В каюте не было ни чего лишнего: ни украшений, ни картин ни какого-нибудь декора. Стены обшиты белыми пластиковыми панелями, на полу ковролин. Зато бытовой техники, компактно расположенной по периметру помещения, имелось великое множество. На столешнице лежал габаритный пульт, как оказалась для каюты в целом. Первым делом включил телевизор и поразился изобилию различных программ, разбитых по тематикам. Когда сидел на кровати и щелкал бесконечные программы, раздался стук в дверь. На самом деле, это звонок, а сами каюты шумонепроницаемые. Приблизившись к двери, увидал вместо ручки, нарисованный круг. Немешкая положил ладонь в закрашенную область, сработал именной замок, затем дверь мягко и бесшумно раскрылась.
– Здравствуйте, Семён, могу войти? – Поинтересовался, средних лет, упитанный розовощёкий мужчина.
– Здравия желаю, входите.
– Меня зовут Россен, я с «АТЛАНТА», нынче старший мастер тринадцатого участка. – Представился гость, укладывая на стол какую-то железяку. Усевшись на стул, мужчина начал настраивать агрегат.
– А я просто Сёма. Тот самый, у кого в графе «уничтоженные цели» теперь значится собственный крейсер.
– Ничего себе! Артридесы, вероятно, щедро наградили за это? – Улыбаясь, поинтересовался Россен.
– Даже чересчур, целых пять веков заточения начислили.
– Ого! Да ты же новый рекордсмен! Предыдущее достижение держалось около десятилетия. – Присвистнув, заявил Россен.
– И кто тот бедолага?
– Некто Брюс – Ли, три пожизненных отбывает. – Ответил мой собеседник и активировал робота, снаружи похожего на летающий железный глаз с антеннами.
Одновременно заработало множество маленьких реактивных тяг. Агрегат поначалу отлетел подальше. Настроившись на оптимальный режим полёта, он вернулся и встал в рабочем положении – справа от владельца, чуть выше плеча.
– Вот, знакомься, это твой ботик.
– А что он умеет?
– Проще перечислить недоступные функции. Команды голосовые, четырнадцати дюймовый монитор, великолепный звук и огромная память. Поначалу выдавался на три месяца. Но, так как их на складе завались, то люди заимели привычку оставлять чрезвычайно полезную вещицу себе насовсем. А теперь пойдём, покажу твоё рабочее место.
– Пойдёмте. – Согласился , поглядывая на своего нового питомца.
Коридор представлял собой ту же трубу, но только с закруглением и намного короче, чем предыдущая. К тому же очень много света да в сочетании с белоснежными стенами и потолком, поначалу приходилось зажмуриваться.
Миновав коридор, мы достигли зеркального холла, здесь располагалось пять дверей лифта. Подойдя к ближайшему, Россен вызвал его. Через миг дверца отворилась и мы вошли внутрь. Ботик хоть и выглядел неказисто, но на деле ловко маневрируя эффективно обходил препятствия. Несмотря на то что держался постоянно вблизи, на дистанции вытянутой руки, малыш ни разу не врезался. Тем временем добрались до низа и очутились в просторном помещении, с высокими потолками. Сверху нависали причудливых форм светильники. Я больше нигде подобного не видел: больше полусотни лифтов с конечной точкой в одном холле.
– Чтобы не было толкотни и очередей, на каждый этаж нашей высотки выделено по пять лифтов. – Пояснил Россен.
Из холла вели два выхода, на стрелочном указателе красовались надписи «к П. В.» и «в город». Мы, конечно, направились к поездам.
Площадь вокзалов, на удивление оказалась оживлённым местечком. По центру размещался зал ожидания, а вдоль стен ютилось море тематических кафешек, торговых ларьков и прочих заведений. Вокзал казался нереальным без объявлений об отправлении или прибытии поездов. Расписание отсутствовало, ибо маршруты одни и те же, и ездили они в одинаковое время. Транспорт развозил работников по секторам и график движения никогда не менялся.
– А почему именно по железной дороге транспортируют персонал? Ведь корабль целиком охвачен скоростной транспортной сетью.
– Крупный поток, перемещающихся в разные направления колб, трудно управляем, а их столкновение равноценно ядерному взрыву. К тому же период в поездке до работы и обратно зачисляется в стаж.
– Весомый аргумент, вдобавок я люблю поезда.
– Солидарен, ибо имеется какая-то своеобразная лирика в бесконечном пересечении рельс и шпал.
У пирона стояло около десятка составов, и уже вовсю шла посадка. Мы прошли на тринадцатый путь, и я смог разглядеть поближе невиданную зверюгу. Сделанный в форме пули, состав смахивал на снаряд для адского орудия.
– Необходимо обратиться к машинисту, ибо у него ключ-карта, активизирующая программу персонального учёта. – Проинформировал мой попутчик.
Машинист коснулся монитора красной карточкой, ботик пикнул и возвратился на прежнее место. После чего мы заскочили в ближайший вагон. В нём совершенно отсутствовали окна, а внушительная обшивка свидетельствовала о высокой прочности конструкции.
– Они бронированные, что ли? – Поинтересовался я.
-Да.
– А зачем?
– Поезд разгоняется до скорости триста километров в час, а в космосе всякое может произойти и, приключается тряханёт так, что состав сходит с путей. – Ответил Россен.
– Ого! А часто это происходит?
– Нет, но ремнями безопасности, настоятельно рекомендую обвязаться.
Пассажирские сиденья сходствовали с креслом пилота, только рычага с гашеткой не наблюдалось. Поезд загудел и подал сигнал. Пассажиры заняли свои места, и вскоре состав двинулся в путь. Вначале тихонько, а оставив вокзал позади, машинист разогнал машину до максимума. Меня вжало вглубь кресла, напомнив состояние взлёта истребителя. Как я тоскую по своей эскадрильи. Интересно, а кто-нибудь из них выжил?
Ботик пари́л у потолка прямо надомною. Россен разбирал документы, уткнувшись в монитор своего поводыря, изредка с кем-то переписываясь. А я, глядя в черноту выключенного монитора, служащего смотровым окном, отчётливо увидел себя, лет так через пятнадцать. Измученный и состарившийся я, посмотрев на себя в прошлом, с грустью улыбнулся. Так смотрят люди, знающие горькую правду, но из жалости, не произносящие её вслух. Неужто текущая глава эпопеи о неунывающем Семёне закончится настолько безвольно и безрадостно? Мы молча озирали друг друга, не в силах озвучить горестный ответ. Вот уже поезд принялся тормозить и вскоре окончательно остановился. Дверь с шипением отворилась, и пассажиры устремились к выходу.
– Приехали, Семён, пойдём, я всё покажу, расскажу и выдам. Полагаю, к обеду управимся. – Засуетился Россен.
– Вперёд! Труба зовёт! – Ответил я, с радостью отвлёкшись от тягучих мыслей.
Мой участок располагался у самой стены, то есть борта, или финишной обшивки корабля. Он, считай пустовал, так как его недавно сдали в эксплуатацию. В мои обязанности входило обслуживание трубопровода, судя по всему, отопительного, диаметром около семи метров. Вернее, половины, располагавшейся вдоль моего участка, который в длину больше сотни метров. Мне предстоит опрыскивать отвердителем поверхность трубы по два раза за смену. После завершения обработки требуется обследовать дефектоскопом на наличие сгустков внутреннего напряжения. При выявлении потенциально опасного участка трубы предписывается устранять брак на месте, путём повторной обработки отвердителем. В общем, при помощи спецтехники, инструментов, и средств личной гигиены, работёнка не бей лежачего.
Плюс по гражданке я слесарь – универсал и для меня, как человека достаточно любознательного, приложение навыков своей профессии на инопланетной технологии являлось жутко занятным делом.
Так как участок загружен не полностью, всего-то на четверть, то у меня должно оставаться много свободного времени. Россен порекомендовал потратить его на прохождение обучающего курса слесаря – универсала. На форуме в разделе «полезное» имеется всё необходимое. Ибо, в случае аварии на каком-либо участке, относящегося к тринадцатому сектору, на ликвидацию неполадок могут выслать любого свободного слесаря.
Первый месяц меня это не затронет, что даст возможность спокойно запомнить местоположение служебных помещений и основных агрегатов участка. А также теоретически ознакомиться с чрезвычайными происшествиями, гипотетически возможными в нашем секторе и способами устранения их последствий. Курс состоял из пяти объёмных лекций с подробными иллюстрациями. Изучив их, можно сдать тест и стать полноценным членом бригады.
Получив опрыскиватель, две ёмкости с отвердителем, комплект химзащиты, дефектоскоп и шлюпку в виде одноместного летательного средства, с багажником для бочки, я возвратился на участок. Решив обработать снизу и, насколько смогу дотянуться доверху, энергично взялся за дело.
Опрыскиватель действовал почти бесшумно. Вначале я увлечённо наблюдал, как при взаимодействии жидкости с рифлёной, твёрдой поверхностью, напоминающую известняк, получается однородная глянцевая структура. Из-за высокой чувствительности основных сплавов артридесов к весьма агрессивной среде обитания людей, сталь за сутки стремительно дряхлеет, а позже шелушится и осыпается. Для восстановления изношенного слоя достаточно единожды пройтись отвердителем.
Варьируя подачей реагента, расстоянием от форсунки до точки соприкосновения и другими параметрами, я увлечённо экспериментировал. Минут через сорок закончились варианты методик проведения опытов и вскоре мне прискучило. Без интереса держа под присмотром процесс, начал размышлять чем бы заморочить своего питомца. Меня немного свербило, ибо раб-железяка лодырничает, а я, вроде бы хозяин, но почему-то вкалываю один. Не изобретя, как приспособить ботика к опрыскивателю, вспомнил про следующую операцию. Постановив, что когда достигну половины участка, капитально вернусь к поступившему вопросу, продолжил опрыскивать.
Погрузившись в свои мысли, неприметно добрался до стойки, делившей участок пополам. Выключив опрыскиватель и положив его в шлюпку, я уселся у опоры и задрал голову. Конструкция уходила кверху настолько, насколько хватало зрения. Я пристально вглядывался, но потолка не заметил. Хотя трубы, находившиеся выше тридцати метров, блестели как медные пятаки. Озодачив местный поисковик узнал что их отлакировали по особой технологии артридесов. После чего такие трубы более не нуждаются в обслуживании.
– Давай взглянем, что мы имеем. – Промолвил я и взял робота в руки.
– Открой «Полезности для ботика».
На мониторе отобразился форум слесарей, а слева список тематик.
– Программы для трудовой деятельности.
В самом верху значилось приложение: «дефектоскоп на ботика»
– Скачать, установить, запустить.
Пока машина исполняла задание, я извлёк устройство из упаковки и начал разбираться в креплениях.
– Подсоедините устройство.
Я натянул прибор на робота, словно налобный фонарик на черепушку, после чего активировал его. Ботик, ведо́мый директивами программы, настроил свою камеру на изображение, выдаваемое дефектоскопом.
– Сканируй обработанный участок.
Пикнув, робот умчался исполнять приказ. Решив вечерком нашпиговать малыша, чем только можно, я продолжил работу.
До конца трубы добрался аккурат к обеду. Присев и закурив, какое-то время наблюдал, как мой питомец заканчивает сканирование. Завершив, он подлетел и показал на мониторе районы вторичных проходов.
– Четыре помарки за полсмены, маленьких и незаметных – недурно для новичка! Веди в столовую, трапезничать желаю. – Улыбаясь, скомандовал я. Не знаю почему, но перед обедом откуда-то берётся заряд бодрости и хорошего настроения. Насвистывая и пританцовывая я отправился отведать здешней кухни.
Обойдя участок, вышел на благоустроенный тротуар. На равноудалённом расстоянии располагались специальные кадки со взрослыми деревьями. Здесь были и хвойные: ёлки да кедры, и лиственные берёзки с дубами, и даже экзотические пальмы имелись. Над каждым гигантом возвышалась специальная лампа. Вновь озадачив местный поисковик узнал, что это устройство заменяло солнце и давало растению все необходимое для фотосинтеза элементы.
Разглядывая деревья, неприметно достиг лифта. Рядом с кнопками светились динамические пояснительные рисунки. Просто и логично: проголодался? Жми на крутящуюся вилку. К доктору надумал? Тогда на мигающий крест красного цвета. И так далее. Хоть и прибыл ровно к началу обеда, но большинство работников уже закончило и стремилось к выходу. Пропустив многочисленную группу, наконец-то проник внутрь.
Столовая размещалась в просторном и светлом холле. Слева во всю стену, установлен объёмный аквариум. В основном здесь обитала земная живность, но кое-где просматривались и неизвестные экземпляры. По другую сторону раскинулся буквально лес из разнообразных домашних растений. Одна пожилая женщина, видимо, из кухарок, проводила в мини-оранжереи облагораживающие мероприятия. Робот подлетел к стержню, что торчал в дальнем углу, над ним имелась надпись «касса».
Как оказалось, наличность в тюрьме отсутствовала и ботик, по совместительству являлся кошельком. Я, раскинув мозгами, решил месяц ни в чём себе не отказывать. А потом прикинуть: по карману ли питаться так же и в дальнейшем . Набрав всякой еды, расположился около аквариума. Напротив меня на дне водоёма лежал огромный сом, метра три в длину. Его грустные глаза забавно выглядывали, из-под стола. Поприветствовав рыбу кивком, и, перекладывая нахапанные яства, поинтересовался у него погодой. Завершив разгрузку и, убирая поднос в сторону, заметил надпись, нацарапанную прямо на столешнице «сом Герасим, правда, милашка?».
– Очень приятно, Семёном меня зовут. – Представился я и наконец-то приступил к трапезе. Закончив, убрал посуду на стол, над которым висела табличка: грязную посуду сюда! Прихватив, преобретенную ранее пачку овсянного печенья, устремился к выходу.
Так как мой участок находился в противоположном краю от лифта, то добираться до рабочего места мне придётся дольше всех. За оставшейся до сирены промежуток времени я, переправляя вкусности из упаковки в надежное место, успел проштудировать две лекции. В них шла речь о вспомогательных помещениях типа: всевозможные кладовые, душевые, туалеты, комнаты отдыха, столовая. Благодаря этому теперь свободно ориентируюсь на участке, а также на вокзале.
Ботик оповестил, что обед заканчивается и я, не дожидаясь официального сигнала, принялся обрабатывать верх трубы. Передвигаясь в тачке, на высоте три метра планомерно приближался к середине. У стойки встретился с работником, обслуживающим мою трубу с другой стороны.