1. Предметом изучения конституционного права являются общественно-политические процессы и явления, основы жизни общества, государства, коллектива, личности.
Каждая сфера общественной жизни имеет свою основу:
• экономическую – отношения собственности;
• социальную – социальная роль государства;
• политическую – создание и роль политических партий, организация государства;
• идеологическую – наличие либо отсутствие единственной идеологии в государстве.
2. Систему конституционного права составляют институты права. Систему согласованных норм, управляющих однородными и взаимосвязанными общественными отношениями в пределах данной отрасли права, называют институтом конституционного права. В зарубежных странах к ним относятся экономические, социальные, политические, правовые институты, институты основ духовной жизни общества.
Часто в составе основных (комплексных) институтов возникают иные (например, институт ответственности правительства).
3. Под источниками конституционного права зарубежных стран понимаются нормативные акты, содержащие нормы, регулирующие конституционно-правовые отношения. Основным источником выступает конституция, за исключением некоторых мусульманских государств.
4. Среди иных источников можно выделить:
• законы: конституционные, органические (управляют тем или иным институтом), обыкновенные (регулируют отдельные вопросы), чрезвычайные (действуют недолгий срок в особо складывающихся политических или экономических обстоятельствах); общественно-правовые договоры внутри государства;
• законодательные акты главы государства и исполнительной власти;
• акты органов конституционного контроля – официальные толкования основного закона страны;
• регламенты парламентов и палат, из которых они состоят, – регулируют создание и процедуру функционирования парламентов;
• религиозные источники (Коран в ОАЭ, Саудовской Аравии, Кувейте, Иране и т. д.);
• судебные прецеденты – решения судов высоких инстанций, которые публикуются в официальных изданиях: бюллетенях, вестниках, на официальных сайтах в Интернете (впоследствии эти решения могут стать основой при принятии другими судами (окружными, городскими, судами субъектов, провинций) подобных решений по схожим делам);
• конституционный обычай – правило, возникшее в результате многолетней практики, выраженное чаще всего в устной форме, поэтому не пользующееся судебной защитой в случае его нарушения (Великобритания, Новая Зеландия);
• правовая доктрина – решения по конституционным вопросам, которые основаны на трудах знаменитых правоведов, специалистов по конституционному праву, а не только на правовых актах;
• международно-правовые акты.
5. Во многих государствах на местном уровне действуют собственные источники конституционного права (конституции штатов в США, законы земель в Германии, конституция Занзибара в Танзании), хартии городов (городские уставы, регулирующие местное самоуправление).