При содержании кур основное внимание уделяется устройству и оборудованию помещения для них, выбору кормов и режима кормления.
В зависимости от того, содержат ли птицу в хозяйстве круглогодично или только в весенне-летний сезон, птичник делают капитальным или временным.
При устройстве птичника следует учитывать выбранный способ содержания птицы – выгульный или безвыгульный. В первом случае куры размещаются в птичнике на насестах или на полу с использованием в теплое время года выгулов.
При использовании безвыгульного содержания куры постоянно находятся в помещении либо в клетках, либо на полу, с подстилкой или без нее.
Преимуществами выгульного содержания кур является то, что они имеют возможность находиться на свежем воздухе, получая достаточное количество ультрафиолетовых лучей, и активно двигаться. Такой способ содержания позволяет укрепить выносливость кур, улучшить их сопротивляемость различным заболеваниям, увеличить срок жизни птицы. Особенно такой способ содержания рекомендуется для кур яичного и мясояичного направлений. Яйца этих кур не только содержат большее количество питательных веществ и витаминов, но и отличаются хорошими инкубационными качествами.
Безвыгульный способ содержания, в частности содержание в клетках, считается более интенсивным. Во-первых, в несколько раз увеличивается использование производственной площади, во-вторых, облегчает уход и поддержание чистоты в птичнике, кроме того, клеточное содержание значительно сокращает расход кормов на производство яиц и получение привеса кур. К недостаткам такого типа содержания относятся: сокращение срока продуктивного использования птицы, большая подверженность кур неблагоприятным воздействиям окружающей среды, а также низкая сопротивляемость стрессам. Клеточное содержание применяется преимущественно в крупных фермерских хозяйствах.