– Боже! Боже, за что мне все это? За что?
Вскрикнув, Радомир бросил меч на пол. Жалобно звякнул клинок.
– Милая моя… милая…
Чувствуя, как едят глаза слезы, молодой человек поцеловал жену в мертвые губы, холодные и чужие…
Поцеловал… и замер. Вдруг показалось… Нет, в сам деле – дыхание, едва-едва… А ну-ка!
Рванув на Хильде рубаху, так, что обнажилась грудь, Рад припал ухом… холодная, холодная кожа! Но сердце… сердце билось, едва слышно, медленно: тук… и через полминуты – тук…
Жива!!!
Молодой человек опрометью бросился во двор:
– Эй, кто-нибудь! Кто понимает в укусах?!
Увидев искромсанную змею, в дом осторожно зашел старик Творимир, склонился над девой.
– Ну? Ну? – нетерпеливым шепотом вопросил Рад. – Что надо делать-то? Может, яд отсосать? Или отвар какой-нибудь.
– Ничего, господине, – ободряюще улыбнулся дед. – От гадючьего яда мало кто умирает. Вот меня, помнится, несколько раз чикали и ничего. На ложе ее переложим.
– Да-да, конечно, – юноша поспешно подхватил супругу на руки, перенес.
– Теперь надо раздеть, поискать место укуса.
– Раздеть? Ах, да.
Места укуса они так и не нашли – его просто не было, никакой – даже самой микроскопической – ранки.
– Что-то на змею не похоже, – удивленно протянул старик. – Обычно бы распухло все, а тут… сам, господине, видишь. Не, не змея это!
– А что же тогда?
– Может, падучая? Так и на падучую не шибко похоже. Но отвар надо дать.
– Отвар, отвар! – в отчаянье воскликнул молодой человек. – Беги давай, вари свое снадобье. Господи, что же делать-то?
– Волхва бы позвать, – авторитетно заявил Творимир. – Влекумер-навий с любой болезнью справился бы. Да вот только где его отыскать?
– Вот именно – где? Ладно, давай, делай снадобье.
Осторожно укрыв любимую волчьей шкурой, Радомир прилег рядом и сам не заметил, как заснул. А проснулся – от шума: управитель принес отвар.