Криминалистика представляет собой систему, состоящую из частей и разделов, характеризующуюся наличием внутренних связей между элементами.
Система современной российской криминалистики включает четыре структурных элемента, таких как:
1) теория и методология криминалистики. Содержат разделы, раскрывающие основные теоретические концепции, методологические аспекты объекта и предмета криминалистики, понятийный аппарат, категории, термины; основы криминалистического планирования, профилактики, прогнозирования, диагностики, истории криминалистики. Методы раскрытия и расследования обусловлены криминалистическими особенностями преступлений, а именно способом, обстановкой совершения преступления, личностными особенностями преступников. Теоретические и методологические основы конкретизируются и развиваются в остальных частях криминалистики;
2) криминалистическая техника – раздел науки криминалистики, изучающий закономерности образования следовой информации и разрабатывающий технические приемы, средства, методы ее обнаружения, фиксации, изъятия, исследования и использования полученных результатов в целях раскрытия, расследования и предупреждения преступлений. Изучаются механизмы материальных взаимодействий во время преступной деятельности разных видов, разрабатываются средства и способы их выявления и исследования при расследовании на основе той информации, которая содержится в следах;
3) криминалистическая тактика – система научных положений и рекомендаций по организации, планированию предварительного и судебного следствия, определение линии поведения лиц, осуществляющих доказывание, выработка приемов проведения процессуальных, в частности следственных, действий, таких как следственный осмотр места происшествия, следственный эксперимент, допрос либо совокупность следственных действий и тактических операций;
4) криминалистическая методика расследования отдельных видов преступлений – совокупность рекомендаций по организации и осуществлению расследования, предотвращению преступлений и отдельных видов преступлений. Разрабатываются научные положения и основанные на них методические указания по расследованию и предотвращению убийств, разбоев, краж, изнасилований и т. д.
Цель – обеспечение следователя необходимыми знаниями и разработанными методами раскрытия, расследования и предупреждения отдельных видов преступлений в разных следственных ситуациях.
Все разделы криминалистики взаимосвязаны. Теория и методология криминалистики являются основой криминалистической методики, техники и тактики. Тактические приемы оказывают воздействие на применение приемов и средств криминалистической техники.