Шоссе услужливо расстилало свое полотно под колесами моей машины, увлекая её вдаль на долгие километры. Пройдено порядка трёх сотен, впереди ещё тысяча… Выезжать пришлось достаточно поздно, что, наверное, стало ошибкой, потому что холодный зимний вечер уже опустился на дорогу, заставляя задуматься об поиске ночлега. Мчаться во весь опор по ночной трассе, рискуя заснуть за рулём, я отнюдь не горел желанием. Да и спешка была совершенно ни к чему. По моим расчетам, у меня целая куча времени. Я бы мог задержаться дома ещё на целые сутки и всё равно бы успел вовремя. Это, конечно, если б у меня появилось такое желание… Которого не было. Совсем. Я с радостью сбежал из дома раньше положенного, надеясь, что в дороге мои мысли станут куда более ясными и мне удастся найти выход из сложившейся ситуации. Скорость и шоссе под колесами обычно давали мне ощущение свободы. Здесь не было никого кроме меня – только шелест покрышек по асфальту, урчащий мотор под капотом автомобиля и длинная серая полоса дороги за лобовым стеклом… Но в этот раз ясность не наступил… Никакого облегчения, оказавшись вдали от дома, я тоже не испытал. В голове всё лишь ещё больше запуталось. Я рассчитывал найти в собственном разуме волшебную дверь с яркой неоновой вывеской «Выход», а нашёл лишь темноту, переполненную воспоминаниями, в которой благополучно заблудился. Так или иначе, невозможно взять и выкинуть больше пятнадцати лет совместной жизни просто так по мимолетной прихоти. По крайне мере, у меня не получалось. Я знал людей, которые после долгих лет брака в один момент разворачивались и уходили, и ни единой секунды не сомневались в собственном решении, начиная жизнь заново практически с нуля. Мне подобное всегда казалось чем-то фантастическим. Я не понимал таких поступков, но в глубине души немного завидовал. У меня на такое не хватает смелости… Возможно, причина в том, что я люблю свою жену, вопреки всему случившемуся за последний год. У нас и раньше случались трудности. Шутка ли, за пятнадцать лет всякое может случиться. Особенно когда вы женитесь, будучи совсем молодыми. Случалось всякое, но мы каждый раз справлялись, каждый раз выходили победителями с высоко поднятыми головами. Однако в этот раз… Даже не знаю… Может мы просто устали друг от друга? Может не стоило устраивать сцен? Срываться (в первую очередь, разумеется, мне)? Может быть нужно было быть сдержаннее, но женщина, с которой ты делишь свою жизнь, всегда знает, где надавить, знает, где кольнуть так, чтобы боль стала просто невыносимой… Невыносимой настолько, что ты срываешься посреди дня и едешь в командировку на два дня раньше положенного. И она прекрасно знает об этом… Я злился. На себя, на неё… Это лишь мешало, но справиться с этой злостью было не в моих силах. Только не сейчас…
Свет фар выхватил чью-то фигуру на обочине дороги. Девушка тянула руку, пытаясь голосовать. Её бледное лицо, освещенное фарами моего автомобиля, выражало весь спектр отчаяния. Как она вообще забралась в такую даль? Ближайший крупный населенный пункт находился в доброй паре сотен километров отсюда. Складывалось ощущение, что девушка буквально возникла из леса, что тянулся вдоль дороги. Хотя, конечно же, это было совсем не так. Скорее всего, кто-то высадил её в этой глуши. Может повздорила со своим парнем, и он настолько разозлился, что бросил её прямо здесь?.. Решение пришло спонтанно. В голове пронеслась мысль о том, что девушка может быть приманкой и сейчас меня попытаются ограбить или того хуже… Пусть так… Но отчего-то во мне возникла уверенность, что ничего из этого не произойдёт. Никто не вырвется из темноты за её спиной, угрожая мне оружием…
Проехав чуть вперёд, я остановил машину в паре метров от девушки.
– Спасибо вам большое, – раздался приятный нежный голос.
Она открыла дверцу и юркнула на переднее сидение. На вид ей было лет двадцать. Одета в легкое чёрное пальто, совсем несоответствующее погоде. Снаружи свирепствовала зима. Морозов пока ещё не было, но был ветер. Сильный и порывистый. Такой, что минут за пятнадцать способен выдуть любое тепло из тела человека одетого куда теплее этой девушки.
– Да пожалуйста, – спокойно ответил я, выворачивая обратно на дорогу.
– Вы меня спасли, – произнесла девушка, аккуратно ставя свою сумочку между худых коленей в темных джинсах.
Я мельком взглянул на неё, стараясь рассмотреть получше свою пассажирку. Черты лица достаточно правильные, чтобы считаться красивыми. Пухлые чувственные губы. Цвет глаз в темноте разобрать было сложно. По плечам рассыпались длинные светлые волосы, в которых, от слабого света, серебрилась снежная пыль, наметенная ветром, пока девушка стояла на обочине… Её присутствие в салоне моей машины тут же заставило меня испытать лёгкое чувство вины перед супругой…С другой стороны, я же просто подвожу попавшего в беду человека. Не собираюсь же я спать с этой девушкой, только потому что она села ко мне в машину.
– Давно на дороге? – спросил я, подкручивая печку и добавляя тепла.
– Не очень, – помотала головой девушка. – Минут пятнадцать.
Я молча кивнул. Машина быстро набирала скорость, унося нас дальше по маршруту.
– Куда едем? – спросил я, спустя пару минут.
– Не знаю… – тихо ответила девушка, глядя в окно. – Вперёд.
– Просто вперёд?
– Да. Высадите меня, где посчитаете нужным.
– Ладно, – пожал плечами я.
– Вы даже ничего не спросите? – неожиданно произнесла она, поворачиваясь ко мне всем телом.
– А что я должен спросить? – в моём голосе заиграло легкое удивление.
– Обычно все одно и тоже спрашивают, – ответила девушка.
– И что же?
– «Что такая красивая делает одна на дороге так поздно?» – она попыталась изобразить голос некоего среднестатического мужчины.
– И что ты им отвечаешь? – поинтересовался я.
– Ничего. Просто улыбаюсь. Вот так, – она продемонстрировала робкую улыбку, от которой её лицо приобрело странную притягательность.
– Даже женщины такое спрашивают?
– Женщины мне не попадались, – ответила девушка. – Может они просто не останавливаются. Я не знаю.
– Часто ездишь на попутках? – спросил я.
– Всегда. Мне это нравится.
– И не страшно?
– Страшно? – удивилась девушка. – А почему мне должно быть страшно?
– Ну не знаю… – пожал плечами я, продолжая следить за дорогой. – Люди разные бывают, а тут дорога и вокруг никого…
– То есть вдруг меня изнасилуют и бросят где-нибудь на обочине? Вы это хотите сказать?
– Как-то так, да, – кивнул я.
– А вы такой?
– Какой «такой»?
– Который насилует девушек и бросает их в кювет?
Вопрос прозвучал дико, но я сам завел эту беседу в подобное русло.
– Нет, конечно, нет, – улыбнулся я.
– Вот видите. Чего мне тогда бояться?
– Но это со мной тебе повезло…
– О-о! – рассмеялась девушка. Смех у неё был мелодичный и очень приятный. – Буду иметь в виду. Хотя… У вас кольцо на пальце, так что кому-то повезло уже до меня.
– Я не в этом смысле… – ей удалось меня смутить. Если бы в машине было больше света, то она непременно заметила бы, как покраснели мои щеки.
– Да ладно, я шучу, – улыбнулась девушка. – Хотя… Вы вроде ничего такой. Очень даже симпатичный.
Я смутился ещё больше. Последние годы мне нечасто доводилось слышать комплименты от противоположного пола.
– Со мной не обязательно на «вы», – сказал я.
– И куда вы… То есть… Куда ты едешь? – спросила девушка. Её блестящие в темноте глаза неотрывно следили за мной. – Один, да ещё и так поздно. Жена не волнуется?
– В командировку, – ответил я, входя в плавный поворот. – Жена… Не знаю… Думаю нет. Не волнуется.
«И зачем ты именно так ответил, идиот?» – промелькнул в моей голове вопрос.
– Вот как? – удивилась девушка.
– Это долгая история. Лучше не будем об этом.
– Ладно, – равнодушно пожала плечами девушка.
Я немного расслабился. Мой ответ про жену, по-прежнему, казался мне глупым. Прозвучало так, будто я на что-то намекаю своей пассажирке.
– А сколько вам… То есть… Сколько тебе лет? – спросила моя попутчица.
– Тридцать шесть, – ответил я.
– Совсем взрослый мужчина, – вновь улыбнулась девушка. – А мне на прошлой неделе было двадцать три. Меня Оля зовут, – она протянула мне свою ладонь. – Ну или Лёля, если вам так больше нравится.
– А меня… – я пожал её ладонь и хотел было назвать своё имя.
– Нет, – она положила свою вторую ладонь поверх моей и слегка погладила. – Лучше не надо. Останься для меня прекрасным незнакомцем, пожалуйста.
– Почему? – удивился я.
– Просто, – пожала плечами Лёля, выпуская мою ладонь из своих изящных рук. – Мне так проще. Сегодня или завтра мы расстанемся и если я не буду знать твоё имя, то быстрее тебя забуду. Да и кто сказал, что я назвала тебе своё настоящее имя?
– Ладно. Как скажешь, – просьба девушки была странной, но я решил ей подыграть.
Пару минут мы ехали в полной тишине, нарушаемой только урчанием мотора моей машины.
– И что такая красивая делает одна на дороге так поздно? – шутливо спросил я. Ехать в молчании отчего-то было невыносимо. Как только воцарялась тишина мне в голову сразу начинали лезть мысли по поводу моей жены и того, что между нами произошло…
– Ты серьезно? – переспросила девушка и одарила меня той самой робкой улыбкой о которой говорила ранее.
– Нужно же о чем-то говорить, – пожал плечами я. – И мне правда интересно.
– Ты только что назвал меня красивой? – она продолжала неотрывно следить за мной. Её глаза будто мерцали в слабом свете, царящем внутри салона автомобиля.
– Насколько я могу судить, ты вполне красивая, – кивнул я.
– Спасибо… – на секунду показалось, что теперь она засмущалась. Хотя, судя по её поведению, эта девушка была из тех, кто прекрасно осведомлён о своей красоте.
– Но это не самое главное…
– А мне кажется очень даже.
– Нет, правда. Как ты очутилась так далеко и откуда ты сама?
– Это долгая история, – парировала она.
– У меня сейчас очень много свободного времени.
Она продолжала смотреть на меня. На её устах, по-прежнему, играла легкая улыбка. В какой-то мере её можно было бы назвать весьма многозначительной, только вот я очень долго провёл в браке и уже разучился реагировать на такие сигналы.
– Ладно, ладно, – сдалась Лёля. – А ты умеешь уговаривать девушек, ты знал об этом?
– Я ведь даже не пытался… – начал было я, но она уже не слушала.
– Я отовсюду, – сказала девушка. – Живу то тут, то там. Езжу по стране. Общаюсь с разными людьми. Иногда где-нибудь останавливаюсь, но ненадолго. Ну знаешь, чтоб подзаработать и ехать дальше.
– Ладно. С этим разобрались, – ответил я. – Но родом-то ты откуда? Ты же не всю жизнь в дороге.
– А… Ты об этом… – казалось, что она слегка разочарована. – Родилась в Воронеже, но я уже не помню, когда в последний раз там была. Кажется, это было так давно… – её взгляд переключился с меня на дорогу за лобовым стеклом. На секунду в нём промелькнула грусть. – Как только закончила школу сразу сбежала оттуда.
– Что так? Неплохой же вроде город.
– Город, как город, – отозвалась девушка. – Может и неплохой, но там живет моя мама, а у нас с ней… – она запнулась. – Скажем так, мы с ней не очень ладили. Отца своего я никогда не видела, а у мамы постоянно были новые дружки. Менялись пару раз в год. Когда я стала старше она начала меня к ним ревновать. Не знаю почему… Может потому что они иногда ко мне приставали, может потому что она сама старела… В любом случае, все её дружки были старые и страшные, и вообще меня не интересовали, но маме было всё равно… В общем, мы так часто ругались, что я в какой-то момент решила убежать от неё подальше. Поступила в Питер, но с учёбой не сложилось, – она вздохнула. – Хотела отучиться на дизайнера. Но тут общага, девчонки, мальчишки, мамы нет, мне весело, не спишь до утра и всё в таком духе… Потом я ещё и влюбилась в одного… У меня всегда была дурная привычка влюбляться в тех, в кого не надо. И в он был именно такой. Учился на последнем курсе, занимался спортом, тусовался с какими-то кавказцами. В общем, такой весь из себя крутой парень. – почему-то мне казалось, что я уже знаю, какими будут её следующие слова. – Но он просто поигрался со мной и бросил через пару месяцев. Мне только исполнилось восемнадцать, он у меня был первым и тут такое… Я рыдала целую неделю. Подружки кое-как меня вытащили на учёбу, а то меня уже хотели отчислить за непосещения. Сейчас думаю, что лучше бы они меня тогда оставили в покое… Через пару месяцев у нас на курсе появился новый препод. Молодой, красивый, да ещё и умный. Прям мечта… – она улыбнулась. – И как-то получилось так, что я ему понравилась. В открытую ему ухаживать за мной было нельзя, но он постоянно намекал на что-то… После того, как тот козёл меня бросил мне было так одиноко, так что в какой-то момент я сдалась и решила, что хуже уже не будет. В общем, мы с ним переспали несколько раз… Потом кто-то с курса обо всё об этом узнал и растрепал в деканате. Нас вызвали туда, его отчитали, меня обозвали проституткой. Весело было… – она тяжело вздохнула. – Короче, ему погрозили пальцем, но оставили. Он якобы многообещающий преподаватель и, как сказала декан, «не будем ему жизнь из-за какой-то белобрысой шалашовки ломать, потому что он просто запутался», – Лёля попыталась спародировать низкий женский голос, цитируя декана. – А меня они выкинули из универа, чтоб не смущать своего драгоценного многообещающего препода. Ну а как иначе? Я же просто какая-то девка из бедной семьи, приехала к ним в Питер из своего села, чтоб мужика себе найти и всё такое. Почти ведь первый курс до конца доучилась… – девушка грустно улыбнулась и продолжила: – Денег, чтоб вернуться домой у меня не было. Да и мама меня там скорее всего не ждала. Мне кажется она только обрадовалась, когда я наконец-то свалила из дома. Теперь все её дружки будут смотреть только на неё. Да и пошла она… – в голосе девушки проскользнула еле заметная грусть. – Я пробовала подрабатывать, но такую соплячку никто никуда особо брать не хотел, да и жить мне было негде. Из общежития меня выгнали после того, как отчислили, так что я решили добраться на попутках. И с тех пор так и катаюсь. Вот…
– И больше у тебя никого нет? – уточнил я. – Только мама?
– Раньше была бабуля, – ответила девушка. – Любимая моя… Но она давно умерла… Мне тогда лет пятнадцать было. У отца наверняка тоже есть кто-то, но я о них ничего не знаю, как и о нём. Наверно, я им тоже никогда не была интересна. Да и пошли они… Так что, да. Больше никого у меня нет.
– То есть ты уже лет пять так катаешься?