Сегодня у Лёшки особенный день. Дело в том, что он уже давно просил родителей подарить ему на День рождения… мышку. Не компьютерную, а настоящую, живую, маленькую белую мышку, с красными бусинками-глазами и забавными мохнатыми ушками. Однажды Лёшка видел такую мышку по телевизору, и с тех пор загорелся желанием завести похожую. И вот, это день наступил!
Мама и старшая сестра Аня торжественно вручили ему большую клетку, с домиком, кормушкой и опилками. В клетке сидел мышонок. Он умывался, и это было так потешно, что все трое рассмеялись.
Весь день Лёшка рассматривал своего питомца, и не мог нарадоваться такому подарку. Вечером вернулся с работы папа, и Лёшка побежал встречать его со словами:
– У меня мышонок! Папа, скорее, посмотри на него!
– Поздравляю, сын! – папа прижал Лёшку к себе, погладил по голове. – Теперь тебе уже восемь лет! Учись заботиться о ком-то. Ты – его кормилец, и несёшь за него ответственность.
– Я буду стараться! Он такой хороший! Смотри, какие маленькие лапки! Только я не знаю, как его назвать.
– Ну, давай подумаем вместе.
– Я думал назвать его Пик.
– А как тебе – Пиксель? Пиксель – это самая маленькая часть какого-нибудь изображения. Теперь этот мышонок – часть твоей жизни, хоть и самая маленькая, – пояснил папа.
– Звучит здорово!
– Теперь ты в ответе за него. Будь терпеливым. Нужно время, чтобы он привык к тебе и перестал бояться.
Папа взял чистый лист бумаги и большими буквами написал: «Мы в ответе за тех, кого приручили». И рядом нарисовал мультяшную мышку с широкой улыбкой.
– Это сказал один известный писатель, Антуан Экзюпери, – объяснил он. – Пусть тебе будет в напоминание.
Мышонок выглядывал из своего домика и смешно топорщил усики.
«Пиксель, ты – моя маленькая часть жизни» – подумал Лёшка.
Прошло несколько дней. Пиксель уже привык к Лёшке, спокойно брал из его рук лакомства. Мальчик мог держать его, гладить. Казалось, мышонок скучал, когда его хозяин был в школе. Одним словом, он стал совсем ручным и доверчивым. Лёшка сам кормил его и чистил клетку.
А потом…
– Сынок, Пиксель твой пропал куда-то. Ты утром забыл закрыть клетку, – такими словами встретила Лёшку мама, когда он возвратился со школы.
– Как пропал? Может быть, он под диваном, или в чулане, или ещё где-то! – Лёшка не мог поверить своим ушам.
– Ума не приложу, куда он мог подеваться, – ответила мама. – Но мышки – народ юркий, гибкий. Где-то в щель проскочил, и, может, его уже и нет в нашей квартире.
– Это я виноват, – сказал Лёшка и расплакался.
– Сынок, ты другого мышонка можешь завести. Клетка…
– Не нужен мне другой мышонок! – перебил Лёшка, размазывая слёзы по щекам. – Мне Пиксель нужен!
Едва отдохнув после школы, он принялся за поиски. Ещё никогда и ничего он не искал так старательно. В процессе поисков были найдены старые наручные часы, которые потерялись год назад, за диваном обнаружилось несколько мелких безделушек, альбом для рисования, шерстяной носок… В чулане мальчик перерыл всё, что там было, заглядывая в каждый уголок. Но Пикселя нигде не было.
«Бедный Пиксель… Где он, что с ним? А ведь я в ответе за него. Я его приручил, он доверял мне. А я, растяпа, забыл дверцу закрыть», – горестно вздыхал Лёшка.
Прошло ещё два дня.
Сестра Аня помогла ему написать и расклеить объявления о пропаже. Но время шло, никто не звонил, и Лёшка уже почти потерял надежду найти своего питомца.
И когда все способы были перепробованы, но безуспешно, Пиксель неожиданно нашёлся! А случилось это вот как.
Лёшкин одноклассник собирался ехать на выходные за город, вместе с родителями, на пикник. Он пригласил и Лёшку. Папа с мамой разрешили, и мальчик начал собираться. Первым делом он достал из чулана, с самой верхней полки, свой старый рюкзак, с которым часто ходил с папой на рыбалку. И каково же было его удивление, когда, открыв его, обнаружил там целый склад сухариков, печенья, каких-то бумажек… а среди всех этих «сокровищ» – Пикселя! Мышонок даже и не думал убегать, а сидел на дне рюкзака и таращился на Лёшку.
От радости Лёшка даже подпрыгнул:
– Пиксель! Урааа! Так вот где ты был!
Непонятно, как мышонок мог забраться на самую верхнюю полку в чулане. Но это было неважно. Самое главное – он нашёлся!
Все радовались, что с Пикселем не случилось ничего плохого, что он просто сделал себе другой домик и жил там, пока его не обнаружили. А Лёшка с тех пор старался быть внимательным, помня слова известного писателя: «Мы в ответе за тех, кого приручили».