Отбеливание древесины применяют при неравномерной естественной окраске или потемнении ее под влиянием внешних факторов, при наличии пятен, возникших в результате сушки, а также при необходимости получения особо светлой древесины. Отбеливают плетеные изделия так же для предохранения их от гниения. Окоренные и высушенные на солнце ивовые прутья и палки достаточно белы, но однотонной белизны не имеют. Одним из способов отбеливания является окуривание материалов и изделий в герметически закрытых ящиках или помещениях. Перед отбеливанием материалы и изделия необходимо смочить водой. Запачканные во время работы изделия моют водой с мылом.
Материалы и изделия свободно развешивают или раскладывают в ящиках и камерах для окуривания. Для окуривания необходимо взять 60 г серы на 1 м куб объема ящика или камеры для окуривания. Серу кладут в глиняный или металлический сосуд и зажигают. Когда серы хорошо разгорится, ящик или камеру закрывают, а все щели заклеивают или хорошо замазывают глиной. Процесс отбеливания серой продолжается от трех до шести часов.