Санечка брела по длинной аллее, припадая на одну ногу и кусая от обиды губы. И даже явный признак весны – светлый вечер – не радовал ее. Под подошвами сапог вместо снега уже чавкала влажная песчаная галька. Санечка шла, опустив голову, чтобы невзначай не вступить в лужу, и размышляла о своем положении. Конечно, она виновата с этой музыкой, но, если бы Маргарита не побежала за начальником …. Маргарита всегда будет ненавидеть и преследовать ее. Не сможет простить ей и пытливый ум, и умение работать на компьютере, и оперативность в любых делах. Получается, что Санечка действительно вытеснила Маргариту Ивановну с секретарского места. Семь лет прошло с той случайно одержанной победы, но для подобного «преступления» не было срока давности. Напротив, чем старше становилась Маргарита, тем больше злобы питала она к Санечке. Видно, задалась целью выжить ее из отдела. Но куда идти? Везде требуется прежде всего эффектная внешность – потом уж смотрят на твои деловые качества. Может, Маргарита уйдет на пенсию? Санечка подсчитала, как долго ждать светлого часа. Выходило, минимум – десяток лет. А, если та продолжит работать дальше? Ситуация казалась безвыходной. Терпеть Санечке придирки до скончания века. А сейчас Маргарита к Игнату стала ее ревновать, совсем сбесилась баба.
Саня настолько погрузилась в свои думы, что не услышала, как ее окликнули. И снова раздался девичий голос, теперь над самым ухом:
– Санька, ты? Не узнаешь?
Саня вздрогнула. Осмысленность вернулась в ее отливающие весенней синевой глаза. Теперь Саня узнала свою подругу по лицею, Анжелику. Сколько лет прошло!
В группе удивлялись, что связывало этих девчонок: бойкую красавицу Анжелику с гривой каштановых волос и незаметную серую уточку Саньку – та даже на дискотеки не могла ходить из-за своего физического изъяна. Позднее Саня узнала, что Анжелика специально выбрала ее в подружки, чтобы еще ослепительнее блистать на ее фоне. Только ума у Анжелики не хватило молчать о своей стратегии. Кому-то проболталась, а те раскрыли Санечке незавидную роль, ей предназначенную. Она тогда резко разорвала дружбу с Анжеликой, вычеркнула ее из своей жизни.
Но то было давно. Саня почти забыла ту обиду, сейчас она терпимее относилась к людям. Да и Анжелика могла за это время измениться: поумнеть, стать добрее. Санечка улыбнулась подружке юности:
– Привет! Как здорово, что мы встретились!
– Если бы не я, ты бы мимо проскользнула. Брела себе, как лунатик. Что-то под нос бормотала. Ты не влюбилась, случаем?
«Влюбилась!», – кольнула Санечку шальная мысль. Влюбилась, запала, залипла. Рука Игната вновь оказалась на ее плече, как будто он забыл ее снять. Сердце ее заметалось странными перебоями. Санечка сжала руки у груди. Но тут же спохватилась. Вспомнила, что рядом стоит Анжелика и насмешливо смотрит на нее. С легкой иронией Саня произнесла:
– Какая любовь в наши годы!
– И то верно, – согласилась Анжелика. – У меня сын – жених! Осенью пойдет в школу. А ты потомством не обзавелась?
– У меня и мужа-то нет, а ты – потомство!
– Я тоже своего прогнала! Зачем они? Но в твоей ситуации женщины часто без мужа рожают …, – сказала красавица и тут же осеклась.
Нет, Анжелика не поумнела и не подобрела, но стала чуть наблюдательнее. Лицо Санечки подсказало ей, что она ляпнула что-то не то, обидела хромушку. Анжелика неловко теребила мобильник, висящий на шее. Надо загладить бестактность:
– Погоди, угадаю: карьеру сделала?
Санечка кисло улыбнулась:
– Куда мне! Я секретаршей в бывшем НИИ работаю, у нас не продвинешься и платят копейки.