Фая скучала. Вокруг играла музыка, танцевали молодые люди, мигали разноцветные лампочки, а рядом хихикали три девицы, ожидая, пока бармен выполнит их заказ. Несмотря на это, Фае всё равно было невесело. Она апатично смотрела по сторонам, зевала, а на предложения парней лишь отмахивалась. Они не могли предложить ничего интересного. Ну попляшет она с ними, выпьет коктейль, послушает глупые анекдоты. А потом-то что?
Девушка вздохнула и уже собралась идти домой, когда к бару подошёл высокий импозантный мужчина. Не молоденький смазливый парнишка, а именно мужчина: в чёрном пиджаке, с зачёсанными набок тёмными волосами, аккуратными усиками. От него исходил аромат дорогого одеколона. Таких редко встретишь в этом ночном клубе. Впрочем, Фая не стала бы даже заигрывать с ним, если бы он сам не обратил на неё внимания.
– Одна? ― спросил он, будто бы уточняя. Голос был приятным, низким, с хрипотцой.
– Думаю, уже нет, ― ответила девица и обвела его игривым взглядом.
– Скучаешь? ― улыбнулся мужчина и жестом попросил у бармена выпивку.
– А что, можешь развеселить? ― усмехнулась Фая.
Незнакомец взял стакан с прозрачной жидкостью и залпом осушил его. Ни один мускул на его мужественном лице не дрогнул. Значит, с крепким характером, подумала Фая и ещё больше заинтересовалась им.
– Есть одна тема, ― продолжил он, поправив усы. ― Как раз для скучающих.
– Потанцевать, угадала? ― в дерзком тоне предположила девушка.
– Не совсем, ― прищурившись, пояснил мужчина и велел бармену повторить заказ. ― У меня красивая тачка. Для начала можем покататься по городу, послушать рок.
– О, рок! ― наигранно восхитилась Фая. ― Это очень весело…
– Есть ещё отменное курево, ― добавил тот и вытащил из внутреннего кармана пиджака коробок с травкой.
Это пробудило в Фаечке аппетит к развлечениям. Она улыбнулась, повесила сумочку на плечо и медленно направилась к выходу. Незнакомец последовал за ней. Конечно, курить травку и кататься по ночным улицам не самое весёлое занятие. Но сегодня сойдёт и это.
У нового знакомого оказался весьма просторный «Ситроен» с тонированными стёклами. Внутри чёрные кожаные сидения, навороченная магнитола, даже мини-холодильник, откуда мужчина тут же достал бутылочку пива. Фая не любила подобные напитки, однако обижать его не стала и сделала вид, что рада угощению.
– Учишься? ― вновь угадал незнакомец, всё ещё не назвав своего имени.
Хотя Фая тоже не представилась ему. Имя у неё обычное и абсолютно не примечательное. Оно ей не нравилось, так что в ближайшем будущем она планировала его сменить. Например, на Фиалу или Фартисиду.
– Больше мучаюсь, чем учусь, ― засмеялась девица.
– Монтескье говорил: «Нужно много учиться, чтобы немного знать».
– Где рок и обещанная травка? ― напомнила Фая, и мужчина нажал на светящуюся кнопку в магнитоле.
Салон тут же наполнила очень громкая музыка, так что девице пришлось зажать уши ладонями.
– Эй, потише! ― возмутилась она, но тот лишь усмехнулся и завёл двигатель.
Машина резко двинулась вперёд, едва не сбив случайных прохожих, которые шли к клубу. Те недовольно замахали руками, однако «Ситроен» не остановился. На скорости он вырулил на дорогу и помчался вдоль тёмной лесополосы.
– Хватит, с ума сошёл?! ― закричала Фая, поморщившись от невыносимо громкой музыки, которая лилась со всех сторон.
– Это же весело! ― ответил мужчина с шаловливыми глазами и прибавил газу.
Иномарка, нарушая все правила, ринулась к эстакаде и там перескочила на встречную полосу. Они едва не врезались в светлую «Газель», обогнули джип и съехали куда-то вниз. Здесь дорога была грунтовой, и Фая поняла, что её увозят за город.
– Остановись, придурок! ― не переставала верещать девушка, уже жалея, что связалась с этим типом.
– Но мы только начали, ― возразил незнакомец и, наоборот, прибавил скорость.
Машина ехала мимо ночных полей, оставляя за собой столб пыли. Фая схватилась за ремень безопасности и быстро пристегнулась. Выпрыгивать из автомобиля на такой скорости она ни за что не будет, да и перспектива стукнуться лбом о приборную панель её совсем не прельщала. Тем временем с обеих сторон дороги подступали высокие чёрные деревья. Иномарку трясло на колдобинах, но водитель упорно не желал останавливаться. Он улыбался и игриво подмигивал напуганной девушке.
Наконец, совладав с ушами, которые заложило от музыки, Фая вытащила газовый баллончик и направила его на мужчину. «Ситроен» в тот же миг развернулся по часовой стрелке, подскочил и замер. В салоне сделалось душно. Девушка почувствовала боль в плече, которое сдавил ремень, и попыталась открыть дверцу, однако та не поддалась. Её новый знакомый отходил от резкой остановки. Кажется, он ударился головой о руль и сейчас плохо понимал, что произошло.
– Мудила! ― в очередной раз возмутилась Фая, освобождаясь от ремня.
Оставаться с ним наедине ей не хотелось больше ни секунды. Безуспешно подёргав дверь, она нажала на кнопку и опустила тёмное стекло. Окошко хоть и небольшое, но пролезть через него она сумеет. Сначала выбросила наружу сумку, потом просунула голову, схватилась за край крыши и осторожно подтянулась. Она уже почти выбралась из салона, когда незнакомец вцепился в её ногу.
– А-а-а, оставь меня, козлина!!! ― закричала девушка и пнула его острым носком туфли.
Тот взревел. Кажется, ей удалось разбить ему нос. Но это сейчас мало волновало девушку. Она спрыгнула на землю, подхватила сумочку и побежала в заросли. Надо спрятаться где-нибудь и переждать, пока этот псих не уедет. Машина его ни во что не врезалась и выглядела целой, так что убраться отсюда он вполне в состоянии. Однако незнакомец вылез из автомобиля чуть ли не следом и вытащил из-за пояса пистолет. Это заставило Фаю бежать быстрее и дальше. Что за маньяк попался ей в эту дурную ночь?..
– Тебе весело, дорогая?! ― закричал он и вдруг выстрелил в воздух. ― Я иду за тобой!..
Фая спотыкалась и материлась. Земля здесь была неровная и мягкая. Пахло сыростью, а со всех сторон облепили комары. Отмахнувшись от насекомых, она нагнулась под толстой веткой и проскочила к высоким камышам. Надо затаиться в них, и тогда психопат точно не сумеет её отыскать. Но только он, как назло, продолжал следовать за девушкой, словно видел, куда она бежит. Впрочем, удивляться особо нечего – в небе светила яркая луна, которая была ничуть не хуже неоновых фонарей в клубе.
Мысленно выругавшись, Фая двинулась дальше. Под ногами уже чавкала грязь. Колготки порвались в нескольких местах, а руки поцарапались о кривые ветки. Здесь было много колючих кустарников.
– Блин, ― прошипела девушка, упав в пахучую лужу.
Платье намокло, а из сумочки высыпалась косметика. Не собирать же её теперь! Фая поднялась и ударилась головой обо что-то мягкое. Она отшатнулась, схватившись за затылок, и подняла недоумённый взгляд. Перед ней что-то висело. Присмотревшись, девушка поняла, что это чьё-то тело. На нём была футболка со светлыми полосками и джинсы. Шею сдавливала толстая верёвка, привязанная к ветке высокого дерева. Лицо было тёмным, кажется, в грязи или крови, но Фая успела заметить, что изо рта торчит неестественно длинный язык. Превозмогая шок, она ещё подумала, что таких языков у людей не бывает. Может, там что-то другое?..
– Мне весело! ― раздался где-то позади голос маньяка, и окрестности вновь сотряс выстрел.
Фая опешила от ужаса и, уронив сумку, бросилась влево. Сюда уже подступала вода. Большая осока порезала ладонь, когда девушка схватилась за неё в очередной попытке удержаться на ногах. Плача и ругаясь, она побежала дальше. Ей вовсе не хотелось становиться очередной жертвой усатого недоумка. Он наверняка привёз её сюда, чтобы повесить на дереве точно так же, как и того парня. Однако, преодолев ещё несколько метров, Фая оступилась и полетела куда-то вниз. С глухим стуком она упала на дно какой-то ямы.
Вокруг была сплошная темень и пищали комары. Рука в области локтя сильно болела, и Фая не смогла ею пошевелить. Значит, сломана. Спину тоже охватила адская боль. Волосы слиплись от грязи. А сверху продолжал доноситься голос безумца. Но он пока казался приглушённым, значит, далеко отсюда. Может, психопат не видел, куда она провалилась?
Приподняв голову, Фая увидела, что над ямой что-то висит. Сквозь мглу она различила светлые подошвы ботинок. Нехорошие подозрения тут же взбудоражили её, и она с ужасом поняла, что это ещё один труп. Он покачивался на верёвке, высунув неестественно длинный язык, а вниз с него что-то капало. Девушка не выдержала и истерично заверещала.