Начиная свою мысль с сомнений в том, что чувство ужаса физиологически не передается из поколений в поколения, Бехтерева на примерах своего детства рассказывает о влиянии семьи, общества, окружающего мира на подрастающего человека и на его мировоззрение.
Наталья Петровна вспоминает, как благодаря наставлениям матери выбрала путь учебы в институте; как директор детского дома Аркадий Исаевич воспитывал в ней и прочих своих послушниках чувство гордости и помогал им находить радость после потери родителей; как выступавший в период блокады Театр музыкальной комедии показал ей истинный героизм.
Таким образом, на жизненном опыте доказано, что на основе памяти человека у него формируются различные таланты и способность преодолевать трудности.