– Так он хотя бы позвонил тебе? Клим, не молчи, нам же так интересно!
К вечеру следующего дня я сбежал из отеля. Должен признать этот постыдный факт. За свои двадцать семь лет я не сбегал ни от кого. В моей жизни случались довольно жесткие драки. И в детстве за то, что обзывали безотцовщиной, и уже после двадцати, ревнивые парни и мужья приходили мстить за своих жен. Хоть я не могу похвастаться большими победами в коротких отношениях. Со мной постоянно флиртовали, но я больше думал о деньгах. Спать со всеми никакого здоровья не хватит. К тому же, должен признать, я из тех редких людей, кто считается однолюбом. Секс без реального интереса к человеку для меня практически невозможен.
“Практически” добавляю с учетом последних дней. Я полез с поцелуем к парню, которого не знал и который меня не интересовал. Именно поэтому теперь в моей характеристике поселилось слово “практически”.
Очнулся лишь в девять утра. Долго переваривал предыдущие события. Бутылочка с маслом, черная коробка на столе и золотой бант свидетельствовали о том, что мне все это не приснилось. Моя простыня была в масляных пятнах, сам же я чувствовал себя слишком хорошо. В кои-то веки даже спина не болела (но к вечеру она снова дала о себе знать).
Я скажу, что мне не понравилось. Что он парень, да. Но не столько это. Он первый человек, которого я не понимаю. Как ему удается одним лишь словом управлять мной? А ведь если так подумать, что в первый раз на пляже, что второй раз в гостинице – он говорил, я делал. Ни разу не осмелился сказать что-то против! Черт! Я теперь очень зол! Как парень младше меня, как обычный спасатель, пусть и на Адриатике, может вертеть мной по своему желанию? Я искал, но не находил этому объяснения.
Ладно, махнул рукой на то, что мы оба мужики. Окей. Здесь, в Европе, я к этому как-то проще отношусь тем более, окружающие меня люди давно в этом уверены. Что я гей. Так что никакого большого секрета из этого делать не надо. Всем это даже нравится. Я никого не удивлю, и не заставлю потерять сознание.
Однако, это еще пол беды. Я понял еще одну вещь. Сопоставил некоторые моменты. В первый раз, на пляже, я завелся как чертов идиот лишь поцеловавшись с ним. Я возбудился от нашего поцелуя, от вкуса его губ, соли на них, его тепла и силы настолько, что мне пришлось ретироваться, чтобы не выдать себя.
Во второй раз рассудок затуманился, стоило ему только снять майку. Стало еще хуже после того, как побывал внутри него. Таких ощущений в моей жизни точно еще не случалось. Это как… попробовать самый сильный наркотик. Теперь боюсь, как бы меня не начало ломать. Именно из-за этого сегодняшним вечером снова свалил к своим старым “друзьям”. Пригнал сюда на кабриолете. Мы пока зависли в любимой кафешке с видом на море. Здесь, на террасе, дует приятный ветерок, освежает после жаркого дня измученных обитателей элитного курорта.
– Где ты пропадал вчера? Ты был с ним?
– Вам что-то принести? – вовремя подлетела официантка, которую знаком подозвал несколько секунд назад.
– Кофе, пожалуйста.
– Кофе? Ты снова за здоровый образ жизни?
– Нет, Анна. Он просто планирует не спать этой ночью, – рассмеялась Наташа. – А он действительно красивый, этот спасатель, – вдруг она сменила тон на более интимный. – Я разглядела его позавчера. Такой шикарный. Сплошной эксклюзив, совсем не похож на местных. Парни из этих мест тоже красивы, они смуглые от рождения, но часто черты их лица чересчур яркие, резкие. Он совсем другой. Видно, что белокожий, загорел лишь из-за специфики своей работы.
– Я уверена, что спасатель очень застенчивый! Представляю себе, как Клим пристает к нему с поцелуем, а тот стыдливо закрывает лицо руками!
– Анна, ты скорее всего права. Наш Клим такой самоуверенный. У него любой мальчик быстро станет девочкой.
Я подавился кофе, который только что хотел отпить. Девчонки вместе с Андреасом прыснули. Им, блин, было весело! В том числе и потому, что зазвонил мой телефон. От неожиданности выронил его, гаджет упал на каменный пол террасы, экран жалобно треснул.
– Черт! – ругнулся, поставив чашку на стол, поднял с пола телефон.
Незнакомый номер. Я провел пальцем по экрану – ноль реакции. Похоже, сдох. Отключил его, убрал в карман. Теперь это бесполезный кусок пластмассы.
– А что, почему мы здесь сидим? – Наташа дернула меня за майку на боку. – Поехали на пляж! Сегодня будут соревнования по мужскому волейболу, будет на что посмотреть. Участвует любой желающий! Клим! Ты просто должен там быть! В этом году ты везде первый, помнишь?
Отвлекся от телефона. Кто-то звонил. Я даже, кажется, догадываюсь кто.
– Пляжный волейбол? – задумчиво повторил я.
– Да! Поехали, Клим!
– Поехали, – заканючил вместе с подругой Андреас.
Поехать? Участвовать? Вернуть себе ощущение, что я все-таки мужик? Выложиться? А что, эта мысль мне нравится.
– Поехали!
Сказал, постучав пальцами по металлической столешнице.
– Далеко? На какой пляж едем? – поинтересовался с сильным опозданием, лишь когда ребятки запрыгнули в мой кабриолет. Наташа сегодня пила – я обещал их возить. Обычно они ездят либо на мне, либо на ее “Порше”.
Завел двигатель. Повернулся к подруге.
– Как? Ты не слышал? В моем отеле! У меня есть пропуск, ты же помнишь?
– На пляже в отеле “Оберг”? – заглушил двигатель обратно.
Девчонки набросились на меня:
– Ты чего? Испугался?! Анна, ты посмотри, могучий великан Клим испугался встречи с застенчивым спасателем!
– Я не испугался.
– Испугался! Наташа, ты права! Еще как испугался! Ты боишься, что он победит?
– В смысле, победит? – переспросил я.
– В прямом, – сказала Наташа беззаботно. – Это такое же ежегодное событие в моем отеле, как и вечеринка. Я здесь каждый год останавливаюсь, поэтому знаю. Результаты они разместят у себя в сетях, на соревновании будут многие из тех, кто потом посетит вечеринку. Это хорошая возможность показать им себя заранее. Заметь, Клим, я тебя туда тащу безвозмездно! А еще, ты должен меня поблагодарить и даже поцеловать!
– За что это? – буркнул я, понимая, что меня снова втянули в нечто сомнительное.
– За то, что я позаботилась заранее и вписала тебя в список участников!
– Что? Откуда ты могла знать, что я соглашусь?!
– О! – расхохоталась подруга. – Ты бы не был собой! Ради пропуска на вечеринку ты соблазнил парня. Конечно же ты пойдешь на соревнования – это же часть игры. А? Разве я ошибаюсь?
Я размышлял еще с полминуты. На слабо больше не пойду, но Наташа и вправду не ошибается. Раз уж я пошел на такие жертвы ради одного приглашения, то зачем упускать остальные возможности? Чего боюсь? Встречи с Генри? Он будет на своем посту. С другой стороны, это отличная возможность доказать и ему тоже, что я не кукла, которой он может так просто управлять.
Хмыкнув, все же завел двигатель, начал сдавать задом с парковки при кафе. Девчонки запрыгали:
– Ура! – вскрикнула Наташа. – Мы увидим бой лета! Клим сразится со спасателем!!!
Я резко ударил по тормозам, моих непристёгнутых пассажиров подкинуло.
– Клим! Ты чего?!
– Что ты только что сказала? – зарычал на нее.
– Что? Чего тебе, – обиделась девчонка. – Про бой лета? Ну так… Ты будешь в одной команде, а спасатель в другой. Я узнавала. Чего ты надулся – это традиция отеля, от них каждый год выставляется кто-то самый умелый из персонала. В этом году честь досталась новенькому. Чего ты дуешься? Это пиар ход, они так показывают своим клиентам, что у них работают лучшие люди.
Андреас с заднего сиденья обиженно подал голос:
– Так что, не едем больше никуда?
Смылся, черт! Мужественность доказать, играя против него? Чтобы в этом бое встретились его шансы на работу и мои? Час от часу не легче! Я снова его должен подставить?!
– А поменяться составом команд нельзя? – спросил Наташу.
– О! Ты хочешь играть со спасателем? Думаю, что можно! Почему бы и нет? Там так или иначе один другого не знает. Но ты в списке.
Я все-таки выехал с парковки. Дорогу к отелю знаю наизусть. Запомнил в первый же день. Выходит, все решено за меня. Надо выручать Генри. Черт знает, кто с ним будет играть. Если не явлюсь – замена может быть непредсказуемой. Почему же он мне не сказал об этом?
Наконец-то я вспомнил о звонке на свой телефон. Ну, похоже, он пытался.
– Ты забыл, дорогой Клим, про форму одежды. Все участники должны быть в плавках. Отель заботится о том, чтобы зрелище было достойным.
Наклонился, открыл бардачок, вытащил оттуда свежие плавки. Бросил Наташе на колени.
– Всегда с собой.
– О! Вы посмотрите на мой трофей! – она подняла их в воздух и покрутила над своей головой на манер флага. – Юху! У меня плавки самого Клима!!!
Перестав шуметь, спустя минуту, она сообщила:
– Кстати, ты знаешь, что стоило мне произнести твое имя, тебя моментально включили в список, выбросив других кандидатов. Ты же звезда этого года! Так что отель заинтересован в твоей победе.
– Угу.
Приехали минут за десять до начала. Я первым делом переодел плавки, остальную одежду оставил в багажнике кабриолета. Потом направился в палатку к организаторам. По дороге не встретил и нигде не увидел Генри. Наташа оказалась права – мне с легкостью удалось договориться, чтобы быть с ним в одной команде, а не играть друг против друга. Теперь осталась разминка.
Он появился на песке лишь после того, как комментаторы представили остальных участников.
– Игрок от отеля “Оберг” – спасатель Генри! Поприветствуем его!
Вот так, без фамилии, просто спасатель Генри. Его, по-видимому, здесь даже за человека не принимают. Обо мне сообщали – освещая все регалии. Победитель, мастер спорта и так далее. Я, безусловно, рад. Народу и впрямь собралось порядочно. Отличная реклама для меня. Но за него и в самом деле резануло по совести.
Он появился на пляже, крепко сбитый, в плавках с низкой посадкой. Резинка была чуть ниже, чем полагалось, открывала чувственные косые мышцы, соблазнительными линиями перетекающие в пах. Толпа зааплодировала, послышались женские восторженные крики.
Он первым делом подошел к противникам и пожал каждому из них руку. Стоило заметить, что те были в отличной физической форме. Я мог и переоценить свои возможности. Если бы речь шла о воде – там я бы не сомневался. Но в пляжный волейбол начал играть только этим летом и всегда это были любительские игры с новичками.
Пока я думал, Генри оказался возле меня. Протянул руку, чтобы я ее пожал. Когда сделал это, он надавил сильнее, чем полагалось и коротко спросил:
– Я звонил. Ты не ответил. Почему?
От неожиданности, снова попав под его чары, переступил с ноги на ногу. Но быстро вспомнил, где нахожусь, взял себя в руки, коротко бросив:
– Телефон сдох, – завершил рукопожатие.
Он еще с мгновение изучал меня своими сиреневыми глазами, потом отошел на свою позицию, только коротко кивнув.
Игра началась довольно быстро. Было много подач. Судьи кричали, трибуны кричали. Игра получилась жаркой. Наши противники были достойными, но Генри оказался машиной-убийцей. Мы все здесь не в бирюльки играли, но этот парень бился не на жизнь, а на смерть. Железно отбивал все мячи, не давая тем коснуться песка. Он летал по площадке, работал так четко, что завораживал взгляды зрителей. Я почти моментально перенял его стиль игры. С ним это было сделать очень легко. Он управляет, но в него веришь и знаешь, что что бы ты ни сделал – Генри не подведет.
Далеко не со всеми спортсменами так. Не единожды в нашем бассейне происходили какие-то игры, в которых участвовал я и мои коллеги. Люди к подобным мероприятиям относятся легкомысленно – приза как такового нет, надо лишь показать себя, свое тело. Мы здесь все не профессиональные игроки, победы от нас никто особо и не требует. Для нас развлечение, для зрителей услада глаз.
Лишь для работников отеля это не развлечение. Я думаю, их обязательно как-то наказывают в случае проигрыша, иначе, зачем бы ему так стараться?
Мы в чистую выиграли обе партии. Это игра бесконтактная, все время видел рядом не его, а его тень. Лишь после того, как была объявлена наша победа и трибуны взревели, повернулся к нему, увидел, насколько он был взмылен. Генри подлетел ко мне, протянул мне мокрую руку, я пожал – он дернул на себя, заставил меня наклониться, чтобы что-то сказать. В этом шуме иначе было не расслышать ничего.
Он сказал лишь это:
– В море.
Я ошарашенно проводил его взглядом, машинально улыбаясь и пожимая руки тем, кто подходил ко мне с поздравлениями. Он тоже поблагодарил соперников за игру, потом скрылся в толпе отдыхающих, направившихся освежиться в воду. Я, позабыв обо всем, двинулся за ним. Людей на пляже и в воде было много, затеряться не представлялось сложным – все перемешались, многие были в плавках и купальниках.
В какой-то момент потерял его. Озирался, но так и не увидел в этой разномастной толчее. Решил в любом случае искупаться. Вошел в воду. Нырнул, преодолел несколько метров под водой и… там, под водой, меня догнал дельфин. Он проплыл прямо подо мной, успел мимолетно провести рукой по моему животу, затем вынырнул на поверхности. Я оказался рядом через секунду. Покрутил головой, дернул ей, стряхивая воду с волос. Наконец, прозрел и увидел Генри. Соленые капли застыли на его коротких светлых волосах. Вода сияла на его лбу и на белесых ресницах, обрамляющих сиреневые глаза. Эти глаза горячо смотрели на меня.