Быть частью мира, наверное, хорошо, но насущные дела никто не отменял. Пока мои неугомонные профессора возились с многочисленными тушками крыс мутантов, я принялся за изучение технических баз знаний третьего ранга. Третий ранг изучался целые сутки. Ну что ж, надо так надо.
Зажав кристаллик минерала в ладошке, я привычно быстро погрузился в медитацию. Провал в транс прошёл легко. Помогало умение быстро концентрироваться, не отвлекаясь на внешние раздражители. Внутренний мир в который раз изумил меня своей красотой. Здесь ничто не задерживалось надолго. Прорисовывались образы, постоянно менялись мелодии. То же происходило и с запахами. То всё складывалось в совершенную картинку, то развеивалось, и новые образы начинали появляться заново. В своём внутреннем мире хотелось остаться навсегда, здесь легко было забыть о мире реальном.
Я не только созерцал свой внутренний мир, но и учился взаимодействовать с инфополем всего нашего мира. До меня часто доносились какие-то звуки, мелькали чьи-то образы. Я замечал движения объектов и незнакомых мне разумных.
Неожиданно возникла знакомая картинка. Профессор Куим опять спорил со своим коллегой Агалом. «Генетическая модификация и усиление организма… Пси-развитие разумного… Факторы, влияющие на стабилизацию восприятия… Векторы отрицательной направленности…» – и сюда проникли эти учёные слова. Хорошо, что мои старики, не видят, чем я занимаюсь. Даже не буду вслушиваться. Лучше попробую управлять своим источником и внутренними силовыми линиями. Это так здорово! Казалось, что мне всё доступно и мне не нужны никакие учителя. Я стремился довести каждое действие до конца, тогда результат приносил мне удовольствие.
Вынырнув из транса, я решил проверить, что там делают уважаемые профессора. Правда сначала необходимо подкрепиться. Оказывается, путешествие по цветным волнам сознания отняло у меня много сил.
Искать моих старших товарищей не пришлось, они были в столовой. Агал убеждал своего друга, что надо срочно наделать обещанных колбасок, в том числе лумарийских. Куим же настаивал на том, что необходимо срочно законсервировать органы крыс мутантов. Спорили они горячо и как всегда яростно. На том и порешили. Один отправился нарезать мясо для колбасок, ну а второй практически бегом умчался к своим дорогим мутантам.
Не получив от стариков никаких ценных указаний, я направился в спортивный уголок. Можно немного позаниматься. Пусть это будут физические упражнения на растяжку. Захотелось немного растянуть мышцы и связки. Ну что ж, приступим. Планшет услужливо показал мне необходимый комплекс упражнений, и я приступил. Вы знаете, мне это даже понравилось. Мои мышцы постепенно разогрелись. Планшет предложил увеличить нагрузку. Сначала казалось, что выполнять такие упражнения больно, но через некоторое время боль сменилась ощущением гибкости.
Сердце активно гнало кровь по венам, насыщая кровь кислородом. Мышцы гудели от напряжения, а жилы вибрировали. Мне было жарко. Пришлось дважды принимать душ после таких занятий. Все мысли вылетели из головы, я расслабился и получал удовольствие от приятной усталости.
Ну вроде всё на сегодня. Я сделал всё, что запланировал. Пойду теперь помогу своим старикам. М-да. Что один, что другой занимались не совсем приятным делом. Куим разрезал туши огромных крыс и раскладывал их части по отдельным боксам. Агал же творчески подошёл к выполнению своей задачи. Он не стал сам потрошить тела зверей. Он что-то делал с частями мутантов, которые уже побывали под ножом его коллеги. Заодно оба вспоминали какую-то смешную историю столетней давности, смеялись и веселились.
Нереальное и абсурдное зрелище. Учёные, полностью заляпанные кровью, машут тесаками и смеются над какой-то Леди Симонией. Либо у них нервы, как у профессиональных убийц, либо они просто не обращают внимание на то, что они делают и полностью отдаются приятным воспоминаниям.
– Вам помочь? – я решил, что всё-таки надо напомнить о себе. Старики отвлеклись от мясницкой работы и приятного общения, и наконец-то обратили на меня внимание.
– О! Кто это к нам, смертным, пришёл? – веселым голосом спросил Агал. – Если ты уже всё выполнил, что мы тебе поручили, то не стоит к нам присоединяться. Хватит и двух сумасшедших мясников-профессоров. Сходи-ка ты лучше к малышу и проверь, как заряжается платформа. Заодно проверь уровень заряда у всего оружия. Само оружие тоже посмотри, почисти и проведи профилактику.
– Чего провести? – с непониманием спросил я.
– Всё. Нам некогда, Малой. Открой свой планшет. Там есть описание профилактического обслуживания различных систем вооружения. Тебе, как будущему технику, это будет полезно узнать. Пока начнётся практика, а необходимую техническую базу знаний мы тебе приобретём чуть позже.
– Хорошо, – промолвил я, – сделаю. Только вы не увлекайтесь, а то скоро обед, а вы тут все в крови… Маньяки от науки.
С этими словами я повернулся и направился откапывать малыша.
Пока малыш заряжался, я решил немного побыть снаружи. Погода стояла хорошая, на свалке было тепло, но меня беспокоило ощущение, как будто чего-то не хватает. Мне даже не пришлось усаживаться в классическую позу для медитации. Я просто присел у платформы и, сосредоточившись на собственных ощущениях, погрузился в астрал. Непривычно тихо, что-то царапает сознание, но что это понять невозможно. Как смог я расширил своё восприятие мира, и понял, что меня беспокоило. На три, четыре километра вокруг не было жизни. Вернее, я ощущал себя и стариков. На грани восприятия находились разумные в поселке Винзур. Кроме этого, было пусто. Ни одной крысы, не говоря уже о пси-активных мутантах. Это было странно и необычно. Куда они все исчезли? Надо сообщить дедам.
Не заходя в оружейную комнату, я направился к старикам. Они закончили возиться с телами мутантов и ждали меня в столовой.
– А мы хотели уже идти за тобой, Малой. Ты чего так задержался? – поинтересовался у меня Куим.
Я подробно рассказал старикам о том, что меня тревожило.
– То чувство, которое ты описываешь, называется ощущение живого, – довёл до меня Куим. – Ты молодец, что пытаешься оценить свои возможности самостоятельно. Но за то, что ты медитировал один, посреди свалки, надо бы дать тебе по шее.
Профессор Куим замолчал и задумался. Теперь подключился Агал: – Вполне возможно, что исход грызунов произошёл после событий в Винзуре. Там погибли все крысы мутанты.
– Дорогой наш юный псион, – продолжил Агал. – После гибели своих вожаков все стаи могли покинуть эти районы. Как звери, они чувствуют опасность, хоть и не понимают, откуда она может исходить. Конечно, это просто великолепно, что рядом с посёлком, а может дальше, нет этих тварей. Однако, что мы будем продавать в поселке? Ведь наши колбаски со специями уже полюбили очень многие разумные. Ладно, что-нибудь придумаем. На всякий случай расскажем нашим друзьям о том, что крыс поблизости нет. Руководству не будем ничего сообщать. Скорее всего, они не будут нас слушать. А если послушают, то даже исчезновение всех крыс представят как собственную заслугу и припишут её своим героям.
– Тогда давайте обедать, – попросил я моих учителей.
– Малой, мы с Агалом тут уже немного перекусили, пока ждали тебя. Ты кушай, а я лучше расскажу о тех вещах, которые трудно найти в самых различных базах, – неожиданно для меня произнёс профессор Куим.
– Так вот. Речь сегодня пойдёт о Древних. Само понятие «Древние» – это обобщённое название всех рас, которые настолько стары, что от их памяти остались лишь разрозненные осколки воспоминаний. Шли великие битвы в космосе, где не было ни победителей, ни проигравших. Сила оружия всех сторон была так велика, что разрушались небесные тела и возникали деформации самого пространства. Эти древние расы жили настолько долго, что само понятие времени для них было уже несущественно. Они устали от жизни. Достигнув невиданных высот в науке, технике и своём собственном развитии они не знали куда двигаться дальше. Во вселенной для них просто не осталось никаких тайн и загадок. Наступило то, чего больше всего боится любое разумное сообщество. Стагнация. Конец развития, конец истории их мира, что может быть хуже. Забвение, это не та цель, к которой стремятся разумные.