Шаттл "Орион" плавно приземляется на причал станции 'Эпсилон', и космонавты, переглядываясь, собираются для выхода. Архаичная конструкция станции, когда-то сиявшая в космосе, теперь выглядит заброшенной и мрачной. Стены покрыты пятнами черной субстанции, а освещение мерцает, создавая зловещую атмосферу.
"Настройте приборы, проверьте уровень кислорода," – командует Марк, его голос звучит уверенно, но внутри нарастает тревога. Он первым выходит из шлюза и делает шаг на металлическую поверхность станции. Остальные следуют за ним.
Как только они оказываются внутри, их охватывает холод. Тишина, которая царит на 'Эпсилон', кажется неприветливой и зловещей. Каждый звук – от скрипа их шагов до гудения систем – отзывается в пустом коридоре, как крик в бездне.
"Где все?" – спрашивает Егор, его голос звучит глухо. Он смотрит вокруг, словно ожидая, что кто-то выйдет из теней.
"Надо проверить основные отсек," – отвечает Влад. "Возможно, они просто не смогли выйти на связь."
Космонавты начинают осматривать станцию. Первое, что они замечают, – это беспорядок. В лабораториях разбросаны документы, а оборудование выглядит так, будто его бросили в панике. На стенах видны следы борьбы, а в некоторых местах блестят капли той самой черной субстанции.
Кирилл, исследуя одну из лабораторий, находит записи ученых. Он берет один из дневников и начинает читать вслух. "Эксперименты с субстанцией продолжаются. Мы наблюдаем за ее воздействием на нервные клетки. Кажется, она может контролировать сознание…"
Егор, слушая, чувствует, как холодок пробегает по спине. "Это не может быть правдой. Мы должны связаться с Землей и сообщить об этом!"
"Связь не работает," – говорит Марк, стиснув челюсти. "Нам нужно больше информации, прежде чем делать какие-либо выводы."
Влад, изучая оборудование, находит активные панели и пытается восстановить систему связи. "Если мы сможем перезапустить эту систему, возможно, сможем связаться с центром."
Пока Влад занят работой, остальные продолжают осмотр. Они находят заброшенные комнаты с личными вещами ученых и фотографиями их семей. Это создает ощущение потери и безысходности. Вдруг один из космонавтов замечает на стене странные символы, нарисованные черной субстанцией.
"Что это?" – спрашивает Кирилл, подходя ближе. Символы выглядят как причудливые иероглифы, их сложно распознать. "Похоже на какой-то язык…"
"Или на что-то, что мы не можем понять," – добавляет Егор, отступая назад. "Это вызывает у меня мурашки."
Внезапно сработал сигнал тревоги, и свет в коридоре мигнул. Экипаж в панике метнулся к Владy, который продолжал работать над панелями. "Что происходит?" – закричал он.
"Не знаю!" – ответил Влад, сосредоточенно смотря на экран. "Система безопасности активирована."
"Нужно уходить!" – закричал Марк. "Мы не знаем, что здесь произошло!"
Но прежде чем они успели покинуть комнату, с другого конца коридора послышался глухой звук. Все замерли, прислушиваясь. Звук приближался, и вскоре они увидели фигуру, медленно выходящую из тени.
Это был один из ученых, но его лицо было искажено ужасом. Глаза расширены, а кожа покрыта черной субстанцией. Он издал нечеловеческий звук, и в этот миг космонавты поняли, что что-то ужасное произошло на 'Эпсилон'.
"Бегите!" – закричал Марк, и они устремились к выходу, оставив позади жуткое зрелище. Внутри них разгорелся страх, и они понимали, что их жизнь в космосе никогда не будет прежней.