Я приехал на космодром ровно в шесть. Уже издали на горизонте вырос внушительный силуэт звездолета «Коском-1». Огромный, сверкающий на солнце корабль поражал воображение своим фантастическим видом. Это был первый гипер-ионный космический аппарат, способный развивать сверхсветовую скорость. С его помощью советские люди смогут первыми совершить грандиозное путешествие в другие звездные системы. Постройка корабля заняла двадцать один год, каждый из которых вся страна жила под знаком Большого Космоса. С момента полета первого космонавта Юрия Гагарина прошло почти пятьдесят лет, и были сделаны серьезные шаги в освоении Солнечной системы. На Луне и на Марсе постоянно работали научно-практические станции ведущих государств Земли – СССР, США, Китая. Космические корабли, оснащенные простыми маршевыми двигателями, уже избороздили просторы Ближнего Космоса, ограниченного орбитой Плутона. Оставалось сделать следующий шаг – выйти за пределы нашей системы.
В конце восьмидесятых годов советскими учеными и конструкторами был спроектирован прототип первого гипер-ионного двигателя, который мог изменять окружающее пространство и достичь невероятного – преодолеть психологический рубеж – скорость света. За успешную разработку коллектив изобретателей был удостоен Государственной премии СССР, а позже и Нобелевской премии в области физики. Правительством СССР и КПСС была поставлена задача спроектировать и построить космический корабль для покорения Большого Космоса. С той поры все поголовно заболели космонавтикой.
Мне было лет семь, когда по телевизору торжественно объявили о закладке на судоверфи будущего стального гиганта. Я сказал родителям, что полечу в космос на этом корабле, когда его построят. Они только посмеялись, но я сказал это всерьез, и не отступил. Я навсегда запомнил слова диктора Игоря Кириллова:
– Когда этот корабль будет готов к полету в космос, ему понадобиться самый лучший экипаж во Вселенной. Отбор кандидатур начнется еще нескоро, ведь постройка звездолета рассчитана на 5 пятилеток ударного труда. В космос полетят наши товарищи, которые сейчас только ходят в школу! Готовиться к полету нужно заранее, космос покорится сильным, смелым и умным!
И я стал готовиться, чтобы стать сильным, смелым и умным. Я всегда был круглым отличником, часами просиживал в библиотеках и информаториях, усиленно занимался спортом, вступил в ряды нашей славной КПСС, ибо только настоящий коммунист может стать покорителем Вселенной. После школы я поступил в университет на инженера и одновременно подал заявку на отбор кандидатов в экипаж звездолета. По всему Советскому Союзу лучшие представители молодежи пытались попасть в космос. Шанс был у всех, но попасть могли только самые лучшие!