После увольнения с должности профессора, чтобы разобраться в причинах своего состояния, обратились к исследованиям феномена выгорания, в частности к работам Кристины Маслач. В своей книге 1982 года Маслач описывает опыт работников социальной сферы, их идеализм и фрустрацию, вызванную разрывом между идеалами и реальностью. Подчеркивается важность удовлетворения психологических потребностей на работе, особенно для тех, кто лишен поддержки близких. В трудах Маслач Джонатан Малесик нашел объяснение своему состоянию и сочувствие. Выгорание представляется проблемой организаций, а не индивидуальной слабостью. Оно описывается через три измерения: истощение, цинизм и снижение эффективности. Джонатан испытывал все эти симптомы: постоянную усталость, раздражение и чувство бессмысленности работы. Собственный опыт выгорания он определяет как «жестокий оптимизм» – стремление к целям, которое в итоге подрывает возможность их достижения. Результаты теста MBI подтверждают высокий уровень истощения и низкий – личных достижений. Насколько распространено выгорание и разнообразен опыт его переживания?
Выгорание – широко обсуждаемая тема. Многочисленные статьи сообщают о его высокой распространенности в разных профессиях. Однако статистические данные противоречивы из-за разных определений выгорания. Исследования используют разные методики и критерии, что делает сравнение результатов некорректным. Коммерциализация проблемы также способствует искажению информации. В качестве примера можно привести опросы Meredith Corporation и Deloitte.
Разные трактовки термина «выгорание» связаны с интересами разных сторон – работников, работодателей, исследователей, маркетологов и врачей. Возникает парадокс: стремясь соответствовать культуре постоянной занятости, многие работники гордятся своим «выгоранием». Эта тенденция прослеживается в дискуссии о выгорании среди миллениалов. Энн Хелен Петерсен назвала выгорание их «базовым состоянием», связав его с постоянным давлением и нестабильностью рынка труда. Выгорание становится символом упорного труда, несмотря на истощение. Критики, например Тиана Кларк, указывают на более глубокие корни выгорания у афроамериканцев, связанные с исторической травмой. И Петерсен, и Кларк, говоря о выгорании, подчеркивают свою эффективность, что иллюстрирует двойственность понятия.