Природа
Крым уникален тем, что его границы на 99 процентов представляют собой берег, омываемый Черным и Азовским морями. Только на двух узких участках в северной своей части полуостров соединяется с материком по суше. Поэтому Крым нередко называют островом. Крайние точки: на севере – Перекопский перешеек, на западе – мыс Прибойный, на востоке – мыс Фонарь, на юге – мыс Сарыч. От западного до восточного мыса – 326 километров. Внутри Крымского полуострова имеются полуострова поменьше: Тарханкутский на западе и Керченский на востоке.
Н. Г. Чернецов. Крымский пейзаж, 1839 г.
По своим размерам Крым не уступает иному европейскому государству. Большая его часть представляет собой степь, охватывающую север, запад и восток полуострова. Среднюю часть занимают Крымские горы, и маленькую полоску – Южный берег. Каждая из этих трех природных зон совершенно не похожа на другую, обладает своим климатом и другими особенностями.
Крым весной
Степная зона – плоская равнина со скудной растительностью. Продолжительное жаркое лето иссушает ее. Знойные суховеи проносятся по ковылю и полыни. Дожди бывают редко. Только весной степь немного оживает, покрываясь маками. Обычные обитатели – зайцы, суслики, тушканчики, на побережье встречаются дрофы, журавли, куропатки, в небе парят степные орлы и луни. Степной Крым всегда страдал от недостатка поливной воды. Вести здесь сельское хозяйство стало возможным после строительства в 1961–1971 годах Северо-Крымского канала, подающего на полуостров воду из Днепра.
Крым омывают Черное и Азовское моря
Крымские горы, отделяющие степь от Южного берега, тянутся от Севастополя до Феодосии. Со стороны степи горы выглядят иначе, чем со стороны побережья. К берегу спускаются крутые скалы, в то время как на севере горы пологие и почти безлесые. Это три горные гряды длиною 160 и шириною 50 километров, разделенные ущельями с бурными порожистыми речками. Наивысшая точка гряды – гора Роман-Кош, высотой 1545 метров.
В горах растительность меняется от подножия до вершины. Сначала на склонах встречается лес из дуба, бука и можжевельника. Ярус выше образуют различные травянистые растения. Весной цветут подснежники и крокус. Еще выше растут бук, дуб скальный и сосна крымская. На плоских вершинах раскинулись горные луга. В скалах много пещер и колодцев, в которых долго не тает толстый слой льда.
Животный мир Крыма (сверху вниз):
Заяц
Куница
Суслик
Муфлон
Олень
Обитают в горах олени, косули, зайцы, куницы, на крутых склонах можно увидеть горных баранов. Встречаются также ящерицы и черепахи. В горных реках водится форель. Погода в Крымских горах изменчива и непредсказуема: с утра может быть солнечно, а к обеду небо затягивают тучи и начинается дождь, а то и грозовой ливень. Зимой горы покрыты толстым слоем снега. Только осень относительно сухая и теплая.
Южный берег Крыма – это полоса суши шириной от одного до двенадцати километров между горами и Черным морем. Солнечные лучи почти отвесно падают на берег; оттого здесь всегда светло и тепло. Нередки вечнозеленые деревья и растения. Пейзаж украшают кедры, кипарисы, магнолии. Мягкий субтропический климат способствовал тому, что именно здесь появились первые поселения и города полуострова. Сегодня южное побережье – сплошная зона отдыха. Один за другим теснятся санатории для взрослых и детей, дома отдыха, пансионаты, детские лагеря. Курортный сезон начинается в мае и длится до конца октября – дольше, чем в некоторых странах Средиземноморья. Средняя температура летом 28 градусов, но нередко бывает и настоящая жара. Зима мягкая (не ниже 4 градусов) и дождливая, а снег – большая редкость.