В переводе с японского хурма – божественный плод или плод из плодов. В русский язык слово «хурма» попало из фарси, где слово означает финик. Вяленая хурма по вкусу очень напоминает финики, отсюда и произошло название хурмы кавказской.
В мире существует около 500 разновидностей хурмы. Наиболее часто встречаются три вида, которые можно употреблять в пищу: кавказская, японская и королек. Большинство из них произрастает в тропическом климате, и лишь некоторые – в умеренном. Японская хурма – самая распространенная. Но родиной ее на самом деле является Китай, откуда этот фрукт распространился в другие части Восточной Азии, а позже и в Японию. За Японией последовала Калифорния (США) и Европа.
В Европе с хурмой познакомились совсем недавно, не более ста лет назад. Первая коллекция на Кавказе появилась в Батуми лишь в 1896 году, куда привезли 12 саженцев из Японии.
Диких зарослей хурмы восточной особенно много в южных провинциях Китая, где они произрастают на высоте до 1200 м над уровнем моря. Деревья доживают до пятисот лет.
Кроме североамериканской и японской хурмы существует черная хурма, родиной которой является Мексика. Черная хурма отличается от своих родственниц зеленой кожицей и практически черной мякотью при полном созревании (у незрелого плода мякоть имеет белый цвет). Филиппины тоже могут похвастать своей собственной хурмой – маболо, или бархатным яблоком. Зрелое маболо имеет ярко-красный цвет.
Сегодня хурму выращивают в очень многих местах: в Японии, Китае, Мьянме, Гималаях, северной Индии, северном Вьетнаме, Индонезии, Филиппинах, а также в Австралии, Франции, Италии, Алжире, на Черноморском побережье Кавказа, в Крыму и ряде других стран. Очень часто можно увидеть в Италии, Испании, Египте, в арабских странах и странах Юго-Восточной Азии и Америки с субтропическим и тропическим климатом. Хотя есть места, где хурму выращивают в более суровом климате.
В Италии в настоящее время произрастает свыше 18 тысяч га промышленных насаждений хурмы, с которых собирают около 0,5 млн тонн плодов ежегодно. Во Франции промышленные насаждения хурмы заложены к северу от Луары.
В нашей стране первые посадки хурмы были произведены в 1889 году в Сухуми. В 1895 году в районе города Батуми была высажена завезенная профессором А.Н. Красновым из Японии коллекция хурмы, состоящая из 12 сортов. Понравившиеся жителям плоды обусловили массовую интродукцию хурмы из-за рубежа. Часто любители-садоводы завозили на Черноморское побережье большое количество низкокачественных малоурожайных сортов, сохраняющих терпкость даже при полном их созревании. К их числу относятся Костата и Ликоперсикум, которые и получили распространение в районе Сочи. В годы Советской власти завоз этих сортов в нашу страну был полностью прекращен, однако многие хозяйства и любители из-за неимения других сортов продолжали их размножать. Все это привело к тому, что хурма на долгие годы была дискредитирована, и еще сейчас многие хозяйства субтропических районов не хотят заниматься этой культурой.
У хурмы необыкновенно красивое цветение.
В настоящее время промышленные посадки хурмы распространены по побережью Черного моря от границы с Турцией до Туапсе. Плантации ее имеются в Восточной Грузии вплоть до Тбилиси, в юго-западной части Туркмении, Таджикистана и Узбекистана, а также в Крыму. Возделывается она и в субтропиках Азербайджана. Восточная хурма из всех субтропических плодовых является наиболее морозостойкой культурой. Самый северный район ее возделывания находится в Геленджикском районе, где в отдельные годы столбик ртути в термометре опускается до 20–25 °С ниже нуля. Однако хурма здесь регулярно плодоносит и дает высокие урожаи. В настоящее время в субтропических районах Краснодарского края насаждения хурмы произрастают на площади 135 га, почти половина из них плодоносящих. Хурма после цитрусовых занимает второе место по своим диетическим, вкусовым и питательным свойствам.
Выращивают растения ради съедобных плодов, которые, как правило, оранжевого цвета, но существуют виды, обладающие красной, коричневатой и шоколадной окраской.
Деревья рода хурма живут 200–500 лет и многие виду обладают ценнейшей древесиной.
Особенность выращивания хурмы в том, что дерево любит каменистые хорошо аэрируемые грунты, при пониженном содержании кислорода в почве, хурма быстро перестает плодоносить и быстро стареет.
Почти все виды хурмы предпочитают высокую влажность воздуха и большое количество осадков, а легкие, сыпучие, хорошо аэрируемые грунты не позволяют развиваться корневой гнили.
Кавказская легенда повествует о матери, у которой росли три некрасивые дочки. Бедная вдова плакала и горевала: ведь дочки подрастали, а в их сторону никто даже не глядел. Как же их выдать замуж? Однажды женщине приснился странный сон. Явилась к ней молодая необыкновенной красоты девушка и протянула плод хурмы, сказав, что под этот поможет ее дочерям. Проснувшись, женщина вышла на крыльцо и увидела, что на старом, засохшем дереве хурмы висят три спелых плода. Поняла вдова, что приходил к ней дух дерева. Обрадованная мать, сорвала их и поспешила к своим дочерям. Каждый день она отрезала по кусочку от каждого плода и давала девушкам. И произошло чудо – ее дочери стали хорошеть на глазах. Кожа стала гладкой, как у спелой хурмы, волосы, стали блестящими, как семена хурмы, девушки стали стройными, как молодые деревца хурмы. Вскоре о трех красавицах знал весь край, женихи съехались из далеких и близких селений. Дочери удачно вышли замуж, а старая мать была счастлива и до самой смерти ухаживала за ожившим деревцем хурмы. До сих пор в Грузии и Армении помнят эту легенду и, зная о полезных свойствах хурмы, всегда дают ее есть дочерям. Считается, что плоды дарят красоту и счастье в семейной жизни.
В Японии плод хурмы называется каки. Он символизирует победу. Каки нашла отражение в японской геральдике. На Японских островах к хурме всегда относились с большим почтением, считали её пищей богов и были уверены, что именно божества первыми попробовали этот красивый и ценный фрукт. Японцы называли каки «плодом солнца».
На Ближнем Востоке хурма – символ мудрости, ягода пророков. Она возведена в ранг святого растения и стала святыней, которую передают из рук в руки, пока не попадет к тому, кому нужно.
Мусульманское предание гласит, что однажды пророк Мухаммед сидел со своими сподвижниками и угощался хурмой, но один плод всё время падал с подноса и никак не давался в руки. Пророк истолковал этот знак. Откровение свыше заключалось в том, что хурма была предназначена не для самого пророка, а для его духовного наследника Ахмеда, который должен был родится лишь через четыреста лет. На вопрос Мухаммеда, кто же передаст аманат, заключавшийся в хурме, его преемнику, вызвался Арыстан: «Если вы у Аллаха выпросите 400 лет жизни, я передам». Чтобы не потерять аманат, Арыстан положил его в рот. Он действительно дожил до встречи с Ахмедом. Старец и мальчик никогда не виделись раньше, но, столкнувшись на площади в базарный день, застыли пораженные значимостью этой встречи и чудесным узнаванием друг друга. Старик вложил в рот Ахмеда косточку хурмы, а тот развернулся и, не сказав ни слова, побежал прочь. Арыстан крикнул ему в след: «Постой! Я столько лет хранил ее для тебя, а ты не сказал мне даже спасибо!» – «А за что тебя благодарить? – ответил мальчик. – Всю мякоть ты уже высосал, а мне осталась сухая косточка». Этот маленький спор, произошедший в XI веке в городе Сайрам, не помешал семилетнему Ахмеду стать учеником Арыстана и учиться у него три года до самой смерти старца. Похоронив своего учителя, он отправился в паломничество в Саудовскую Аравию, где вырастил из этой косточки целый сад сладкой хурмы. Впоследствии дерзкий мальчик действительно стал великим мусульманским подвижником и святым. Эта легенда о том, что любое семя, как и косточка хурмы, сможет дать чудесные плоды, если его беречь и выращивать верными руками.
Корейская сказка о хурме наполнена добрым юмором. Однажды голодный тигр бродил возле дома, внутри которого плакал ребёнок. Мать пригрозила ребёнку, что если тот не перестанет капризничать, она отдаст его шакалу. Ребёнок не унимался. Тогда мать сказала, что отдаст его тигру, но ребёнок продолжал плакать. Тигр радостно заурчал в предвкушении ужина, но тут мать сказала: «Не плачь! Дам хурму!», и ребёнок тут же замолчал. Тигр испугался. Есть кто-то страшнее его! Неведомого «хурму» боится ребёнок, которого не испугал даже сам тигр! Тигр не стал дожидаться, когда придёт страшный и неведомый зверь и убежал. С тех пор тигр больше не появлялся в этой деревне, и жители могли спокойно выходить из своих домов в любое время суток, не боясь попасть зверю в лапы. Так сладкий плод успокоил малыша и прогнал опасность, а хурма стала символом, оберегающим от несчастий.
Арабы и персы полагали, что в стволах хурмы обитают джинны.
В Китае хурма олицетворяет радость.
Существует мнение, что плод которым Змий искушал Еву был хурмой.
Многие народы считают хурму символом мудрости, оберегом, источником красоты и здоровья. Считается, что в женщине хурма пробуждает привлекательность и покорность, а мужчинам помогает усмирить свой гнев и справиться со стрессами. Хурма любима провидцами и экстрасенсами, она пробуждает интуицию, помогает сосредоточиться, даёт необходимую уверенность в себе.
Селекционерами на данный момент уже выведено больше 200 видов хурмы, отличиями которых являются только цвет кожицы, вкус и морозостойкость.
1. Приплюснутую форму имеет инжирный фрукт, созревающий раньше всех. Он обладает ярким оранжевым оттенком, переходящим в коричневый.
2. Японский плод, или по-другому Шарон, наполнен интересным вкусом, где сочетались нотки айвы, абрикоса и яблока. В нем нет косточки и мало танина, что избавляет эту хурму от вязкости. Она содержит очень много бета-каротина, витаминов и пищевых волокон.
3. Высокое содержание микроэлементов находится в кавказском фрукте, обладающем терпким и вяжущим вкусом.
4. Мясистостью и большими размерами отличается хурма Помидорная или Бычье сердце. Косточек в ней тоже нет.
5. Хурма Королек или Шоколадный сорт в нашей стране пользуется наибольшим спросом. По форме такая хурма напоминает яблоко или помидор. Внутри Королек при созревании становится коричневого цвета.