Роки взял меня за руку и потащил на первый этаж. Пройдя через гостевую, мы спустились по короткой лестнице, которая вела к одной двери. Ее Роки и распахнул. – Прошу.
– Мы все еще в твоей квартире?
– Ах-ха-ха, Варя, честное слово, ты всегда такая?
Комната была светлой и маленькой. Здесь спокойно могли разместиться не больше пяти человек. Окон не было – казалось, что сами стены излучали свет. Напротив входа стояла картина с весьма потрепанной временем рамкой. Изображения как такового не было – полотно картины менялось – рассвет сменялся закатом, который в свою очередь сменялся ночным небом.
– Это как? То есть, это что?
– Это Портал Времени. Через него можно попасть в любой момент времени, который переживал мой народ.
Мне ничего не оставалось, кроме как с открытым ртом рассматривать сие приспособление.
– А как обратно? Ну, в смысле вернуться в свое время? – рациональное мышление меня не покидало.
– Портал появляется в том же месте, где ты прошел в это время. А время, через которое портал снова тебе открывается, ты задаешь самостоятельно – перед переходом. Вот здесь – Роки указал на левый верхний угол рамки – видишь два переключателя?
– Да, и что они делают?
– Они – ничего. На одном переключателе ты устанавливаешь дату, куда хочешь попасть, а на втором – время, сколько там пробудишь.
Мне стало жутко любопытно:
– А место?
– Вот – Роки указал на маленький сенсорный глобус, вращающийся в правом верхнем углу. – Приближаешь и выбираешь, вплоть до конкретного дома.
– Ты мне покажешь?
– Ну а зачем же я тогда тебя сюда привел?! Вообще-то такие переходы осуществляются с определенной целью, т.е. мы не создаем временные петли просто так. Но я думаю, можно сделать исключение, в виду нашей ситуации.
Роки придвинул меня к картине и обхватил крыльями. Он установил какую-то дату на одном из переключателей, но даже не прикоснулся ко второму. Рисунок на картине мгновенно изменился – разворачивающийся закат сменился улицей, оживленной людьми. Узкая аллея, мощенная камнями, была переполнена шумным народом – люди непрерывным потоком теснились в одном направлении.
– Они нас разве не видят? – мне жутко хотелось посмотреть, куда все идут.
– Пока мы не вошли в Портал – нет.
– Куда все идут? Все как-то странно одеты…
– Ты видишь шествие руциан в 16 веке, на церемонию вручения Нимфеи очередному приемнику. А эта одежда считалась праздничной в то время.
– Мы туда пойдем?
– Нет, Варя, мы просто посмотрим. С тобой не безопасно вмешиваться во временные промежутки.
И как обычно Роки насмехался надо мной.
– Посмотрим ближе?
– Нет, не сегодня.
– Почему?
– Входить в этот временной промежуток мы не будем, но среди служителей охраны есть слышащие, которые ощущают временное вливание. Сейчас мы смотрим время на безопасном расстоянии.
– А что будет, если нас заметят?
– В целом ничего. Просто, нам нужно будет зайти во временную петлю и объяснить свое вливание. Учитывая, что у нас нет острой необходимости, этого лучше не делать.
– И что, всюду есть эти слышащие?
– Только рядом с семьей правящей династии.
– А что это за девушка с голубыми волосами, и почему на нее все так смотрят?
– Позже расскажу.
Роки изменил дату на переключателе. Картинка снова изменилась. Теперь я смотрела на заснеженное поле. Всюду бегали мужчины с оружием, одетые в форму: мундиры тёмно-зелёного цвета, воротники красные, у каждого были нагрудные знаки. Некоторые мужчины были одеты по-другому – короткие синие мундиры с двумя дорожками пуговок, брюки заправлены в сапоги до колен. На головных уборах было что-то мягкое, как перо, они различались по цветам – желтые, белые, красные. Мужчины стреляли друг в друга. Стало очевидно – это была война.
– 1812 – сражение армии Российской Империи с армией Наполеона.
– Здесь тоже есть, то есть были руциане?
– Не совсем. В рядах правителей Российской Империи – да. И сейчас среди правителей России – тоже да.
Зрелище было не из приятных – слышались выстрелы, растекалась кровь, люди падали, умирали. Мне стало жутко. Я непроизвольно съежилась.
– Извини, давай что-нибудь другое посмотрим.
– Ты говоришь так, будто это так же просто, как переключить телевизор.
– Ну, почти. Когда создаешь точки для перехода почти каждую неделю, перестаешь этому поражаться, и воспринимаешь все как нечто обыденное.
И снова картинка изменилась – теперь передо мной разворачивалось театральное представление.
«…Скажи, Джульетта, так же ль у тебя
От счастья бьется сердце? Если так же,
Найди слова, которых я лишен,
Чтоб выразить, что нас переполняет.
Пропой хоть звук из хора голосов,
Которые бушуют в нашей встрече…»
– В 1595 года Шекспир создаёт одну из самых известных своих трагедий – «Ромео и Джульетту» – Пояснил Роки.
– Это что же… – я была в полной растерянности.
– Первая постановка пьесы Шекспира.
– Ха, это же невероятно! Это превосходно! – Меня переполняли эмоции. Происходящее на сцене было восхитительно, но вся эта ситуация восхищала еще больше.
– Согласен, но пока достаточно. Кажется, тебе пора перекусить – Роки провернул цифры на переключателе, и не экране теперь красовался закат в полном своем расцвете.
Я немного задумалась и поняла, что у меня немного урчит в животе. Стало немного не по себе.
– Тебе понравилось? – Роки развернул меня, но не разжимал крыльев.
– Еще-бы. Что-еще покажешь?
– Хм, могу что-нибудь рассказать.
– Расскажи.
– Сначала обед.
– Твой отец уже пришел?
– Уже подъезжает. Нужно встретить его в гостиной. Варя, тебе не стоит переживать. Поверь, он не меньше меня заинтересован в том, что бы с тобой все было хорошо.
Не смотря на уговоры Роки, я очень переживала. Даже сама мысль о том, что сейчас я увижу человека, который носил Нимфею и управлял силами земли целых… Кстати, сколько ему лет? Сколько лет он носил Нимфею? Сколько лет Роки? Вот это генерация вопросов.
– Соберись. Ты чересчур рассеяна.
– Что?
– Давай все вопросы оставим на вечер.
– Роки! О Всевидящий Махакала! Это чудо, что с Нимфеей и этой милой особой все хорошо.
– Отец, рад видеть тебя. Как наша Мора?
– С ней все хорошо. Ну же, представь мне эту красавицу.
– Варвара – Роки притянул меня за руку – мой отец – Рубинс Махакала. Отец, это девушка, которая по жуткому стечению обстоятельств, сейчас носит Нимфею.
– Очень приятно. – Думаю, нотка вежливости не помешает.
– Милейшее создание. Поверьте, я рад нашему знакомству, но я искренне вам сочувствую. Вы подверглись обману, нападению, на ближайшее время лишены своей привычной жизни и являетесь носителем столь весомого элемента правления. На вас лежит ответственность за сохранность Нимфеи, а на нас – за вашу безопасность.
Ну что ж, этот не набросился… уже хорошо.
– Предлагаю переместиться за стол и продолжить общение.
– Отличная идея, сын.
В целом, обед прошел хорошо. Отец Роки расспрашивал меня о моей жизни, о том, как ко мне попало кольцо, и о том, как обо мне заботятся его сыновья.
– Роки, инцидент с пропажей Нимфеи остался в тени. До праздника в Покрову никто не зайдет. Но восемнадцатого ноября Нимфею нужно снять. Я пытаюсь найти хоть какую-нибудь зацепку, но нам пока ничего не известно ни о планах Зинды ни о ее сообщниках.
– Карл тоже что-то пытается найти. Будем надеяться, все обойдется.
– По-другому и быть не может.
Роки еще немного пообщался с отцом, а я уминала салат и запивала вкусным винишком.
– И так, Варвара, был рад с вами познакомиться, но должен откланяться. Уверен, мои сыновья позаботятся о вашем комфорте.
– Была рада познакомиться.
– Думаю, мы еще увидимся.
– Тогда – до встречи!
– Всего хорошего.
Роки пошел провожать отца, а я от нервов стала уминать все, что видела на столе. И вроде бы повода нервничать не было. Рубинс был учтив и очень вежлив. Но все же что-то мне не давало покоя.
– Ты держалась очень хорошо. Как впечатления?
– Вроде бы все нормально. Кстати, у меня сейчас такое настроение, что я бы не отказалась от ликерчика.
Роки вопросительно взглянул на меня, выдернул из-за стола и обхватил крыльями.
– Ты же не запретишь? – Я постаралась выпутаться от крыльев, но не смогла.
– Нет, а ты не боишься, что я могу воспользоваться твоим опьяневшим состоянием? – Роки сжал крылья сильнее, слегка растянулся в улыбке.
– Мне кажется, если бы ты хотел, то уже воспользовался удобным случаем, тем более, что сегодня ты остался без секса с пышногрудой красавицей и…
Жизнь меня ничему не учит. Я уже один раз напросилась на комплимент из-за разговора об этой Арине, и вот снова лезу в тоже болото. И казалось, гром вот-вот грянет. Роки уставился на меня сверкающими от ярости глазами.
– Просто вы так кричали, вас не возможно было не слышать.
Но мои жалкие оправдания проходили мимо Роки.
– Варя… – хитроватое лицо Роки, говорило само за себя.
– Извини, это не мое дело, но почему ты прикрывался мной? То есть, зачем ты сказал, что спишь со мной?
Но Роки мне не ответил… он поцеловал меня. Он весь был пропитан парфюмом. А его крылья прижимали меня так сильно, что я не могла вдохнуть. Во мне разыгрались гормоны, уровень которых был обеспечен долгосрочным отсутствием мужчины и обольстительным красавцем, страстно целовавшим меня. Я даже не пыталась его сдержать или остановить. Мои руки обвили его шею. Но поцелуй закончился так же внезапно, как и начался.
– Да, ты права, если бы я хотел, я бы это уже сделал. Но я предпочитаю, чтобы девушки тоже хотели секса со мной. В нашем с тобой случае, у тебя просто гормональный всплеск. Должен признаться, мне нравится твоя слабость ко мне. – Роки захихикал. – На счет Арины ты тоже права, как это не странно, – это не твое дело.
– То-есть – нравится моя реакция… Роки, ты… ты специально все это подстраивал. Я же…
– Ах-ха-ха, наивнее тебя я еще не видел девушек. Ты же не думала, что твоя симпатия ко мне, это всего лишь результат твоего собственного возбуждения?! – Роки снова рассмеялся.
– Как так? – я начинала злиться, и на себя и на него – Ты подстроил…, да какой же ты мерзкий – я начала стучать кулаками по его груди.
– Тихо-тихо детка, не заводись так. К тому же я сильно не старался – ты и сама была не простив. Не так ли? – Роки опять засмеялся. – Варя, тебе нужно снять это напряжение, конечно, я буду рад помочь. – Роки крепче прижал меня к себе.
– Сволочь! Выпусти меня! Зачем тебе это?
– Ты такая милая, когда пытаешься скрыть свои эмоции. – Роки провел пальцем по моей скуле, его пристальный взгляд казалось, приковал меня к себе.
– Роки, прекрати, отпусти меня – Я понимала, что сопротивляться уже не смогу, оставалось просто надеяться на его благородность.
– Варя, серьезно, тебе срочно нужен мужчина, и не на одну чашку кофе. А то с твоим уровнем гормонов, тебе не безопасно оставаться без присмотра.
Я поняла, что злится на него, просто нет смысла, кстати, нужно отметить, что учитывая очевидность моего состояния, он поступил довольно-таки благородно. Хм, прям, кто-бы мог подумать: Роки – благородный пернатый рыцарь.
– Эй, детка, не вешай свой прекрасный носик. Пойдем, на веранду, выпьем ликерчика, потом я сделаю тебе массаж, а то желание выпить и сексуальный голод, у девушек чреват серьезными последствиями. – Роки разжал крылья, но все еще поддерживал меня за плечи. – Кстати, с кем ты договаривалась на завтра о встрече?
– Я расскажу, если ты расскажешь, почему у одной из девушек на шествии, были голубые волосы.
– Хорошо, обсудим за ликером. Пойдем.
– В чем дело? Что не так?
– Да как-то не по себе. – На самом деле я просто была озадачена, тем, что как оказалось, Роки ощущал мое сексуальное состояние. И сейчас меня беспокоил вопрос – все ли мужчины замечают нехватку секса у женщин, или это какая-то способность Роки.
– Что тебя беспокоит?
– Ничего серьезного.
– Варя, если мы хотим дальше выстраивать какие-то отношения, то будет хорошо, если мы будем больше друг другу рассказывать, и исключительно правду. – Роки потягивал виски, и сейчас что-то в нем было располагающее к разговору «по душам».
– Ну, давай тогда вместе отвечать на вопросы.
– Ммм, что же ты хочешь узнать, если готова отвечать на мои вопросы.
– Есть у меня несколько вопросов.
– Хорошо, начинай, я готов отвечать.
– Для начала, ты обещал рассказать о голубоволосой девушке.
– Ну, это просто. У нас, у руциан, если замужняя девушка изменила мужу, то в момент самого секса с другим мужчиной, у девушки меняется цвет волос на голубой. И остается таким до конца ее дней. Изменщиц у нас не очень принимают. Мужья в 99% случаев отказываются от жен. А любовники – редко принимают этих женщин и решаются создать с ними семью. Это ведь как клеймо – на всю жизнь и у всех на виду.
– Ого, я даже подумать не могла. Жалко ее.
– Почему? Она сама накликала себе проблем – она же знала, чем это ей грозит. Теперь моя очередь.
– Почему у тебя нет мужчины?
Этого вопроса следовало ожидать:
– Как-то не получилось у меня выстроить отношения с сильным полом.
– Что, совсем ни разу? – Роки не одобрительно нахмурил брови.
– Ну почему же. У меня был парень, но он предпочел обучение в Англии, что-то связанное с бизнесом и финансами. Вот.
– Ты с ним не поехала?
– Он меня не звал.
– Давно это было?
– Он уехал полтора года назад, может чуть больше.
– Ты все еще его любишь?
– Нет, вовсе нет. Когда он уехал, я целый день проревела. А к вечеру задалась вопросом: Зачем я так убиваюсь,… ведь наши отношения нельзя было назвать подающими надежды. Мы ведь даже толком и не жили вместе, иногда я ночевала у него, иногда – он у меня.
– Долго это продолжалось?
– Около двух лет.
– И все это время вы вот так по очереди ходили друг к другу в гости?
– Ну да, как-то так вышло.
– И что, после него у тебя никого не было?
– Репетиции и выступления с оркестром занимают большую часть моего времени. На личную жизнь остается совсем мало времени. Конечно, было несколько возможных вариантов, но дальше одной встречи дело не шло.
– А что на счет этого Юры, с которым ты завтра встречаешься?
– Встречаюсь это громко сказано. Если бы я не согласилась, он бы не отстал от меня. Он мне уже давненько проходу не дает. Просто грубо отвергнуть его, я не смогу, он милый и кажется таким ранимым. А на отношения с ним я не готова, и никогда не буду готова. Теперь ты отвечаешь.
– Валяй.
– Арина, она твоя… вы встречаетесь?
На лице Роки заиграли скулы. Я знала, что вопрос об Арине ему не понравится, ну раз уж он в допросе со мной ничем не ограничивается, я не могла потерять такой шанс.
– Я просто с ней сплю. И вряд ли это приведет к чему-то более существенному.
– Она руцианка?
– Да. И из весьма влиятельной семьи. Полагаю, что она не оставляет надежд, что я женюсь на ней. Но этого не будет. Такие особы для брака не предназначены. По крайней мере, в моем понимании.
– Почему ты ее прогнал?
– Она начала требовать того, чего я ей не дам. Что еще о ней тебя интересует?
– А она не станет мне мстить? Учитывая, что сегодня ты наговорил ей обо мне, точнее о нас. Как я поняла, ее это очень разозлило.
– Нет, у нее нет повода для ревности, я ведь в любви ей не признавался, и в вечной верности не клялся. Ее это задело, и она быстро ушла отсюда. Что-то еще?
– Пока нет. – Я постаралась улыбнуться и скрыть страх задать основной вопрос, который меня сейчас волнует.
– Моя очередь. Постарайся не обижаться и понять меня правильно. Я, как ты понимаешь, давно знаю своего брата. Скажи, у вас что-то было?
– Ты опять за старое. – Было неприятно сова оправдываться, тем более, что в прошлый раз я сказала ему правду.
– Да нет же. Я же говорю – я очень хорошо знаю своего брата.
– Нет, не было. Он даже не приставал ко мне. К тому же, если сравнить ваше поведение, то можно смело отметить, что ты проявил ко мне больше интереса, чем он.
Мой ответ заставил Роки задуматься, но он мне поверил, и больше не сомневался в моих словах.
– Роки, у меня к тебе еще один вопрос. Скажи, мое состояние так очевидно для всех мужчин, или только для тебя? – Выстрелив эту фразу, я прям выдохнула. Сразу же поняла, что щеки покраснели, а в висках барабанила кровь.
Реакция Роки не была для меня удивительной – его позабавил мой вопрос, он даже сменил позу, собрался, и несколько секунд с хитроватой улыбкой всматривался в мое лицо. От чего мне становилось жарче.
– Хочешь выпить?
– Ты что, не ответишь?
– Отвечу, не переживай. Так что на счет моего предложения?
– Сначала отвечай, а потом выпьем.
– Скажем так, я ощущаю эмоциональное состояние окружающих. Все изменения в твоих ощущениях, в твоем восприятии, в твоем настроении, в твоих желаниях. Все, что связано с эмоциями. Вот сейчас я ощущаю, что тебе было неловко задавать мне этот вопрос, но именно это мучило тебя, именно из-за этого ты согласилась на этот диалог.
Это был абзац, хотя все могло быть и хуже, но теперь я поняла, что все время он чувствовал меня. Вся моя неловкость, стыдливость, все мои ощущения всегда у него на виду. И что еще хуже, некоторые ощущения, адресованные именно ему, теперь не останутся глубоко в моей душе.
– А что на счет управления моими эмоциями?
– Желаниями. Да-да, все еще хуже, чем ты предполагала – Роки засмеялся, но без злорадства. – Но как я уже отмечал – много усилий я не прилагал.
– Я хочу выпить.
– Еще ликера?
– Что есть покрепче?
– Анабель! – к нам тут же подошла беловолосая домработница Роки
– Да, господин?
– Принеси виски и два бокала.
– Сейчас – девушка просто исчезла.
– Только у тебя есть эта способность? – я решила немного перестраховаться перед встречей с Карлом.
– Эта – да. Но в целом, все чистокровные руциане имеют некоторые способности. Чем выше политический титул – тем мощнее наши способности. Но иногда бывает такое, что способности достаются детям, рожденным в смешанных браках.
Монолог Роки прервался появление Анабель. Но она удалилась так же быстро, как и появилась рядом с нами. Роки наполнил мне бокальчик.
– Держи, тебе будет легче.
Как бы это не прозвучало, но я сама была в этом уверена. Бокал я осушила мгновенно.
– Еще?
– Давай.
Роки наполнил мне бокал еще раз. Его я решила опустошить наполовину.
– Варя ты очень много еще не знаешь, и мне кажется это можно исправить в более благоприятное время, скажем, после того, как решим вопрос с кольцом, или по мере того.
– У меня еще вопросик.
– Уверена?
– Что ты имел в виду, когда сказал, что Карл не такой уж белый и пушистый?
Роки помрачнел. Он явно не этого ждал.
– Варя, это достаточно личное. Может, ты у него сама спросишь?
– Мне кажется, он не станет выворачиваться передо мной. Во всяком случае, не сейчас. А я хочу знать.