Птичка!
Однажды змея загорала на солнышке. Проходил мимо слон и наступил ей на хвост. Не так больно было, как обидно – ведь слон её даже не заметил! Рассердилась змея. Хотела укусить обидчика за ногу, да где там – слоновья шкура толстая, чуть зубы об неё не сломала. Поползла змея вверх по ноге – решила заползти к слону в ухо. А когда забралась на спину, глянула вниз и аж дух у неё захватило. Такой вид открылся с высоты – залюбовалась змея и на время забыла о своём замысле.
Между тем, гулявший неподалеку буйвол заметил слона и змею и говорит своей спутнице – буйволице:
– Гляди-ка. Змея на слоне скачет.
Тут уж змея совсем бдительность потеряла – вообразила себя всадником на боевом слоне….
В небе парил орёл – искал подходящую пищу для птенцов. Увидел он змею, схватил добычу когтями и взмыл в небо. У змеи фантазия ещё больше разыгралась – представила себя птицей. Однако скоро она опомнилась и спрашивает у орла:
– Куда ты меня несёшь?
– Ясное дело, куда – к птенцам, кормить, – отвечает орёл.
Змея испугалась, но вида не подала.
– Отлично! – говорит. – Я как раз голодна. Перекушу твоими птенцами.
– Ты что-то путаешь. Это ты еда, – изумился орёл такой непонятливости своей жертвы.
– Посмотрим. Я ведь не зря на слоне оказалась, – возразила змея.
– Что ты хочешь этим сказать? – не понял орёл.
– Так ведь я всегда так делаю. Как проголодаюсь, заберусь слону на спину, чтобы какому-нибудь глупому орлу попасть на глаза. Он меня в свое гнездо и доставит на мой обед.
Орёл поколебался и выпустил змею от греха подальше. А когда прилетел ни с чем и рассказал орлице про свою неудачу, она его обозвала дураком и велела лететь обратно. И чтоб без добычи не возвращался.
Змея же тем временем, решив проучить орла, снова взобралась на слона и ждала, в расчете, что её обидчик вернётся. Орёл увидел змею, обрадовался и спикировал на добычу. Да не тут то было. На этот раз она только того и ждала – увернулась. А в толстой слоновьей шкуре когти орла застряли, он крыльями машет да выдернуть никак не может. Выглядит так, будто орёл мёртвой хваткой вцепился в слона.
Звери вокруг собрались, обсуждают неслыханное нападение. Делают ставки – утащит орёл такую махину или нет.
Слон не понял, откуда такой интерес к его персоне – стал себя оглядывать. Чувствует, что то на спине у него не то: может колючка какая-нибудь прицепилась? Пошарил хоботом, выдернул орла, посмотрел на него и удивился:
– Птичка!
Посадил назойливую птицу на ветку и пошел своей дорогой.
Орла с тех пор задразнили. Кто ни увидит – смеётся. Даже суслик и тот просвистит:
– Птичка! – И юркнет в норку.
Змея же теперь частенько загорает на спине у слона. А в дырочку от когтя она втыкает зонтик, чтобы не сгореть.