Однажды, в дом, где жил Маленькие Штанишки и его мама, постучали. На улице лил проливной дождь, гремел гром, и сверкала молния. Мама открыла дверь. На пороге стоял вымокший до нитки старик с длинной белой бородой. Несмотря на свое ужасное положение и вид, старик улыбался, глядя на женщину, открывшую ему дверь в тёплое жилище. «Мир вашему дому» – сказал он – «могу я войти и подождать окончания дождя в вашем уютном жилище, добрая хозяйка?»
Мама Маленьких Штанишек конечно разрешила старику войти. Она тут же разогрела пищу, которая была в их доме и выставила на стол. Старик тихо сидел на стуле и даже не притрагивался к еде. Он пристально смотрел на Маленькие Штанишки. Маленькие Штанишки в этот момент рыскал под столом в поисках своего старого носка, из которого он хотел сделать мяч.
«Мы все чего-то ищем, не правда ли?» – проговорил старик обращаясь к Маленьким Штанишкам. Тот замер и смотрел на старика – «Наверное так». «И часто так и не находим» – улыбнулся старик. Маленькие Штанишки потянулся к старику, который сжимал в руке искомый носок – «Потому что не там ищем?». «Нет» – сказал старик поднимая руку с носком – «потому что мы ищем совсем не то» и швырнул носок в пламя огня.
«Тебе предстоит длинный путь». После этих слов старик встал, открыл дверь и вышел в кромешный мрак, ливень и гром.