Глава вторая
Первые полчаса путешественники молчали. Разноглазый держал курс и зорко глядел по сторонам. Пёс, сгорбившись, сидел на носу, иногда тяжело вздыхал, шевелил ушами и наконец не выдержал:
– Эта штука, она же неправильно покрашена!
– Западный буй? – удивился Разноглазый. – Почему неправильно? Смотри, всё верно: голубая полоска, чёрная полоска, голубая.
– А должна быть жёлтая полоска, чёрная полоска, жёлтая! Не голубая! Зачем вообще мы его с собой тащим? Это же буй! Он должен стоять на месте, показывать, где обходить мели и прочие опасности.
– Так это на земных морях, а мы в облачном! Тут у буёв другое назначение. Как думаешь, почему наша лодка вообще идёт? Ветра тут нет – поэтому он у нас с собой. Этот – западный, я немного развязал буй, и ветер толкает нас на восток, куда нам и надо.
Пёс озадаченно покачал головой:
– Я догадался, что мы не на земле: тут совсем другие запахи. Но понять, что это за место, не могу.
– Это облачное море. Ты сюда попал, когда умер на земле.
– Умер?!
– Ну да, от старости, или от болезни, или под машину попал. Вы, псы, сюда часто из-под машин попадаете. Я отвезу тебя на собачий борт, там ты вспомнишь, кто был твой человек, и дальше решишь, хочешь ли ты к нему вернуться.
– К-как вернуться? Воскреснуть?
– Нет, конечно, мы же тут не волшебники. Ты можешь вернуться в другом воплощении, ну, знаешь, был дог, а стал овчарка. Хотя ты… Я вообще не знаю, кто ты был. Такой породы никогда не видел.
Пёс ошарашенно молчал. Разноглазый очень не любил этот момент объяснений, обычно ими занимался капитан Рыжий, и коты, как правило, вспоминали себя гораздо, гораздо быстрее. Но пёс их знает, этих псов, как у них всё происходит, может, это нормально, что он такой… туповатый?
– Знаешь что, – сказал Разноглазый, – давай-ка позавтракаем! В море, что земном, что облачном, завтрак – первое дело! Мы позавтракаем, и тебе станет легче. Смотри, у меня есть сэндвичи с тунцом и отличный кофе!
– Собаки не пьют кофе. Или тут по-другому?
– Ха! Да ваш адмирал выпивает по три кофейника за день, как мне рассказывали. Он и овсянку ест. Эх, овсянки бы нам сюда, с сухофруктами и мёдом. Я на земле кашу эту не понимал, а здесь распробовал. Лучший друг моряка она перед долгой вахтой. Если ещё к нам на «Снежный» попадёшь, я её тебе так приготовлю, за уши не оттащишь!
Разноглазый мог бы долго продолжать (в душе он видел себя шеф-поваром и мечтал написать книгу морских рецептов), но вдруг осёкся. Слева по курсу показалось удивительное судно.
Стремительно приближавшаяся лодка была совершенством. Воплощённой идеей скорости и мореходства. Она буквально летела над волнами облаков, едва касаясь поверхности длинным килем. На чёрном парусе огромными буквами было написано название: «Виктори». И только когда лодка совсем приблизилась, стало понятно, что она в десять раз меньше, чем их тузик.
– Это борт Морских Свинок, – прошептал Разноглазый псу. – Они как сюда попадают, сразу гонять начинают. Отрываются за годы тихой жизни на земле.
Чёрная лодка лихо обогнула их судно по крутой дуге, накренившись так, что, казалось, вот-вот перевернётся. По мачте, торчащей почти параллельно морю облаков, бодро проскакал поджарый Свин в щегольском чёрном костюме. Не задерживаясь на конце мачты, он прыгнул, сделал идеальный кувырок в воздухе и приземлился точно между псом и Разноглазым.
– Пиу!
– Привет, Свин! Ловко ты! Куда направляешься?
– Пиу-пиу!
– А-а-а, юбилейная гонка до Маяка-на-Краю. И кто первый?
– ПИУ! ПИУ!
– Да ладно, не возмущайся так, все знают, что за «Виктори» не угнаться!
– Пиу? Пиу-пиу?
– Не почудилось: мы на «Снежном» подобрали пса! Представляешь? Я везу его на «Верный-22».
– Пиу-пиу-пиу? – обратился Свин к псу.
– Он не понимает тебя, – грустно сказал Разноглазый, – не понимает тебя, не помнит своего имени и даже не знал, куда попал.
– Пиииуууу…
– Да, дела.
– Пиу! Пиу-пиу! Пиу-пиу-пиу пиу!
– А ведь это идея! Ты голова, Свин!
– Пиу! Пи!
Свин так же стремительно проскакал обратно на «Виктори», подтянул шкот[3], другой, и вот уже его лодка умчалась к горизонту.
– Что? Что за идея? – нетерпеливо спросил пёс.
– Остров Первого Имени. Он у нас почти по курсу. Там записаны и хранятся имена всех псов и котов с начала времён. Можем и твоё найти. С другой стороны, если будем заходить на остров, опоздаем на «Верный». Шанс успеть и туда и туда есть, только если не поменяется погода… – Тут Разноглазый взглянул на пса.
Вам доводилось смотреть в глаза псу, который просит кусочек вашего бутерброда? Или ранним утром сопит вам в лицо, зовёт гулять в тихий осенний лес, складывает брови домиком?
Разноглазый достал карту, сверился с компасом и слегка довернул Западный буй. Лодка отклонилась на пять градусов левее. Через час на пути должен был показаться остров Первого Имени.