Глава первая
– Ночи становятся длиннее, – заметил папа, глядя в окно на сгущающиеся сумерки. – Скоро настанет время ежегодного вампирского бала!
Мой папа – вампир, и он любит, когда ночи становятся темнее, а воздух – свежим и морозным.
– Твой любимый праздник, – заметила мама, которая поливала цветы, стоящие на подоконнике. Моя мама – фея. (Именно поэтому я наполовину фея, наполовину вампир!) Она обожает цветы и зелёные растения – у нас дома очень много и того, и другого.
– Да, именно так. – Папа обнял меня. – А в этом году бал будет особенным! А всё потому, что Изадора уже достаточно большая, чтобы пойти на него!
– Жду не дождусь! – воскликнула я. – Розовый Кролик тоже пойдёт?
Розовый Кролик – мой лучший друг. Мы всё делаем вместе. Раньше он был моей любимой плюшевой игрушкой. Но однажды мама оживила его с помощью волшебной палочки.
– Разумеется, – ответил папа. – Но ему придётся надеть вампирский плащ.
– Ура-а! – обрадовалась я. Мне не терпелось поскорее отправиться на бал!
Папа сделал большой глоток томатного сока. Как и все вампиры, он признаёт еду только красного цвета.
– Чуть не забыл! – всплеснул он руками. – Предстоящий бал будет особенным ещё и потому, что он состоится во время лунного затмения.
– Лунное затмение? – спросила я. – Что это такое?
– Это когда Земля находится ровно между Солнцем и Луной, – объяснила мама. – Наша планета отбрасывает на Луну красную тень – очень красивое зрелище!
– Да, – кивнул папа. – Последний раз бал проходил в ночь лунного затмения, когда я был ещё мальчишкой. В честь этого события детей-вампиров попросили приготовить творческие номера и выступить с ними на балу. Мы устроили что-то вроде шоу талантов.
– Шоу талантов? – занервничала я.
– Ага, – кивнул папа. – Но тут не о чем переживать. Уверен, ты придумаешь что-нибудь необычное. Кроме того, ты можешь выступить с кем-нибудь из других детей-вампиров.
– Но у меня нет знакомых детей-вампиров, – напомнила я. – Я же хожу в школу, где учатся обычные дети.
– Ах, ну да, – признал папа. – И всё равно не стоит волноваться, милая. Ты можешь выступить и с сольным номером. На балу будет всего-то сотня-другая вампиров. – Сказав это, он с громким хлюпом допил томатный сок.
– Сотня-другая?! – ахнула я, и моё сердце забилось в сто раз быстрее. – Да это же больше народу, чем во всей моей школе!
– Изадора, не сомневаюсь, ты справишься, – подбодрила меня мама. – А мы все будем тебя поддерживать. И дедушка с бабушкой тоже. Ты бы могла станцевать на сцене в своей любимой чёрной пачке со звёздочками! Ты ведь обожаешь балет.
– Хм-м-м, – протянул папа.
– Что значит «хм-м-м»? – строго посмотрела на него мама.
– Ну, балет не очень-то по-вампирски, – ответил папа. – Когда я выступал много лун назад, то показывал, как чищу клыки. Всем было интересно, как я ухаживаю за ними.
– Неужели? – произнесла мама с сомнением в голосе.
– Да! Мы, вампиры, любим ухаживать за собой.
– Я не хочу чистить зубы перед сотней вампиров, – нахмурилась я.
– Тебе и не нужно, – сказал папа. – Уверен, ты сумеешь придумать что-нибудь поинтереснее.
– Балет! – воскликнула я. – Это то, что нравится мне больше всего на свете! Если я подготовлю танец, то не буду так нервничать.
– Изадора великолепно танцует, – заметила мама.
– Да, – начал было папа, – но…
– Кому вообще какая разница, танцуют вампиры балет или нет?! – перебила его мама. – Изадора должна делать то, что ей по душе.
– Что ж, наверное, вы правы, – наконец согласился папа.
– Супер! Спасибо, пап! – обрадовалась я. – Я должна учиться выступать, ведь рано или поздно я стану настоящей балериной.
Я принялась кружиться по кухне и делать красивые па. Закончить своё маленькое выступление я решила реверансом.
– Чудесно! – восхитилась мама и захлопала в ладоши.
– Браво! – улыбнулся папа.
Я выбежала из кухни и поднялась к себе. Розовый Кролик скакал за мной. Я знала, что балерина из меня выйдет отличная, но выступать перед такой большой аудиторией было страшновато. У меня оставалось всего две недели, чтобы как следует отрепетировать танец.
– Мы покажем вампирам, что такое настоящий балет! – сказала я Розовому Кролику и, открыв шкаф, достала оттуда свою чёрную пачку с серебряными звёздочками. Мой плюшевый друг не отходил от меня ни на шаг. Волшебная пыльца фей осыпалась с пачки, и вокруг нас закружились сверкающие искорки.
– О, придумала! – воскликнула я и схватила волшебную палочку с кровати. – Добавим немного магии! У вампиров нет волшебных палочек, а значит, для них это будет что-то новенькое.
Взмахнув палочкой, я выполнила изящный пируэт. В воздухе заискрились фейерверки. Я заработала крылышками, поднялась к потолку и несколько раз перекувыркнулась в воздухе. Розовый Кролик хлопал маленькими лапками.
Мы репетировали весь вечер, пока не пришло время ложиться спать.
– Это будет потрясающее шоу! – с уверенностью сказала я, когда мы с моим плюшевым другом уютно устроились под одеялом. – Поскорее бы!
На следующее утро в школе я рассказала друзьям о шоу талантов.
– Сотня вампиров! – ахнула Саманта и даже немного побледнела. – Как много зрителей будут на тебя смотреть!
– Точно, – кивнула Саша. – Я бы испугалась!
– А я бы нет, – заявила Зоуи. – Это потому, что я собираюсь стать актрисой, когда вырасту.
– Ну, сотня – это не так уж и много, – неуверенно пробормотала я, начиная нервничать. – Папа сказал, что всё пройдёт хорошо.
– Не сомневаюсь, – кивнул Бруно. – Если, конечно, ты всё не испортишь.
– Ты очень храбрая! – подбодрил меня Джаспер.
– Спасибо, – пискнула я в ответ.
– Изадора ничего не испортит, – громко сказала Зоуи. – Она лучше всех танцует в нашем классе!
– Это точно! – согласилась Саша. – Никто не умеет танцевать так, как Изадора!
Розовый Кролик запрыгал возле Саши, возмущённо дёргая подол её платья своей лапкой.
– За исключением Розового Кролика! – тут же нашлась Саша.
В класс вошла мисс Черешня, и мы заняли свои места.
– А что, если я всё-таки не смогу? – шепнула я Зоуи.
– Не сможешь что? – не поняла моя подруга.
– Хорошо выступить, – сказала я. – Вдруг у меня ничего не получится, и я всё испорчу? Все будут надо мной смеяться!
– Ничего ты не испортишь! – уверенно ответила Зоуи. – Даже если что-то пойдёт не по плану, ты обязательно справишься. Не бойся, Изадора. Никого не слушай и верь в себя!
– Постараюсь, – улыбнулась я.
Но сказать было проще, чем сделать. Теперь, когда эта мысль закралась мне в голову, я не могла от неё избавиться. Я только и думала о том, что ошибусь во время выступления. А ещё я вспомнила, как папа говорил, что балет – это совсем не по-вампирски. Вдруг никому не понравится мой танец? Вдруг зрители сочтут его глупым? Быть может, они решат, что балет – это только для фей?
В моём воображении вспыхнула сцена: вот я стою перед зрительным залом, а публика освистывает меня! Может, стоит придумать другой номер? Такой, который точно понравится вампирам. Что-нибудь простое и лёгкое, в чём я точно не ошибусь…
– Пап, мне нужна твоя помощь! – сказала я, вернувшись из школы. – Помоги мне придумать новый номер. Я больше не хочу выступать с балетом.
– Но почему? – удивилась мама. – Я думала, тебе нравится танцевать.
Я пожала плечами:
– Просто… мне хочется попробовать что-нибудь новое и необычное.
– Конечно, я помогу! – оживился папа. – Как насчёт того, чтобы продемонстрировать всем, как ты делаешь причёску? Покажешь на сцене, как зачёсываешь волосы, делая их гладкими и блестящими. Вампиры обожают такое! Ну, что скажешь?
– Э-э-э… – протянула я. Папа всегда следит за тем, чтобы я расчёсывалась по утрам – все вампиры очень внимательно относятся к своей внешности.
– По-моему, это будет замечательно! – воскликнул папа. – И ты наконец приведёшь в порядок свои волосы!
– Наверное, в этом нет ничего сложного… – произнесла я и задумалась, смогу ли я выступить с этим номером без сучка без задоринки.
– Это совсем не сложно, Изадора, – сказал папа, словно прочёл мои мысли.
– Но не слишком ли это… скучно? – уточнила мама.
– Для вампиров точно нет! – заверил её папа. – Им понравится! Давай немного потренируемся, Изадора. Принеси-ка расчёску.
– Ой… – заволновалась я. – Может быть, позже? Нам задали очень много домашней работы.
Я быстро выскочила из кухни и побежала наверх, к себе в комнату.
В течение следующих двух недель я ни разу не репетировала свой танец. А любимую чёрную пачку я надела лишь раз, в пятницу, на урок балета у мадам Жизель.
– Расскажи ей о своём выступлении, – велела мне Зоуи, когда мы надевали пуанты. – Возможно, она даст тебе совет.
– Я передумала, – сообщила я. – Я не буду танцевать.
– Почему? – удивилась моя подруга. – У тебя ведь так хорошо получается! Что же ты будешь делать?
– Я буду… – начала я, но тут нас позвала мадам Жизель. – Потом расскажу.
Но «потом» так и не случилось. Родители забрали Зоуи сразу после урока, а затем наступили выходные. Когда мы встретились утром в понедельник, мы снова не смогли обсудить моё выступление. Зоуи купили котёнка, и она только о нём и говорила.
Вернувшись после школы домой, я достала из шкафа юбку-пачку. Она так красиво сверкала на свету! Но стоило мне надеть её, как у меня в голове возникла ужасная картина: зрители-вампиры, громко крича и свистя, прогоняют меня со сцены.