Глава первая. Что такое медитация?
Зачем человеку учиться медитировать? Прежде всего, медитация успокаивает загруженный ум, восстанавливая ощущение покоя и благосостояния внутри вас. Она тренирует разум уходить от отвлекающих и пагубных моделей поведения и ведет к спокойной сосредоточенности на настоящем моменте. Повседневный разум, часто называемый «обезьяньим разумом», постоянно активен – зацикливается на прошлом, предсказывает будущие события и беспрерывно проявляет беспокойство. Медитация – практика тренировки ума, направленная на целенаправленную фокусировку внимания на конкретном объекте. Вследствие этого вы осознаете другой уровень существования, который мирно наблюдает за умственной активностью. Пробуждение осознанности – это суть медитации. Приручая беспокойные тело и разум, вы лучше познаете всеобъемлющую осознанность и ее качества непоколебимого спокойствия, самообладания и умиротворения.
Изменения в мозге благодаря медитации
Возвращение к спокойной осознанности имеет очевидные и незамедлительные преимущества, но со временем медитация действительно меняет нейронные сети мозга. Мозг не запрограммирован на то, чтобы всегда реагировать строго определенным образом. Паттерны формируются по принципу «нейроны, которые срабатывают вместе, соединяются друг с другом» и автоматически создают нейронную сеть. Когда вы переучиваете разум не тратить энергию впустую, создаются новые нейронные сети. Дело не в том, что вы начинаете подавлять неприятные мысли и эмоции – многие из них просто перестают появляться!
Нейробиолог Джо Диспенза в книге «Развивай свой мозг» ссылается на многие исследования, которые демонстрируют реальные значительные изменения в мозге у медитирующих людей. Это повышение обучаемости, улучшение памяти, решение проблем и укрепление центров, регулирующих эмоции в мозге. Центр мозга, отвечающий за управление стрессом, также совершенствуется, устраняются проблемы, вызванные повышенной нагрузкой на организм.
Таким же важным, как увеличение размера и функциональности полезных центров в мозге у медитирующих, является уменьшение размера нездоровых центров и функций мозга. Миндалевидное тело – это область мозга, отвечающая за рефлекс «беги или сражайся», а также кладовая страхов и тревог. В активизированном состоянии миндалевидное тело посылает нервные импульсы, чтобы высвободить адреналин и кортизол в кровоток. Это гормоны стресса, которые можно ощутить в виде прилива энергии, когда организм готовится к незамедлительным действиям.
Миндалевидное тело играет важную роль в инстинкте самосохранения. Чтобы выжить, будь то времена наших предков в джунглях или современный мир, примитивный мозг должен быть сверхбдительным относительно потенциальных угроз. Чтобы вы были в целости и сохранности, миндалевидное тело запрограммировано на возможность ошибаться в обнаружении опасностей, которые в реальности таковыми не являются, в противоположность тому, когда вы считаете безопасным то, что на самом деле может навредить. Даже подвергаясь неудобствам, вы сможете выжить, если увидите угрозу, которой на самом деле нет. Но если вы слишком часто ошибаетесь, принимая опасность за пустяк, то можете пострадать. По умолчанию миндалевидное тело издает намного больше ложных сигналов, чем реальных.