Книга «Лидерство – это искусство» была впервые опубликована в 1987 году, когда Макс Де Пре руководил компанией Herman Miller, сменив на этом посту своего отца, основавшего компанию в 1905-м. С тех пор книга много раз переиздавалась. Herman Miller – американская мебельная компания, известная во всем мире сотрудничеством с ведущими дизайнерами и массовым производством инновационной мебели, такой как кресло «Эймс» для отдыха и кресло «Аэрон» для офисов.
Макс Де Пре усвоил уроки лидерства у Карла Фроста, Дэвида Хаббарда и Питера Друкера. В 1983 году Herman Miller вошла в топ-100 лучших компаний в США, в 1988 году журнал Fortune включил ее в топ-10 компаний, вызывающих наибольшее восхищение.
Книга представляет собой коллекцию эссе на темы этики, культуры и принципов лидерства, основанных на личном опыте Макса Де Пре. Автор призывает раздумывать над тезисами книги, делать пометки, задавать себе сложные вопросы и искать на них собственные ответы.