Глава 3
– Я конечно понимаю, что вы считаете, лучше сконцентрироваться на 20-летних, но это не тот бизнес, где стоит делать акцент только на молодежи. Да, например, ночные клубы посещают, в основном, молодые. А вот клубы для скрэббла[1] посещают, в основном, пожилые. Вот и здесь так. У нас достаточно средств для ухода за кожей молодых девушек. Более того, слишком перегружать кожу тоже не стоит. Тем более в молодом возрасте, когда она сама сияет.
– А вы пользуетесь косметикой нашего концерна? – пристально уткнувшись взглядом на мое лицо, немного сменил тему Джефф.
– Да, конечно, – ответила спустя некоторую паузу.
Честно говоря, я думала, что он пустится со мной в жаркие споры, указывая выскочке, вроде меня, свое место. Но нет, Джефф и не планировал, судя по всему, спорить со мной.
– У вас очень красивая кожа. Такая бархатистая, – вдруг произнес. – Можно? – поднес руку к моей щеке с явным намерением потрогать.
Не зная, что ответить на такой «вызов», просто кивнула. Закусив губу, не дышала, чувствуя его легкое прикосновение.
Джефф пристально смотрел в мои глаза, ввинчиваясь взглядом в самую душу. Я же понимала, что мои щеки пылают. Сгорая от стыда и неизвестности, не понимала, что вообще происходит. Он со мной флиртует или лишь решил удостовериться, что косметика действует.
– Попробуйте вино, Марианна. Оно и правда очень вкусное. Совсем не ожидал, что в Калифорнии научились делать вино. Я же долгие годы жил в Европе. В основном в Италии.
Поднеся бокал к губам, облизнула их. Смотрела пристально в глаза Джеффа, такие порочные, что ли.
Звон в ушах не умолкал. Казалось, я теряю голову, погружаясь в пучину неизвестных ранее мне чувств сексуального интереса. Не отпив, поставила бокал на стол.
Вдруг очень захотелось с ним немного «пошалить»… Но как? Как это сделать «цивильно»?! Он мой новый шеф, сын так уважаемого мной Джона Стивенса. Просто так закрутить «шашни» с ним не получится. Во-первых, он публичная личность. Во-вторых, кто вообще сказал, что я ему интересна. Может, впервые в жизни общается с обычной девушкой, а не моделью. Вот и любопытствует.
– Как вы решили заняться химией? – спросил Джефф, вновь уводя меня от основной темы.
– С детства обожала химию. Поэтому мой путь был предопределен, – пожала плечами.
– Интересно, – одобрительно кивнул.
Официант пришел с нашим заказом, поставив тарелки на столе, и вновь тихо удалился. Взглянув на огромный кусок мяса, поморщилась. Не сказать, что я вегетарианка, но продукты животноводства ем редко. Тем более в таком большом объеме никогда и не пробовала. Видя мои метания, Джефф улыбнулся.
– Следите за фигурой?
– О, нет. Просто мясо не очень люблю.
– Да? – удивился. – А я подумал, что вы девушка темпераментная. Всегда считал, что между мясной диетой и озорным темпераментом стоит знак равенства.
Глядя в его таинственные карие глаза, не могла понять, чего же он хочет. Наша беседа уж никак не похожа на деловой разговор. Джефф флиртует, манит, соблазняет… И, кажется, я легко поддамся…
Взяв нож и вилку, вонзила столовые приборы в добротный кусок мяса. То ли играя, то ли решив доказать, что я действительно «темпераментная», отрезала кусочек и положила его в рот.
Медленно разжевывая мягкую идеально приготовленную еду, смотрела на довольного результатом Джеффа. Он меня спровоцировал, а я всего лишь поддалась, став, своего рода, марионеткой.
– Как вино? – взглянул на не тронутый мной бокал.
Словно, повинуясь его невидимым нитям вновь, потянулась к фужеру. На секунду затормозила руку, не зная, что делать. Стоит ли выпить пару глотков, он все-таки начальник. Да, конечно очень красивый, но все же шеф. Посему пару глотков мне точно не повредят. Взяв в руки бокал, сделала первый.
– Вино прекрасно! – ответила с некоторым запозданием на его вопрос.
И Джефф пустился в рассказы о том, как был недавно в Непале, покоряя Эверест. Слушала его с замиранием сердца, особенно, ту часть рассказа, где из-за слишком быстрого восхождения, у него чуть не началась горная болезнь, и ему пришлось в экстренном порядке спуститься. Человек, явно, не любит «растягивать удовольствие», даже если спешка грозит последствиями…
Сама не знаю как, но я немного напилась. Понимать это стала тогда, когда опустошила третий бокал. Обычно не пью, а если и позволяю себе «стаканчик», то крайне редко. Поэтому три фужера вина меня развезли очень даже «не хило».
– Джефф, мне нужно домой! – понимая, что наше общение идет куда-то не туда, решила остановиться, пока еще хоть что-то соображаю.
Он конечно красавчик и «все такое», но я не собираюсь с ним спать на первом свидании! Или… или собираюсь?! Глядя на его мужественные скулы, к которым так и тянуло прикоснуться, сдерживала себя, что есть сил.
– Сейчас приедет мой водитель, отвезу тебя, – ответил с хитрецой в глазах.
Махнув официанту, дал понять, что ждет счет. Пулей прибежавший парень вручил его Джеффу. Он расплатился и, взяв меня за руку, повел на выход. Прохладный вечерний воздух немного охладил мой пыл, но ненадолго. Через минуту машина представительского класса остановилась возле нас, и Джефф усадил меня на пассажирское сидение, удобно разместившись рядом.
Все еще почему-то держа меня за руку, дал команду водителю ехать. Куда, зачем, почему – я и не спрашивала. Мне очень хотелось спать. Положив голову ему на плечо, немного задремала. Но Джефф не дал мне «спать», он захватил меня в свои объятия, целуя так, как никто до него. Голова закружилась, а в ушах забила барабанная дробь.
– Не нужно! – тихо вырвалось из меня.
Не слушая нерешительные возгласы, целовал, сводя с ума своими прикосновениями. Я уже готова была ему отдаться прямо в машине, забыв об остатках разума и всех правилах приличия, как вдруг авто остановилось возле шикарного дома.
– Приехали, – улыбнулся Джефф и потащил меня к входу.
Идя за ним, четко понимала, что сейчас может произойти. Какая-то часть меня кричала мне остановиться. Другая же с радостью и вожделением следовала за ним. Поднявшись на лифте даже слишком чинно, не нарушая никакие правила «приличия», мы вышли и направились к его квартире.
В голове я прекрасно осознавала. Если сейчас с ним пересплю, что будет с работой, неизвестно. Может, получив «свое», укажет на дверь. С другой стороны, знать заранее не могу. Возможно, мой отказ тоже будет воспринят ни как что-то само собой разумеющееся. Метания мыслей сводили с ума. Я очень хотела остаться, но запрещала себе это делать. Нельзя. Он мой шеф, а я сотрудница, которую сегодня повысили. И если соглашусь, как буду выглядеть в его глазах? Как падкая до мужиков особа, которая не может удержать на себе трусы?
Открыв дверь, Джефф завел меня внутрь и сразу же зажал в страстных объятиях. Мое противостояние, которые было только в голове, давало слабину. Я поддавалась на его ласку, манящую, легкую и обещающую неземное блаженство. А он… Он завел меня в спальню, уже снимая с меня блузку. Оказавшись в лифчике, начала собирать крупицы разума.
– Нет! Я не могу! – заверещала как ужаленная.
Схватив блузку, помчала к выходу, не оглядываясь. Мне нужно домой! Срочно! Пока не произошло то, о чем я, возможно, буду жалеть. Потянув руку к замку в надежде открыть дверь, зависла. Она распахнулась, на пороге стоял молодой и чертовски красивый мужчина. Хлопая глазами, смотрела на него, не понимая, что происходит.
– Марианна, уже уходите? – обратился он ко мне.
Все еще глядя на него расширенными от шока глазами, никак не могла сообразить.
– Марианна, ну куда ты? Я хотел тебя познакомить со своим другом Полом, – говорил за спиной Джефф.
Оглянувшись, смотрела на него, идущего по длинному коридору в нашу сторону. Кидая взгляд то на одного, то на другого, мгновенно протрезвела, отодвинув блондина, быстро шагнула на выход.