Великий миротворец и собиратель земель Русских
«Все злые умыслы врагов Бог дал под руки его; украшенный добрым нравом, славный победами, он не возносился, не величался, по заповеди Божией добро творил врагам своим и паче меры был милостив к нищим и убогим, не щадя имения своего, но все раздавая нуждающимся»
Отрывок из летописи
Главной задачей правления Владимира Мономаха (1053—1125) было стремление сохранить добровольное единство Руси и мир между князьями. За это он снискал славу миротворца и собирателя земель Русских. Он призывал отложить обиды, не увлекаться властью. Ведь власть – это не дар, а тяжелый труд. Властителю надлежит помогать обездоленным, остерегаться лжи и других пороков, не свирепствовать словом, избегать суеты.
Владимир Всеволодович Мономах – князь ростовский (с 1066), смоленский (с 1073), черниговский (с 1078), переяславский (с 1094), великий князь Киевский (1113—1125) – не был против разделения Русской земли между князьями, но считал важным, чтобы князья приняли на себя взаимные договорные обязательства для совместных походов на степь. Пример такого объединения Мономах видел в птицах (см. «Поучение»). Птицы весной прилетают из рая, и каждая находит свое, принадлежащее ей место: и «худые» птицы, и сильные. Ни одна не пытается согнать другую и занять лучшее место, но каждая довольствуется своим уделом.
Мономах мечтал видеть своих сыновей сильными удельными правителями, подчиненными во всех больших делах великому киевскому князю. Его главенство должно было не только символизировать единство русских земель, но и оберегать их от княжеских междоусобиц и кочевых народов. За 12 лет своего правления (1113—1125) великий ратоборец Руси подчинил Киеву всех князей, которые уже начинали считать себя независимыми, и, таким образом, вновь собрал русские земли в одно мощное целое.
Владимир Мономах проповедовал умеренность во всем: в отношении к подчиненным, зависимым, слабым. Взаимная уступчивость, трудолюбие, неустанные совместные походы, осторожность, «послушание» и «покорение» старшим, уважение прав младших – вот идеал людей, наделенных властью, считал он.