Сергей Петрович угостил меня чаем, который показался мне слегка необычным. Он как-то… успокаивал и заставлял мозг лучше работать. Мармеладки, как мне показалось, были предназначены для того же.
Мы ещё немного поговорили о моей силе (вернее, выдвинули ряд предположений насчет того, чем она может оказаться). Библиотекарь считал, что я не просто способен нивелировать силу попаданцев и тем самым избежать прорыва после их смерти, но и каким-то образом даже поглотить её, перерабатывая под себя. И что я сам могу становиться от этого сильнее. Судя по его объяснениям, это походило на нашу ранговую систему магии, но я подозревал, что он всё объяснил именно так лишь для того, чтобы мне было понятнее.
Вот почему Сергей Петрович и собирался раздобыть индикационный лист для проверки моего ранга. И если он окажется прав, это будет означать лишь одно: чем больше иномирцев я убью, тем сильнее стану. Подобные перспективы вызывали мурашки по всему телу, но отступать я не собирался.
Конечно, я понимал, что и среди них могут быть достойные люди, которые заслуживают жизни. Только вот я пока таких не встречал…
Примерно через полтора часа я вышел из библиотеки. Сергей Петрович велел первое время ничем не выделяться и просто заниматься учебой. Знал бы он, что именно так я и старался поступать каждый день…
Только вот в моём случае подобное не работает.
Я возвращался в подразделение, загруженный мыслями. Мне было над чем подумать, как и обычно в последнее время. Раньше моя голова никогда не была забита столькими проблемами. Я потихоньку начинал жалеть, что вообще уехал из своего поместья.…
Кстати, интересно, как там поживают родители? Вот бы навестить их в увольнительную! Но пока о таком я мог лишь мечтать. Какое навестить? Мне даже письмо им отправить пока не позволяют. Хотя я ведь уже несколько раз выбирался в город. Может, если незаметно улизнуть, получится закинуть письмо в какой-нибудь почтовый ящик?
Я вернулся в своё расположение только ближе к обеду. Сашки не было, наверное, ушел на занятия. Хотя… кто его знает?
Полежав на кровати минут сорок, я все же поднялся и отправился в столовую. Заискивающие взгляды, что окружали меня еще несколько дней назад, исчезли. Никто не пытался мне угодить или выказать свою лояльность. Но и вражды в них больше не было. Только теперь за своей спиной я повсюду слышал перешептывания и обсуждения. Все говорили о произошедшем инциденте на моём первом задании.
Это сильно раздражало, с другой стороны, я понимал, что люди по-другому просто не могут. Они в любом случае будут сплетничать, тем более после подобного происшествия. От этого никуда не деться. Поэтому я просто попытался отстраниться от посторонних голосов, хоть получалось не слишком хорошо.
Весь оставшийся день я провалялся на кровати. И лишь ближе к вечеру взял учебник, чтобы немного почитать о различных артефактах. Наверное, мне стоило бы найти в библиотеке информацию, связанную с силой и различными умениями магов. В особенности – иномирцев. Но сегодня я уже точно не собирался никуда идти.
А вообще тема, конечно, интересная. Было бы неплохо разобраться в принципе их работы и в том, почему на иномирцев практически не действует магия нашего мира.
На следующее утро я отправился на зарядку, но при этом почти не занимался. Скорее, просто прогулялся до площадки и обратно. Потом завтрак (всё с теми же взглядами и перешептываниями за спиной), ну и занятия. На учебе даже учителя старались меня не замечать и лишний раз не тревожить. Я просто отсидел все лекции, пропустив половину материала мимо ушей. А всё из-за мыслей в голове, которые никак не утихали… В итоге день прошел без эксцессов.
После учебы я снова отправился к себе в расположение. Только в очередной раз лежать весь день без дела было уже тошно. Я понимал, что от этого становится лишь хуже. Необходимо было хоть немного отвлечься, и я отправился в клуб по стрельбе из лука, перед этим немного погуляв по территории.
Конечно, я понимал, что Миланы там, скорее всего, не будет. Только не после всего случившегося. Но почему-то всё равно надеялся застать её там.
Зайдя внутрь, я сначала подумал, что клуб и вовсе закрыт. В помещении было пусто и тихо. Но, приглядевшись, я увидел сидящую на скамейке Светлану.
«Хм. Неужели без Миланы тут никого? Парням неинтересно торчать тут без неё? Хотя чему я удивляюсь…»
– Привет. Ты одна здесь? – обратился я к девушке.
– Ну да. А ты чего? Пострелять пришел? – ответила она, не поднимая головы.
– А здесь можно заняться чем-то другим?
– Ну разве что только посидеть, как я… – тихо произнесла она.
На девушке лица не было. Я бы решил, что она грустит или сильно переживает, но понять, что конкретно произошло и что она чувствует, не мог.
Да уж, без главы клуба тут совсем другая атмосфера. Вернее, её попросту нет.
– Миланы не было? – зачем-то задал я бессмысленный вопрос.
– Нет, – почему-то зло ответила Светлана и впервые посмотрела на меня.
Хм…. Считает меня виноватым в случившемся? Пусть так… Мне нет до этого дела.
Я молча пошел за луком со стрелами и встал на исходное положение. Думаю, все последние события должны были сказаться на мне и как минимум проявиться дрожью в руках. Но первым же выстрелом я попал в восьмерку. Мишень казалась расплывчатой, но пока я целился, в какой-то момент мне почудилось, словно она приблизилась ко мне и стала более четкой. От этого я даже слегка растерялся и отпустил тетиву раньше, чем хотел. Но даже так не промахнулся.
Хм. Повезло. Но что это сейчас было? Что за фокус с мишенью?
Я снова наложил стрелу и натянул тетиву так, что лук захрустел. Максимальная концентрация, выстрел. Девятка.
А вот это уже подозрительно.
Сейчас центра мишени я практически не видел, и потому собственная меткость поразила меня самого. Но когда я прицелился и попытался сконцентрироваться, зрение опять как будто бы улучшилось.
Я почувствовал приближение Светланы. Не увидел, не услышал, но был уверен, что она приближается.
– Когда ты успел так натренироваться в стрельбе из лука? – не скрывая удивления, произнесла Светлана. – Тебя же не было всё это время!
– Так а чего здесь такого? – Я постарался говорить как можно обыденнее и небрежнее. – Я ведь и в прошлый раз неплохо отстрелялся.
Девушка пристально посмотрела на меня, словно подозревая в чем-то, а потом медленно проговорила:
– Да. Только в прошлый раз мишень висела в два раза ближе. Ты разве не заметил? Тогда мы повесили её для тренировки мальчишек, которым слабо дается стрельба. А сейчас последней стреляла Милана. И результат лучшего лучника университета лишь немногим лучше твоего.
Светлана замолчала, но продолжала сверлить меня взглядом. Я лишь пожал плечами и отдал ей лук.
– Повезло, наверное. Может, сама попробуешь?
– Нет, – отмахнулась она, – мне сейчас не до этого. Да и вряд ли я попаду с такого расстояния.
«Вот это уже ближе к правде», – подумал я про последнюю её фразу, вспомнив, как она отстрелялась в прошлый раз.
– Слушай, может, это слегка и неуместный вопрос, – решил я всё-таки обратиться к девушке, увидев, что она слегка оживилась, – но как там Милана? Не подумай ничего такого, я действительно просто переживаю за неё.
– Хм. А ты как думаешь? Как она может быть? Особенно учитывая эту травлю… – с грустью произнесла Светлана.
– Вот это сейчас не понял. Что ещё за травля?! – искренне удивился я. – Ты о чем?
Девушка странно покосилась на меня и продолжила:
– Ты с луны свалился? Думаешь, из-за своей популярности вокруг Миланы одни лишь воздыхатели? Я тебе так скажу: завистников у неё не меньше, а то и больше! Среди парней есть те, кто болезненно воспринял её отказ, а про девушек, думаю, и так всё понятно. Без слов. А сейчас такая прекрасная возможность отыграться за всё… Злые языки говорят всякое, а слухи распространяются очень быстро.
Я машинально сжал кулаки, чувствуя, как во мне снова начинает закипать ярость. И когда, спрашивается, наш мир успел настолько прогнить?!
Но даже здесь, в такой ситуации, мне казалось, что всё это из-за воздействия иномирцев. Всё из-за них! Это они многие и многие годы настолько сильно влияли на наш мир и людей, что теперь всё вот так… Они – зараза. Болезнь, стремительно расползающаяся по всему миру. Но сейчас придется разбираться не с ними. Пока что…
– Из-за всего случившегося Милана даже начала думать о том, чтобы отчислиться из университета! – продолжила Светлана.
А вот это уже не смешно!
Я не стал ничего говорить или утешать её. Просто развернулся и пошел на выход.
Время подходило к ужину, и я дождался, когда в столовой подойдет очередь факультета наблюдения, на котором училась Милана. Но в столовой девушки не оказалось. Я решил немного подождать, хотя было очевидно, что она не придет.
Первое время на меня смотрели с опаской, но потом, видимо, привыкли и начали относиться более спокойно. А спустя пару минут я услышал странный разговор. Один из сокурсников Миланы слишком уж хвалился тем, как смог довести девушку практически до слез. Размахивая руками, он показывал своим друзьям, какой у неё «о-о-огроменный шрам во всё лицо», и что ей теперь придется ходить с ним всю свою жизнь.
Мне мгновенно стало жарко. Я почувствовал, как внутри что-то закипает. Быстро подойдя к их столику, я положил руку на плечо хвастуна и сильно сжал. Он тоненько запищал и попытался вырваться, но у него ничего не получилось.
– Чего тебе надо?! – завыл курсант, привлекая всеобщее внимание.
Я выждал несколько секунд. Специально подождал, когда все взоры будут обращены на нас, а потом заговорил. В меру громко и с угрозой, но спокойно. Так, чтобы всем были ясны мои намерения.
– Насколько я понял, сейчас ты говорил о девушке из моей боевой звезды. Все верно? – Не дожидаясь ответа, я продолжил: – Верно! Но чтоб ты знал, это мой товарищ! Моя подчиненная и мой друг! И я никому не позволю оскорблять её или обижать. Если тебе так понравился шрам её на лице, могу сделать тебе такой же!
Я молниеносно схватил со стола вилку и приставил к его щеке, практически проткнув кожу. Парень брыкался, пытаясь отстраниться, но ему не хватало силенок. Я и до этого говорил достаточно громко, но теперь повысил голос в разы, чтобы точно все услышали.
– Если хоть кто-то ещё раз подшутит над Миланой или же хотя бы косо посмотрит… Ваши лица… родные родители не узнают! Это всем понятно?!
Прямо сейчас я угрожал целому факультету. Здесь находились сотни учеников, в том числе и старшекурсники. Но мне было плевать. По моему настрою каждый понял: я не шучу! Из разных углов (в основном за моей спиной) слышались перешептывания, но открыто возразить никто не решался. Конечно, потом обо мне будут много что говорить, но меня это нисколько не волновало. Я уже привык.
– Если у кого-то есть возражения или какие-либо претензии, я слушаю! Здесь и сейчас!
В воздухе повисла тишина, не нарушаемая даже звоном посуды. Курсанты словно затаились.
– Я так и думал…
* * *
Милана уже второй день практически ничего не ела. Её подруга Светлана знала об этом и постоянно приносила ей различные булочки, которые удавалось утащить из столовой. Но, естественно, этого было недостаточно.
Если изначально у неё и правда не было аппетита, то сейчас она просто не хотела появляться перед большим скоплением людей, зная, что за спиной опять будут перешептываться и усмехаться. Причем делать это так, чтобы она всё слышала…
Однако голод давал о себе знать. Поэтому девушка решила дождаться конца отведенного для их факультета обеденного времени и впервые прийти в столовую. Впервые после того происшествия…
Но каково же было её удивление, когда ещё на подходе она услышала знакомый голос! Но он был не такой спокойный, как обычно. В нем звучал неистовый гнев, открыто читалась ярость и угроза… Парень угрожал всему университету. И говорил это на полном серьёзе. Он грозился изуродовать любого, кто посмеет ещё хоть раз посмеяться над ней…
Милане никогда не требовалось, чтобы кто-то защищал её или как-то заступался. Но сейчас… на душе стало немного теплее. Странное чувство. И такое незнакомое…