимается, причём, всё повторилось в точности, как и вчера днём. Лошадки наши стоят у фонтана, из него воду пьют и тут же кишечник свой опорожняют, но как-то так, дозировано, что ли, по команде всё того же Тима.
Наш агроном вновь, то удобрениями вокруг ствола дерева уложит, то потом сверху водичкой свежей из фонтана польёт.
И тут, бах! Скачок делает в росте и толщине ствола дерево.
Тим, довольный, скалится, и всё по новой.
Ещё немного и чувствую, молодой исполин точно переплюнет в росте своего предка, что до него на этом месте рос и в прахе которого он и пошёл в рост.
А затем был завтрак…
– … я тут до развалин вдалеке дошёл – приходит сообщение от Мурзилы… – непростое место. Меня словно что-то не пускало вплотную к ним подойти, как я не давил весом. Магия, точно тебе говорю, сам же знаешь, я её чувствую и даже ей питаюсь. Но там был бессилен. Нет, меня не атаковали, просто, как бы сказать, не пускали – и смотрит на меня.
– Чего вылупился?? – Говорю я, шамкая забитым жидкой кашей на бульоне ртом.
Вкуснотища…
– а подумать??? – Не унимается этот, почти учёный кот.
Я же, думать совсем не хочу, я есть хочу, жор напал…
Третья миска. Я вчера, с голодухи, не набрасывался так на еду. А тут…
Но дотошный котяра, словно понимая моё состояние, не донимал меня, а дождался, когда уже дело дошло до чая, вновь полез со своими вопросами…
– ты сам говорил, что фонтан запустил. Говорил парню, что его словно кто-то вёл, когда он среди ночи ночлег искал. И ведь реально, через весь город проехал, прямо до самой этой площади. Не странно ли?
Я нехотя киваю…
А что, мои же выводы и озвучили. Ничего интересного…
Но кошак и не думал успокаиваться…
– а теперь я, вернее меня до развалины не допустили и явно сила такая же, что вас сюда с Тимом затащила на ментальном поводке. Но раз меня не пустило, но не прибило и не атаковало, значит, ждёт кого-то другого из нашей компании и уж точно, не Тима.
Я понял, куда клонит в своих рассуждениях кошак…
– думаешь, меня там ждут?? – Ухмыляясь, спрашиваю я.
Угукает, в ответ…
– ты фонтан запустил как-то. Как – не рассказываешь. Мой камень в основание фонтана как-то впаял.
– Это не я? – Тут же отвечаю я, причём думаю, что правду, хотя и сам не понимаю, что и как там, в воде получилось, когда я свой пространственный карман в воде открыл.
Ведь вон сидит рядом доказательство моей оплошности. А оплошности ли? Но ведь никто мне не нашёптывал, именно в воде карман свой открывать. Просто не подумал о последствиях, которые, впрочем, очень даже хороши.
– Предлагаешь туда, в первую очередь, прогуляться? – Спрашиваю я Мурзика.
Тот, как настоящий кошак потягивается и зевает, широко распахивая свою немалую такую пасть…
– а почему нет – отвечает он. – В домах ничего интересного. Во всяком случае, я ничего не смог найти стоящего. Магии тут нет. Вообще. Весь город мёртвый в этом плане, за исключением, как раз развалин. Магия разлита вокруг. Видно это, как рассказывал Тим, от щита, что над городом древние маги создали. Ведь предупреждал его об этом твой знакомый дракон.
Я же, ухмыляюсь и только на Тима поглядываю. Явно уже успел обо мне всё, что себе на придумывал, уже и кошаку рассказать, этими мыслями ему голову забив. Хотя, а почему бы не посмотреть, чтов развалинах такого, что не пускает к ним сильного кошака?? Интересно…