Жаров подъехал на такси к офису оптовой базы «Рецитал» к восьми утра. Офис располагался в административном корпусе завода «Агрегат» и занимал половину второго этажа здания.
Войдя в приемную своего кабинета, Жаров совершенно не удивился тому, что его уже поджидает Иван Дегтярев. Лишь усмехнулся и подумал про себя, что люди Потапова действуют намного быстрее, чем менты. Последние придут гораздо позже, но наверняка тоже придут и будут вынюхивать.
«Можно не сомневаться, что в ближайшее время Клим даст о себе знать», – заключил про себя Жаров, здороваясь с Иваном.
– Я тебе звонил несколько раз домой сегодня ночью, – сказал Дегтярев, когда они зашли в кабинет к Жарову, – но трубку телефона никто не брал.
– Меня сегодня дома не было. У одной знакомой на ночь завис.
– Адресочек знакомой не вспомнишь для меня? – без усмешки спросил Иван.
– Вспомню, – ответил, сделав удивленное лицо, Жаров. – А что это ты моими бабами заинтересовался, проверяешь меня, что ли? С какой стати? Или что случилось?
– Случилось, – ответил Иван. – Сегодня ночью дружбана твоего убили, Андрюху Колтакова.
– Когда, где?
– В двенадцать ночи, во дворе дома на улице Горького. В этом доме есть частный бордель, в котором вы не раз зависали с Андрюхой. Ты прошлой ночью с ним был там?
– Нет, – тут же ответил Жаров, – меня там не было. Хотя он говорил мне, что собирается туда поехать.
– Он и поехал, – сказал Иван, – но до борделя так и не добрался. Постоял во дворе и развернулся обратно.
Сидевший за столом Жаров закрыл лицо руками.
– Кто бы мог подумать, что так все кончится!
– Что именно кончится? – спросил Дегтярев.
Жаров несколько минут молчал, потом переспросил, убрав ладони с лица:
– Что ты спросил?
– Я спрашиваю, какая деятельность Колтакова привела к подобному финалу? Ты же понимаешь, что замначальника охранного агентства просто так, по ошибке на тот свет не отправят.
– Этого я не знаю, – произнес Жаров, – я в дела Андрюхи не лез. У меня своя контора, у него своя.
– Странно это, – проговорил Дегтярев, – вы же вроде друзья были.
– Мы с тобой тоже не враги, – ответил Жаров, – но, однако, я понятия не имею, чем ты занимаешься, кроме того что ты один из тех, кто отвечает за безопасность моего бизнеса и меня самого.
– Ну да, отвечаю, – задумчиво кивнул Иван.
Он полез в карман и вынул оттуда маленькую записную книжку.
– Я тут навел справки кое-какие. Ты знаешь, Эдик, у нас в структуре неплохо платят, особенно, так сказать, ответственным работникам, но Андрюха за последний год сильно прибавил в своих доходах. Не так давно сменил машину, с «девятки» пересел на новенький «БМВ» седьмой модели. И это ему не фирма купила, это его личная тачка. Въехал в новую трехкомнатную квартиру в элитном доме, которую хорошенько обставил. Я сегодня был там. Один дубовый кухонный гарнитур в приличную копейку ему обошелся. Но это еще не все, полгода назад Колтаков стал строить загородный дом. За полгода выгнал трехэтажную кирпичную коробку, установил крышу. До конца строительства еще далеко, но размах впечатляет.
Иван убрал книжку в карман и, посмотрев на Жарова, продолжил:
– Я подсчитал – по самым минимальным расценкам, все эти его приобретения не влезают в совокупность его доходов за время работы в нашей структуре. Ты случайно не знаешь, может, у него еще какие-нибудь источники были?
Жаров задумчиво посмотрел в темные и внимательные глаза Дегтярева.
«Да уж, – подумал про себя Эдуард, – Крестный знал, кому поручить расследование. Если Иван вцепится в кого, то не отпустит, пока не доберется своими челюстями до глотки и не придушит. Он наверняка позвонит и подруге, у которой я сегодня ночевал, и сделает все, чтобы выяснить, с кем вчера Колтаков вечером по городу в машине катался. Потапов не только верно определяет, по какому следу направлять ищеек, но еще умело их подбирает».
– Не знаю, Иван, – проговорил он вслух. – Вообще-то я замечал, что у Андрюхи деньги водятся, но он со мной не откровенничал…
– Ты хочешь сказать, что, будучи его близким приятелем, так ни разу и не поинтересовался у него насчет неизвестно откуда появившихся больших бабок? – недоуменно спросил Дегтярев.
– Моя задача работать, – ответил Жаров. – Лично у меня нет загородного дома, и машина у меня не «БМВ», а пятилетней давности «Тойота Королла». А интересоваться тем, кто из нас и как деньги делает, – это задача твоего ведомства и Титова. И еще, – добавил он, усмехнувшись, – налоговых органов.
– Ладно, – сказал Дегтярев, – здесь я спорить с тобой не буду. Но ответь мне на такой вопрос: как по-твоему, есть ли связь между тем, что утром грабят нашу фуру, а вечером убивают Андрея Колтакова, человека, который в охранном агентстве «Омега» отвечал за охрану перевозимых по стране грузов. Добавь к этому такой существенный факт, что уровень доходов Андрея за последнее время серьезно возрос за счет неизвестных нам источников… пока неизвестных, – добавил Дегтярев.
– И еще надо добавить такой маленький факт, что груз этот предназначался для моей конторы, – сказал Жаров.
– Не спорю, и этот факт вызывает у меня любопытство…
В этот момент на столе у Жарова зазвонил телефон.
Мансур отключил сотовый телефон и убрал трубку в карман пальто.
– Никто не отвечает, – произнес он, обращаясь к сидящему на заднем сиденье «Мерседеса» Климу. – Или трубку не берет, сучара! Может, сходить в контору проверить?
– Машины его на стоянке я не вижу, может быть, еще не приехал. Подождем немного.
– А дома он почему не ночевал? – раздраженно спросил Мансур.
Клим промолчал.
– Чего ждать, Клим? Действовать надо! Этот салага прихватит наш товар и смотается, пока мы здесь сидим.
– Не сбежит, – равнодушным голосом ответил Клим. – Если бы он намеревался это сделать, он бы это сделал вчера, до встречи с нами. Скорее всего сегодня утром он услышал по радио, что его дружка замочили, и затаился где-нибудь.
– Какая, к черту, разница, – ответил Мансур, – затаился он или сбежал. Нам надо вернуть свой товар.
Клим молча вынул из кармана металлическую коробочку с кокаином, высыпал на ладонь небольшую кучку белого порошка и с силой вдохнул его в себя. Несколько раз помассировав пальцем зазудевшую после этого ноздрю, он, еще раз шмыгнув носом и закрыв глаза, откинулся на спинку автомобильного сиденья. По лицу его пробежала едва заметная тень блаженства, после чего оно снова превратилось в маску безразличия.
Так он сидел, не произнося ни слова, несколько минут, после чего неожиданно изрек:
– Я думаю, что товар мы уже потеряли. Я это понял еще вчера.
– Тогда какого черта мы не взяли этих козлов за яйца и не выпотрошили их кишки! – с горячностью воскликнул Мансур.
– А потому, – произнес Клим, открывая глаза, – что я хочу выяснить, кто стоит за всем этим кидняком. Я не верю, что это дело рук этих молокососов. Они участвовали в нашем бизнесе, и оба знали, что, случись что-либо по их вине, их найдут даже на Северном полюсе. Нет, за всем этим наверняка стоит куда более серьезная фигура.
– Кто, например? – насторожился Мансур.
– Вероятнее всего предположить, что это Крестный, – заявил Клим.
Мансур на секунду задумался и неуверенно переспросил:
– Ты думаешь, что Крестный узнал о наших делах с этими сопляками и решил наложить на левый товар свою лапу?
– Если товар грабанули, значит, произошла утечка информации, – рассуждал Клим. – Больше всего шансов получить такую маляву было у Крестного. Ему мог стукануть кто-нибудь из его прихлебаев, работающих рядом с Жаровым или Колтаковым.
– А зачем тогда весь этот маскарад с автоматчиками? – усомнился Мансур. – Он что, просто так не мог этот товар взять? На своем же складе и накрыл бы наших партнеров с поличным, оторвал бы им яйца, а товар себе притырил.
– В этом случае он бы в открытую бросил нам предъяву за то, что мы за его спиной свои дела делали и с ним не делились, – пояснил Клим. – А это означало бы, что серьезных разборок не избежать. Вот он и решил все обстряпать по-тихому… Он ходит в больших друзьях Васьки Гаврилова, тот его даже короновал. А этот старый законник не любит, когда воры между собой грызутся.
– Да какой из Крестного вор в законе, – возмутился Мансур. – Он под делового косит, даже в политику лезет…
– Сейчас все деловые люди… и я тоже, – усмехнулся Клим. – Это мы на зоне карманники и мокрушники. А здесь все бизнесмены.
– Крестный… – произнес Мансур задумчиво. – А что за странное погоняло такое? Он что, местный дон Корлеоне или типа того?
– Дон не дон, а целый район в этом городе держит, – ответил Клим. – Но по-умному все делает. Организовал какие-то фонды, ассоциации. Фирмы, которые под его «крышей» работают, в эти фонды деньги перечисляют. Кроме этого, у него аж два охранных агентства, и коммерсанты ему еще за охрану башляют. К тому же депутат городской Думы. Все делает так, чтобы официально к нему не подкопались.
– А нам и не надо официально, – сказал Мансур. – Мы сами люди неофициальные.
Клим пропустил фразу Мансура мимо ушей и добавил:
– А Крестным его друзья какие-то прозвали, у которых он детей крестил, крестным отцом был… Но все же что-то в этой истории меня смущает, что-то не вяжется во всех моих рассуждениях об этом деле.
Мансур прервал речь Клима восклицанием:
– Вон он, подъехал! – И указал на остановившееся у входа в здание агрегатного завода такси, из которого вышел Жаров.
– Я вас слушаю, – поднял телефонную трубку Жаров.
– Здорово, Эдик, – послышался в трубке чрезмерно оптимистичный голос Мансура.
– Привет, – проговорил Жаров, бросив взгляд на сидевшего перед ним Дегтярева.
Последний сделал вид, что просматривает какие-то договора, которые он взял на столе Жарова.
– Увидеться бы надо, – сказал Мансур, – и как можно быстрее.
– Я сейчас не могу, – спокойным тоном ответил Жаров.
– Есть срочный разговор, – продолжал настаивать Мансур. – Клим хочет тебя видеть немедленно.
– Я же сказал, что сейчас не могу. У меня куча дел, люди сидят. Давай во второй половине дня.
– Нет, сейчас, – жестко отрезал Мансур и уже более мягким тоном добавил: – Не волнуйся, мы тебя долго не задержим. Мы здесь, напротив входа, в машине тебя ждем. Выходи на улицу, садись в машину.
Жаров не удержался и бросил озабоченный взгляд на окно. Несколько секунд он размышлял, потом произнес:
– Позвони мне попозже. – И положил трубку. – У тебя еще есть вопросы, Иван? – обратился Эдуард к Дегтяреву.
– Да, – ответил тот, – список твоих сотрудников, которые знали о прибытии груза.
– Да-да, – нахмурившись, проговорил Жаров и, взяв листок бумаги, набросал несколько фамилий, после чего протянул список Ивану.
Тот взял листок с фамилиями. Их было три:
«Сергей Лепешев
Игорь Даниленко
Василий Косицин».
– Первые двое – это грузчики, последний – товаровед, – пояснил Жаров.
Он встал и, подойдя к окну, посмотрел на улицу. Черный «Мерседес» стоял метрах в пятидесяти от стоянки, расположенной перед входом в офис.
Задумчиво глядя на машину, он не заметил, как сзади подошел Дегтярев и спросил:
– Чья это крутая тачка стоит? – указывая на иномарку, на которую смотрел Жаров.
– Что? – переспросил Жаров, быстро отвернувшись от окна, и, перехватив взгляд Дегтярева, пояснил: – А, ты про это… Я не знаю, чья она. Здесь полно разных офисов. Наверное, к кому-то приехали.
Он неожиданно засуетился и извиняющимся тоном сказал:
– Извини, Иван, у меня куча дел. Если у тебя нет больше вопросов ко мне, то я начну работать.
– Хорошо, мне, пожалуй, тоже пора, – согласился Иван.
Они попрощались, и Дегтярев вышел из кабинета. Жаров взял трубку и, набрав номер, произнес:
– Игорь, зайди ко мне, быстро.
Через минуту в кабинет Жарова вошел худой, среднего роста парень лет двадцати пяти и произнес:
– Здравствуйте, Эдуард Михайлович.
– Вот что, Игорь, – перешел сразу к делу Жаров.
Он вынул из кармана связку ключей с брелоком и протянул их парню:
– Это ключи от моей машины. Она здесь, недалеко, на соседней платной стоянке припаркована. Вот тебе талон. Возьми ее со стоянки и подгони к входу со двора.
– Хорошо, – кивнул парень и, взяв ключи, вышел из кабинета.
Эдуард снова подошел к окну и снова посмотрел на «Мерседес».
Нет, встречаться с Климом ему не хотелось. Шестое чувство ему подсказывало, что эта встреча может оказаться последней, а значит, пришла пора, когда надо «делать ноги», то есть банально бежать, поскольку промедление опасно для жизни.
Он вышел из кабинета и сказал своей секретарше:
– Катенька, если кто будет спрашивать, скажи, что я где-то в здании, точно не знаешь. Но буду через пять минут.
Секретарша понятливо кивнула головой и продолжила набивать что-то на компьютере.
Жаров вышел из приемной и, пройдя по коридору, спустился на первый этаж во двор здания, где располагались складские помещения оптовой базы «Рецитал». Пройдя в один из складов, он поздоровался с кладовщиками и стал беседовать с ними о текущих делах, периодически поглядывая на часы.
Он прикинул, что Игорю надо минут десять-пятнадцать на то, чтобы пригнать машину к входу. И если он сделает все быстро, не задерживаясь нигде.
Игорь был исполнительный сотрудник, и, когда Жаров через десять минут вышел на улицу, «Тойота» уже стояла у въезда на территорию завода.
Однако Жаров недооценил Клима. Направляясь к машине, он увидел припаркованный недалеко от въезда на завод черный джип и сразу же понял, что в нем сидят люди Клима. Видимо, Мансур подстраховался и пас не только главный вход в здание, но и рабочий выезд со двора.
В этой ситуации осталось только одно – бежать. И Жаров, быстрым шагом подойдя к машине, плюхнулся на сиденье рядом с Игорем и крикнул:
– Гони как можно быстрее!
– Куда? – удивленно спросил Игорь, поворачивая ключ зажигания и включая скорость.
– Неважно куда, но только подальше вон от тех братков на джипе, – ответил ему Жаров.
Игорь посмотрел в зеркало заднего вида и нажал на педаль акселератора. «Тойота» сорвалась с места, помчалась по переулку.
Жаров оглянулся и увидел, что джип также тронулся вслед за ними.
– Сворачивай на улицу Вознесенского, – скомандовал Жаров, – там попробуем поманеврировать в потоке машин.
Игорь послушно выполнил команду и, доехав до перекрестка, свернул на перпендикулярную улочку и по ней выехал на широкую многополосную улицу Вознесенского. Преследующий «Тойоту» джип не отставал.
Маневрируя в автомобильном потоке, «ныряя» из ряда в ряд, Игорь сумел немного оторваться от джипа, который продолжал преследовать «Тойоту». Их разделяли уже несколько машин.
Подъезжая к перекрестку, Игорь заметил, что зеленый свет светофора заморгал и вот-вот должен был включиться желтый. Решив, что это реальный шанс оторваться от преследователей, Игорь утопил педаль газа, надеясь проскочить перекресток на желтый свет. Джип в этом случае оказался бы отрезанным поперечным потоком.
Однако за рулем джипа сидел опытный водитель, который в этой ситуации оказался на высоте. Разгадав предстоящий маневр «Тойоты», водитель джипа, едущий по крайней левой полосе, резко крутанул руль влево, выведя джип на пустующую встречную полосу, и погнал машину на большой скорости к перекрестку.
Джип выехал на него в тот момент, когда поперечный поток машин уже рванул с места на только что загоревшийся зеленый свет. Проскочив перекресток, бандиты на джипе продолжили преследование «Тойоты». Такое упорство, граничащее с риском для жизни, окончательно убедило Жарова в серьезности намерений бандитов.
«Терять мне больше нечего, – подумал про себя Жаров, – нужно рисковать. Если они меня поймают, меня можно считать покойником».
– Сворачивай налево, в Шинный проезд, – скомандовал он.
– Там же одностороннее, – возразил удивленный Игорь.
– Сворачивай, тебе говорят! – заорал Жаров и тихо добавил: – Если повезет, затеряемся в мелких улочках Татарского квартала.
С замиранием сердца Игорь крутанул руль и въехал в Шинный переулок. Приняв правую сторону, он проехал несколько метров без каких-либо проблем, поскольку колонна машин ехала по соседней полосе, собираясь на выезде сворачивать влево.
Однако метров через пятьдесят Игорь с ужасом увидел, что по встречной полосе движется автобус. Кроме этого, оба они заметили, что джип свернул за ними вслед.
Казалось, столкновения не избежать, но в последний момент Игорь заметил небольшой съезд из соседнего двора на проезжую часть и, притормозив, свернул влево и направил машину по тротуару.
Время было выиграно. Пока джип сдавал назад, пытался съехать на тротуар, «Тойота» выехала из переулка. Когда джип с бандитами Клима проделал то же самое, «Тойота» уже скрылась из виду.
Жаров наконец перевел дух, с облегчением выдохнул и произнес:
– Ну что ж, кажется, пронесло…
Вечером следующего дня в кабинете у Потапова собрались Дегтярев и Титов. Дегтярев докладывал обо всем, что ему удалось узнать.
– Пока ясно одно: Колтаков занимался какими-то левыми делами, что приносило ему немалые доходы. Не исключено, что из-за денег он и погиб. Прямой связи между ограблением и убийством Колтакова я пока не обнаружил. Но еще рано делать окончательные выводы. Не исключено, что Колтаков знал, кто это мог сделать, копнул в этом направлении, и его тут же убили.
Потапов посмотрел на хмурого Титова, который за все время не сказал ни слова.
– Костя, – спросил Сергей, – у тебя никогда не возникало вопроса, откуда Колтакову такие бабки поперли?.. Так, хотя бы из любопытства. Ты не спрашивал?
Костя вздохнул, бросил хмурый взгляд на Потапова и произнес:
– Честно говоря, не возникало. Сейчас все ищут дополнительные заработки. В нашей организации это в общем всегда приветствовалось.
– Приветствовалось, – согласился Потапов, – но лишь в том случае, когда ты занимаешься официальным бизнесом и не скрываешь своих заработков от организации, а еще лучше – отчисляешь прибыль от своих доходов в общий котел. Растешь сам и помогаешь расти организации.
Он помолчал, сурово глядя на Титова, затем произнес с холодом в голосе:
– Если же ты от имени структуры, пользуясь ее авторитетом и влиянием, зарабатываешь деньги и кладешь в свой карман – такое у нас никогда не приветствовалось.
Костя оторвал взгляд от поверхности стола и посмотрел Потапову в глаза:
– Это что, упрек или, может, даже обвинение?
– Нет, просто констатация общепринятого правила, – спокойным голосом ответил ему Сергей.
– А мне не надо его повторять, – огрызнулся Костя, – я его и так знаю.
– Так какого же черта ты сидел и не обращал внимания на то, что твой ближайший подчиненный занимается тайными делами! – сорвался Сергей. – У тебя служба безопасности напрочь отсутствует?
Костя отвел взгляд и снова понурил голову.
– Пару раз на совместных пьянках, – сказал он, – Андрей обмолвился о том, что у него померла какая-то тетка жены в Воронеже, оставив ему в наследство приличный дом. Он продал его там и построился здесь. А квартира и машина у нас у всех есть, – заключил Костя.
– А проверить эту информацию у тебя мысли не возникло? – спросил Дегтярев. – Послал бы человека в Воронеж.
Костя с раздражением посмотрел на Дегтярева:
– Да где уж нам, не все же так продуманы, как ты, Ваня.
Дегтярев хотел было что-то ответить, но промолчал.
– Ладно, – вмешался Потапов, – хватит базар тут разводить бестолковый.
На секунду все замолчали, потом Титов произнес:
– Вообще, если честно, в последнее время я стал подозревать, что у Колтакова не все в порядке с делами. И даже побеседовал с Жаровым, хотел у него, как у приятеля, выяснить, может, и правда Андрюшка чем-то занимается. Но Эдик заверил меня, чтобы я не волновался, что у Андрюхи все нормально, просто он действительно получил наследство.
– Опять этот Жаров, – задумался Потапов. – Как ни крути, а многое на нем замыкается. Груз, который охранял Колтаков, шел к нему. Дружил Колтаков, опять же, с ним. С ним же ты консультировался и по поводу Андрюхи. В общем, так, Иван, пора им серьезно заняться. Привези его сегодня же ко мне. Я сам с ним хочу побеседовать.
Иван нервно передернул плечами.
– Я это ожидал, но здесь есть одна проблема, и, боюсь, очень серьезная. Со вчерашнего утра, когда я беседовал с Жаровым, его больше никто не видел. На работе он не появлялся. Дома тоже.
– Черт! – выругался Потапов. – С этого и надо было начинать! Ты начал его поиски?
– Разумеется, – поспешил заверить шефа Дегтярев. – У дома и на работе постоянно дежурят мои люди. Кроме этого, я послал людей во все места, где он может быть, о которых только я знал. Нигде он не появлялся.
– Боюсь, что с нашим общим другом что-то случилось или он просто сбежал, – сказал Потапов.
– Час от часу не легче, – резюмировал разговор Костя Титов.
Воцарившуюся в кабинете тишину прервал телефонный звонок. Сергей поднял трубку и произнес:
– Потапов.
Несколько минут он молча слушал своего собеседника, потом сказал:
– Спасибо, Виталий, я все понял. – И положил трубку.
Выдержал некоторую паузу, потом произнес:
– Похоже, ты прав, Иван. С нашим другом Жаровым действительно случилась беда. – Потапов кивнул на телефонный аппарат. – Мне только что звонил Горчаков. Час назад на Магнитной улице Жарова взорвали в собственной машине…
Когда Потапов, Дегтярев и Титов прибыли на место, картина, открывшаяся перед ними, мало чем отличалась от той, которую они видели накануне.
Обгоревший остов «Тойоты» Жарова, толпа зевак вокруг места происшествия, оттесненная прибывшими нарядами милиции. Только труп Жарова еще не вынули из машины, и обгоревший до неузнаваемости скелет находился на водительском месте, уткнувшись грудной клеткой в рулевое колесо.
К Потапову подошел Горчаков.
– Тот же почерк, Сергей, что и с Колтаковым. Два одинаковых убийства подряд. Что у вас там происходит, Сергей? Слишком уж все это напоминает серьезную разборку, которую ты с кем-то затеял.
– Я-то тут при чем, – недоумевая, ответил Потапов. – Я ни с кем никаких разборок не затевал. Если уж на то пошло, то это со мной кто-то сводит счеты, убивая моих людей и грабя наши фуры с товаром. Скажи лучше, как все произошло?
– Эксперты говорят, что, как и в случае с Колтаковым, бомба большой силы – около килограмма тротилового эквивалента – была подложена под водительское сиденье. Судя по всему, в действие она была приведена радиовзрывателем. Похоже на то, что и в том, и в другом случаях убийца, заложив мину, следовал за своими жертвами и, дождавшись, с его точки зрения, удобного момента, взрывал бомбу. Надо отдать ему должное, действовал он очень аккуратно – при гибели Колтакова и Жарова никто больше не пострадал. Оба были взорваны в тихих, малолюдных местах, в ночное время.
– Все ясно, – ответил Титов. – Когда поймаете убийцу, выразите ему благодарность от лица УВД за гуманизм, проявленный в работе.
– Ты все шутишь, Костя, – Горчаков скептически взглянул на Титова. – На твоем месте я бы задумался, кто будет следующим. Уверяю, что оснований для юмора стало бы меньше.
Тот лишь усмехнулся и произнес:
– Велика вероятность того, что следующим буду я. На это ты намекаешь.
– Если речь идет о какой-то разборке, которую вы затеяли, то вы все сильно рискуете, – резюмировал свои мысли Горчаков.
– Никаких разборок мы не затевали, – решительно заявил Потапов. – Еще раз говорю тебе это. Я сам хочу разобраться в сути происходящего. Для меня пока это такая же загадка, как и для тебя.
– В городе ходили слухи о том, что у тебя были какие-то противоречия с группировкой Мазая, – осторожно намекнул Виталий.