Лимонник – не самое привычное для средней полосы России растение. А для Древнего Китая лимонник был – ни много ни мало – обыкновенным чудом. Обыкновенным, потому что он там рос в диком виде (как и на нашем Дальнем Востоке), а чудом – потому что лечил практически от всех хворей и даровал не только императорам, но и простым смертным молодость и долгую жизнь.
Об удивительном долголетии правителей Китая рассказывают не только легенды, но и документы. И ни одно из разнообразных легендарных или исторических свидетельств не обходится без упоминания лимонника. Уникальное, воспетое древнекитайскими поэтами (в их числе были и императоры!) пятивкусие ярких ягод своими кислыми, горькими, сладкими, пряными и солеными нотами продлевало жизнь многим правителям Поднебесной.
Легендарный император Фу Си, изобретатель акупунктуры, живший почти 5 тысяч лет назад, правил своими подданными 115 лет, Шэнь Нун, имевший обширные познания в медицине, научивший китайцев возделыванию земель – 140 лет, а повсеместно почитаемый Хуан Ди, отличившийся созданием наук и ремесел – 110 лет. Лимонник не только продлевал их жизнь, но и служил своеобразной панацеей от болезней.
Как упоминают древнекитайские свидетельства, лимонник никогда не переводился в рационе императоров-долгожителей, поэтому, по преданиям, китайские императоры обладали чудесной выносливостью, могли обходиться без сна во время дальних походов и не теряли при этом бодрости и внутреннего равновесия. Жены китайских императоров исчислялись тысячами – правители сохраняли до глубокой старости невероятную потенцию.
Первая китайская книга о лекарственных растениях, в которой почетное место отведено лимоннику, а также приведены описания 900 целебных растений, появилась 4 с половиной тысячи лет назад. Многие лекарственные растения из этой, а также ряда других древнекитайских фармацевтических книг, появившихся вслед за первой фармакопеей, стали популярны и в других странах – именно благодаря трудам древнекитайских ученых. Это лимонник и женьшень, лакричный корень и пустырник, лук и чеснок, корица и камфара, имбирь и шлемник.
Вслед за китайскими императорами, которые ввели 3 тысячи лет назад подать на ягоды лимонника – со всего Центрального Китая плоды обязаны были доставлять в императорский дворец – весь мир уверился в том, что невозможно найти второе такое растение, которое содержит во всех своих частях ошеломляющее количество полезных для человека соединений, витаминов и минералов. Кроме того, лимонник имеет одно неоспоримое преимущество даже перед женьшенем, который в китайской медицине всегда стоял на первом месте по своим целебным качествам: при оптимальных агротехнических приемах лечебные свойства культурного лимонника абсолютно ничем не отличаются от дикого, которому уже больше 25 млн лет. Дикий женьшень, в отличие от лимонника, гораздо более полезен, чем женьшень культурный.
Одному из китайских правителей, Цао Пи, императору царства Вэй, жившему 18 веков назад и покровительствовавшему литературе (ему принадлежит трактат «Рассуждения об изящной словесности»), приписывают – в числе многих поэтических строк – и эти, образно воспевшие шизандру (так часто называли лимонник в Древнем Китае): «С шизандрой можно спускаться в преисподнюю, не испачкав при этом носков туфель».
Шизандра – лимонник – произрастал только в центральном Китае, а потребность в нем – как в известном в стране тонизирующем и желудочном средстве – все возрастала. И Китай даже стал ввозить лимонник из-за границы (лимонник растет еще в Корее, Японии, на нашем Дальнем Востоке). Документы повествуют, что «только через один порт Инкоу в 1884 году было ввезено в Китай 144 833 фунта ягод лимонника в связи с использованием его в китайской медицине как тонического средства».
Известны знаменитые императорские ванны с плодами лимонника, с корицей и корнем красного пиона или же с плодами лимонника, цветами персика и китайской розы, корнями астрагала и женьшеня.
Лимонник китайский – уникальное лекарство. Этим удивительное растение обязано в первую очередь своему химическому составу.
В ягодах лимонника находятся сахара, органические кислоты, витамины, минералы, пектины, а также вещества, химический состав которых еще до конца не изучен. В семенах содержатся тонизирующие вещества – схизандрин и схизандрол, витамин Е и масло, которое состоит из ненасыщенных жирных кислот. В лимоннике совершенно отсутствуют токсичные вещества. Сухие ягоды целебного растения сохраняют в своем составе витамин С и мощное тонизирующее вещество схизандрин. Плоды и семена лимонника – великолепный адаптоген, тонизатор и психостимулятор.
Сахара лимонника непосредственно в готовом виде поступают в кровь и легко усваиваются, без переработки пищеварительными ферментами.
Витамины, которые содержатся в ягодах лимонника – это витамин C, PP, В1, Е и бета-каротин.
Витамин С (аскорбиновая кислота) укрепляет сосуды, препятствует атеросклерозу, повышает иммунитет, предупреждает старение. Он защищает от инфекций и нормализует деятельность эндокринной системы, а также обеспечивает эластичность кожи и укрепляет слизистые оболочки.
Витамин В1 (тиамин) способствует нормальной работе нервной системы, печени, сердца, мышц, улучшает работу кишечника, кожу, стимулирует работу мозга, участвует в жировом, белковом и водном обмене.
Бета-каротин (β-каротин), который тоже имеется в ягоде, защищает от рака, нормализует работу сердца, укрепляет иммунитет, препятствует преждевременному старению организма, то есть является антиоксидантом, прекрасно влияет на зрение, делает кожу мягкой и эластичной, оздоравливает слизистые оболочки.
РР (никотиновая кислота, в западных странах – В3) участвует в углеводном и белковом обмене, способствует снижению уровня холестерина в крови, снижает давление, улучшает кровообращение, а также улучшает работу нервной системы и головного мозга и благотворно влияет на работу желудочно-кишечного тракта.
Витамин Е (токоферолы и токотриенолы) важен для усвоения белков и жиров, для здоровья кожи, борется с процессами окисления в организме, старением и гибелью клеток, хорошо воздействует на половые железы, защищает от канцерогенов, обладает антистрессовым действием.
Токоферол является номером первым из антиоксидантов. Еще к антиоксидантам относятся витамин С и бета-каротин.
Макро- и микроэлементы, которые находятся в лимоннике, – это калий, кальций, фосфор, магний, медь, марганец, хром, никель, йод, цинк, железо, селен, кобальт, молибден, алюминий. Больше всего минералов содержится в масле лимонника.
Калий обеспечивает нормальную работу сердца и отвечает за выведение жидкости из организма, благотворно влияет на нервную систему, участвует в синтезе белков, АТФ (эта кислота – аккумулятор энергии в клетке) и гликогена (это вещество – запасник углеводов в клетках печени и мышц). Калий замедляет частоту сердечных сокращений, помогая в ряде случаев устранению аритмии, участвует в передаче сигналов от нервных окончаний.
Кальций делает прочными кости и зубы, а мышцы и внутренние органы – упругими. Дефицит кальция провоцирует возбудимость нервной системы и нарушение свертываемости крови.
Фосфор принимает участие в производстве белков и строении клеток. Участвует в регулировании работы нервной системы.
Магний стимулирует внутриклеточные реакции, помогает усваивать другие минералы, защищает от образования злокачественных опухолей. Дефицит магния провоцирует судороги, онемение и покалывание в конечностях, нарушение равновесия, утомляемость, головные боли, метеочувствительность, мелькание «мушек» перед глазами.
Медь – необходимый участник синтеза красных кровяных телец и коллагена, отвечающего за упругость кожи, способствует обновлению клеток кожи и правильному усвоению железа, участвует в процессах терморегуляции. Нехватка меди провоцирует нарушение пигментации волос и кожи.
Марганец важен для окислительных процессов и для обмена жирных кислот. Он также контролирует уровень холестерина.
Хром контролирует переработку углеводов, инсулиновый обмен. При длительном дефиците может развиться диабет 2-го типа.
Никель важен в роли стимулятора процессов кроветворения и усилителя окислительных процессов в тканях, а также имеет большое значение для работы печени, поджелудочной железы, гипофиза.
Йод регулирует работу щитовидной железы, необходим для нормального функционирования эндокринной системы, убивает микробы, а также укрепляет нервную систему и питает серое вещество мозга.
Цинк участвует в выработке инсулина, в жировом, белковом и витаминном обмене, в синтезе ряда гормонов, повышает мужскую силу, а также стимулирует общий иммунитет, увеличивает сопротивляемость инфекциям и противодействует нервным расстройствам.
Железо – составная часть гемоглобина, железо воздействует на процесс кроветворения и необходимо для переноса кислорода красными кровяными тельцами, налаживает функции мышечной и нервной систем, помогает при ослабленности организма и быстрой утомляемости.
Селен способен замедлять процессы старения и повышать иммунитет, он относится к группе естественных антиоксидантов. При нехватке селена может ухудшиться работа сердца и возникнуть аритмия и одышка.
Кобальт нужен для активизации деятельности ряда ферментов, для усиления производства белков, а также для выработки витамина В12 и образования инсулина.
Молибден стимулирует жировой и углеводный обмен веществ. Нехватка молибдена вызывает проблемы с перевариванием пищи.
Алюминий необходим для роста и развития тканей – костной, соединительной и эпителиальной, для процессов восстановления и регенерации, регуляции активности ферментов и пищеварительных желез.
Органические кислоты лимонника представлены лимонной, яблочной и винной. Они нужны нам главным образом для нормализации работы органов пищеварения: кислоты оказывают важное положительное воздействие на обмен жиров, снижают уровень холестерина и общих липидов в крови (в крови, кроме холестерина, содержатся и другие липиды). Кислоты способствуют улучшению пищеварения, воздействуя на желудочный сок, а также снижают риск возникновения камней в почках.