С каждым днём в лесу холоднее. Дуют ветры-листодёры, тёмные тучи по небу ползут, крупа снежная сыплется, на озерках да речках ледок звенит.
Хоть не зима ещё, только зазимье, – а всё равно житьишко не сладкое!
Плачет малый Мышонок на моховой кочке:
– Ай, зябко, ай, дрожь пробирает! Лапки холодные, шубка мокрая, голый хвостик совсем застыл… Хочу опять лета красного!
– Глупый! – смеётся Белка с берёзы. – Откуда же взяться лету? Оно далеко-далеко теперь, за синими морями, за высокими горами. Только птицы и могут до него долететь, а нам с тобой не добраться.
– Всё равно хочу! – говорит Мышонок. – И сейчас же пойду лето красное искать!
– Куда тебе! Ты же маленький, слабенький!
– А я попутчика большого да сильного возьму!
Спустился Мышонок с кочки, побежал по лесу. Лежит в чащобе ёлка вывороченная, под корнями у неё – медвежья берлога. Подбежал Мышонок, кричит:
– Эй, Медведь!
Раздаётся из берлоги:
– Х-р-р-р-п-п-х-х-х!..
– Проснись, Медведь, – кричит Мышонок, – а то за нос кусну!
– Хр-р-р-п-х-х-х!.. Чего тебе?
– Ты большой да сильный, пойдём со мной лето красное искать!