Дома у Насти никого не было, поэтому на работу я попала быстро. Маринка встретила меня укоризненным взглядом.
– Еще не вечер, – твердо сказала я. – У меня полно времени для того, чтобы выполнить все свои обязанности.
– Держи, – вместо ответа она сунула мне в руки ворох бумаг. – Твои заметки и черновики к статье, которая идет завтра на первой полосе. Было бы неплохо, если бы мы вовремя смогли отправить их в верстку.
Не будь у меня заняты руки, схватилась бы обеими за голову. Как я могла забыть? Понятно теперь, почему Маринка так нервничала.
– Кряжимский не звонил? – садясь за компьютер, крикнула я из другой комнаты.
– Имей совесть, в конце концов. Человек только что уехал!
– На море, – мечтательно провыл из дальнего угла Ромка.
– Может, я соскучилась, – буркнула я в ответ.
Возможно, это и неправильно, но за работой я забываю обо всем. Вот и сейчас черные буковки на экране монитора мгновенно вытеснили из моей памяти Степу, Настю и даже Кряжимского. Статья получалась интересная, я довольно долго готовила к ней материал, и теперь хотелось как можно скорее насладиться готовым результатом своих трудов. Вот только подредактирую чуть-чуть…
– Ольга Юрьевна! – вдруг донеслось до меня.
– А? – вскинулась я. Судя по тону, звали меня не в первый раз.
Я подняла голову и остолбенела. Передо мной, гордо выпятив живот и надменно созерцая меня сверху вниз, стоял Стопорецкий собственной персоной. Неподалеку застыл его секретарь, а у стола в нетерпении подрагивал вчерашний старичок.
– Вот! – указуя перстом, обличающе воскликнул он. – Вот, я же говорил – пьянство прямо на рабочем месте!
Я невольно посмотрела в указываемом направлении: импульсивный дедуля тыкал пальцем в бутылку с коньяком, которым, добавляя в кофе, согревала меня вчера Маринка.
– Вертеп! И вот такие люди работают у нас в печати! Формируют, можно сказать, общественное мнение! – продолжал буйствовать старичок. Борода его при этом мелко тряслась, а глазки так и посверкивали от вожделения при виде темно-янтарной жидкости в бутылке.
Стопорецкий гаденько улыбался.
– И в самом деле, что же это вы, Ольга Юрьевна, прямо на работе злоупотребляете?