– Ну, рассказывайте, каким это ветром вас сюда занесло? – С любопытством оглядывая Людвика и Веронику, Голень прихлёбывал горячий чай.
Вероника сидела на стуле, скинув боты, и за обе щеки уплетала булочку. Людвик, понуро свесив голову, мял свою булочку в пальцах.
– Никакой нас ветер не заносил, – хихикнула девочка. – Мы приехали с папой, скажи, Вик.
– Не называй меня так, – свирепо зашипел на сестру Людвик. Та сразу притихла. – Папа решил, что нам необходим свежий воздух, а маме нужно больше свободы.
– Маме тоже нужен воздух, – снова зачирикала Вероника, – только ей больше нравится воздух городского типа!
– Значит, вы сюда прибыли только с папой? – Голень поставил чашку на блюдце и удобно откинулся на стуле. – А мама приедет позже?
– Нет, она не приедет, – как ножом отрезал Людвик. И, помолчав, добавил: – Они разводятся.
Наступила неловкая тишина. Вероника перестала жевать и, вытаращив глазёнки, смотрела на брата.
– Что это значит – «разводятся»?
– Ешь свою булку, – чуть ласковее ответил Людвик, глянув на Герку. – Мы, наверное, пойдём в ту же школу, да?
– Ага! – Герка сразу оживился.
А Голень, когда тема беседы переменилась, облегчённо вздохнул.
– Будешь у нас новобранцем, – улыбнулся он. – А в какой класс ты пойдёшь?
– В шестой.
– Супер! – обрадовался Герка. В его классе был явный перевес в сторону девочек, поэтому каждому новому представителю сильного пола были рады. – Я тоже в шестом. Будешь сидеть со мной, если захочешь.
– Посмотрим, – скривился Людвик, переламывая булочку. – А шестой класс только один?
– Один, – сказал Герка и почувствовал, что от Людвика явно веяло холодком. – Но, если хочешь, можно ходить в сад – там групп больше.
– Остряк-самоучка. – Людвик докопался до начинки. – М-м, вкусно, – похвалил он с набитым ртом. – Первый плюс.
– Знаешь, в нашем классе у двух девочек родители развелись, – пытался поддержать разговор Герка, – так они подарков получают вдвое больше, чем до этого.
– А мне пальчик натирает, – захныкала Вероника, надевая боты прямо на босу ногу. – Папа оставил мои носочки дома.
– Ах, вот в чём дело! – Голень встал со стула и перегнулся через прилавок. – Чего же ты сразу не сказал, Людвик?
Носочный продавец достал два пакета, вынул из одного жёлтые гольфы в горошек, развернул и подал Веронике.
– Носи на здоровье!
– Спасибо! – с достоинством поблагодарила Вероника и стала натягивать на ноги обновку. – Вик, они пахнут!
– Он всегда стирает новые носки, – тайком, чтобы Голень не услышал, Герка шепнул на ухо Людвику. – Круто, да?
«Болван», – подумал Людвик, кивнув головой.
– Неси всё домой. – Голень поднял с пола рюкзак Людвика и засунул туда пакеты с носками. – Деньги отдашь после. Что за тяжести ты в нём таскаешь?
– Игровой компьютер, – ответила за Людвика Вероника. – Мама ему подарила. А он мне даже притронуться не даёт.
– Испортишь ещё, – шикнул Людвик и, выхватив рюкзак из рук Голеня, резко застегнул молнию. – Спасибо за носки.
– Бе-бе-бе! – Вероника, насколько могла, высунула язык. – Жадина-говядина.
– Покажи! – Глаза у Герки загорелись. – У тебя свой комп?
– Ага. – Людвик расстегнул молнию и вытащил большой переносной компьютер. – Новейший, игр почти миллион, экран семнадцать дюймов, шестьдесят четыре гигабайта оперативной памяти, сверхскоростной вайфай и ещё сканер – считывать отпечатки пальцев, – расхвастался Людвик.
У Герки от его слов челюсть отвисла.
– Людвикушка-похвальбушка! – вмешалась Вероника. – Жадина-говядина!
Людвик умолк и протянул компьютер Герке:
– Можешь посмотреть.
– Круто! Только в магазине вайфая нет – онлайн не поиграешь…
«Самая дырявая дыра-дырища!» – подумал Людвик.
– Наш Бормотун… – Герка кашлянул. – То есть у Алекса тоже есть комп, но с твоим-то и сравнивать нечего.
– Ну-ка включи что-нибудь, – попросил Голень, и все трое стали по очереди инспектировать компьютер.
– Жадины, – буркнула Вероника, забралась Голеню на колени и тоже уставилась на экран.
И вдруг – бах-барабах! – раздался ужасающий грохот, и свет в носочном магазине мгновенно погас. Вероника заревела, Герка с Людвиком икнули от неожиданности, а Голень вскочил на ноги и выглянул в окно.
– Ах ты… арбуз-аркебуз, – цокнул он языком. – Молния ударила. Пойду свечки принесу.
Стемнело, хотя было ещё не очень поздно, просто чёрные дождевые тучи заволокли небо.
– Не надо свечей, – очнувшись, пробормотал Людвик. – Посвечу телефоном, в нём же есть фонарик.
Он достал из кармана телефон, и магазин озарился ярким светом. За окном внезапно прекратился летний ливень, словно молния была последним его аккордом. Вероника утёрла слёзы, а Герке сразу полегчало – он с малых лет боялся темноты.
«Вот бы и мне такой комп», – успел пожелать Голень, как вдруг из единственной щели в полу, ярко освещённой фонариком, выкатился шар: тёмно-серый, величиной с небольшой каштан.
Он одолел несколько сантиметров, потом замер, будто в раздумье, и тогда, как по условному щелчку, подскочил и юркнул прямо к ботинку Людвика.
– У-у-у вас тут водятся грызуны? – Людвик с испугу стал заикаться.
– Хуже, – мрачно ответил Голень, потом нагнулся, поднял шар и накрыл его чашкой, стоявшей на прилавке. – Вам уже пора домой. Пойдёмте, я вас провожу.