Данил сел в машину и увидел, что до него много раз пыталась дозвониться жена. Но перезванивать не стал, хотя палец завис над ее именем.
Но что он ей скажет? Правду?
Мужчина сделал такое лицо, будто услышал глупую шутку.
Марина не знала о существовании Вита. Точнее знала, но для неё и всех остальных он погиб. Причём, погиб при странных обстоятельствах.
Начни муж рассказывать такое своей жене, она сразу решит, что это какая-нибудь фантастическая история, которую с особой тщательностью продумывают изменники.
То, что произошло с его другом не поддаётся никакой логике и точно не ее напарнику, здравому смыслу.
В итоге Марина перестанет Данилу доверять вообще.
Поэтому вот уже год он скрывает ото всех своего друга и его тайну. Для всех – этот домик снимает супружеская пара, где муж – пишет, а жена помогает ему в этом.
Мужчина продолжал сидеть в машине, глядя на дом, на это невероятно живописное место в горах. Оно будто сошло с картинки.
Едва ли кто скажет, что в стенах этого дома живет тот, кто вернулся с того света и хранит страшную тайну.
Мужчина вздохнул. Он понимал, что рано или поздно, жена сунет нос в его дела (что она уже делала и неоднократно). Поэтому он искал помощницу для Вита, с которой, на случай вот такой ситуации, можно было бы договориться.
Он перебрал разных девушек. С какими-то не соглашался сам Вит, а некоторые имели ненужные знакомства и контакты.
Кандидатка Данилу не понравилась, но когда он приехал на Ледяное озеро и уже после вынужденного купания, ему позвонил Вит. В тот момент, когда Данил пошёл в машину за сигаретами.
– Я хочу ее, – сказал его друг.
Данил хотел бы отшутиться, мол, на этот случай тебе не помощница нужна, а кое-кто другой. Он, если надо, решил бы и этот вопрос.
Но голос Вита звучал весьма серьезно. В его фразе не было никакого сексуального подтекста. Вит произнёс эти слова, как если бы долго выбирал машину и, наконец, увидел ту, что ему подходит.
– Ты уверен? Она же ходячий список из серии «Кандидаты, которые нам не подходят» …
– Все же мне с ней работать, – перебил его Вит.
– Ладно, ладно, я тебя понял. Если что, она курит и…, – сказал Данил и услышал короткие гудки, – ругается матом, – добавил он, в надежде разрядить обстановку. Хотя прекрасно понимал, что друг его уже не слушает.
С Витом спорить было бесполезно. После того случая, как объявился погибший друг, произошло много всего странного.
Данил с трудом верил в этот чудесный случай воскрешения, но случилось что-то, действительно, из ряда вон выходящее. Да и сам Вит стал другим.
Иногда Данилу казалось, что тот умеет читать его мысли, но боялся об этом спросить. Когда Данил задавал ему вопросы о том, что произошло, друг становился просто невыносим.
Вит убедил его, что будет лучше, если для всех он останется мертвым. И все, что он хочет, это продолжать писать. А для этого возвращаться с того света необязательно. Тем более, читатели всегда предпочитали мертвых писателей.
Да и потом, если все оставить, как есть, это избавит его от ненужных вопросов: а что же произошло? Вит говорил, что ничего не помнит. Он вообще избегал разговоров на эту тему, лишь твердил, что живет благодаря своим книгам.
Данил ударил по рулю и посмотрел на дом, который когда-то он построил для своей матери. Он размышлял о том, что скажет жене, если та заподозрит, что он сменил одежду. Нет, посвящать в эту историю супругу не стоит.
Для начала Данилу надо самому разобраться, что за дерьмо происходит с Витом и только потом выложить все карты на стол. Он не хотел ей врать.
Но была одна проблема. Данил, действительно, изменил своей жене. А вот это объяснить будет сложнее.
Мужчина пожалел, что отдал все сигареты той девке. И, на всякий случай, пошарился в бардачке. Вдруг, была заначка.
Да, он изменил, но это был всего один раз и тогда Данил не понимал, что творит. Но, едва ли этим он сможет себя оправдать. Поэтому лучше все оставить, как есть. Похоронить так глубоко, что ни одна ищейка не унюхает.
Проще убедить Марину в чудесном воскрешений его лучшего друга, чем оправдать измену.
Данил шумно выдохнул и, положив руки на руль, сложил голову и закрыл глаза.
Он так устал от всего, что с ним происходит. Устал быть хранителем тайны и разрываться между другом и семьей. Устал от того, что ему не с кем это обсудить, ведь даже его психолог, выложи ему все, отправит его к психиатру.
А ведь помимо всего этого у него есть и другие дела. И там тоже не все гладко. В итоге, он только и делает, что всем по очереди вытирает сопли.
Может, подумал он, хватит этим заниматься? Пусть все идёт, как идёт. Мне нужно дать себе передышку, отключиться от всего.
Пусть Вит сам разгребает свое дерьмо, а я должен поехать в этот чертов отпуск и провести время со своей женой.
Выехав на трассу, где связь была получше, Данил набрал Марину. Она тут же взяла трубку. Его жена изо всех сил старалась скрывать раздражение и злость.
– Где ты? У тебя все в порядке?
– Только что отъехал от дома матери. Я забрал арендную плату и утряс некоторые вопросы, – ответил он как можно буднично.
Марина взяла паузу, будто сдерживая своих внутренних псов, что рвались с поводка.
– Почему ты не брал трубку?
– Телефон лежал в машине, – ну хоть в чем-то Данил не соврал. – да и ты сама знаешь, что там местами не ловит.
Снова тишина и тихий треск, какой бывает, когда связь теряется на трассе.
– Ты что-то хотела или просто звонила? Может, нужно что-то купить в магазине?
– Я заказала столик в «Лаунже». Сегодня ужинаем там.
Данил терпеть не мог этот ресторан. И жена прекрасно это знала.
– На какое время?
Все пока шло отлично. Марина, кажется, остывала.
– На семь. А ты скоро приедешь?
Данила бросил взгляд на пассажирское сиденье, где лежали документы, немного подумал и ответил:
– Мчу домой, тебе что-нибудь привезти?
– Нет, ничего не надо, – ответила она, хотя обычно просила что-нибудь из еды или какую ерундовую вещицу.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Я пыталась поспать, но ты позвонил.
– А черт. Прости, родная. Отдыхай, я скоро приеду. Люблю тебя!
– Давай, приезжай, нам ещё собираться, – сказала Марина и положила трубку.
Данил отнял телефон от уха и со злостью посмотрел на затухающий экран. Он бросил аппарат на пассажирское сиденье и прибавил скорость.
Женщины чувствуют враньё, каким бы убедительным оно не было. Есть вещи, которые нельзя объяснить. Особенно, если учесть, что у беременных чувства обостряются, Данил делил кровать с экстрасенсом и сыщиком одновременно. Это его заводило и бесило одновременно.
Солнце постепенно нагревало воздух, хотя утро было достаточно прохладным. Небо полностью очистилось, когда внедорожник пронесся мимо дорожного указателя «Прудный».
Данил надел очки и включил кондиционер.
Деревья, что окружали трассу со всех сторон стали редеть. Вместо них, как грибы, по обочинам дороги повылазили карикатурные домики садов и дач. Разные по архитектуре, дизайну, цвету, размеру.
Он подъезжал к городу. Тот, из-за того что находился в низине, виднелся, как на ладони. Данила всем сердцем любил свой родной город.
Прудный – небольшой городок с населением в сорок тысяч. Однако те, кто впервые приезжал сюда, удивлялись такому громкому статусу.
С одной стороны, Прудный, действительно, походил на город. На его территории были супермаркеты, торговые центры, жилые районы с многоэтажками, парки с монументами и памятниками героям труда и войны. Но это все находилось на небольшом островке, что окружали мелкие селения.
Экономика этого городка держалась благодаря двум крупным металлургическим заводам и за счёт туристов.
Прудным городок назвали в честь запруды, которую сделали больше полувека назад, установив шлюзы на реке.
Эта запрудина предназначалась не только для нужд заводов и жителей города. Те, кто приехал сюда осваивать залежи руды, столкнулся с главной проблемой: как им доставлять слитки железа для последующей обработки. На местных заводах изначально руду только переплавляли.
Поэтому по весне шлюзы открывались и по бурной реке груз доставлялся до других заводов. Уже потом, когда была построена целая узкоколейная сеть, шлюзы остались главной красотой и достопримечательностью города.
Сам пруд, которому так никто и не придумал названия, так и остался большим запасом воды и местом отдыха для жителей и гостей города.
Круглый год сюда со всего мира тянулись любители отдыха на природе и чистейшего горного воздуха. Летом, кто на сплавы, кто в поход без какого-либо экстрима. Семейные предпочитали селиться в кемпингах или в арендованных домах.
Зимой город наводняли лыжники и сноубордисты, которым, помимо развлечения на горнолыжном курорте, можно было предложить любой вид активного отдыха.
Данил как раз и жил за счёт приезжих, хотя успел поработать и на заводе. Он довольно быстро понял, что это не то, чему он хотел посвятить свою жизнь. И чуть позже ему пришла идея первого бизнеса. Данила сдавал в аренду поддержанные сноуборды, лыжи, самокаты и прочий инвентарь. Постепенно открывая все новые и новые направления.
К тридцати четырём годам он владел парками отдыха, ресторанами, пунктами проката и у него была своя фотостудия.
Молод, успешен, красив. Такого будешь ревновать, даже если не будет повода.
На перекрёстке, всего в ста метрах от дома, образовалась небольшая пробка. Дорожные службы то тут, то там прокрашивали зебру в ядовитый желтый цвет. Поэтому половина дороги была перекрыта.
Данил встал на светофоре, наблюдая за пешеходами, которые осторожно обходили рабочих в масках с пульверизаторами.
Зазвонил телефон, что лежал на соседнем сиденье. Высветились имя «Антон».
– Ты где? – спросил молодой дёрганный голос.
– Еду домой, что случилось?
И снова без него никак.
– Я нашёл мальчишку, который участвовал в разгроме.
Загорелся зелёный, надо было решать: ехать в сторону дома или офиса.
– Ты сам где? – Данил чувствовал, как заводится.
– В офисе, в твоём кабинете.
– Этим занимается полиция, Антон! Никакой самодеятельности! – дальше он не нашёл, что ответить и сманеврировал в сторону офиса.
– Приезжай, я не знаю, что с ним делать.
Данил бросил телефон и надавил на газ.
Этой ночью подростки разбили окна одного из пунктов проката гидроскутеров и инвентаря для вейк-бординга. Они ничего не утащили, но напакостили здорово. А ведь Данил только все привёз и расставил по местам.
Это утро он провёл в полиции, они должны были во всем разобраться. Лишь бы Антон, который изо всех сил старался выслужиться, как новый сотрудник, не наломал дров. Данил замучается потом подметать щепки.
Офис его фирмы располагался в многоэтажном административном здании и занимал целый этаж.
У Данилы и его сотрудников была своя парковка и отдельный вход со двора. Территорию с табличкой «Аверс» окружала зелёная аккуратно стриженая ограда.
Здесь же, по диагонали, согласно полосам на асфальте, стояли и другие автомобили.
Данил занял своё место, заглушил двигатель, сгрёб бумаги с телефоном и вышел из машины. Очки поднял на голову.
За много лет ведения бизнеса мужчина привык к таким вот ситуациям. Дела и проблемы приходилось разгребать каждый день.
Но не каждый день его пункты с прокатом лодок и инвентаря для вейкборда, громили какие-то подростки.
Данил поднялся по коротким ступеням, нажал на кнопку. Входная дверь с щелчком размагнитилась и открылась. Приятная прохлада обдала его лицо: кондиционеры работали на всю силу. Хотя из-за жары едва справлялись.
Он оказался в просторном помещении с креслами и журнальным столиком. Свежести этому месту добавляли высокие комнатные цветы в каменных горшках.
В углу, на одном из кресел, сидел толстяк, залипавший в телефоне. Он среагировал на щелчок двери. Толстяка будто разбудили: он вздрогнул и поднял голову. Увидев Данила, тот оживился и подпрыгнул. Но сила тяжести вдавила его обратно в глубокое кожаное кресло.
– Даниил Сергеевич!
– Вас сейчас вызовут, – сказал Данил и ураганом пронёсся мимо толстяка, в сторону лестницы.
Когда Данил поднялся на свой этаж и открыл ещё одну дверь, ребята, что работали на него подняли глаза и стали работать за своими компьютерами чуть более активно.
Он понимал, что в отсутсвие босса люди могут дать слабину, но решил не думать об этом. Отчёт покажет, кто работал, а кто пропялил свою зарплату в интернете.
Данила больше интересовал мальчишка, макушку головы которого он видел сквозь стекло его кабинета. Там же он видел и Антона, который угрожающе нависал над ним.
– Лена! – крикнул Данил и голову тут же подняла девушка, что сидела за столом около его кабинета. Ее щеки тут же тронул лёгкий румянец, – поработай с Рафаэлем, он сидит на первом этаже. Скажи, что мы согласны, но только на 60%. Если его устроит, пусть подписывает договор. Если нет, пусть проваливает.
– Прямо так и сказать?
– Да, прямо так и скажи. Он тут не один желающий, – девушка замерла, явно представляя, как она передаёт слова своего босса.
– Лен, он согласится. Я че зря его мариную, давай, давай, давай, – сказал Данил и толкнул дверь своего кабинета.
Антон, который устроил парнишке самый настоящий допрос, тут же выпрямился и изменился в лице.
В лице изменился и Данил, когда увидел, что у мальчишки разбита губа. Мужчина едва сдержался, чтобы не нарисовать что-то похожее на лице Антона.
Сам же парнишка смотрел затравленными волчонком на обоих.
Данил изо всех сил стараясь вернуть себе самообладание, подошёл к рабочему месту, сдвинул все лишнее в сторону и сел на стол. Антон сел в кресло у дальней стены, а парнишка опустил голову.
– Так, – Данил перевёл дыхание и развёл руки, – что здесь происходит?
– Он сам пришел. Сказал, что с повинной. Ты не думай… – начал было его помощник, но босс жестом приказал закрыть рот. Антон подчинился.
– Как тебя зовут? – спокойным отцовским тоном спросил Данил.
– Фёдор.
– Рассказывай. Учти, что я написал заявление в полицию. И, в любом случае, тебе придётся все объяснять и им.
– Поэтому, я и пришел. Нам они не поверят, а с вами ещё можно договориться. Я все отработаю. Заберите только заявление, – сказал Федя и отвёл глаза.
– Давай ты сначала расскажешь, что случилось и почему полиция тебе не поверит, а я должен?
– Да мы не в себе были и не собирались громить ваши магазины, – шмыгнул носом парнишка.
– Да че ты его слушаешь? По-любому же обдолбались подростки! – не удержался Антон. За что получил строгий презрительный взгляд босса.
– Продолжай, – Данил сложил руки на груди, нервно покачивая ногой.
– Мы не долбались и даже не пили, – сказал мальчишка и злобно посмотрел на Антона, – Мы пришли купаться на пруд вечером, но рабочие нас прогнали и мы вернулись уже ближе к ночи.
Данил кивнул. Он был из одних инвесторов, что занимался благоустройством города. Одним из объектов был берег местного пруда, за которым ухаживали последний раз ещё при советской власти. Сейчас там наводили порядок.
– Чтобы согреться, мы развели костёр, а потом из леса, кажется, но я не видел, вышел какой-то мужик и подошёл к нам. Он… посидел с нами и костра…Дальше я не помню, что было. Я проснулся на берегу один. Как думаете, поверит ли мне полиция?
Суровая тень сошла с лица Данила и тот часто заморгал.
– Что за мужик? Ты его знаешь? – спросил он.
– Нет, не местный, странный какой-то, чушь какую-то нёс и фокусы показывал, – сказал парень и замолчал.
– Какие фокусы?
– Вы мне все равно не поверите! – взвизгнул он и разрыдался, уронив лицо в исцарапанные ладони.
– Антон, сгоняй за кофе.
Парень сделал недовольное лицо, но подчинился. Когда он почти дошёл до выхода, Данил его остановил и обратился к мальчишке:
– Будешь что-нибудь?
Тот помотал головой.
– Мороженое? Бургер? Может, молочный коктейль?
Антон смотрел на пацана так, будто пытался передать мысль на расстоянии: «Только попробуй, маленький уродец»
– От мороженого я бы не отказался…
– Кофе и два мороженых.
Когда Антон хлопнул дверью, Данил взял маленький пульт, нажал на кнопку и стеклянные перегородки тут же стали матовыми.
– Расскажи мне подробнее с самого начала. Ровно так, как ты помнишь. Что за мужик, что он говорил и какие фокусы показывал.
Мальчик сглотнул и продолжил:
– Мы сразу поняли, что у него с головой что-то не в порядке. Он говорил странно и вёл себя странно. И одет странно был, в длинном пальто, а лицо прятал под капюшоном.
Мальчик снова взял паузу. Слова давались ему с трудом.
– Мы не пили, пришли с девчонками искупаться. Разожгли костёр. Ближе к полуночи к нам подошёл этот мужик.
– Как он выглядел? Во что был одет?
– Высокий. Одет весьма прилично, но, в то же время, странно. Мы ещё поржали над ним. Он был в длинном пальто и шляпе.
Данил почувствовал неприятный холодок, что пробежался по его спине. А ладони моментально вспотели. Он их тут же вытер о брюки.
– Он спросил, можно ли к нам присоединиться. Никто с ним спорить не стал, даже Макс, наш старший… Все, что было всплывает в памяти отрывками. Помню, как я и другие ребята разбивали камнями окна. Но не помню зачем, я собой вообще в тот момент не владел…– сказал Федя и разрыдался, – Я все отработаю, Данила Сергеевич, правда!
– Пожалуйста, Фёдор, успокойся… – начал было Данил, но тут они оба услышали какую-то возню снаружи и женский крик. И только Данил спрыгнул со стола, чтобы проверить, в чем же дело, как в кабинет залетела разгоряченная женщина.
– Где мой сын?! – задыхаясь, прокричала она и бросилась на Данила.
– Мам! – крикнул парнишка и вскочил со стула. Когда к нему повернулась мать, он хотел что-то добавить, но тут же поменялся в лице и моментально побледнел.
– Что они с тобой сделали? – едва слышно спросила мать, глядя на разбитую губу.
Но мальчишка ее оттолкнул и чуть подался в сторону Данила. Федя в тот момент больше походил на призрак.
– Красные яблоки, красные яблоки – несколько раз повторил он, как в бреду, а затем пошатнулся и его вырвало фонтаном прямо на Данила. От неожиданности происходящего мужчина пошатнулся и упёрся в стол, что стоял позади него и сам едва удержался на ногах.
Затем мальчик закатил глаза и свалился в обмороке. Мать тут же бухнулась на колени, припала к сыну и начала причитать.
Данил изо всех сил стараясь удержать обед в желудке, пытался понять, что же со всем этим делать дальше.
– Я вас всех посажу! – взвыла женщина и принялась похлопывать по щекам сына.
– Его никто не трогал, – сказал спокойно Данил, – переверните его на бок, вдруг опять его вырвет.
А сам в это время пытался снять с себя заблеванную рубашку и хоть немного очистить брюки.
– Вызывай скорую! Или боишься, что мы побои снимем?! – рявкнула женщина.
– Его никто не трогал! Он сам пришел! – Данил терял терпение.
– Не надо скорую, – тихо сказал Федя. – со мной все в порядке. Данила Сергеич мне ничего не делал.
Федя поднялся с помощью матери, но не смог долго стоять на ногах и поэтому присел на стул. Мать расплакалась.
– У него, скорее всего, тепловой удар, – предположил Данил, прикинув сколько парнишка мог проторчать на берегу.
В кабинет зашёл Антон. Он сначала посмотрел на Данила, как на победителя в конкурсе лучших мужских торсов этого офиса. Затем на постепенно розовевшего парня, в руку которого вцепилась всклокоченная женщина.
– Я, наверно, тогда попозже зайду, – сказал Антон и хотел выйти, как Данил остановил его.
– Отвезёшь их домой.
– Нет, сначала в больницу, снимать побои!
– Мам! – Фёдор приходил в себя. – они тут не при чем! Данила Сергеич, мы сами, ладно?
– Мой помощник вас отвезёт, – настоял Данил.
Антон поставил кофе на стол и положил рядом мороженое, но босс показал жестом, чтобы мороженое тот отдал парню. Обещал же.
Когда троица вышла из кабинета, Данил, наконец, выдохнул и едва сдержал истеричный смех.
Вит ему не поверит. Он хотел было набрать другу, чтобы обо всем тому рассказать, как в кабинет ворвался толстяк. Лицо его было багровым от злости, а усы шевелились, как у таракана.
– Это грабеж! – прокричал он, размахивая документами.
Лена, которая пыталась предупредить босса о визите разозлённого владельца местного такси, испуганно мялась за его широкой спиной.