Мама не разрешала Наде заводить собачку. Мама считала Надю на редкость безответственной личностью. А с собачкой нужно гулять. Желательно несколько раз в день. Собака – очень не самостоятельное животное.
Про самостоятельного котика речи быть не могло. У мамы на котиков была аллергия. И даже тот факт, что кот вполне самостоятельно мог самостоятельно вылизывать яйца и уходить со взглядом камикадзе через форточку, не спасал ситуацию.
Надя помнит, как отчаянно просила хомячка. Ей казалось, что хомяк – это котенок на минималках. С ухудшенной графикой и слегка барахлящим мяуканьем. Но тоже пушистый.
На что строгая мама сообщила, что хомяк однажды совершит дерзкий побег из клетки. Обязательно спрячется в шкафу. И за ночь сгрызет мамины сапоги, оставив от них одни набойки. И Надин свитер. До последней нитки. И на десерт оставит отцовские ботинки. Сорок седьмого размера.
Потом хомяка – вредителя обнаружат спустя две недели. Когда квартира окончательно превратится в руины.
В качестве главного эксперта по домашней живности была заочно приведена тетя Лера. Которую Надя видела два раза. Один раз в автобусе. Второй раз на фотографии. Хомяк тети Леры точно так же сбежал. И проел дыру в стене. Да-да, именно дыру! И именно этим объясняется переезд тети Леры в другую страну. Подальше от хомячьей мести.
Будучи взрослой и самостоятельной женщиной, Надя хотела себе кого-то завести. Чтобы потренироваться перед серьезными отношениями.
И завела … принца.
Надя сидела в ванне. Дверь ванной была подперта стулом. Ручка ванной была примотана к ножке ванной.
– Хотя бы к туалету приучен, – вздыхала Надя.
Принц доказывал, что приучен к туалету тем, что с признаниями в любви пытался высадить дверь.
Надя мылась со скоростью, не доступной простым смертным. Это что-то среднее между «опаздываю на работу» и «в любой момент закончится вода».
Попытки открыть дверь намекали, что принц, чьего имени она так и не узнала, очень соскучился. Ему холодно и одиноко там, в комнате. И подождать пару минут, пока Надя примет ванну, он не может.
Остатки совести Нади погибали в страшной агонии, уверяя обладательницу, что пользоваться положением ни в коем случае нельзя! Но блеск драгоценностей, сложенных на полке, намекал, что можно! Еще как можно! И даже нужно!
Огромная зеленая жаба пыталась задушить совесть. Но совесть пока что стояла ни на жизнь, а на смерть.
«Ты же можешь попросить у него все, что угодно!», – квакала жаба.
«Но он же все прекрасно понимает!», – стонала совесть. – «А что если ты опять случайно опоздаешь?»
«Теперь мы точно не опоздаем! Заводить принца ровно в полночь, как часы!», – спорила жаба.
Надю смущало то, что все происходящее похоже на расписание. Старый чародей что-то говорил о количестве поцелуев – обнимашек, но не уточнял, что где-то есть таинственное расписание!
Надя вытерлась и обернулась полотенцем. Надевать на себя грязное платье ей очень не хотелось. Дверь хрустнула и вылетела с петель.
– Любовь моя, – прошептал принц. А с букета в его руках осыпались лепестки.
Надя мельком глянула ему в глаза. Если бы у принца была мясорубка, он бы уже делал котлеты «Моя любовь». В состав которых входили бы лучок, хлебушек и Надя.
Позади принца стояли молчаливые служанки с роскошными платьями. Голубое, розовое, сиреневое и зеленое. Все платье выглядели очень богато. И сверкали драгоценными камнями.
– Это мне? – недоверчиво спросила Надя, отшатнувшись от роскошного королевского веника.
На секунду ее воображение разыгралось. И ей показалось, что на принце сидит зеленая жаба и душит его скользкими холодными лапками.
– Да, любовь моя, – страстно прошептал принц. Жаба принца уже накачала приличные бицепсы. Это было видно по ледяным глазам. Еще немного и жаба защитит мастера спорта по «задушению» прекрасных принцев.
На свету платья искрились драгоценностями. Надя еще раз посмотрела на принца, который улыбался красивыми губами и ненавидел ледяными глазами.
– Эм… Спасибо, не надо… Мне бы… – Надя мельком бросила взгляд на принца. – Что-нибудь попроще! А то вдруг я испачкаю…
«Кровью!», – намекал принц. И тут же схватил ее руку, осыпая ее поцелуями.
– Мне для любимой ничего не жалко, – прошептал принц. «Ни пыток, ни камеры, ни виселицы!», – шептали его глаза.
Надя замерла от восхищения. Еще бы! Красота этих платьев измерялась квартирами в центре.
«Взять или нет?», – терзала себя Надя, слышал соблазнительный шелест юбок. И глядя, словно зачарованная на сверкание драгоценностей.
«Собственно, почему бы и нет?», – удивлялась Надя, поглядывая на сверкающие звезды бриллиантов.
«Он тебя прикончит!», – шептала совесть. «Завалю и не поморщусь!», – намекали глаза принца.
«Если заводить принца каждую ночь, то никаких неприятностей не должно быть!», – убеждала себя Надя, рассматривая каждое платье.
«Ты три раза забыла завести будильник и проспала работу!», – напоминала совесть.
«Бриллианты!», – капала слюной огромная жаба.
Надя долго искала ответ на этот вопрос, и нашла компромисс. «Я просто померяю!», – убеждала себя девушка, прикладывая к себе голубое платье.
Служанки суетились вокруг Нади. Принц вышел из комнаты. «Ручку сюда, ваше высочество!», – ворковали девицы. «Сейчас все расправим!», – щебетали они, кружась хороводом вокруг пышной юбки. «Сейчас корсет зашну…», – начала правая служанка, как вдруг дверь открылась.
На пороге стоял принц. Надя прижала руками корсет к груди.
– Цветы для моей любимой, – прошептал принц, а в комнату внесли огромную шуршащую корзину.
Казалось бы, на Надю пролился цветочный дождь! В качестве компенсации за все не подаренные ей букеты. Начиная от зажатого соседом по парте подснежника заканчивая не купленным букетом ко дню рождения.
Цветы, бриллианты, платья, – все это казалось волшебной сказкой. Которая вдруг стала сбываться наяву. То, чего Наде не хватало, просто обрушилось на нее в один день. Сметая здравый смысл, сомнения и предубеждения.