Наша дочь злобно посмотрела на мою жену Шериз и на меня. Ее глаза пылали от гнева.
Если вы когда-нибудь воспитывали подростка, вы понимаете, о чем идет речь. Я не знаю, как это объяснить, но большинство подростков, достигая определенного возраста, вдруг лет на шесть как будто полностью теряют рассудок.
«Вы не смеете указывать, как мне жить!» – кричала наша дочь.
Я пристально посмотрел на нее и сказал: «Мы разберемся».
«Ох, – простонала она. – Ничего не выйдет! Я ухожу отсюда».
«Нет, ты никуда не пойдешь, пока мы не сядем и не поговорим!» – процедил я сквозь зубы.
В ту секунду, когда дочь направилась к двери нашей спальни, я прыгнул в стойку. Я вытянул руки вперед и загородил ей дорогу.
«Ты не можешь меня запереть!» – закричала дочь.
«Еще как могу», – выпалил я в ответ, дико размахивая руками.
Мое раздражение нарастало, а сердце разрывалось. Похожие сцены происходили много раз и не только с ней, но и с другими детьми.
В момент этого эпизода наша семья находилась в глубоком кризисе. Каждый день приносил новую битву. Одни столкновения были сильнее других. Одни оставляли глубокую грусть, другие – грубые слова.
Все началось с того момента, когда наша старшая дочь поступила учиться в колледж. В детстве она была образцовым ребенком. Но за несколько первых недель, пока она находилась вдали от дома, она совершенно отбилась от рук. Ей захотелось попробовать другую, внецерковную, сторону жизни. Она связалась с плохой компанией и делала самые ужасные поступки, на которые только может решиться юная девушка.
Ситуация все больше усугублялась, и нам с женой приходилось что-то делать.
Никогда не забуду тот день, когда я добавлял последние штрихи к проповеди, которую должен был произнести тридцать минут спустя. В кабинет влетела Шериз с миссией. Об этом ясно говорило выражение ее лица.
«Джентезен, я еду спасать нашу дочь. Ты выберешь церковь и останешься проповедовать, или ты выберешь твою дочь и поедешь со мной?»
Ответ был очевиден. Я бросил все свои дела, чтобы заняться семьей.
Мы с Шериз почти не разговаривали на протяжении трех часов пути в университет. Наша дочь не знала, что мы едем к ней, чтобы забрать ее и привезти домой. Мы не знали, чего ожидать.
Как только мы приехали, Шериз позвонила ей и спросила, чем она занята, не говоря, что мы приехали. Я ждал в машине, пока моя жена шла к зданию, где находилась наша дочь. Внезапно Шериз заметила ее, когда она шла ей навстречу. В ту минуту, когда наша дочь увидела Шериз, она сломалась. Она упала на колени и начала безудержно плакать.
«Мы забираем тебя домой, – мягко сказала Шериз. – Прямо сейчас».
С этими словами мы втроем отъехали от кампуса. Никто из нас не оглядывался назад. Мы даже не поднялись в общежитие к дочери, чтобы забрать ее вещи; мы так и оставили ее комнату. Вещи не имели значения. Мы хотели, чтобы наша малышка-дочь была с нами.
Как только она снова стала жить с нами, ситуация во многом ухудшилась. Мы просили и умоляли ее. Мы спорили и кричали на нее. Мы пытались контролировать ее деньгами. Мы забирали у нее машину. Мы запрещали ей встречаться и проводить время с друзьями, которые оказывали на нее плохое влияние. Но это не помогало. Она все больше и больше ожесточалась.
Постоянные конфликты начали портить атмосферу нашего дома. Мы ежедневно ругались, разоблачали ложь и обман. Этот кризис выкачивал все жизненные соки из меня и моей жены. Наши сердца были разбиты. Мы почти не чувствовали радости. Мы стали другими людьми, постарели и выгорели эмоционально.
Порой мы с Шериз спорили о том, как нам воспитывать ее. Отсюда пошел раздор в нашем браке, с которым мы едва справлялись. Стратегия сатаны не меняется: разделяй и властвуй. Разделившийся дом не устоит.
Стратегия сатаны не меняется: разделяй и властвуй.
Другие дети в нашей семье жили, словно в зоне военного конфликта. Они быстро заметили перемены, происходившие в наших с Шериз отношениях. Им они не понравились. В то время трое наших детей были подростками и проходили свои трудности. Каждый день шли битвы в каком-нибудь кризисе у кого-то из них.
Один из таких моментов я описал в начале этой главы. Давайте вернемся немного назад. Загородив дорогу нашей дочери на выходе из комнаты, я невольно подумал: «Когда же все это закончится?»
Конфликт нарастал. Я обнаружил, что мой голос звучит все громче и громче, я попытался прикусить свой язык. Это было не просто. Наша дочь порывалась сделать еще один шаг к закрытой двери из спальни, но мы с Шериз были настроены решительно. Мы не двигались с места, не давая ей пройти.
Наконец, она в отчаянии закричала: «Если вы не дадите мне сделать то, что я хочу, тогда я…» Когда она выдавила из себя отчаянную и полную эмоций угрозу причинить себе вред, я тоже кое-что выпалил в ответ. Разумеется, ее слова не имели никакого основания, – мы с женой понимали, что это типичный спектакль подростка, но именно этот переломный момент полностью все изменил. Мы втроем в шуме собственных голосов уже не слышали друг друга. Разговор вел в никуда, конфликт усугублялся.
Какое-то время я продолжал нашу ругань. Затем Шериз вышла из комнаты. Когда она вошла в гостиную, она буквально наткнулась на двух наших младших детей. Младшей дочери было десять, младшему и единственному сыну было девять. Я не помню, кто именно чем занимался, но один из них горячо молился, а другой повторял и повторял слова: «Кровь Иисуса». Это была трогательная картина.
Наша младшая дочь потом рассказывала, что, услышав шум разгорающегося скандала, она решила начать духовную битву. Она схватила своего брата, оторвав его от дел, со словами:
«Ты должен быстро пойти со мной в комнату родителей. Дьявол в доме. Мы должны молиться!»
Сын кивнул и последовал за своей сестрой.
«Стой, – пропищал он на лестнице, ведущей на первый этаж. – Возьми Библию. Нам нужно взять с собой Библию».
Сестра кивнула в знак согласия и помчалась назад – в свою комнату. Когда брат увидел ее, мчащуюся вниз по лестнице со своей Библией девчачьего розового цвета, его глаза округлились.
«Нет, нет, нет! – закричал он, качая головой. – Розовая Библия не сработает. Дьявол ведь, правда, в доме! Нужна черная Библия!»
Мы с Шериз смеялись от души, когда наша дочь рассказывала эту историю. Она помогла нам на время отвлечься.
Но даже веселая история не скроет отчаянную реальность.
Постоянные споры и конфликты в нашем доме несли боль и раздор в нашу когда-то мирную семью. Странно, но, когда наша семья проходила через эту бурю, сражаясь, чтобы остаться на плаву, церковь бурно росла. Удивительные двери открывались для служения. Мы купили новые здания стоимостью в несколько миллионов долларов. Мои книги стали бестселлерами по мнению New York Times. Христианские телеканалы начали транслировать наши еженедельные проповеди по всему миру. Все это происходило, пока в своем собственном доме я проходил то, что мне казалось долиной смертной тени.
Бога привлекают слабости. Когда мы, Его сосуды, пусты, Он жаждет наполнять нас Своей благодатью, любовью и благостью.
Оглядываясь назад на то, как мы с Шериз выжили в те времена, я могу сказать, что все это случилось по благодати Божьей. Бывали такие воскресные дни, когда перед проповедью я вставал на колени в своем офисе и просто плакал. Я говорил: «Бог, я не знаю, как мне справиться. Я боюсь. Я разбит. Мне больно. Я чувствую себя так, словно я убегаю и не возвращаюсь. Но я иду не своим именем и не своей силой. Я иду в Твое имя и силой Твоего Духа. Я не перестану сражаться за свою семью.
Помоги мне. Я принадлежу Тебе. Я Твой». И когда я выходил и проповедовал, Божья благодать сходила и богослужения были очень сильными.
Я узнал изумительную истину: Бога привлекают слабости. Он не может противиться, когда мы смиренно и честно признаем, насколько отчаянно мы в Нем нуждаемся. Когда мы, Его сосуды, пусты, Он жаждет наполнять нас Своей благодатью, любовью и благостью. Это Божий закон умножения.
Я помню бесчисленные воскресные дни, когда наши дети ехали с нами в церковь, но при этом не скрывали, что меньше всего они хотят там быть. Никогда не пренебрегайте значимостью простых посещений. Когда кажется, что Слово не работает, оно работает. Если вы будете действовать по Слову, Слово начнет действовать. Оно не возвращается тщетным. Какие бы плохие новости мы ни получали о наших дочерях в их подростковый период, мы не переставали ходатайствовать за них, возить их в церковь, сажать их на первый ряд. А я не переставал проповедовать Слово.
Однажды в выходной мне позвонила моя жена. Наша старшая дочь ушла из дома. Когда мы вернулись из поездки в округ Ориндж в Калифорнии, мы обнаружили записку, что она ушла навсегда. Она написала приблизительно такие слова: «Я не могу жить по вашим правилам. Я буду делать то, что захочу. Не могу больше причинять вам боль». Шериз помнит, как она тогда подумала, что наша дочь по крайней мере проявила достаточно вежливости, чтобы оставить записку, прежде чем уйти насовсем.
Мы с женой были разбиты. Около недели мы не знали, где она. Шериз проходила тяжелый период жизни, который был окрашен только горечью. Мы сделали все, что могли, чтобы найти свою дочь, но не нашли. Мы скорбели дни и ночи, не зная, где наш ребенок.
Наконец, неделю спустя она позвонила. Она успокоила нас, что с ней все в порядке и что она работает няней в одной семье. На протяжении последующих нескольких месяцев она лишь изредка заезжала к нам домой. Общение с ней стало очень редким. Однажды она сказала нам, что влюбилась в парня. Несколько месяцев спустя они зарегистрировали свой брак. Мы узнали об этом через текстовое сообщение.
Для семьи, в которой когда-то все были так близки друг другу, это был сокрушительный удар. Шериз чувствовала себя так, словно у нее украли мечту подготовить свою дочь к браку и увидеть ее свадьбу. Помню, как неделю спустя я проводил венчание одной из ее подруг. Когда я смотрел на невесту и ее отца, ведущего ее по проходу к алтарю, мое сердце разрывалось на части. Я был разбит. Мне пришлось собрать все силы, чтобы не показывать свои эмоции. У меня никогда не будет возможности сделать то же самое для своей дочери.
По правде говоря, в жизни случается, что все разбивается на части, и из осколков уже не собрать то, что было прежде. Но Бог может сотворить все новое.
По правде говоря, в жизни случается, что все разбивается на части, и из осколков уже не собрать то, что было прежде. Но Бог может сотворить все новое.
Именно тогда я впервые услышал фразу: «Люби так, словно тебе никогда не делали больно». Неизвестно, кто первым произнес эти слова, но в тот момент, когда я их услышал, они ожили во мне.
Если вы хотите любить так, как будто вас никогда не ранили, Бог сможет исцелить разрушенные отношения в вашей жизни. В Книге Неемии (4:2) написано про израильтян, восстанавливающих стены Иерусалима из праха и пожженных камней. «Неужели они оживят камни из груд праха, и притом пожженные?»
Не выбрасывайте пожженные камни. Бог может и будет использовать их для восстановления вашей семьи.
Я признаю, что восстановление и перестройка сломанных стен в вашей семье – это непростой процесс. По-прежнему есть вызовы, с которыми мы сталкиваемся и преодолеваем. Но мы решаем, что будем любить так, словно нам никогда не делали больно. Мы снова и снова совершаем этот выбор.
У нас не всегда получалось, но мы с Шериз посвятили себя нашей семье. Нас вдохновляет древнее изречение, гласящее, что, когда вы наставляете детей в начале их пути, они не уклонятся с него, даже когда состарятся (см. Притч. 22:6).
Сегодня наша старшая дочь всем сердцем любит Иисуса. Она работает медиадиректором в крупной церкви в Атланте. Ее муж тоже работает там графическим дизайнером. Они благословили нас нашей первой прекрасной внучкой Амелией.
Наша вторая дочь замужем, и вместе с мужем они служат пасторами в округе Ориндж и воспитывают чудесного сына Луку. Третья дочь училась в Университете Орала Робертса, закончила Университет «Вэнгард» в Калифорнии и участвует в служении. Младшая дочь учится на втором курсе колледжа в Лос-Анджелесе. Она профессиональная модель и глубоко любит Иисуса. Наш сын учится в Университете Либерти и стремится исполнить великое призвание в своей жизни. Все это плоды того, что мы не позволили обиде диктовать, как нам любить своих детей.
Когда я писал эту главу, я вспомнил первую проповедь, которую произнес в своей жизни. Мне было двадцать лет. Я приехал в небольшую сельскую церковь, где собралось около пятидесяти человек. Когда я подошел к кафедре, от нервного перенапряжения у меня заболел желудок.
Я проповедовал из Послания к Филиппийцам (3:13, 14):
«…я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе».
Я очень волновался во время проповеди. Но когда я закончил, Бог коснулся многих людей, у алтаря не было свободного места.
Самый важный момент в проповеди был следующий: «Вам нужна не только хорошая память, но иногда нужна хорошая забывчивость». Для того чтобы идти вперед, нужно уметь отпускать прошлое. Нужно уметь все оставлять позади себя и простираться вперед, к тому, что впереди. Если вы устремитесь к новому дню, Бог мало-помалу начнет освобождать вас от прошлого.
Забавно, что 34 года спустя я пишу эту книгу с мощным поручением от Бога сказать то же самое.
Для того чтобы идти вперед, нужно уметь отпускать прошлое и устремляться в будущее.
Жизнь – это приключение в сопровождении прощения. Главное – отпускать и стремиться вперед. Отпускать прошлое и стремиться в будущее. Единственный способ как это сделать – любить так, словно вам никогда не делали больно. Это значит – любить настолько сильно, чтобы побеждать все естественные инстинкты горечи и мести.
Для того чтобы идти вперед, нужно уметь отпускать прошлое и устремляться в будущее.
Вы не сможете продвинуться вперед, если будете пытаться найти справедливость. Если вас обидели, плохая память – ваша самая лучшая реакция. Хорошая забывчивость – вот что вам нужно.
Вы обращали внимание на то, как ювелир показывает свои лучшие бриллианты? Он кладет их на черную подставку из бархата. Контраст с черным фоном подчеркивает их блеск и притяжение.
Бог также показывает Свою самую изумительную работу там, где все кажется безнадежным. Где есть боль, страдания и отчаяние, там есть Иисус. Лучшего места для великолепного сияния Христа и не найти.
Я не знаю, что вы проходите в своей жизни сейчас, читая эту книгу. Но знаю одно – та боль, которую вы чувствуете сегодня, – это боль, которую можно исцелить.
Я никогда не испытывал боли от зависимости. Не испытывал боли от потери ребенка. Не испытывал боли от развода. Я могу лишь предложить в этих случаях читать Божье Слово и молиться. Но я также знаю, что люди, прошедшие через долины и чувствовавшие боль, теперь способны помочь исцелению других людей, переживающих кризис. Важно помнить, что, несмотря на источник вашей боли, Бог может вас исцелить.
Кто-то однажды сказал, что семья дарит нам самую большую в жизни радость и самую большую в жизни печаль. Когда я думаю, как тяжело порой бывает жить в семье, как много возникает трудностей и вызовов, это действительно нечто другое. Члены семьи знают, как вывести нас из себя. Они могут действовать нам на нервы. Люди, которых мы знаем лучше всего, потенциально могут обидеть нас, если мы не отреагируем правильно. Но вместе с этим я понял, что с трудностями приходят и возможности. Семья дает самую лучшую возможность учиться любить так, словно нам никогда не делали больно.
Боль, которую вы чувствуете сегодня, – это боль, которую можно исцелить.