Воспитатель правителей-философов
«Ни для государства, ни для граждан не будет конца несчастьям, пока владыкой государства не станет племя философов».
Платон
Управлять людьми, стоять во главе государства по силам только философам, считал Платон, ученик Сократа, учитель Аристотеля. Только правители-философы могут принимать наилучшие законы. Практическая деятельность ученого заключалась в подготовке правителей-философов, руководителей государства, способных править справедливо, исходя из принципов общего блага.
Платон родился в Афинах в 428 или 427 г. до н. э. Сначала он учился у Кратила, последователя Гераклита. В возрасте двадцати лет стал учеником Сократа, который оказал огромное влияние на формирование всего его мировоззрения. Платон полностью воспринял сократовское понимание справедливости, добродетели и знания как абсолютных истин.
После смерти Сократа в 399 г. до н. э. он на некоторое время уехал в Мегару, к Евклиду, также учившемуся у Сократа, а затем возвратился в Афины. Несколько лет спустя он предпринял великое путешествие – сначала в Египет, а затем в Южную Италию. Из своего пребывания в Италии, среди пифагорейцев, он извлек величайшую любовь к жизни и общественному благу.
Второе его путешествие в Италию, а точнее, в Сицилию, ради опыта создать образцовое государство через подчинение своему влиянию сиракузского тирана Дионисия (Старшего), окончилось трагически. Платона продали в рабство, из которого он освободился только по счастливой случайности.
Академия Платона
Вернувшись в Афины (в 386 г. до н. э.), Платон основал Академию, в которой преподавал до конца своих дней. В ней он готовил будущих правителей-философов.
Основной задачей педагогической деятельности Платона было формирование гармонично развитого человека – через каждодневные усилия и философский образ жизни.
Этот образ жизни Платон описывал так: нужно возлюбить добродетель больше удовольствий, отказаться от чувственных наслаждений, соблюдать умеренность в пище, каждодневно жить так, чтобы иметь над собой как можно большую власть. Необходимо в несчастьях сохранять спокойствие и не возмущаться; для этого следует призывать на помощь максимы, способные изменить нашу внутреннюю настроенность.
Духовные упражнения, практикуемые учениками Академии, развивали телесный и духовный аскетизм: преодоление страстей ради очищения ума и развития познавательных способностей.
Важное значение в обучении имели геометрия и другие математические науки. Но они составляли только первый этап в формировании будущего философа. Они выполняли определенную этическую функцию, так как позволяли очистить ум от чувственных представлений.
Академия Платона была настоящим братством людей, объединенных одинаковым образом жизни и формой жизни, преподанными великим учителем.
Даже после смерти Платона (в 348 или 347 г. до н. э.) на протяжении многих столетий Академия славилась среди потомков как достоинствами своих учеников, так и совершенством своей организации. Платоновская Академия стала образцом для подражания другим философским школам.