На следующий день я наведалась в кинотеатр «Вернисаж», чтобы осмотреть место преступления.
Интерьер дискотеки, где в последний раз я была два года назад, и, признаюсь, не без пользы для дела, заметно изменился. Теперь аппаратура была задвинута в глубь помещения, намертво принайтована к полу и защищена металлической сеткой.
Разумно. Теперь никто не уронит колонки, не устроит короткого замыкания и не нанесет телесных повреждений диджею. В принципе, неплохо продумано.
В баре хозяйничал тот же молодой человек, что и два года назад, только свою белую кепочку он сменил на черную бандану с белыми иероглифами.
– Привет, – сказала я.
На меня уставились бесцветные глаза.
– Мы знакомы?
– Немного… Встречались мельком пару лет назад, я искала Алекса, а вы меня с ним свели.
Взгляд бармена нисколько не потеплел, видимо, ему не хотелось напрягаться и вспоминать более старые и более добрые времена. Кстати, поболтать с симпатичной девушкой, а не с полупьяными сосунками, дергающимися в такт музыке, более приятное занятие. Но, видимо, товарищ этого не оценил.
– Алекс здесь уже не работает. Ушел в шоу-бизнес, крутит какой-то ансамбль. Ты его хочешь найти?
– Боже упаси!
По-моему, я сказала это зря. Мальчик может подумать обо мне бог весть что.
И действительно подумал, потому что бандана вся ощетинилась, хотя поначалу была гладкой, как глобус.
– Чего ты хочешь?
Неплохое начало для разговора.
В следующее мгновение он увидел перед собой кроваво-красные корочки удостоверения сотрудника прокуратуры, которое появилось на стойке. Мой старый документ, который я «позабыла» сдать в отдел кадров, когда уходила в частный сыск. Правда, удостоверение нуждалось в продлении срока, но «клиенты» обычно не обращали на это внимания.
Мои изящные пальцы легонько постукивали по нему, намекая, что пора было начинать серьезный разговор, предисловия закончились.
– У вас позавчера произошли неприятные события? – спросила я.
Бармен захлопал глазами-бабочками.
– Что вы имеете в виду?
– Драку со смертельным исходом.
Далее последовало молчание ягнят. Черная бандана прокручивала в уме хронологию того дня.
– Я ничего не знаю.
Мои пальчики с новой силой забарабанили по корочкам, на это раз намекая, что разговор может продолжиться в другом месте и вместо тонизирующих напитков молодому человеку придется разливать чифирь по грязным кружкам.
Сработало. Пусть я не великий психолог, но знаю, что иногда полезно бывает нажать на некоторые рычаги.
– Да, это было малоприятное зрелище… Бывают потасовки, но чтобы кого-то убили – это впервые, – произнес бармен.
Я насторожилась, как собака-пойнтер.
– Убили? Так это было убийство?
Бармен с тупостью полугодовалого бычка смотрел на меня.
– …Я разве так сказал? – выдавил он наконец из своего желудка.
– А разве нет?
Начитавшись книг Росса Макдональда, я вспомнила, что лучший способ развязать язык – положить на стойку купюру с портретом какого-нибудь президента. Но в данном случае мне пришлось бы разрушить легенду о представителе органов, и парень мог запросто послать меня, но уже вежливо.
К тому же в недрах моей сумочки завалялась лишь бумажка достоинством в один доллар. Если перевести ее на наши деньги, то вполне хватит на бутылку водки, купленной в фирменном магазине завода-изготовителя, но недостаточно для того, чтобы развязать язык свидетелю.
– Молодой человек, – твердо произнесла я, – нужна ваша помощь… Я желаю знать правду о том, что здесь произошло. Клянусь, что не будет ни повесток, ни протоколов. Надеюсь, что вы – незаинтересованное лицо и не будете скрывать информацию.
Бандана жестом полной готовности к погружению на дно Тихого океана продемонстрировала желание помогать «органам следствия» всеми силами.
– Месиловка была что надо – вся дискотека завелась.
– Кто начал?
– Да я, честно говоря, уже затрудняюсь сказать кто. Парень из группы «Сканер» – слышали про такую? – стал что-то доказывать четверым парням, которые стояли у колонны. – Бармен указал на место, возле которого происходила разборка. – Ну и началось.
– Кто первый ударил? – спросила я. – Парень из «Сканера» или кто-то другой?
– Только не он, – мотнул гладким шаром бармен. – Это был один из четверых – рослый такой с глазами навыкате. Он размахнулся и попытался вмазать белому, но тот дал отмашку. После этого все началось.
– Белого, как вы выразились, парня зовут Сергей, – пояснила я. – Он дрался один сразу с четверыми или ему на выручку кто-то поспешил?
– Они схватились вдвоем – этот, как вы говорите, Сергей и тот, лупоглазый. Остальные вроде как были готовы ввязаться, но тут такое закружилось, что не поймешь, где были руки, а где ноги.
– А кто погиб и как это случилось?
– Какой-то парнишка, я его не знаю. Лет двадцать на вид.
– Он принимал участие в драке?
Парень пожал плечами.
– Н-не видел. Все носились как угорелые, по двадцать раз мимо меня пролетали, можно было все лица запомнить. Только насчет того парня ничего не могу сказать.
– Сергей с ним дрался?
Бармен замотал головой.
– Я не видел, честно. Они с лупоглазым никак не могли разобраться. Тот здоров, а этот ему не уступает.
– Как думаете, это мог быть несчастный случай?
– В смысле – поскользнулся и упал? Конечно, может.
Это надо проверить.
– Покажите конкретно, где это произошло.
Парень вышел из-за стойки.
– Он лежал головой на этой ступеньке, – бармен указал на возвышение, которое вело к стойке бара. – Упал и сильно ударился. Несчастный случай.
Послышался звук открываемой двери, бандана повернулась на него и застыла неподвижно.
Я обернулась, чтобы посмотреть.
В помещение зашли трое в черных футболках, на которых были надписи «НОЧНЫЕ АНГЕЛЫ»…