Много тысяч лет назад, в эпоху палеолита, охотники, а в то время все люди были охотниками, готовя пищу, улучшали вкус сырого мяса пойманных животных лесными плодами, клубнями или корешками некоторых растений.
Это время можно назвать началом истории использования пряных растений.
Человек оценил пахучие травы. Их аромат отбивал дурной запах гниющих отбросов, оздоровлял воздух в помещениях. Сначала они использовались в различных ритуалах, а позднее для придания аромата и отдушки – как вкусовые вещества и приправы для пищи.
Постепенно, изучая их свойства и влияние на свой организм, человек начал использовать их в качестве лекарственных средств, обладающих чудодейственной силой.
Пряные растения – это растения, накапливающие в различных органах (листьях, корнях, плодах, корневищах и др.) ароматические или островкусовые вещества.
Их полезные свойства определяются сложным химическим составом.
В травах содержится довольно много витаминов, минеральных солей, которые делают блюдо не только вкусным, но и полезным. Кроме того, в травах содержатся глюкозиды, эфирные масла, вкусовые и тонические вещества, которые вызывают аппетит, усиливают усвояемость продуктов, возбуждая деятельность вкусовых, обонятельных и пищеварительных органов, а также благоприятно влияют на обмен веществ, деятельность сердечно-сосудистой и нервной систем. Ученые установили, что пряные травы обладают антисептическими, консервирующими, лекарственными и бактерицидными свойствами. Большая часть используемых пряностей растет в субтропиках и тропиках. Но на территории нашей страны можно найти довольно много пряных растений, растущих в природе. Большое количество выращивается в садах и огородах. В последнее время многие городские жители разводят травы на подоконниках.
В итоге пряные растения стали неотъемлемой частью нашей жизни. Мы используем пряности для косметических, кулинарных и лекарственных целей.