Легенда о героях - читать онлайн

– Ну тогда дело упрощается! – сказал вдруг Индра.

– Не спеши царь… – продолжил Ямарадж. – Виркут оказался не простым демоном, который победил одного из самых опасных зверей в смертельной схватке. Он является другом того, от кого вы сейчас хотите избавиться.

– Вар Дирана? – уточнил Сурья.

– Да. Однако тот также не знает о силе этого медальона. Когда старик дал его ему в руки, он вернул его Виркуту, задаваясь вопросом о том, что это за медальон? Потом забыв про него, Диран ушел на гору совершать аскезу для удовлетворения Шивы. Почти девять лет он там и то могущество, которое он уже обрел благодаря такой жуткой аскезе настолько велико, что только его достаточно, чтобы перебить вас всех.

– А как насчет тебя, о бог смерти? – смиренно спросил его Варуна.

– Я тоже буду побежден, сражаясь с ним один на один, – с достоинством произнес Ямарадж.

– Ты хочешь сказать, что если мы будем противостоять ему вместе, то сможем его одолеть?

– Я не знаю… Возможно это единственный путь. Слишком поздно мы спохватились. Сейчас нам необходимо, чтобы медальон, который сейчас у Виркута не достался в руки Дирану. Точнее сказать, чтобы он никогда не узнал о том, для чего нужен этот медальон.

– Что ты предлагаешь? – спросил Индра.

– Думаю, что если я заберу жизнь Виркута, то Диран не осмелится взять Веор, а похоронит его вместе со своим другом. Мои слуги раскопают эту могилу и достанут медальон. Так он окажется у нас. С его помощью мы и победим Дирана.

– Хороший план, – ответил Картикейа.

– Надо успеть сделать это, пока Диран не вышел из медитации!

Но не успел Вайу, бог ветра закончить говорить, как из дверей в место, где проходило собрание, словно дым залился черно-фиолетовый дым. Продолжая распространяться и постепенно заполнять дорогу, ведущую к трону Индры, он холодный и липкий заставил встать со своих мест всю небесную свиту. Дойдя до самого царя высших планет, дымка слегка рассеялась, а под ней все увидели самого Шукрачарью, духовного учителя всех демонов. Полубоги, осознав, кто перед ними стоит, резко спохватились и, приведя в действие каждый свою божественную силу, приготовились к нападению.

– Погодите! – оборвал всех злейший враг Шукрачарьи, Брихаспати. – Он не просто здесь оказался. Пусть скажет, зачем пришел.

– Садитесь, садитесь, друзья мои, – с ехидной улыбкой произнес Шукра. – Садитесь… Спасибо дорогой мой Брихаспати, что милостиво позволил мне говорить, – осмотревшись, он добавил: – О, тут сам Ямараджа. Мое почтение, – он приклонил голову.

– Скажи с какими вестями ты пришел? – ответил ему бог смерти.

– С вестями хорошими. Но не для вас, – Шукра засмеялся.

– Если ты еще раз покажешь свой оскал, я превращу тебя в пепел, и им будут мазать свое тело слуги Шивы! – несдержанно выкрикнул Агнидев

Однако, как бы ни обращая на него внимания, Шукра продолжил:

– Кстати, о Шиве. О нем-то я и хотел сказать. Спасибо Агнидев, что напомнил.

– Не вынуждай нас! – остерег его Брихаспати.

– Хорошо, хорошо. Не волнуйтесь вы так. Я лишь хотел сказать, что то, чего вы больше всего боялись, уже произошло.

– Не криви, выкладывай быстрее! – сказал Сурья.

– Вот я и говорю, – прошипел Шукра. – Шива уже пришел на аскезу Дирана. Царь Каши удовлетворил его, и Шива дал тому свое благословение.

На эти слова некоторые полубоги снова привстали со своих мест. Для них это была большая неожиданность.

– Как это произошло? – спросил Ямарадж.

– Я покажу…

Шукра сделал жест руками в воздухе и там появился большой шар, в котором постепенно начала проявляться вершина горы Наранар. Вот еще через мгновение можно уже было увидеть силуэт сидящего в медитации Дирана, скованного в кандалах льда. Однако неожиданно облака начали сгущаться, сделались темным цветом и из них сначала по одному, а потом сразу несколько начали вылетать разные злобные духи, приведения, оборотни и другие подобные живые существа. Они полетели прямо на Дирана, но вдруг достигнув его, разлетелись в разные стороны. Через некоторое время из этой большой черной тучи показалась голова быка, а через уже мгновение он весь. Полубоги прекрасно знали, чей это бык и что всадник его был правитель тьмы и духов – Шива. Одетый в оленью шкуру, обмазанный святым пеплом и со спутанными волосами, которые украшает лунный месяц, он держал в своей руке трезубец. На лбу у него был открыт третий глаз – этот глаз мудрости был еще и инструмент уничтожения всех врагов Шивы. Синий цвет его могучего тела и одетые на руки змеи, висевшие словно браслеты, придавали его виду необычный вид. А ожерелье из черепов и большая кобра, украшающая его шею, давали понять, что он еще и бесстрашный воин.

Подлетев к царю планеты Каши, Шива, подняв свой трезубец, направил его на покрытого снегом Дирана и, выпустив из своего оружия какой-то луч в один миг растопил лед. Увидев под ним мертвое заледенелое тело, поддерживаемое только жизненной энергией, Шива, подняв две руки вверх, и держа в одной из них свой трезубец начал произносить неизвестную мантру. Так, применив свои мистические способности, он оживил плоть Дирана. В туже секунду демон стал выглядеть очень красиво и из него начало исходить легкое сияние. Тогда Диран, поняв, что его аскезе пришел конец, сбросив с себя остатки льда, встал и почтительно поклонился своему господину. На это Шива сказал:

– Ты удовлетворил меня своей аскезой. Я доволен тобой о сын царя Руда! Проси же теперь все что ты хочешь! Я исполню это.

– О великий господин! Я могу лицезреть тебя и потому все мои желания уже исполнены! Ты самый милостивый из богов! Ты владыка духов и привидений! И ты всегда благоволишь своим преданным! Поэтому я хотел бы попросить у тебя исполнить всего одно мое маленькое желание. О господин! Прошу тебя благослови меня! Это то, чего я очень хочу… – сказав это, Диран замолчал.

– О предводитель демонов! Ты заслужил моего благословения! Что именно ты хочешь?

– Господин! Я хочу, чтобы ты благословил меня, сделав неуязвимым и всесильным всего лишь на один день. Пожалуйста, исполни мое желание.

– Что ж… Я сделаю это, – сказал Шива, и вновь подняв свой трезубец, он громовым голосом сказал: – Я благословляю тебя! Пусть исполниться твое желание! Теперь в любой выбранный тобой день ты станешь всесильным и неуязвимым!

Но только успев закончить говорить, изо всех сторон снова начали летать уродливые духи и приведения, корча свои рожи и издавая противные звуки. Шива развернул своего быка и полетел в обратном направлении в туже черную тучу, из которой некогда вылетел. Когда он скрылся из виду, за ним последовала и его свита. Через мгновение все было кончено. Лишь ледяной ветер обдувал Дирана стоявшего уже в одиночестве на вершине гигантской горы.

Закончив показывать встречу Шивы с Дираном, Шукрачарья испарил свой шар в воздухе и продолжил говорить:

– Так что друзья мои Диран уже вернулся в Саттри и скоро начнет свое великое завоевание. А ведь рано или поздно он доберется и до вас…

– Мы не боимся его! – выкрикнул Индра.

– Это хорошо, – с улыбкой произнес в ответ Шукра. – Правда я тут нечаянно кое-что услышал… о Веоре. Сдается мне, что я расскажу юному царю о том, что его слуга нашел и как этим медальоном можно воспользоваться…

На эти слова полностью вышедший из себя Агнидев соскочил со своего места и, проявив в своей ладони огненный шар, запустил его прямо в Шукру. Но тот, улыбнувшись, исчез, и раскаленный шар пролетел мимо.

– Как мы поступим? – сказал Чандра.

– Нужно собирать войска, – уверенным голосом сказал Картикейа.

– А почему нам снова не создать этот медальон? – предложил Сурья.

– Вы потратите все свои силы на него, – ответил на вопрос Брихаспати. – И слишком много времени вам понадобится, потом восстанавливать их. Мы не можем так рисковать. К тому же этот медальон будет бесполезным до тех пор, пока благословение Шивы есть у Дирана. Поэтому сначала сделаем, как предложил Картикейа.

– Да. Начнем с этого, – заключил Индра.

***

Тем временем Диран уже вернулся в свою крепость. Рассказав о том, что с ним произошло Виркуту, они оба направились в сад.

– Сейчас моих сил достаточно, чтобы захватить все три мира. Благодаря аскезе, которую я совершал, в моей власти собрана могущественная энергия. Мои способности, которыми я уже владел стали еще сильнее. И теперь у меня есть благословение Шивы. С ним я чувствую себя всемогущим.

– Так мы без труда свергнем всех полубогов, – сказал Виркут.

– Ты прав, мой друг. Но нам все равно нужна армия. Через нее мы будем поддерживать новый порядок по всей вселенной.

– Она уже собирается, господин. А телепорты уже настроены на разные системы и планеты, чтобы перебросить наши силы туда.

– Очень хорошо! – произнес Вар Диран. – Захватывая планету за планетой, уже очень скоро мы возьмем власть в мире в свои руки. Те, кто согласятся идти под нашим флагом, мы будем отправлять воевать, а те, кто не согласятся, будут порабощены. Когда все будет окончательно подготовлено для начала войны? – уточнил царь Каши.

– Через два дня. Осталось подготовить еще немного оружия и обмундирования. И есть кое-какие сложности с демонами на материке Анд. Вождь преапов против того, чтобы подчиниться тебе, государь.

– Против? Эти демоны только и созданы, чтобы воевать. Я даю им такую возможность. Возможность воевать по всей вселенной. Что им еще нужно?

– Их вождь сказал, что хочет стать генералом твоей армии.

– Он? Я с ним сам разберусь.

– Как скажешь, мой господин.

– Есть еще какие-то трудности?

– Больше нет.

– Хорошо. Через два дня мы выступаем.

После чего, молча посмотрев некоторое время на сухие и пораженные деревья, царь произнес:

– Скоро так будет выглядеть в царстве полубогов.

– Не плохо, не плохо… – послышался холодный голос сзади.

Обернувшись, друзья увидели своего духовного учителя Шукру. Приклонив головы, они так поприветствовали его.

– Долгой жизни вам, – благословил тех Шукрачарья.

– О духовный учитель всех демонов, что же привело вас к нам? – спросил Диран.

– Я пришел поздравить тебя мой мальчик. Ведь ты обрел то, что хотел. Шива дал тебе свое благословение.

– Да. Теперь я готов завоевывать всю вселенную!

– Мне это нравится. Однако то могущество, которое ты обрел, станет еще больше, если у тебя появится Веор…

– Веор? Что это, гурудев?

– Это медальон, обладающий колоссальной силой. Я поведаю вам историю о нем…

Шукрачарья начал рассказывать о том, для чего был создан Веор, где он хранился, и как его потеряли, как серс некогда проглотил его, и никто не мог найти этого зверя. Многие годы в поисках ледяного убийцы тысячи воинов оставляли свои жизни в битвах с этими чудовищами. Но однажды один старый охотник напал на след одного серса. Больше десяти дней он не мог настигнуть его. И вот, наконец, они сразились. Старик победил животное, но потерял одну свою конечность. Найдя золотой медальон в теле серса, он просто положил его в карман, потому, что не знал о том, какой силой обладает эта находка…

В этот момент, смотревший куда-то в сторону Шукра, повернулся и взглянул на Виркута. Диран тоже с удивлением посмотрел на него. Догадавшись, о ком идет речь и что именно за медальон лежит сейчас в кармане у его друга, царь протянул свою руку. Охотник, достав медальон, внимательно посмотрел на него, после чего отдал его Вару. Взяв Веор в руки, он сказал:

– Вот это подарок судьбы…

– Так и есть, так и есть. Теперь у тебя достаточно сил, чтобы начать свою битву, – сказал Шукра и исчез.

– Ты только подумай… Скоро под нашими ногами будет лежать весь мир! – торжественно произнес Диран.

– Да, впереди нас ждет великое будущее, – спокойно ответил ему мудрый Виркут.

Друзья развернулись и направились в сторону замка. Но что-то очень быстрое резко пролетело возле них. Они обернулись. Была тишина. Снова направившись к воротам, они услышали какой-то шорох. Повернувшись в сторону сада, охотники увидели, что макушки сухих деревьев начали покачиваться.

– Что происходит? – спросил Виркут.

– Кажется, у нас гости, – уверенно сказал Диран. – Покажись! Эй ты!

На эти слова ветер стал закручивать сильную воронку. Такую сильную, что некоторые деревья, вырвавшись с корнем, были засосаны в нее. Набрав больше в себя камней и всего остального, ураган резким броском отправил все это в сторону царя и его слуги, обрушившись на них, словно гора, и закопав тем самым тех заживо. Казалось, что на этом все было кончено. Однако в какой-то момент из глубины этого завала послышался злобный рык. После чего из этого плена камней и деревьев, раскидав их некоторую часть в разные стороны, взлетел вверх Вар Диран, держа перед собой своего друга. Приземлившись на землю, он поставил старика на землю и рукой велел отойти. Но тот не послушался и лишь достал своей оставшейся рукой меч.

– Покажись нам! Что же ты за воин такой? – дерзко в никуда крикнул Диран.

– Я сам решаю, показываться мне или нет, – раздалось где-то в воздухе.

– О, я догадываюсь, кто к нам пришел. Вайу. Не так ли?

– Да. Это я, – сказав это, полубог воздуха собрался в одном месте и превратился в телесное существо.

– Какая честь, – с иронией сказал Диран. – Ты понимаешь, что только что ты пытался убить меня и моего друга?

– Я сюда не разговаривать пришел. Призываю тебя, сразись со мной!

– Если ты так настаиваешь, то я выполню твою просьбу. Молись!

Крикнув так, Диран запустил в Вайу из своей руки энергетический поток, но полубог просто растворился в воздухе. Появившись неожиданно перед лицом царя, тот со всего размаху нанес ему тяжеленный удар. Диран, не успевший отреагировать на него, отлетел на сотню метров и грохнулся прямо в стену своего замка, разрушив ее часть. Снова даже не успев зашевелится перед ним возник Вайу и схватил Дирана за шиворот и со всего размаху треснул того об землю, предварительно немного подняв его над ней. Оказавшись в земле, Диран хотел было резко вывернуться из крепких и всепроникающих лап полубога ветра, но резко получил по лицу мощнейший удар. Вайу, один за одним начал бить Вара в лицо. Сила его ударов была такой, что голова царя после каждого из них, просто проваливалась в землю. Потом полубог, обхватив демона, поднял того высоко в облака и с большой скоростью направился вниз. Столп пыли поднялся над садом после их падения. Виркут отпрыгнув назад начал присматриваться в нее. Но была тишина. Прошло еще несколько секунд, как неожиданно оттуда раздался смех. Старик узнал его. То смеялся Вар Диран. «Но этого не достаточно…», – послышался его голос из пыли, которую они с Вайу образовали. В следующий же миг взрывная волна тока куполом образовалась вокруг ямы. Не видя ничего под ней, Виркут безуспешно всматривался. Электрический купол резко увеличился в размерах. Что-то непонятное происходило там внутри. Как вдруг оттуда послышались крики от невыносимой боли, которую испытывал в тот момент бог ветра. Некоторое время лишь искры сверкали внутри этого купола. И вот последний стон произнесся, и энергетическое поле исчезло, войдя в тело Дирана. Наконец только теперь пыль рассеялась и Виркут смог увидеть, что там происходит. На земле лежал пораженный Вайу, а рядом с ним стоял царь. Отряхнув руки, он перешагнул через полубога.

– Он жив? – спросил Виркут у подошедшего к нему Дирана.

– Да.

– Ты не станешь его убивать?

– В этом нет необходимости. Убив его, потоки воздуха начнут циркулировать в хаотичном порядке. Мне придется взять на себя его заботу, чтобы все восстановилось. Не до этого сейчас.

– А что если он, очнувшись, уберет весь воздух с нашей планеты? Мы ведь погибнем.

– Если бы он мог это сделать, то уже мы были бы мертвы. Но он не сделает так. Он ведь полубог, а не демон. Они имеют власть только до тех пор, пока исполняют свои обязанности, служа Нарайане. Однако если Вайу или кто-либо другой из них начнет пользоваться своими способностями, нанося вред невинным живым существам, то их сила сразу же уйдет от них. На нашей планете есть ведь не только мы. Есть деревья, растения, животные, которые не являются демонами. Убрав воздух, они тоже погибнут. Поэтому полубоги не используют свои силы в больших масштабах.

– Тогда мы их точно победим.

– Даже не сомневайся, – с улыбкой подбодрил его Диран.

***

На следующий день царь отправился на Анд. Прилетев туда благодаря своей мистической силе, он пошел прямиком к вождю преапов, который жил в самой большой пещере вырытой специально для него жителями материка. У входа в нее стояли шесть стражей. Увидев из далека приближавшегося Дирана те встали в защитные стойки, направив на него свои копья. Еще не успев дойти до них, Вар сказал:

– Я просто пришел поговорить. Пропустите меня.

– Нам не нужны незваные гости, – ответил один из охранников, когда правитель Каши уже подошел к ним.

– Я не пришел сюда причинять вам неприятности. Я просто пришел поговорить.

– Сюда уже приходили твои люди. Им было отказано.

– Вот поэтому я лично пришел сюда к вам. Ведь вы хорошие воины и опасные убийцы. Ваша помощь в захвате вселенной будет очень кстати.

– Наш вождь Бхаф, явно против этого.

– Я бы последний раз все же хотел поговорить с ним на эту тему. Позвольте мне пройти.

– На самом деле мы не против воевать. Но Бхаф хочет сам вести нас в бой.

– А разве я считаю, что это плохая идея? Это очень хорошо. Поэтому я лично пришел сюда, чтобы сказать ему об этом.

– О! Что же ты сразу не сказал! – возликовали преапы-охраники. – Проходи!

Таким образом, Дирану удалось миновать стражей и войти внутрь. Зайдя, он сначала мало что увидел из-за тусклого света освещавшего тоннель. Но через несколько секунд, когда глаза его привыкли, Вар рассмотрел, что стены этого тоннеля украшены разными рисунками. В основном там изображалась история феру – опасного существа, созданного демонами-магами. Это просто неимоверно гигантских размеров животное. Высотой он достигал ста метров, а его тело было ядовито-смолистого цвета. Феру был двуногим существом с двумя пальцами на стопах, хотя пальцами это трудно назвать; скорее это многотонные когти, острые как скалы и крепкие как металл. С внешней стороны рук этого монстра росли длинные острые кости. Глаза у него горели огнем, а все лицо, словно изрезанное лезвием, было с линиями красного цвета. Из спины этого чудовища росли крылья, но феру летать не умел, потому что эти крылья были сильно потрепаны огнем.

Так, Диран проходил мимо этой стены, глядя сначала на его создание; на другом рисунке, он увидел, как этот монстр убивает нескольких демонов; на третьем, как рядом с ним стоит вождь Анда и другие преапы. Пройдя этот небольшой тоннель, Диран вышел прямо к большому городу, окруженному со всех сторон высокими вулканами.

Подойдя к воротом замка, стражник, стоявший у входа сказал ему:

– Проходи. Нам уже все известно.

– Мне нужен проводник, – ответил ему Диран.

– Бери его, – страж указал на своего товарища.

После этих слов, охранник, стоявший рядом, дал понять, что царь Проха может следовать за ним. Войдя в замок вождя Бхафа, они проходили разные комнаты, пока, наконец, не добрались до тронного зала, из которого были слышны женский смех и веселая музыка. Но зайдя внутрь, неожиданно вся комната погрузилась в сплошную тишину. Взгляд каждого преапа был направлен на Дирана. Махнув рукой, вождь, которого со всех сторон окружали женщины, дал понять, что охрана может закрыть за собой дверь. Длинный стол с множеством разных яств, за которым сидели видимо советники, личная охрана вождя и какая-то другая его свита, разделяли сейчас Вар Дирана и Бхафа. Сам вождь, одетый в красные одежды с тюрбаном на голове сидел на своем троне, держа на коленях одну из девушек. Поняв, что сейчас ему придется разговаривать с царем Проха, тот, всучив той свою чашу с вином, сдернул ее с себя и, хлопнув два раза в ладоши, дал понять, что музыка может продолжаться. Облепленный вниманием женщин тот продолжил сидеть на троне, ожидая, когда Диран сам подойдет к нему. Поняв желание вождя преапов, царь медленно направился в его сторону. Пройдя мимо длинного стола кто-то из сидящих за ним громко засмеялся. Но Диран даже не обернулся. Приблизившись вплотную к Бхафу, он немного приподнял свою руку, направив ее на вождя и тихо, чтобы только тот мог услышать произнес: «Я царь…» В тот же миг из своей правой руки он выпустил мощный заряд, который разорвал в считанное мгновение тело Бхафа. Раздался крик испуганных женщин. Те, побросав свои бокалы, побежали, спасая свои никчемные жизни. Еще ничего не осознавшие того, что только произошло, воины и другие слуги бывшего вождя попытались встать со своих мест, но и их настигло всепожирающее оружие Дирана. Оборванные тела этих преапов начали разлетаться по всему залу. Пытаясь убежать, они начали биться в закрытые снаружи двери. Охранники, услышавшие жуткие звуки принялись в волнении открывать ее. Но они не успели этого делать, потому что сильнейшим энергетическим ударом, исходящим от Дирана, она сама была вынесена им словно щепка. Разлетевшись в стороны, охранники в тот же миг погибли. Выйдя из уже воспламенившегося зала, Диран стряхнул себя остаток чей-то плоти и решительно направился к выходу. Выйдя на балкон ведущий на площадь он увидел как многие тысячи разъяренных воинов пробираются сквозь нее в сторону дворца. Кто-то из них, увидев стоящего Дирана, указал на него пальцем. Теперь все преапы заметили его. Царь, понимая, что сейчас они начнут стрелять в него лавой, поднял руки вверх, указывая тем самым, чтобы все затихли. Но никто даже не пытался этого сделать. Тогда Диран просто начал образовывать в своих руках электрический шар. Сделав его большим размером, Вар силой мысли с большой скоростью направил того прямо в толпу войска преапов. Достигнув цели, разорвавшийся шар, в тот же миг убил полтысячи воинов, и еще тысячу пройдясь по цепи падающих тел, ставшими проводниками. Тем самым Диран разозлил этот народ еще сильнее. Увидев это, царь Каши поднял снова две свои руки и в тот же момент там появился шар во много раз больший по размеру предыдущего. Он снова метнул его. Не успев тот даже коснуться преапов, как следом за ним полетел еще один, а за ним другой, потом еще один… Так выпустив, всего около семи электрических шаров, Диран примерно за пять секунд уничтожил более ста пятидесяти тысяч могучих воинов. Он снова проявил у себя в руках новый шар, но вдруг увидел, что теперь во всем городе не издается ни звука. Все преапы, словно испуганные шакалы стояли и не издавали даже шороха. Они, наконец, поняли, что если Диран не остановится, то еще через несколько секунд в живых не останется никого. Около миллиона воинов, которые могли бы и сами захватить целую планету, благодаря своим мистическим способностям, стояли сейчас, испытывая страх за свои жизни.

– Вы глупцы! – выкрикнул Диран, опустив руки и рассеяв электрический шар в воздухе. – Вы посмели идти против вашего царя! Ваш вождь теперь просто пепел, а вы станете им, если хоть один из вас просто поднимет свое оружие и направит его на меня! Вы вынудили меня придти сюда, чтобы снова восстановить свои права на ваши глупые жизни! И вот я пришел! Вы мои, и никто больше не может править вами, кроме меня! Склонитесь же перед своим господином!

Когда речь была закончена преапы пришедшие в себя сначала по одному, а потом уже в большом количестве начали приклоняться к земле. Так через некоторое время все они уже стояли на согнутом колене и, опустив свою голову, ждали приказа своего властелина.

– Завтра! Завтра мы начнем великую битву! Битву за вселенную! Вы все приглашены… – сказав последнее предложение Диран начал злобно смеяться.

***

Подготовка к войне практически была завершена. До начала сражений оставались считанные часы. Мобилизовав сотни миллионов воинов со всей планеты, генерал Виркут строил их в ровный строй перед телепортами, которые были настроены на соседнюю планету в этой же системе под названием Цен. На ней обитали демоны похожие на кашиканцев, только из их спины росли крылья. Но вот рост их был чуть больше – около трех метров.

Правитель Каши намеревался после захвата Цена, направиться на следующую планету, после нее на другую и так, пока не подчинит своей власти все низшие планеты. По его плану, найдя союзников и уничтожив врагов, пополнившаяся новыми великими демонами-воинами армия тьмы, после этого пойдет в наступление на высшие планеты. После захвата полубогов они поработят все остальное.

Тем временем, хранители телепортов запустили их в действие, настроив на энергоуровень соседней планеты. Виркут находясь возле главного телепорта, ожидал приезда своего царя.

Через некоторое время он, наконец, показался летящий по воздуху. Пролетев над головами воинов, он приземлился возле своего генерала.

– Господин. Войска ждут только вашего приказа, – сказал Виркут.

На его слова Вар развернулся к демонам и произнес свою речь:

– Вот и настал этот момент! Сегодня, в жизни всех трех миров, произойдет большая перемена! Ее правителями станем мы!

Услышав его слова, все войско тут же закричало. Через какое-то время, подняв руку вверх, Диран всех успокоил и, сдержав некоторую паузу, добавил:

– А теперь! Оставьте же о себе след в истории всей вселенной! В бой!

На этот короткий, но вдохновляющий призыв все войско ринулось в открытые телепорты, установленные в длинный ряд. Проходя через них, они оказывались на другой планете и, убивая все живое на своем пути, устанавливали там свою власть. Они захватывали планету за планетой.

В основном демоны присоединялись к войскам Дирана. Однако те, кто пытался оказывать сопротивление, сразу же истреблялись. Так, день за днем численность демонов сражавшихся на стороне императора Каши росла, и исчислялась уже десятками миллиардов.

Дойдя до технократических планет, Диран обнаружил на них много развитой техники и оружия. Звездолеты или так называемые виманы – космические корабли, обладали большой скоростью передвижения и могли перелетать с одной планеты на другую за считанные минуты или часы, в зависимости от расстояния. Эти корабли, оснащенные разными огненными оружиями: ракетами, пулеметами, лазерными пушками и даже атомным оружием, вызывали приятный трепет в сердцах всех демонов. Так же на этих планетах, на которых очень сильно развиты технические средства оказались роботы-воины. Диран захватив власть над ними, и перенастроив их с помощью инженеров, направил эти электронные войска на битву с врагами. А сотни миллионов заводов на нескольких планетах безперебойно создавали оружие, космические корабли и новую броню.

Дойдя снизу до царства Ямараджа, Диран остановил нападение, не желая связываться с правителем адских планет. Он сделал там крепкую энергетическую броню с помощью демонов-техников. Эти колоссальных размеров конструкции были установлены на двенадцати планетах граничащих с царством смерти, образовав, таким образом, защитный купол-стену. Таким образом, все это на какое-то время закрыло возможность вести войну с таким опасным противником как Ямараджа.

Постепенно завоевывая демонические планеты, Диран, набирал себе в помощь разных могущественных воинов. Делая их генералами и отправляя во все стороны космоса, он с большой скоростью увеличивал свои владения. В его армии было множество разных видов демонов. Помимо тех, что жили на планете Каши, в ней находились демоны, называемые калеи – это длинные, худые, по 3 пальца на руках, не обладающие речевым аппаратом существа-телепаты. У них большие глаза и развитая способность проникать в сознание других существ. Подчинять они его не умели, но зато доставлять своим вмешательством невыносимую боль могли.

На технократических планетах Диран подчинил себе демонов – невата-кавачи. Одетые в герметический космический костюм, они также имели огромные глаза, маленький рот и подбородок. Сами по себе мистической силой невата-кавачи не обладали, но зато владели высоким уровнем развития разных технологий. Их многомиллиардная армия, состоящая из мощных роботов со сверхмощным встроенным оружием способна нанести мощный удар по многим планетам.

Так же в войске Дирана были так называемая раса пани – небольшого роста существа, уродливые, ходящие в черных одеждах и капюшонах. Эти карлики, обладали большим знанием в горнодобывающей и металлообрабатывающей области. Благодаря этому они добывали разные редкие породы драгоценных камней и металлов и поставляли это сырье невата-кавачам, чтобы те, используя этот материал, делали броню, оружие, виманы или летающие корабли, и прочую военную технику для всей армии.

С планеты Талатала Лока в их ряды присоеденились демоны-колдуны и маги. Главным, из которых, был демон Майа Данава. Колдуны и маги обладали множеством мистической силы. Некоторые из них могли вызывать огненный дождь. Другие – дождь из острых сосулек и глыб льда. Третьи – нагонять на врагов полчище разных ядовитых насекомых и опасных животных. Еще одни умели оживлять камни и делать из них воинов. Сам же Майа Данава обладал всеми этими совершенствами сразу и потому он и управлял этой планетой.

На Махатала Локе или на планете нагов, жили змееподобные люди. Эти существа были большого роста, и имели крепкое и могучее тело, а также высокой скоростью передвижения и хорошими навыками ближнего боя. Их планета в основном состояла из морей и других водоемов. Но суша тоже была. Наги, обладая и жабрами и легкими имели редкую возможность жить как в воде, так и на земле. Не имея ног, они обладали мощными змеиными хвостами, удары которых заставляли трястись все вокруг и переламывать противнику все кости, превращая их в щепки. Их оружие, которым они часто пользовались, были большие кинжалы, либо копья. Несмотря на то, что выше пояса у них находилось тело человека, тем не менее, до головы оно было полностью покрыто темно-зеленой чешуей.

Есть в армии Дирана и другие полудемоны-полузвери. В системе под названием Асупаши находились пять планет, на каждой из которых жили своеобразные живые существа. Там обитали демоны, обладающие человеческим обликом со своеобразными дополнениями к их внешности. В основном их отличие в том, какая голова у них на шее. В системе Асупаши есть человекоподобные демоны с головой волка, гиены, кабана и ящерицы. Еще один вид, который там обитал это демоны, но с телом стервятника и головой похожей на человеческую. У них есть руки и ноги, но вместо ногтей из них росли острые когти. Цвет их оперенья, состоящего из легкого, но очень крепкого сплава, черный с двумя желтыми полосками на животе. Этих демонов-полуптиц называли танка, из-за своей способности разрезать своими острыми крыльями на мелкие кусочки все, что встанет у них на пути. Они словно лезвие рассекали любого противника пополам. А благодаря своей высокой скорости полета, всего один танка, влетая в построенную армию, мог вырезать много сотен пеших воинов.

На Расатала Локе обитали два вида могущественных демонических существ. Первые, имеющие уродливый демонический облик, с кривыми клыками, смолистого цвета кожей и белыми узорами на черепе, могли выпускать из своего рта ядовитые газы, разлагающие все живое и не живое, превращая их в зеленую однородную лужу. Вторые, чьи тела были горчичного цвета, а в районе ребер имели горизонтальные разрезы, через которые эти существа могли дышать, выпускали из своего рта расплавленную смолу, которая попадая на тело противника, в тот же миг обволакивала его с головы до ног, тем самым хороня того заживо.

Армия воинов скелетов с планет системы Укнарра, с телом, горящим фиолетовым огнем и глазами, извергающими желтое пламя, являлись опасным врагом для небесного войска полубогов. Их оружием были цепи с шипами, которыми они мастерски владели, что позволяло им убивать сотни врагов. При этом от них самих избавиться очень сложно. Они обладали полной неуязвимостью от огненных видов оружий и способностью к регенерации потерянных в битве костей. Однако от различных кислот их тела превращались в груду пепла. Предводителем этих солдат являлся могучий воин Ретсам. Он был большего роста в отличие от своих собратьев и обладал более крепким телом. А одетый в непробиваемую броню и плащ вид его становился еще величественнее. Ретсам мог выпускать из своих костлявых рук темный дым, который попадая на тело противника, разъедал его, не оставляя ничего.

На Патала Локе – планете драконов, Диран взял в свое войско множество этих могучих существ. Змееподобные многоглавые драконы, мощные горгульи и другие летающие убийцы вошли в их число. С той же планеты он набрал и ее жителей. То были племена, живущие в больших зарослях джунглей. Из-за слабой гравитации на этой планете все в ней, что не было как-то прикреплено к земле, витало в воздухе. Даже деревья слегка были подняты от поверхности, и лишь корни, крепко вцепившиеся в почву, не давали им возможности улететь. Всегда розовое небо из-за определенного наклона этой планеты и летящие по нему драконы, придавали ей необычайную красоту. Дома жители Патала Локи строились на тех самых высоких деревьях. Они сообщались между собой летающими в воздухе камнями, которые словно мост были связанны друг с другом крепкой лианой. Однако гравитация имела влияние на все, кроме драконов и самих жителей – паталашиканцев, потому что у тех и других была врожденная способность управлять этой гравитацией. Поэтому они все умели летать и даже тяжеленные многотонные драконы. Они умели общаться с драконами посредством телепатии, используя их тем самым для своих домашних нужд или обороны против врага. Но телепатическая способность у паталашиканцев распространялась только на этих существ. Жители Патала Локи хоть и являлись демонами, но тела у них выглядели довольно красиво. Их, коричневого цвета кожа, была покрыта небольшими, разного размера пятнами, которые выглядели словно тень от листьев деревьев.

Так же в свою армию император Диран собрал разных пишачей, оборотней, вампиров, уродливых и вонючих демонов-людоедов, циклопов, злых духов и приведений.

***

После захвата демонических планет, Диран отправил первую космическую армаду к высшим планетам. Их целью было захватить хотя бы одну планету для того, чтобы выстроить на ней телепорты для переброски большого числа воинов. Прибывшие туда демоны, довольно быстро захватили сначала одну, а потом и вторую планеты, на которых обитали мирные жители. Убивая всех жителей и уничтожая все их жилища, демоны не щадили никого. Превращая эти планеты в выжженные пустыни, никто не оставался в живых. Возводя сотни телепортов, они подготавливали их к переброске основного войска.

Тем временем сами полубоги, узнавшие о том, что произошло, снова собрали очередной совет:

– У нас большие проблемы. Диран за несколько месяцев успел захватить не только почти все планеты демонов, но и две планеты нашего уровня. Нам надо предпринять серьезные меры, иначе будет поздно. Жду ваших предложений, – начал собрание Индра.

– Пора уже нам самим вступить в бой! Что мы тут расселись!? Они убивают столько невинных существ, а мы тут болтовней занимаемся! – несдержанно произнес Сурья.

– Я тоже так думаю. Мы разорвем на куски этих безбожников! – поддержал того Шани.

– Тут не все так просто… Эти две планеты пока за демонами. И выбить их оттуда у нас не составит никаких проблем. Но… как насчет Дирана. Он сейчас настолько могущественен, что встретившись с ним, получится ли нам победить его? – взволновано произнес некогда проигравший Дирану бог ветра, Вайу.

– Не суди по себе. Если ты не смог, то вместе мы точно сможем! – настаивал бог Сатурна Шани.

– Я бы не стал быть таким самоуверенным. Той мощи, с которой я бил по его телу хватило бы заставить реку течь вспять. Но он только засмеялся и несколькими своими ударами оставил лежать меня без сознания. Вы даже представить себе не можете его могущества.

– Боюсь, что Вайу прав. Нам, конечно, все равно стоит сражаться с ними, но план на случай того, если мы вдруг проиграем, у нас должен быть, – сказал духовный учитель полубогов Брихаспати.

– Хорошо, мы будем думать. Но теперь нам всем пора взяться за свое оружие. Больше нет времени ждать чего-либо. Надо дать отпор этим демонам, – подвел итог Картикейа, бог войны.

– Да! Надо лететь туда прямо сейчас и выбить этих уродов с наших планет! – согласился с ним Агни.

Проведя этот короткий совет, правители небесного царства направились на две захваченные демонами высшие планеты.

Полубоги это очень могущественные существа. И им не нужны никакие механические транспортные средства, чтобы перелетать с планеты на планету. Благодаря своим мистическим силам они могли передвигаться в космосе или на планетах на большие расстояния в одно мгновение. Однако делали они это восседая каждый на своей вахане – существе, используемом полубогами, как средство передвижения. Бог Солнца Сурья перемещался на колеснице запряженной семью лошадьми, а Индра восседал на слоне Айравате. Агни на овне, украшенном в золото, а Вайю на грациозной антилопе. Варуна, бог водной стихии на черепахе. Тогда как Картикейа восседал на красивом павлине Парвани. Чандра управлял колесницей с десятью белыми конями, а Шани летел на гигантском вороне.

Через некоторое время, все они: Сурья, Чандра, Шани, Вайу, Картикейа, Варуна, Агнидев во главе с царем райского царства Индрой уверенно направились на первую из планет. Приблизившись к ней, полубоги увидели, что некогда цветущие земли, усыпанные растениями и красивыми деревьями, превратились в сплошную черную золу. Останки гниющих трупов издавали невыносимый запах. Возле костров лежали недоеденные жители этой планеты, а большое количество всяких насекомых поедали эти останки, кровь была везде. Деревья стояли сухие или выжженные, реки были грязными и по их берегам так же лежали останки разных существ, а жилища и храмы Нарайаны были разрушены до основания. Ужас от увиденного привел полубогов в ярость.

Заметив правителей высших планет, разгневанные демоны тут же бросились на них. Тысячи воинов бежали, держа в руках свое оружие в надежде поразить им полубогов. Однако те с легкостью уничтожили приближавшееся к ним войско демонов. Закончив с ними, правители высших планет принялись убивать остальных, попадавшихся на их пути. Агнидев сжигал всех огнем, выпускаемым из своих рук. Сурья так же воспламенял тела захватчиков солнечными лучами, исходящими из его глаз. Чандра воздев руки вверх, вызывал из земли могучие лианы, которые обвив тело демонов, крушили их кости, а Вайу ураганным ветром взмывал тех высоко вверх и отпускал, чтобы те камнем падая вниз, разбивались. Картикейа в одно мгновение выстреливал из лука тысячу стрел. Индра-громовержец извергал на эту нечисть сотни и сотни молний. Шани же, обладая своим мистическим зрением, которое поражало любое живое существо, на которое он гневно посмотрит, превращая демонов в окаменелые статуи. Варуна обволакивал их в водные шары, что те просто захлебывались в нем. Так эти девять великих полубогов за короткое время просто стерли с лица этой планеты все войско Дирана. Убивая их сотнями тысяч, они с таким гневом делали это, что у тех просто не было шанса на спасение. Закончив на этой планете, полубоги перелетели на соседнюю. Увидев на ней похожие разрушения и зверские убийства, они с той же яростью расправились с врагами.

– Нам необходимо сформировать войска и сразу лететь отбивать армию этих демонов с других планет, – приказал Индра, когда все было кончено.

– Я займусь этим, – вызвался Картикейа.

– Хорошо.

– Я ему помогу, – добавил Агни.

Картикейа и Агни начали организовывать небесную армию, состоящую из: йогов с мистической силой; аскетов, обладающих разными умениями; человекоподобных существ; всевозможных полулюдей-полуживотных; могучих всадников и других воинов.

Йоги на высших планетах обладали самыми разными возможностями. Одни из них могли становиться большими великанами и тяжелыми как скалы и таким образом давить все, что попадалось им под ноги. Другие, с сильной телепатической и гипнотической способностью захватывали разум демона, заставляя его драться со своими же собратьями.

Аскеты так же были очень могущественны в войне против демонов. Их возможность воскрешать убитых воинов просто бесценна. Сила взгляда у них такая, что лишь посмотрев на жертву, они парализовывали ее, что та не могла даже дышать. Это, в конечном счете, чаще и являлось причиной смерти, если кто-то другой не воспользовался неспособностью врага к сопротивлению.

Человекоподобные существа называемые ниппа, имеющие огромную силу, ловкость и высокие навыки боя на множестве оружий, таких как лук, палица, меч, копье и другие, умело, и очень проворно могли убивать множество врагов. Одна из их способностей заключалась в том, что они умели прыгать с чрезвычайно большой скоростью с одного места в другое. Перемещаясь так, они вырезали десятки воинов за какие-то считанные секунды. Освоив воинское искусство, эти умелые воины имели способность с помощью мантр – особых звуковых вибраций, запускать разные виды оружий. Так, лучники, прочитав перед выстрелом определенную мантру, превращали одну вылетевшую стрелу в тысячу, поражая тем самым огромное количество демонов. Так же они могли не просто выпустить тысячу стрел из одной, но и воспламенить их все. Но и это не все, что делали эти выдающиеся воины. Каждая стрела, коснувшаяся своей цели, взрывалась, убивая рядом стоящих врагов. При этом точность стрельбы этих лучников является стопроцентной. Но самое опасное, что могли делать воины ниппа, так это с помощью чтения особой мантры выстреливать из своего лука брахмастру – атомное оружие. При этом действие этого оружия удивительно точное. Оно могло поразить и маленький камушек и целую гору, в зависимости от того, во что или в кого целился лучник. Но брахмастру мог вызывать не каждый воин. Лишь самые квалифицированные и обученные из них делали это.

Было в армии полубогов войско и из системы под названием Джипашу. В ее пределах находилось девять планет. Они чем-то похожи на планеты Асупаши, которые располагались в демонической системе, потому что они также были заселены разными живыми существами, чьи тела имели одновременно и человеческий и животный облик. Каждый вид обитал на своей планете. Там жили существа внешне похожие на людей, но с головами панды, снежного барса, гепарда, белого тигра, пантеры и рыси. Это все грозные воины, обладающие невероятной силой, способные уничтожить тысячи демонов. А также там были три планеты с разными полулюдьми-полунасекомыми. Окрас их тела соответствовал виду насекомых, при этом ноги, руки и голова имели человеческую форму. Там обитали люди с телом пчелы, шмеля и осы. Все эти три планеты были украшены одними только цветами и чистейшими озерами. Реки сладчайшего меда текли с вершин тех гор. Полубоги прилетали туда для того, чтобы насладиться этим нектаром. Жители этих планет, являлись врачевателями. Благодаря тем продуктам, которые они вырабатывали, ими изготавливались множество лекарственных средств, эликсиров и зелий. Жители этих планет, в совершенстве знали аюрведу – один из разделов древнего ведического знания, в котором подробнейшим образом описана медицина. Таким образом, с помощью мантр они могли восстановить любой потерянный орган и без всякого внешнего вмешательства имплантировать его. А эликсиры, которые делали жители этих планет, придавали воинам силу, скорость, увеличивали рост их тела, остроту зрения и слуха, а зелья давали способность убирать страх, придавать смелости, уверенности и выносливости, а так же полностью снимать ощущение боли при ударах.

Также, полубогами были призваны великие всадники, управляющие как наземными, так и воздушными животными. Оседлав могучих лошадей или ястребов, в своих руках они держали мистическое оружие. Это посохи с тремя камнями на конце. Один известен всем – это сициф – сердце ледяных жителей системы Грит. Два других держались в тайне. Судя по всему это редкие камни, которые существовали только на самых высших райских планетах. Могущество этого посоха было таковым, что благодаря нему всадники могли оживлять любые растения и направлять их силу на врага. Так же им они могут излучать золотистый лазерный луч. Попадая во врага, он рассеивался и по находящимся рядом с ним другим демонам, убивая тех на месте. И третья сила, которой обладал этот посох состоял в том, что выстреливая из него шарами синего цвета они, касаясь любой поверхности, вызывали сильную волновую вибрацию. В радиусе двадцати метров все, что когда-то дышало, после взрыва переставало это делать. Действуя на тонком уровне, эта вибрация, проходя по эфиру и встречая на своем пути одушевленные предметы, разрушала их молекулярный состав, тем самым разрывая тела демонов на месте.

Есть и такие воины, которые управляя гравитацией и течением времени имели способность телепортироваться на некоторое ограниченное расстояние, летать по воздуху и, метать в войско противника копья.

Имелись в войске полубогов и технические средства, а также виманы – космические корабли, с установленном на них оружии. Сами же воины имели особые браслеты со встроенными ракетами в них, способными поражать практически любую цель. Более сильные солдаты, носили электромагнитные щитки. Их одевали на пясти рук, и, направляя две ладони на противника и соединяя щитки вместе, это оружие выстреливало направленной магнитной волной. Если волна попадала на роботов или другую технику, то та сразу же выходила из строя, а если на живое существо, то оно погибало на месте. Одним таким выстрелом можно убить, по меньшей мере, несколько сотен воинов. Помимо нападающего оружия, была так же и оборонительная техника. Это обволакивающий все тело энергетический купол, защищающий даже от ядерного оружия.

Участвовали в сражениях за небесную армию и жители планеты Дйам Лока. На ней столько алмазов, что они вместо камней лежали под ногами идущих по ним жителей. На этой планете были безграничные океаны и высокие горы, бескрайние зеленые луга и текущие по ним реки, полные других различных драгоценных камней. Дйамканцы были среднего или чуть выше среднего роста. Тела мужчин выглядели изящными и крепкими, а женщин – стройными и привлекательными. На коже этих жителей были расписаны небольшие тоненькие узоры черного цвета, которые придавали им небывалую красоту. Никто не мог устоять, чтобы не влюбится в этих очаровательных жителей высших планет. Однако тех врагов, кого вводил в заблуждение их внешний вид, ожидала большая неожиданность. Помимо этой красоты тела, дйамканцы так же являлись довольно искусными воинами. Они обладали необычной способностью превращать свое тело в алмаз. Будучи очень крепким камнем, их тела так же становились невероятно мощными. Одним своим ударом самый сильный воин этой планеты способен был превратить гигантский булыжник в груду мелких камней. Прибавляя ко всему этому, высочайшую скорость ударов, они становились грозным орудием против любого неприятеля. Покрыв себя алмазной броней, в которую превращалось их тело, они становились полностью неуязвимыми. Правда в таком состоянии, когда все тело становится как алмаз, дйамканцы могли находиться не более пяти часов. После чего им снова необходимо было набрать силы.

Дйамканцы делились на два вида: рабочих и воинов. И, несмотря на то, что свое тело превращать в алмаз могли и те и другие, обращать обычные камни в алмазы умели лишь рабочие.

Помимо воинов способных сражаться на земле и в воздухе, в армию полубогов вошли и те, кто могли вести битву под водой. Первые существа, которых называли чатака, внешне напоминали человека, только все их тело было покрыто необычной чешуей, с виду похожей на перья. Это особые перья, служащие, с одной стороны, защитой от ударов врага, благодаря своему очень прочному, трудно пробиваемому и крайней гладкому покрытию, а с другой – средством невероятно быстрого нападения. Достаточно было всего одного полного взмаха, как воин-чатака проплывал несколько сотен метров за считанное мгновение и тем самым мог застать противника врасплох, и нанести смертельный удар.

Вторые существа, которые также славились своей силой под водой, были народ аудака. Это очень большие подводные воины. Их тела, просто неимоверного размера, наполняли страхом сердца противников. Они также очень похожи на человека, только вместо ног у них находился толстый хвост-плавник, напоминающий хвост крокодила. На их спине вдоль позвоночника так же росли острые плавники, которые иногда использовались в качестве оружия.

Аудаки могучие воины, которые славились не только своими мощными ударами, но и возможностью оседлать самого большого подводного зверя – абхава, чье имя означает «гибель». Этого сверхгиганта, не зря прозвали абхавой. Ведь раз повстречавшись у него на пути, остаться в живых было просто невозможным. Внешне, абхава выглядел, как кит, только все его тело покрывалось тысячами ядовитых шипов. И коснувшись их единожды, тело врага в тот же миг парализовывалось и еще через несколько секунд полностью каменело и умирало. Также абхава имел десятки тысяч острых и твердых, как скала зубов, с помощью которых он мог разбивать на мелкие куски даже большие камни. Поэтому когда войско аудак, оседлавшее хотя бы с десяток абхав показывалось на горизонте, не было практически никого, кто бы осмелился бросить им вызов.

И чатаки, и аудаки обладали способностью вести бой на суше. Правда, уже через сутки, им нужно было снова вернуться под воду, чтобы восстановить там свою силу. Поэтому чаще всего они старались не уходить далеко от какого-либо водоема.

***

Когда подготовка к битве закончилась, небесная армия, под руководством генералов-полубогов, зайдя в виманы, отправилась в сторону демонических планет. Численность только гигантских по своим размерам космических кораблей насчитывала более одного миллиарда. Эта бесконечно длинная военная армада плыла теперь в просторах космоса, намереваясь навсегда уничтожить всех демонов и, конечно же, самого главного из них Вар Дирана.

В самом первом вимане находились все полубоги. Его размер превышал всяческие представления. Все эти корабли, оснащенные мощнейшими оружиями и с самыми великими воинами на борту, представляли большую угрозу для армии тьмы.

Однако, тем временем, Вар Дирану уже стало известно о том, что его воины были уничтожены полубогами, и те две планеты, что они захватили, вновь находятся под властью небесного войска. Поэтому он отдал приказ о том, чтобы его главный генерал Виркут, лично отправился отбить эти земли, и подготовить их к перебрасыванию всей армии. Таким образом, старый охотник, направился вместе с громадным войском демонов к небесному царству, выполняя приказ своего господина. Но генерал Виркут никак не рассчитывал, что к нему на встречу движется миллиардная армия небесных воинов вместе с всемогущими полубогами.

***

Шло время, приближая две армии, на встречу друг к другу. В один из дней, взойдя на трап и посмотрев во вселенские просторы, Виркут увидел вдалеке какой-то небольшой свет. Маленькое пятнышко слегка мерцало впереди.

– Сверьте курс, – обратился он к лоцману.

– Мы летим правильно генерал, – ответил ему тот, после того как глянул на монитор.

– Что-то не то… Я не знаю такой звезды… – шепотом произнес Виркут. – Что показывает радар? – уже достаточно громко сказал он тому же.

– Все чисто.

– Странно… – протянул охотник.

Так идя намеченным путем они, ничего не подозревая, приближались к армии полубогов. Уйдя далеко от своих планет, связь была потеряна теперь и с ними. Смотря все время в иллюминатор вимана, Виркут пытался понять, что именно там впереди. Тем более это что-то очень быстро увеличивалось в размерах. Наконец проснувшись на третий день от того, что его разбудил сигнал тревоги, он выскочил из своей каюты и направился прямиком на капитанский бортик.

– Что случилось!? – только вбежав, спросил Виркут.

– Генерал, вам лучше самому на это взглянуть… – ответил ему лоцман.

На его слова Виркут поднялся по лестнице на свое место. Взглянув вдаль, он замер. Сердце его начало разгоняться, а дыхание стало более глубоким. Левый глаз слегка прищурился. Полная тишина стояла сейчас во всех демонических кораблях. Сам Виркут пустым взглядом посмотрел на своего помощника и снова повернулся к иллюминатору. То, что сейчас он видел просто невозможно даже представить. Более одного миллиарда титанических по своим размерам космических кораблей шли сейчас прямо на них. Это напоминало, как десятки тысяч разъяренных ястребов направлялись сейчас на маленькую мышку. Неспособная ни на что она в мгновение ока погибает от их сокрушительных ударов. И уже в следующий момент от нее ничего не остается. Так и меньшее войско демонов сейчас понимало, что через совсем небольшое время от них останется лишь космическая пыль. Однако Виркута это никак не сломило. Поэтому он и был их генералом.

– Готовьтесь к бою! – приказал он. – Объявите всем! Сейчас мы сотрем с лица вселенной этих полубогов! – с уверенностью в голосе крикнул Виркут.

– Слушаюсь генерал! – ответил ему, с одной стороны немного ошеломленный, а с другой, набравшийся только что решимости помощник генерала.

Объявив всем кораблям о том, что сдаваться никто не намерен, все они преисполнились воинского духа и готовые вступить в бой с жутким криком начали рычать, глядя на приближающиеся небесные войска.

На главном корабле, летящем со стороны высших планет, полубоги так же смотрели в сторону приближавшегося к ним войска Виркута.

– Я один смогу справится с этим количеством демонов, – произнес спокойно Сурьядев, посмотрев на то, сколько всего кораблей летит на них.

– Да, это всего маленькая разминка, – ухмыльнувшись, произнес Индра.

– Предлагаю вытянуть жребий. Кто выиграет, тот и убивает все эти корабли, – предложил Варуна.

– Хорошая идея! – поддержал того Шани.

– Я за! – согласился Агнидев.

В руках Вайу появились палочки одинаковой длины, кроме одной. Каждый из полубогов вытянул по одной. После, как все палочки были у каждого в руках, полубоги начали осматриваться, чтобы понять у кого же самая короткая. Как оказалось через мгновение, она досталась Чандре.

– Ну давай… везунчик, – хлопнув того по плечу сказал Картикейа.

– Учитесь, – улыбнувшись, ответил полубог и, вылетев сквозь окно иллюминатора, направился один в сторону демонов.

Видя, что к ним приближается Чандрадев, Виркут сказал, чтобы все были готовы начать вести огонь. Через несколько секунд, полубог уже приблизился к демонам достаточно близко. Видя это Виркут, долго не думая отдал приказ к нападению. Так из сотен тысяч орудий в сторону Чандры полетели миллионы снарядов разной мощности. Однако тот, сделав впереди себя защитную броню из какого-то серебряного света, заставлял взрываться все эти ракеты, не долетая до своей цели.

Как только снаряды прекратили огонь, полубог не спеша направился к одному из демонических самолетов. Наконец, долетев до первого из виманов, он просто прислонил к нему свою руку. Вся техника в тот же момент перестала работать. Потеряв управление, демоны сразу же стали применять свою мистическую силу, швыряя в полубога разные умения. Но ничего не происходило. Тогда начав смеяться, Чандра поднял свою руку вверх и выпустил в сторону вимана луч белого цвета, тот, достигнув своей цели, в один миг разрушил этот корабль. Взглянув на остальные, полубог снова поднял свою руку и выпустил очередной луч в следующий космический корабль. Из этого луча пролетающего мимо кораблей, начали исходить лучи меньшего размера, каждый из которых направлялся на виман демонов. Так этот гигантский луч, размножившийся на многие мелкие, уничтожил тем самым порядка тысячи кораблей противника.

После такого, демоны окончательно поняли, что ничего не могут сделать на это. В их умах появилось явное отчаяние. Однако при всем этом они начали рычать еще грозней. Виркут, у которого глаза залитые гневом стали, словно раскаленное железо, громовым голосом крикнул:

– Будь ты проклят Чандра! Ты, пользуясь магией, убиваешь неспособных даже сопротивляться тебе врагов! Какой же ты после этого воин?! Ты ничтожество и трус! Боясь сражаться с нами, ты прячешься за свои колдовские силы! Знай же, что я проклинаю тебя! Ты, потеряв все свое могущество, будешь съеден шакалами! Не имея сил на сопротивление им, они сгрызут тебя живьем! – извергнув из себя эти грозные слова, разъяренный Виркут добавил: – Сразись же со мной!

Услышав это проклятье, улыбка сразу же сошла с лица Чандры. Не менее удивленные полубоги резко подлетели к кораблю, где стоял Виркут и Индра, главный из них, произнес:

– Как ты посмел наложить это проклятье, о демон? Разве мы обязаны сражаться с каждым из вас? Нет в этом никакой необходимости! Вы первые решили напасть на нас. Мы лишь защищаемся от вашего безумия. И теперь ты, имеешь наглости говорить нам, как вести войну? Убив тысячи невинных, вы разрушили храмы! Разве вы ждали, когда придем мы, чтобы иметь возможность драться с каждым из нас? Поэтому за твое необдуманное проклятие я сам лично проклинаю тебя! Сто жизней подряд ты будешь умирать, так и не родившись! Это достойная плата за свою недальновидность!

– О Индрадев! Мне плевать на твое проклятье! Я буду удовлетворен все эти сто жизней мыслями о том, что этот трус Чандра умер такой низкой смертью! А ты, если считаешь себя таким великим, тоже можешь встать в очередь, чтобы сразиться со мной! Вы все можете биться со мной! О горделивые храбрецы, куда же делась ваша храбрость? Я вижу, что кроме гордости в вас больше ничего нет! Я вновь призываю сразиться со мной, не используя никакой магии! Что же вы боитесь? Ну же!

– Что ж… ты сам напросился падшее создание! Я лично разорву тебя в клочья! – крикнул разгневанный Агнидев.

Полубоги: Индра, Картикейа, Чандра, Вайу, Сурья, Агни, Варуна и Шани появились в тот же момент перед Виркутом. Но не дожидаясь их атаки, старый и однорукий демон со всего размаху навернул Агнидеву по челюсти. Отлетев на несколько метров, тот рухнулся в полном недоумении того, что сейчас произошло. Пока же тот летел, следом за ним отправился Сурья, получивший второй удар Виркута. Завязалась драка. Полубоги не нападали все сразу, так как считали себя выше этого. Первым рванул в бой Картикейа. Сделав два или три удара руками по блоку Виркута, он подпрыгнул вверх и, произведя разворот вокруг своей оси, со всей силы нанес на этот раз уже удар ногой прямо по голове охотника. Однако тот, умело отбив его своей единсвтенной рукой, в тот же миг поднял ногу вверх, на еще не опустившегося на пол Картикейи, попав тому, тем самым, в живот. От этого он, отлетев в сторону иллюминатора, со всей силы ударился сначала об него, а потом об пол, когда упал вниз. Следующий стоял Варуна, и потому поняв, что настала его очередь нападать, ринулся в бой. Разбежавшись в четыре шага, он прыгнул сальто назад, что было неожиданностью для Виркута. Так он, наконец, сам получил по подбородку от ног Варуны, однако на ногах устоял, хоть и немного отшатнулся. Это Виркута только больше вдохновило драться. Глаза его загорелись, а тело словно ожило, готовое с еще более высокими скоростями продолжить бой. Оба глядя друг на друга, поняли, что пауза уже достаточно затянулась, и потому тут же бросились в нападение. Так получилось, что Виркут прыгнув в сторону Варуны ногами вперед, направил их в место, где у полубога колени, в надежде переломать их. А Варуна сделав такой же прием, направил свои выставленные ноги в грудь демона. Поэтому пролетев, словно две горизонтальные линии они даже не коснулись. Встав на ноги и развернувшись, Виркут сразу дернул на Варуну. Тот в свою очередь попытался ударить того рукой, однако ловкий охотник крепко схватив своей одной рукой и оперевшись на нее подпрыгнул и со всей силы двумя ногами заехал в грудь правителю вод, а сам сделал сальто назад. Мощь его удара была такой, что Варуна как стоял, так и полетел прямо в стену, сильно об нее ударившись.

Разгневанные полубоги уже не могли смотреть на все это. Потеряв самообладание Индра, Картикейа, Сурья и Агнидев побежали на Виркута. Однако старик, хоть и не ожидавший такого поворота событий, не растерялся. Метнувшись в правую сторону и сделав прыжок, он оперся ногой об стену и нанес опережающий удар прямо в гущу этой четверки, сбив одного из них с ног. Не повезло на этот раз Индре. Оставшиеся полубоги, поняв, что пробежали свою цель, попытались развернуться. Однако Картикейа не успел сделать этого, получив сильный удар в свою спину, от чего полетел, запинаясь вперед. Но Сурья и Агни оказавшись лицом к лицу с Виркутом умело провели свой прием. Сурьядев замахнулся своей левой ногой в попытке ударить старика по голове. Агнидев же наоборот, пригнул левое колено, чтобы нанести удар правой ногой по ногам Виркута. Так окружив его не только с двух сторон, но и сверху и снизу два полубога настигли тело демона. Тот, получив двойной удар от мощнейших ног этих воинов, в перекосе грохнулся на пол. Не ожидая, когда он встанет подлетевший Индра приложился коленом по голове Виркута. Черная кровь хлынула из его носа. Но вытерпев эту боль, лежащий на полу охотник поднял ногу и ударил ей по голове стоящего громовержца, что тот на мгновение потерялся в ориентации. Отскочив назад от нападающих на него трех полубогов, Виркут оказался спиной к трем еще не вступавшим в сражение Шани, Вайу и Чандре. Те, понимая, что битва и так уже совсем вышла из под рамок всяческого воинского уважения, не воспользовались сложившейся ситуацией и, продолжая смотреть на все происходящее даже не шевельнулись. Простояв несколько секунд в таком положении и немного прейдя в себя после крепких ударов Сурьи, Агни и Индры, разъяренный демон побежал на них, чтобы довести начатое до конца. То, что было дальше, просто не поддается пониманию. Видать Виркут настолько был разгневан, что с громовым рыком бросившись на трех полубогов, и получив за свой необдуманный поступок несколько раз по голове, все равно продолжил свое нападение, будто они его даже не задели. Вбежав к ним прямо в середину он, со всего размаху и вложив всю свою силу, крутнулся и внешней частью кулака нанес оглушительный удар по затылку Индры и по разворачиваемому лицу Сурьи. Это было так мощно, что те в тот же момент обезвреженные рухнули в сторону. Схвативший сзади шею Виркута, Картикейа попытался задушить его. Но тот даже не пытаясь разорвать могучие руки полубога, сам начал бить того своим локтем по ребрам. Да с такой силой, что через несколько ударов стали слышны какие-то звуки. Это ломались ребра полубога. Еще через мгновение, когда от невыносимой боли Картикейа уже начал кричать, охотник вырвался из ослабленного обхвата и, развернувшись к полубогу, нанес прямой удар в голову. В ту же секунду, побежденный Картикейа, рухнул на пол. Виркут осознав, что тот уже не представляет для него опасности, резко соскочил и встал в боевую стойку, ожидая следующего нападения. Агни вышел вперед. Однако немного удивленный всем происходящим Чандра остановил его сказав:

– Постой. Я сражусь с ним, – на его слова бог огня отошел. – Да, ты сильный воин, – обратился к Виркуту Чандра. – Я изумлен твоей выносливостью и мощью. Но сейчас мы будем сражаться с тобой пока кто-то из нас не оставит это тело. Ты готов!?– спросил Чандра.

– Да, я принимаю этот вызов, – с небольшой одышкой произнес Виркут.

– Начнем…

Подойдя ближе к демону, полубог начал готовиться к атаке, вставая в боевую стойку. Но, не успев даже войти в нее, Чандра неожиданно прыгнул к Виркуту. Завязалась кулачная драка. Оба, словно два слона со всей силы стали наносить друг другу смертельные удары. Попадая куда только можно каждый, бив с большой скоростью, пытался одержать победу. После кулаков они вцепились и начали бороться. В надежде метнуть врага посильнее и Чандра, и Виркут ни на мгновение не сдавали свои захваты. Шатаясь, они, то падали, то снова вставали на ноги. Разрушив бортовую технику и стол, наконец, отцепившись, они снова принялись избивать друг друга. Их бой явно затягивался. Они били и били, глотнув немного воздуха в легкие, они снова принимались бить. Однако в какой-то момент охотник все же достал своим крепким ударом до виска полубога, что у того тут же помутнело в глазах и, грохнувшись на землю, он замер. Все полубоги, увидев это, резко подбежали к нему.

Сурья, обладавший даром исцеления, к тому моменту полностью вылечил покалеченного Картикейу, пока шел бой между Чандрой и Виркутом. Теперь он хотел применить свою магию и для бога луны. Но неожиданно тот сам, придя в себя, сказал, что готов продолжить. Все разошлись.

Итак, снова встав в стойку, демон и полубог смотрели друг на друга. «Сейчас все закончится…», – произнес Виркут и бросился на Чандру. Удар! Упав на пол от могучей атаки, старик на мгновение потерял сознание. Но через пару секунд он очнулся, и из его рта неожиданно хлынула кровь. Схватившись за горло, он понял, что задыхается от того, что Чандра ударив по кадыку, выбил его… Виркут начал понемногу захлебываться. Было видно, что старый демон пытался что-то сказать, однако из-за кровотечения и сильной боли, у него ничего не получалось. Видя, как мучается их могучий враг, Сурья не смог долго терпеть этого и из-за сострадания промолвил:

– О великий охотник! Воистину теперь ты стал известен на все три мира! Ты показал нам на нашу чрезмерную гордыню и преподал нам хороший урок. О демон! Поистине ты заслуживаешь нашего почтения. Поэтому я не могу оставить тебя умереть сейчас. Позволь же мне вылечить все твои раны…

Услышав слова правителя Солнца, Виркут, испытываю ужасную боль, не спеша ответил:

– Это была хорошая жизнь… и хорошая битва… – взглянув на Чандру, он добавил: – Я отменяю свое проклятие. Ты достойный воин… – после этих слов он в очередной раз отхаркнул кровью.

– О великий Виркут, – произнес Индра. – Я так же отменяю свое проклятие. Пожалуйста, прими же мое благословение. Ты родишься в следующей жизни на одной из высших планет, где пребывают самые великие воины вселенной. Иди с миром…

– Ты самый сильный воин, с которым я когда-либо сражался, – наконец высказался Чандра.

– Хорошая жизнь и… – попытался медленно повториться Виркут, но понимая, что у него больше нет сил, замолчал.

Глаза его закрылись.

Прожив такую нелегкую жизнь, он казалось, повидал в ней все. Этот великий во все времена воин, несмотря на свою демоническую природу, обладал и некоторыми хорошими качествами, такими как верность, терпение, простота. Во все времена никто не забудет его. Он тот, кто не жалея себя жил ради своего господина Вара. Увидев его еще совсем младенцем, он дал ему это имя. Вырастив его и воспитав, как мог, Виркут всячески оберегал и помогал юному охотнику. Позже он единственный, кто сразившись лицом к лицу с самым опасным во всей вселенной серсом не только остался жив, но и рассыпав тело того на мелкие кусочки нашел в нем медальон Веор, который пытались раздобыть все великие охотники и воины. Но это сделал Виркут. Став позже генералом еще не совсем большой армии кашиканцев, будучи стариком, но используя свой боевой опыт, он захватывал одну планету за другой ради своего Вара. Посвятив всю свою жизнь императору, он с великой преданностью служил ему. Руководствуясь только счастьем других, он жил почти как праведник. Это первый в мире демон, который когда-то понял, что жизнь будет по-настоящему достойной, если прожить ее достойно.

И вот теперь он лежал бездыханно на полу. Сейчас над ним стояли великие полубоги, склонившие свои головы, оказывая тем самым тому свое почтение.

«Это была хорошая жизнь… и хорошая битва…», – негромко и не спеша произнес Шани, подведя итог всей прожитой жизни этого славного охотника. Отдав Виркуту дань почтения, полубоги в один момент исчезли.

После этого, ничего не понимающие демоны подошли к телу своего генерала.

– Они убили его, – сказал один из них.

– Они убили генерала, – повторил кто-то – убили…

Подняв головы, все демоны принялись рычать, как в тот же момент нечто пошатнуло их корабль. Замолчав, они глянули в иллюминатор. Что-то летело прямо на них. Один из демонов снова гневно рыкнул на приближающийся объект, но то был выпущенный снаряд, который достигнув своей цели, разнес их виман на мелкие кусочки. Десятки тысяч других снарядов так же полетели в оставшиеся корабли. Через минуту для армии Виркута все было кончено.

***

Тем временем, находясь на одной из демонических планет и готовясь к основному нападению, Диран стоял на склоне небольшой горы, покрытой высокими деревьями и, думая о чем-то смотрел далеко вперед. Какое-то непонятное чувство ощутил он вдруг. Это было чувство тревоги, беспокойства и неопределенности. Внутреннее состояние его резко изменилось. Ощутив это, он быстро полетел в лагерь. Подлетев, его сразу же окружили всякие слуги. Однако взмахнув один раз кистью, те вмиг разбежались. Зайдя в свой императорский шатер, сделанный из чистого золота, драгоценных камней и дорогой ткани он подошел к своему алтарю с изваянием, мурти Шивы. Предложив тому свои поклоны, он сел в удобную позу йога и закрыл глаза. Успокоив дыхание он начал повторять мантру обращенную к нему. Через некоторое время, когда Диран вошел в состояние транса его голова начала немного трястись. Его глаза периодически приоткрывались и сразу же закрывались. Находясь в таком состоянии, он просил Шиву понять, что случилось. Как неожиданно, в его уме начали возникать какие-то обрывистые образы. Ничего не было понятно. Но еще через минуту они приходили в упорядоченное состояние. И вот, наконец, вся картинка появилась перед внутренним взором Дирана. Он увидел смерть своего самого близкого друга. Увидев, что причиной ее являются полубоги, все его тело начало трясти еще сильнее. Поняв, что это они лишили его Виркута, император словно металл, брошенный в огонь, начал накаляться. Тело его, пустив пот и испарину, было похоже тогда на приходящий в действие вулкан. Гневу Дирана не было конца. Выйдя из медитации и поклонившись Шиве, тот вышел из шатра. Подойдя к первому встречному воину он двумя своими руками схватив того словно игрушку разорвал его тело пополам. Отбросив эти остатки, он резко взял за горло другого своего солдата. Даже не прилагая каких-либо усилий, он в тот же миг сорвал его голову с плеч. Потом воздев руки вверх, и продолжая держать в одной из них голову, он издал ужасный громоподобный рев. Как только воздух в легких закончился, Вар, вдохнув немного, снова принялся рычать. Когда он замолк, все его тело продолжало судорожно пошатываться, глубоко дыша от невыносимой боли, которую он сейчас испытывает. Брезгливо отбросив в сторону голову демона, он взлетел в воздух и направился в сторону главного вимана. Подлетев к своему императорскому кораблю и зависнув перед ним в воздухе, Вар Диран взглянул на свою многомиллиардную армию. Не видя ее конца, он, используя свою мистическую силу, начал говорить. При этом каждый демон находящийся как на этой, так и на других планетах мог отчетливо слышать голос своего господина.

– Воины! Этот мир не справедлив!.. Полубоги… грязные животные… захватив в свои руки правление во вселенной наслаждаются жизнью! Оставив нам лишь одни страдания и потери… Но это все в прошлом! Сегодня мы начнем великую битву за наше господство над всем миром! Мы сами станем богами! Мы сами будем править! Мы станем всем, и все будет наше! Каждый будет служить нам, и исполнять все наши желания! Только мы достойны этого! Только мы! Слышите!?

На этот призыв раздался такой оглушительный рев, что все вокруг затряслось. Сотни миллиардов демонов находящихся на нескольких планетах в один голос начали рычать в знак поддержки своего императора. Этот рык был такой силы, что казалось сам Брахма, мог услышать его, находясь на другом конце вселенной. Диран же выдержав немного времени продолжил:

– Запомните!.. Запомните этот момент! Это начало нашего правления! Это начало нового мира! Это начало мира демонов! – и снова раздалось зверское рычание воинов Дирана, однако на этот раз он не ждал, когда они затихнут. – Вся вселенная будет для нас! Вся вселенная! Вся! – сделав небольшую паузу, он добавил: – А теперь… в бой!

На этот приказ все демоны продолжая рычать, ринулись в свои корабли. Три миллиарда виманов начали заполняться до отказа, ожидая окончательного слова императора.

– Крушите все! Сжигайте все! Съедайте все! – не останавливался Диран, глядя на бегущих в корабли воинов. – Превращайте рай в ад! Пусть моря крови текут по их планетам! Пусть их страданиям не будет конца! Пусть их небеса окрасятся в красный цвет! Только огонь и кровь! Только огонь и кровь!..

Забравшись в корабли, демоны начали взлетать один за другим. Казалось, бесконечное число виманов направилось сейчас в космос, чтобы начать самую большую войну в истории вселенной, которая содрогнулась осознавая то, что несет в себе будущее. Грядет новый мир. Мир страха, боли, мир смерти. И только лишь время – беспристрастный свидетель, молча, наблюдал за всем происходящим.

Летя сейчас, друг на друга, два мира должны были столкнуться совсем скоро в большой битве. Вечная борьба добра и зла встретится лицом к лицу, чтобы, наконец, решить этот спор. Спор жизни. Где каждый определяет, по какому же пути пройти ему – по пути света или тьмы.

Летя сейчас по просторам вселенной, предводитель всех демонов обвинял во всем лишь полубогов. Он был уверен, что только они причина всех его страданий. Из-за них он потерял так много. Обида, зависть и боль мучала его сердце. Ненависть ко всему и ко всем. Обвиняя во всем Нарайану и полубогов, он полностью убежден в своей правоте. То насилие, которое он совершил и желал совершить, Диран считал оправданным. Огонь страданий, которые он испытывал должны быть погашены страданиями других.

***

Так прошло несколько недель. Диран находился у себя в комнате и был полностью погружен в размышления. Однако этот временный покой очень скоро был нарушен каким-то гулом в коридоре. За дверью, то в одну, то в другую сторону кто-то пробегал. Наконец, раздался стук.

– Император. Император! Простите! Ваше высочество, корабли полубогов по курсу! – крикнул кто-то за дверью.

Подойдя к иллюминатору, Диран взглянул в него, увидев приближавшуюся армию врага.

В тоже время полубоги, наблюдающие за надвигавшейся на них в три раза превосходящую армию демонов стали немного волноваться:

– Намечается что-то грандиозное… – сказал Шани.

– Сейчас нам надо сделать все, чтобы победить. Иначе, это будет конец для всего мира, – серьезно произнес Индра.

– Что ж, тогда сделаем это! – попытался ободрить всех Агнидев.

– Да уж… сделаем… – снова прибавил нотку сомнения Сурья.

Наконец, два войска остановились напротив друг друга. На фоне сотен тысяч звезд несколько миллиардов космических кораблей выглядели гигантскими метеоритами. Мир демонов и мир полубогов сошлись друг с другом, и каждый из них готов сейчас отстаивать свое право на эту жизнь. Но чтобы они смогли жить, кто-то из них должен умереть.

Диран не собирался оттягивать битву и потому вылетел из вимана сквозь стекло и встал посередине, между двумя армиями, произнеся следующее:

– Я Вар Диран! Император всего мира! Склонитесь передо мной, и вы останетесь в живых! Или умрите в страшных муках! Каков ваш ответ?

– О глупый воин… Ты не сможешь ничего нам сделать. Сейчас ты сам умрешь, и все закончится, – спокойно произнес вылетевший на встречу к нему Индра.

В чем особенность демонов, так это в том, что они редко бывают многословными. Как только бог грома и молнии, Индра подлетел к нему договаривая эти слова, Диран со всего размаху ударил того по лицу. Полубога тут же отнесло на сотни две метров. Так все и началось…

В тот же момент, разъяренные демоны начали вылетать со своих виманов на более маленьких, одноместных космических кораблях. Тоже сделали и воины небесной армии. Со стороны это стало похоже на две гигантские планеты стоявшие сейчас друг перед другом. И вот миллиарды виманов демонов и полубогов полетели в полной готовности убивать. Все слилось. По несколько тысяч кораблей в секунду начали сейчас взрываться от, казалось, бесконечного количества снарядов, которые вылетали словно ливень. Смешавшись в одну массу сложно было различить, кто есть кто. Да и есть ли в этом сейчас необходимость? Ведь в тоже время предводители обеих армий сами схватились в смертельной схватке.

Диран, после того, как он нанес удар Индре, в тот же момент, не давая тому ни мгновения на то, чтобы прейти в себя, подлетел и, схватив полубога за затылок начал наносить другой рукой мощнейшие удары по его лицу. Скорость и сила их была такова, что приводила в удивление то, как Индра до сих пор оставался жив. Увидев положение дел, остальные полубоги набросились на Дирана, пытаясь спасти своего командира. Схватив его вчетвером, им кое-как удалось отбросить императора в сторону. Как только тот отлетел, в него сразу же устремились все мистические силы каждого из полубогов. Сурья начал жечь солнечными лучами, исходящими из его глаз. Картикейа стрелял в Дирана стрелами, заряженными с помощью мантр атомным оружием. Чандра выстреливал из рук своими смертельными серебряными лучами, тогда как Агни делал то же самое, только выпуская из них огонь. Вайу начал управлять внутренними жизненными потоками воздуха в теле Дирана, тем самым пытаясь остановить жизнь всех его органов, а Варуна старался погрузить его в водную оболочку, чтобы тот просто захлебнулся. Шани выпускал из своего жезла темно-зеленый энергетический поток, убивавший врага на месте. А пришедший в себя Индра начал стрелять из своих рук молниями. Полностью парализованный и не способный даже вдохнуть, Диран никак не сопротивлялся. Так полубоги пытались убить его своим оружием. Однако он все никак не оставлял своего тела. Небесные генералы не останавливались. Но вдруг Сурья зашатался. Видя, что он теряет сознание, Индра подхватил падающего бога Солнца. Следом за ним сам Индра почувствовал сильную слабость. В глазах его стало мутнеть и, зависнув в воздухе вместе с Сурьей они, казалось, перестали дышать. Ничего непонимающие полубоги заволновались. Подлетев к упавшим, они начали предпринимать меры по их спасению. Но, положение дел не менялось. Неожиданно за их спинами кто-то засмеялся. Сначала не очень громко, но потом смех начал возрастать. Полубоги, наконец, услышавшие его повернулись.

– Кто же из нас глупец!? – продолжая смеяться, произнес Диран. – Только вы! И даже не пытайтесь им помочь. Я забрал всю их жизненную энергию. Теперь ваша очередь!

– Ты поплатишься за все! – крикнул ему в ответ Агнидев.

Однако успев только договорить, они сразу все разлетелись в стороны от сильного заряда энергии выпущенного в них Дираном. Так начав стрелять по красноречивому Агнидеву, император пытался попасть в него. Отвлекшись и потеряв, таким образом, бдительность, он сам внезапно получил шаром, выпущенным Чандрой прямо по голове. Этот удар оказался болезненным для Дирана. Ослабив контроль над Сурьей и Индрой, те пришли в сознание. Вдогонку к выстрелу Чандры в сторону Дирана полетели и другие мистические силы полубогов. Но тот быстро обвернув вокруг себя тонкий слой энергоброни, вновь перестал ощущать действие их оружия. Началась перестрелка. Полубоги, окружившие Дирана, старались попасть в него, а тот в свою очередь, изворачиваясь и крутясь вокруг своей оси, делал все возможное, чтобы отбиться от их натиска и даже как-то ранить кого-то из них.

Тем временем демоническая армия явно начала захватывать инициативу в сражении. Понимая, что им нужна помощь Картикейа кивнув Индре, дал понять, что он сейчас полетит к войску. Индра одобрительно кивнул тому в ответ и боковым движением головы показал, чтобы вместе с ним отправился Варуна. Так они и отлетели в надежде помочь своей армии.

Увидев, как его демоны стали погибать от рук бога войны и стихии воды, Диран начал гневаться. Извергнув из себя небольшой, но злобный рык, он вдруг стал расти в размерах. Став раз в десять больше своего прежнего роста император сконцентрировал в своих руках зелено-фиолетовый шар. Удивленные полубоги, продолжавшие свое нападение на него, не понимали, что сейчас будет. «Вам конец!» – крикнул Диран и, начав увеличивать шар в размерах, через какое-то время сам пропал под ним. Некоторые воины как небесной, так и демонической армии перестав воевать, смотрели на происходящее. В какой-то момент даже полубоги перестали стрелять. Шар размером в несколько сотен метров – это то, что все сейчас наблюдали. Как вдруг из него начал исходить какой-то шум похожий на дующий горный ветер. Вот он уже начал вращаться, и удары молний виднелись в его глубине. Попытавшись отлететь подальше, полубоги поняли, что не могут сделать и шага. Более того, их начало притягивать в этот шар. Все быстрее и быстрее они стали приближаться к нему. Пытаясь сопротивляться и стрелять в него, они надеялись попасть по Дирану. Однако ничего не менялось. Вот уже маленькие виманы как небесной, так и демонической армии стали засасываться туда. Оказавшись там, они сразу же взрывались. Теперь даже большие корабли направлялись в его сторону. Наконец, ближе всех находящийся к этому шару Индра через мгновение мог уже коснуться его. Посмотрев словно прощаясь на всех, он устав сопротивляться, влетел в шар. Раздался взрыв. «Нет!» – крикнул Чандра. Но ничего нельзя было вернуть. Следующий, кого засосал этот шар, был Вайу. За ним следом ушли Шани, Чандра и Сурья. После них один большой виман так же попал туда. Сильнейшие взрывы последовали за ним. Вот и до последнего не сдающийся Агнидев оказался внутри. Приближаясь к шару два оставшихся полубога, находящихся дальше всех, Картикейа и Варуна, глядя друг на друга, молча, попрощались и, не закрывая глаз, влетели в этот шар. Битва остановилась. Это было просто необъяснимо. Никто не мог понять, что сейчас произошло. Неужели это конец только что начавшейся «великой битвы»?

Когда шар, который сделал Диран, резко исчез, все увидели, что у ног императора парили тела полубогов. Осознав, что у них больше нет командиров, воины небесной армии уже не могли воевать. Демоны, воспользовавшись этим, продолжили нападение. Гибель небесной армии была предрешена. Тысячи их кораблей взрывались от неописуемой мощности демонических войск. Однако битва вскоре завершилась. Те, кто остался в живых – были пленены.

***

Через несколько дней, долетев до высших планет, целые их системы были так же порабощены. Одна за другой, планета за планетой превращались в тюрьмы. Помимо плененных воинов к ним присоединялись и обычные невинные жители неба.

Однако не на всех планетах было так. Некоторые их них, самые изысканные в наслаждениях стали прибежищем для демонов. Получая там разные удовольствия, они испытывали неописуемое блаженство. Служа им, небесные существа жили в тяжелых условиях. Выполняя все обязанности по тому, чтобы их новые господа были довольны, им приходилось иногда жертвовать не только едой, но и сном. От чего многие просто умирали, не выдерживая нагрузки. Тьма стала привычным делом для этого ранее самого красивого места во вселенной. Сначала уничтожив все храмы полубогов, Брахмы и Нарайаны, демоны начали возводить храмы в честь Дирана. Его жрецы возвели императора на божественный трон. Теперь он стал их богом. Теперь он стал правителем вселенной, а имена полубогов нельзя было даже произносить.

Самое ужасное, что происходило в те времена, так это то, что для удовлетворения своих ненасытных языков демоны в качестве трапезы использовали своих живых слуг. С особой жестокостью и полным отсутствием милосердия они поедали обитателей бывшего рая на глазах их родственников. Перекусывая глотки, или отрывая конечности еще живых жителей, они с восторгом запивали все их же кровью. Крики боли и страданий слышны были всегда и повсюду. Страх и ужас пронизывали все и вся. Не было ни одного оставшегося в живых дерева или другого растения. Почти все реки ушли под землю, а те, что остались, были чернее смолы. Духи и приведения летали по воздуху, наслаждаясь этой атмосферой. Целые горы гниющих трупов с червями, мухами, клопами и другими подобными существами отравляли своей вонью все планеты, являясь пищей для падальщиков и трупоедов. Костей стало так много, что землю даже не было видно. Все они, пропитанные кровью, являлись лакомством для любого вурдалака. Опьяненные вином демоны просто для развлечения сначала издевались над своими слугами, а потом, зверски убивая, разбрасывали их останки своим собакам, которые были так уродливы, что больше были похожи на прокаженных гиен с большими клыками. Множество ядовитых насекомых летало в воздухе. Зараженные бешенством крысы и мыши нападали на всех без разбора. Черви заползали в спящего и пожирали того изнутри. Змеи, которых стало очень много, только и ждали, когда кто-либо ослабит свою бдительность. Откусывая куски плоти, они тут же глотали ее и набрасывались снова, пока жертва не была съедена заживо. Вороны, сотнями кидались на любого. Выклевывая сначала глаза, они кусали его тело, убивая свою жертву в страшнейших муках. Не щадя никого хищные обезображенные звери нападали и на демонов и на всех остальных. Толи гигантские ящерицы, толи крокодилы притаившись в темных местах, в один прикус отрывали пол тела кого угодно. Воды в океанах стали так же ужасным местом. Стоило по неосторожности какому-то зверю оказаться в воде, как на него сразу же набрасывались мелкие рыбы. Прорывая кожу и попав внутрь, они словно червяки съедали всю плоть. Не говоря уже о больших, которые могли целиком проглотить даже могучего демона.

Так сейчас выглядел рай. И лишь главная планета небесного царства, под названием Индралока, на которой находился Вар Диран, не была тронута ни одним из демонов. Полубоги, которых император все же оставил в живых ничего не могли поделать. Сидя за магической решеткой у них не было никаких возможностей что-либо изменить.

***

Диран к тому времени, еще ни разу не приходил к своим главным пленникам – полубогами. Однако в один из дней, он все же принял это решение. Направляясь к ним в камеру, от тяжелых ударов его ног, охрана резко пробудилась, встав на позиции. Зайдя в помещение, император немедля подошел к решетке. Увидев в ней изнеможенных полубогов, он произнес:

– Из этой темницы еще никто не выбирался. Сделанная из самого прочного металла и заколдованная магией, эта клетка поглотит в себя все силы, которые к ней будут применены.

– Да будь ты проклят! – ответил тому разгневанный Агнидев. – Когда силы вернуться ко мне, я сразу же испепелю все твое тело!

– Силы? Они больше никогда к тебе не вернуться!

– Гореть тебе в аду Ямараджа! – промолвил Чандра.

– Ха! Ямарадж так боится меня, что даже не высовывается из своего заточения. Я сам теперь Ямарадж!

– Что же ты тогда не стал захватывать его планеты? – включился в разговор Шани.

– Не твое дело! Мне не нужны эти планеты. Что толку от адского царства, когда я могу наблюдать над тем, как страдаете вы и ваш народ? – сказав это, Диран развернулся и ушел.

– Что-то надо предпринять. Это не может так оставаться, – прошептал Чандра, чтобы их охранник ничего не услышал.

– У тебя есть конкретный план? – спросил его Сурья.

– Да… Помните я выстрелил в Дирана, когда тот отвлекся? Я попал тогда ему по голове. Это освободило из под его власти тебя Сурья и тебя Индра, – те одобряюще кивнули головой. – Это значит, что он не такой уж и неуязвимый.

– Но как же его благословение Шивы? – спросил Агни.

– Его больше нет, – раздался откуда-то голос. – Он потратил его на вас.

– Кто это? Покажись, – взволновано сказал Варуна.

– Это я. Ваш учитель.

– Брихаспати?

– Да…

– Но как вы тут оказались? Где вы? Почему мы вас не видим? – негромко спросил Вайу.

– Я в тонком теле.

– Как вы, гуруджи?

– Все хорошо. Я сейчас в безопасности.

– Но где вы?

– Мне удалось спрятаться на планете йогов-мистиков Джаналока. Они сделали ее невидимой, и так нам удалось избежать участи быть порабощенными этими демонами.

– Учитель, вы сказали сейчас, что Диран потратил свое благословение? – вернувшись к теме, произнес Картикейа.

– Да. Как бы еще он смог одолеть вас всех так легко? Тот шар, которым он обезвредил вас, это и было то оружие, которое дал ему Шива.

– Получается, что кроме Веора у него больше ничего нет? – сказал Агни.

– Так и есть.

– Но, что это была за броня, которую мы никак не могли пробить? – произнес Чандра. – И только один раз я смог это сделать.

– Эта особая броня, которую, как я понимаю, он получил из-за своей аскезы на той горе. Однако у нее есть большой недостаток.

– Какой же?

– Она очень быстро забирает силы того, кто ей пользуется. Это происходит так, что чем больше ей приходится отбивать, тем быстрее слабнет Диран. Поэтому поняв, что силы его начинают покидать, он прибегнул к благословению Шивы.

– А, я понял. Он сначала думал победить нас, не используя его. Так? – спросил Шани.

– Именно так.

– Получается, что еще ничего не потеряно и у нас действительно есть шанс вернуть все на свои места? – воодушевленно сказал Индра.

– Да.

– Но что именно мы должны сделать?

– Я сейчас расскажу… Когда я узнал, что вы схвачены в плен, то не теряя ни минуты отправился к творцу этой вселенной Брахме…

В этот момент Брихаспати сделал иллюзию для охранников, будто в камере с полубогами все спят, а сам проявил магический шар, в котором начал показывать все, что с ним произошло.

Прейдя в обитель Брахмы, Брихаспати увидел ее величественный вид. Все вокруг было в красивейших цветущих деревьях. Они были разного цвета: розовые, белые, красные, желтые, голубые. На некоторых из них уже выросли спелые и сочные плоды манго, персиков и многих других фруктов. На этих деревьях сидели невиданные птицы и пели красивые песни. Вся земля украшалась бесконечным множеством самых разных цветов. Благоухание, которое от них исходило, одурманивало ум. Пчелы, перелетая с одного цветка на другой, собирали нектар. В озерах с большими и красивыми лотосами плавали божественные лебеди. Небо, покрытое гигантскими белыми облаками, казалось всеохватывающим. Вдалеке был виден высокий водопад, покрытый сверху небольшим туманом. Сотни красивых девушек были там. Некоторые из них играли вместе с какими-то животными, похожими на белых тигров. Другие разговаривали между собой о чем-то, а третьи – пели под тенью деревьев. Проходя через все это, Брихаспати был поражен такой красотой, которой не видел даже в царстве Индры.

Наконец, показался дворец Брахмы. Сделанный из чистого золота и белого мрамора он был таким большим, что казалось, упирался самыми своими высокими башнями в небеса. Хотя, в общем-то, так оно и было, ведь некоторые облака действительно закрывали его некоторую часть. Там были большие колоны украшены сотнями тысяч драгоценных камней, а все стены так же оказались покрыты ими. На потолке были нарисованы разные картины. Резное красное дерево было повсюду. Фонтаны внутри дворца, из которых текли разные соки фруктовых деревьев и мед, изумлял любого, кто видел их. Красивые лианы с цветками росли по углам некоторых комнат, а пол был покрыт лепестками алых роз.

Войдя в тронный зал, Брихаспати увидел самого главного жителя вселенной – Брахму. Четыре его головы, смотревшие в разные стороны, придавали ему царственный вид. Они все были украшены коронами, а на шее висела цветочная гирлянда. Одетый в золотые одежды и дорогие украшения из драгоценных камней и жемчуга, он восседал на своем троне. Окруженный слугами он принимал их служение. По периметру зала стояли разные статуи, а пол был выстелен из изумрудного мрамора. Потолка не было и потому красивейшее небо разных цветов было над головой. Восхитительные цветы росли в этом зале, и справа текла даже какая-то речка, в которой плескалась рыба и цвели лотосы.

Подойдя к Брахме, Брихаспати приклонил перед ним свою голову и обратился со следующими словами:

– О господь вселенной! О творец мира! Прошу тебя, выслушай меня…

Брахма уже давно обративший на того свое внимание так же почтительно приветствовал духовного учителя полубогов.

– Я слушаю тебя, о мудрец. Какая тревога заставила тебя придти ко мне?

– Разве скроешь от тебя хоть что-нибудь? Ты наверняка уже знаешь, что демонические силы захватили власть над всем миром. Диран и его войско взяли в плен моих учеников и других жителей небесного царства. Уничтожая храмы, они зверски убивают всех. Стоит ли мне в полных подробностях рассказывать это тебе, о всезнающий? Ты и так все это видишь. Поэтому я прошу тебя помочь. Ты являешься высшим прибежищем для нас и потому я сейчас здесь, смиренно призываю тебя проявить все свое могущество, чтобы избавить мир от страданий, которые причиняют демоны. Пожалуйста, помоги нам…

– Да, ты прав, я знаю многое, но не все. И сейчас я никак не смогу помочь вашей беде. Дело в том, что я не имею права влезать в дела этого мира. Если я вмешаюсь в вашу вражду, то это значит, что я пренебрегу своим положением. Несмотря даже на то, что демоны нарушили свои права, все равно у меня нет возможности помочь вам.

– О повелитель, что же нам делать?

– Нужно обратиться за советом к мудрейшему Нарайане. Хоть у него так же нет права вмешиваться в войну, но, думаю, он сможет подсказать тебе, что делать. Пойдем же за мной, Брихаспати!

Не теряя ни секунды, они направились к выходу дворца. Выйдя из него, их уже ждал большой белый лебедь, на спине которого был установлен паланкин. Сев в него они взлетели. Поднявшись высоко в небо лебедь, повез их в неизвестном для Брихаспати направлении.

Однако долго лететь им не пришлось. Через несколько минут Брахма указал рукой Брихаспати на какой-то остров, который еще не совсем был виден из-за облаков. «Здесь заканчивается мое царство и начинается царство Нарайаны», – промолвил Брахма. Спустившись ниже, перед их взором предстал большой остров под названием Шветадвипа, окруженный бескрайним Молочным океаном. Приземлившись и подойдя к берегу океана, Брахма сказал:

– Он уже ждет нас.

– Но я никого не вижу, – ответил Брихаспати.

Как в туже секунду сильное сияние, будто тысячи солнц одновременно взошли на небе, ослепило Брахму и Брихаспати, и они перестали видеть небо, землю, десять сторон света и даже самих себя. Некоторое время спустя, зрение все же вернулось к ним. Постепенно начиная лучше видеть, Брахма и Брихаспати заметили, что перед ними, на водах Молочного океана, возлежит Нарайана на теле многоголового гигантского змея Анантадева. Темное тело Нарайаны напоминало драгоценный камень мараката, который был цветом грозовых облаков, глаза его походили на внутреннюю часть лепестков розового лотоса, одежды сияли, словно расплавленное золото, а все тело было усыпано украшениями. Брахма и Брихаспати могли видеть его прекрасное, улыбающееся, подобное лотосу лицо. Он был увенчан шлемом, на котором сияли драгоценные камни, а в ушах висели красивые серьги. Брахма и духовный учитель полубогов, Брихаспати увидели пояс на талии Нарайаны, браслеты на его четырех руках, колокольчики на его щиколотках, а также ожерелье, украшавшее его грудь. На нем были гирлянды, а на груди сверкал драгоценный камень каустубха. В двух верхних руках он держал оружие – палицу и диск, а в двух нижних руках были цветок лотоса и морская раковина.

К тому времени Нарайана уже знал, зачем полубоги пришли к нему. Он не стал ждать, пока те начнут описывать причину их появления в его царстве. Сразу отвечая им, он заговорил глубоким голосом, который звучал, как рокот грозовых облаков. Брахма и Брихаспати же сосредоточенно внимали ему. Он обратился к ним с такими словами:

– О великие полубоги! Слушайте же меня внимательно, то, что я скажу, будет величайшим благом для вас! Я поведаю вам, как вы сможете вернуть назад небесное царство! Запомните: вам необходимо сделать еще один медальон, вложив в него все силы полубогов. Потом вы должны отдать его тому, кто в тот же момент сотворения медальона родился на планете Земля шестнадцать лет назад. Поступив так, вы, в конечном счете, победите правителей низших миров. А теперь ступайте и сделайте так, как я вам говорю, – сказав эти слова, Нарайана исчез.

Преклонив в благодарности свои головы, полубоги сели в паланкин на лебеде и отправились обратно в царство Брахмы. Прилетев туда, Брихаспати распрощался с Брахмой, сердечно поблагодарив того и отправился к своим ученикам на помощь, желая рассказать то, что с ним произошло…

Закончив показывать свой рассказ полубогам, Брихаспати произнес:

– Так я, побывав в царствах Брахмы и Нарайаны и вняв их наставлениям, сразу же направился к вам. Теперь вы должны сделать так, как велел Нарайана.

– Хорошо, учитель! – несдержанно произнес обрадованный таким ходом событий Индра.

– Поставьте же свои ладони правой руки друг над другом и сотворите новый медальон, – промолвил Брихаспати.

Полубоги так и сделали. Когда они выставили руки так, как повелел их духовный учитель, он сам, положив свою ладонь над всеми, начал произносить особую мантру:

– Нашто мохах смритир лабдха тват-прасадан майачйута стхито 'сми гата-сандехах каришйе вачанам тава.

Произнеся ее, каждый из полубогов направил из своих рук прямо в землю свою особенную силу. Яркие лучи, исходящие из них коснулись пола, и оттуда вырвалась небольшая вспышка. Так был создан новый медальон, способный убить Дирана. Выглядел он так же, как и Веор.

– Он будет называться Сат, – сказал Брихаспати.

– Сат… – повторил Индра.

– А теперь мне осталось найти того, кто родился в это время на планете Земля шестнадцать лет назад… – сказав это, духовный учитель полубогов исчез.

Глава II. Братья

Планета Земля. Зима. Где-то в лесу…

– Мне кажется, они нас сейчас заметят, – шепотом сказал один мальчик.

– Да не бойся ты. Давай еще ближе, – ответил ему второй.

– Не, я боюсь. Вдруг не успеем… Ты то быстрее меня бегаешь.

– Ну ты чего? В прошлый раз же успели.

– Тогда мы не от столиких убегали… Те еще причем были маленькими. Да и вообще мы дальше стояли, а сейчас уже слишком близко…

– Давай еще чуть-чуть к ним подойдем и все?.. Ну же…

– Только чуть-чуть…

Два юных парня прячась за деревьями густого зимнего леса, начали медленно и очень аккуратно к кому-то приближаться. Крадясь, они старались подойти как можно ближе. Один из парней подойдя к очередному дереву, оперся за одну его веточку рукой. Но та неожиданно для всех с треском сломалась. Посмотрев испуганно друг на друга и взглянув вперед, туда, куда они до этого направлялись, мальчики с испуганным криком рванули в обратную сторону.

– Беги! Беги! – крикнул один из них.

– Я же говорил!.. – впопыхах выкрикнул другой.

Они бежали так быстро и ловко, что казалось, были не людьми, а какими-то животными. Пролетая между деревьев, они умело перепрыгивали разные препятствия. Тем временем, лапы хищного зверя с колоссальной мощью и скоростью перебирали лежащий под ними снег, приближая его к своей жертве. Большое серое тело казалось, могло вместить в себя сразу двух этих юных парней. Клыки острые как кинжалы и крепкие как бивни с нетерпением ждали конца погони. Да, это волки; точнее сказать шесть волков. Словно стрелы, они неслись сейчас за парнями в ужасном голоде…

– Догоняют?!

– Сам посмотри!

Тот, глянув назад, с улыбкой ответил:

– Догоняют.

– А я же говорил… – не разделяя радости своего друга, произнес второй мальчик.

– Да ты всегда… – неожиданно им пришлось разделиться из-за небольшого обрыва, возникшего у них на пути. Как только они снова встретились, он досказал: – …так говоришь.

Волки становились к ним все ближе и ближе. Теперь, уже отчетливо слыша их бег и глубокое дыхание, парни немного начали напрягаться. Волнение начало нарастать. Тем более бежать по снегу было очень тяжело, и это хорошо отнимало их силы. Снова у них на пути показался обрыв, но на этот раз он был слишком длинный, чтобы его оббегать. Поэтому два друга приблизившись к нему, не сбавляя скорости, каждый по-своему решили перепрыгнуть через него. Один схватившись на бегу за ветку рядом стоящего возле обрыва дерева, качнулся и перелетел его, приземлившись прямо на ноги. Второй же просто сделал сальто, оттолкнувшись о край этой ямы, и так же умело встал прямо на ноги. Ударив друг друга кулак об кулак, довольные собой они обернулись назад. Поняв, что волки совсем не собирались останавливаться, они снова рванули от них. Однако те, не все смогли преодолеть это обрыв. Один из волков не рассчитав свои силы, сорвался с него. Но, тем не менее, это не на много облегчило жизнь парней.

– Все… давай на дерево… я устал… – сказал тот, что был немного младше.

– Ну ты… ладно, давай.

Парень постарше, немного подхватив своего подпрыгнувшего друга за талию, подбросил того вверх. Тот, вцепившись за ветку, ловко подтянулся и, встав на нее ногами, подпрыгнул еще раз и оказался еще выше. Второй оперся одной ногой на стоящее далее дерево и, сделав сальто назад, оказался на той первой ветке, где только что был его друг. Потом он взялся за вторую ветку и резко подтянувшись, поднялся так же повыше. Так они оба оказались на одном дереве. К этому моменту все оставшиеся пять волков подбежали к ним. Кинувшись с грозным оскалом на дерево, они попытались вкарабкаться на него. Но тщетно. Кусая воздух, они карябали своими когтями кору.

– Теперь просидим тут, пока не состаримся… – недовольно произнес парень постарше.

– Зато, состаримся, – пошутил второй.

Оба заулыбались.

– О, а давай по деревьям побежим?! – вдруг осенило старшего.

– Хм… а что? Давай!

Тогда встав на ноги, они, не обращая никакого внимания на голодных и готовых уже начать грызть дерево волков, начали очень просто перепрыгивать с ветки на ветку стоящих рядом деревьев. Иногда, словно обезьяны, они делали разные трюки. То крутились в воздухе, перелетая от одного дерева до другого, то подбрасывали друг друга, то спрыгивали и, качнувшись на самой низкой ветке, ногами дразнили диких убийц. Через минут пять такого веселья они добрались до конца леса. Дальше через поле находилась их деревня, но как туда попасть? Ведь окончательно разозленные волки с нетерпением ожидали их внизу, и уходить куда-либо они явно не собирались.

– Вот теперь точно просидим до старости, – снова сказал парень помладше.

– Да не, раньше слезем. Они лет через пять умрут, – оба парня засмеялись.

Как неожиданно, внизу раздался визг. Они глянули туда и увидели, как один волк лежит в нескольких метрах с пробитой насквозь головой. В ней торчала стрела. Через мгновение еще четыре стрелы оказались в головах остальных.

– Папа… Сейчас он даст нам взбучку… – огорченно произнес младший.

– Мне, как всегда достанется больше…

– Ройд! Артха! Ну-ка быстро подошли ко мне! – раздался разгневанный голос отца.

Не спеша, спустившись на землю, два брата нехотя подошли к отцу и сразу же получили от него по затылку.

– Я же сказал вам, чтобы больше вы не бегали от волков! Неужели я не понятно говорю? – дав второй раз подзатыльник Ройду, он продолжил: – Ты то, старший! Чему учишь? А вдруг, что случилось бы? Ты рискуешь жизнью своего брата! – схватив обоих за уши, он потащил их в деревню.

Идя по улице и видя вышедших посмеяться над его детьми односельчан, отец шел, смотря куда-то вперед.

– Опять твои от волков бегали? – кто-то не выдержал. – Они из них гончих собак скоро сделают.

На эту шутку все засмеялись.

– Хорошо, что сейчас не лето, а то бы нам и медведей пришлось бы приручать, – добавил еще один.

Добравшись, наконец, до своей избы они вошли, и разгневанный отец закрыл громко дверь, из-за которой еще был слышен смех. Усадив парней за стол, он неожиданно сам начал смеяться. Сначала слегка, а потом и вовсе на всю комнату. Удивленные парни ничего не понимающим взглядом посмотрели на отца.

– Да они просто завидуют мне! – улыбаясь, сказал тот. – У них нет таких умельцев, как вы! Их-то дети боятся даже из комнаты выйти! А вы! Я горжусь вами! – и он, взъерошив их волосы, прижал к себе. – Только больше так не делайте. Я же волнуюсь. Вы мне очень дороги.

– Хорошо пап… – сделав виноватое лицо, произнесли Ройд и Артха.

***

Два брата с самого своего детства жили в одной деревне. На севере, откуда бежали они от волков, находились сначала поле, а потом большой лес. С запада на юг текла средних размеров река, огибая тем самым селение. На востоке же, как и на севере, тоже находилось поле, но оно было очень большим. А вдалеке за ним в хорошую погоду можно было увидеть какие-то холмы. Старшие говорили, что за ними начинаются более высокие горы.

Селяне занимались в основном разведением скота. От того, что они находились очень далеко от других поселений, торговля была развита слабо. Поэтому все у них было свое. Земля приносила много урожая, которого всем хватало. Детишки сельчан любили ходить на рыбалку, а взрослые, помимо той же ловли рыбы, часто собирались охотиться на зверей. В общем, в еде проблем не бывало.

Жители были очень добрые люди. Часто устраивали разные праздники и любили вместе повеселиться. Свадьбы играли всем селом. Как только молодожены женились, то сельчане шли в лес, рубили там деревья и в пару дней возводили для них большую избу. Так деревня и разрасталась.

Отец Ройда и Артхи по имени Ан Хорн, был вождем этого поселения. Говорят, что род его семейства раньше жил в горах на востоке. Лет четыреста назад они спустились оттуда по неизвестным причинам, и пришли в это село. Так как они оказались сильными и более выносливыми, то впоследствии им дали титул рода вождей. С тех пор из поколения в поколение старшие сыновья этого семейства становились вождями в этой деревне. Всего с гор этих семей пришло три. Однако сейчас две из них вымерли. Осталась одна, в которой-то и жили Ройд и Артха.

Ройд родился раньше Артхи на два года. После рождения брата их мать оставила этот мир. Еще с ними жил отец Ан Хорна, Тай. Тайу на тот момент исполнилось уже семьдесят восемь лет, все из которых он прожил в этой хижине.

Ройда и Артху все называли «не разлей вода». Никто так не дружил, как они. Заботясь, друг о друге оба брата так же очень сильно любили и уважали своего отца и деда, всячески помогая им по хозяйству. Те же в свою очередь, видя примерное поведение своих парней, иногда брали их на охоту. Удивляясь способностям своих детей, ни Ан, ни Тай не понимали откуда в них эти задатки. Развитые непогодам оба брата выглядели уже старше своего возраста, имея крепкое телосложение. У них было пропорциональное лицо с густыми бровями и проницательными глазами цвета кари. Губы средней величины и черные волосы на голове. Нос у Ройда однако, был острым, тогда как у Артхи слегка закруглен. Так же они немного отличались в росте. Артха был пониже.

За свои годы, которые Ройд и Артха прожили вместе, они сильно привязались друг к другу. Никто не видел их идущих по раздельности. Доверяя самые сокровенные тайны, они были настоящими братьями. Ведь после того, как умерла их мать, еще сам маленький Ройд сразу стал ее заменять. Отец и дед же либо были на охоте, либо уходили пасти скот, либо участвовали в разных деревенских делах, поэтому с самого рождения Артха был под защитой практически одного только Ройда. Положив на ноги свою подушку, он каждый вечер укачивал братика на своих ногах спать, а потом и сам засыпал рядом. С детства они играли вместе в одни игрушки и кушали из одной большой тарелки.

Когда еще совсем маленький Артха начал только сидеть, Ройд следил за тем, чтобы тот не ударился головкой, если вдруг начнет падать. Так несколько раз на день он ловил его, пока тот, наконец, не научился ходить самостоятельно.

Ройд учил его разговаривать и первое слово, которое с большим трудом старший брат вынудил из Артхи было «Ройд». Правда, прозвучало это как «ойд», ведь букву «р» для малыша выговорить оказалось тяжело, но от этого Ройд прыгал от радости не меньше.

Летом они игрались в грязи, бегая под дождем, а зимой катались на санках с небольших горок. Осенью они жгли костры опавших листьев, а весной засаживали огород. Иногда в теплые вечера они пекли в углях картошку, а иногда с другими ребятишками водили хороводы или играли в поле в прятки. Бегая вместе с мальчиками и девочками из своей деревни от дома к дому, они набирали с каждого стола разные сладости. Потом, собравшись под большим дубом, они играли в салки, а как уставали, то садились все вместе и начинали кушать все то, что нанесли, делясь разными угощениями, друг с другом. Так же всей ребятней они любили кататься по очереди на спине или, если кто-то в чем-то проигрывал, то проигравшие должны были везти победителей на плечах прямо до дома. Когда один из них не выдерживал и ронял того, кого вез или тот сам падал, то все остальные, начав смеяться, также падали на мягкую траву, держась за животы от радости. Еще очень уж они любили обкидываться спелыми фруктами. Расходясь вечером спать на каждом из них не было ни сантиметра чистого места. Летом они очень часто купались в речке и время от времени руками пытались ловить там рыбу, а иногда, пуская кораблики из листочков, бежали вдоль реки и кидали маленькие камушки по ним, пытаясь их подбить.

Всякое случалось во время таких игр. Как-то в детстве, зимой, когда Артхе было шесть лет, он провалился в проруб и начал тонуть, Ройд прыгнул прямо за ним. Не жалея себя и ничего не боясь он словно бесстрашный воин спасал в тот момент своего любимого брата. Выкинув его на крепкий лед, сам он, потеряв силы, отправился на дно. К тому моменту местная ребятня уже позвала их отца и он, протянув за ним свою руку, вытащил Ройда.

В другой раз, когда Артха снова оказался в беде из-за того, что соскользнул в яму, потому что земля возле нее оказалась скользкая, подвернул себе лодыжку. Все бы ничего, если не змеи, которые жили в той яме. Тогда Ройд, сорвав с себя рубаху, протянул ее Артхе, на которого эти твари уже ползли. Понимая, что он не успевает вытащить его, тот, долго не думая, схватил какую-то острую палку и сам бросился в низ. Еще слету он вонзил прямо в голову одной из змей свое оружие. Раскидав их в разные стороны, он подсадил своего младшего брата и выпихнул из ямы. Самого его все же укусила одна из змей, пока тот сам пытался вскарабкаться наверх. Однако убив ее, он все же не показывая боли вылез из ямы и посадив Артху к себе на спину понес того домой. Расстояние до дома было примерно пять километров. Для ребенка, которого укусила змея и несущего на себе еще около тридцати пяти килограмм, это оказалось не так-то просто. Но Ройд мужественно справился с этим. Придя домой, Тай увидев укус, наложил на нее повязку, смазанной чем-то и уложил Ройда спать. Четыре дня тот не вставал. Артха не отходил от кровати день и ночь. Когда, наконец, Ройд пришел в себя, обрадованный Артха набросился обнимать своего любимого брата. Оба они были очень счастливы видеть друг друга.

Однако был случай, когда и Артхе пришлось спасти своего старшего брата. Когда в их деревню заехали какие-то воины, прибывшие с севера, несколько детей приехавших с ними начали играть с местной ребятней. Иноземцы, обидев одну маленькую девочку, заставили ту заплакать. Не выдержав этого, Ройд подошел и со всей его не маленькой силы треснул обидевшего девочку по лицу. Тот от такого удара просто сел на землю, а еще через мгновение потерял сознание. Остальные униженные юноши-воины кинулись на Ройда. Напав на него втроем, они начали с ним драться. Тот долго не сдавался, однако взяв числом, они все же сбили его с ног и начали пинать уже лежачего Ройда. До этого не вступавший в драку Артха, думая, что Ройд и сам справится, понял, что теперь пришла очередь помогать своему брату. Разбежавшись, он немного подпрыгнул и схватив одного из нападавших за голову, со всей силы ударил ей того прямо об землю. Другой, увидев происходящее, бросился на Артху. Завязалась борьба. Однако ловкий Артха схватил того за талию и быстро забежав сбоку, неожиданно оказался за спиной своего соперника. Оказавшись в таком положении он еще крепче обнял талию и подняв иноземца, перебросил его назад, через свое плечо, сильно ударив того головой о землю. Третий еще бил почти потерявшего сознание Ройда. Но внезапно локоть Артхи со всей силы пришелся по носу этого юноши-воина, тем самым сломав его. Кровь хлынула, и ему пришлось отступить. Старшие воины, увидев, как проиграли их дети, разгневавшись, подняли их и уехали в сторону гор.