Мы сидели на берегу реки. Точнее – на почерневшем от времени и воды бревне в паре метров от воды. Сил идти дальше почти не осталось, и надо было подумать о приближающейся ночи. К тому же в животах уже так урчало от голода, что все остальные звуки сами собой отходили на второй план. Пока не стемнело, неплохо бы раздобыть что-то съедобное.
– Интересно, ночи здесь холодные или нет? – не обращаясь конкретно к Тиму, задумчиво произнёс я.
– Я не знаю, – ответил он.
– Это понятно, что не знаешь. Если будет холодно, мы тут дуба дадим под открытым небом. Нам даже укрыться нечем. А если дождь? А если какие-нибудь хищники водятся? Н-да… занесло нас чёрт знает куда…
– Ты всё ещё злишься на меня?
– Стоило бы, да какой от этого толк? Сейчас надо думать, как обратно выбираться будем, а в первую очередь – как ночь пережить и с голода не умереть.
– Можно шалаш построить…
– Можно. А на ужин что?
– Не знаю.
Вот и у меня тоже мало идей. После того, что случилось, прошло уже несколько часов, а мы здесь не встретили ни одного человека. Будто людей тут вообще не существует. Птицы есть, мелкое зверьё присутствует, (я видел белку на дереве и косулю, пробежавшую недалеко от нас), вероятно и рыба есть в реке, а где люди?
– Значит, так: ночевать будем здесь. Ты сейчас собираешь дрова – по берегу полно сухих веток и плавника валяется, стаскивай всё в одну кучу. Чем больше соберёшь – тем лучше, может, костёр всю ночь придётся жечь.
– А чем огонь добудем? Спичек у нас нет.
– Об этом не беспокойся, добудем.
– Ты что будешь делать?
– Попробую рыбы наловить, надо же нам хоть немного поесть. Отощаешь ещё, как я тебя Вере Сергеевне возвращать буду? Всё же я за тебя отвечаю, хоть ты и умудрился непостижимым мне образом сделать из меня… то, что сделал.
– Это не я…
– Не ты… Гарри Поттер, что ли? Молчи уж, авантюрист-малолетка.
– А сам-то? Жаль, зеркала нет, посмотрел бы на себя. Кто говорил, что желания могут исполниться? Вот как сам себе нажелал, так и получилось, а я здесь ни при чём. И вообще, ты такой же мальчик, как я, так что поменьше тут командуй.
– А по шее? Это ведь ТАМ я не имел права тебе накостылять, а ТУТ мы в равном положении, как ты сам заметил, так что имею право.
– Не совсем в равном, ты, старше, а я младше – то есть всё равно маленький, а маленьких обижать нехорошо.
– В твоём возрасте… в нашем возрасте год-другой разница небольшая, так что имею право.
Тимка спрыгнул с бревна, отряхнул шорты, встал напротив меня и заявил:
– Вот не понимаю я вас, взрослых. Вы всё плачетесь, как хорошо было, когда вы были мальчиками и девочками, ностальгируете, слезы пускаете, а вот появилась возможность некоторым вернуться в детство, так сразу: авантюрист, шею намылю… Что не так? Сам говорил, каким хотел стать, вот и стал. Радоваться надо, что на нормального человека теперь похож, а ты драться собрался. И вообще, если по-честному, ты спасибо должен мне сказать, а не ругаться, – заявил нахалёнок.
– За что спасибо?
– А за всё! За то, что снова мальчишкой стал, за приключение и вообще. Если бы я тогда не спросил, каким бы ты хотел стать мальчиком, ты бы не загадал желание и не стал из «дяди Вити» обычным Витькой. Ты же этого всегда хотел. Думаешь, я не знаю?
– Да что ты можешь знать-то?
Вместо ответа он чуть призадумался, словно вспоминая что-то, а потом продекламировал:
Как было б здорово опять
Проснуться поутру мальчишкой!
По крышам голубей гонять
И посидеть с любимой книжкой.
Кота на дерево загнать,
В футбол играть консервной банкой,
Из самострела пострелять
В глухом овраге спозаранку.
Вновь в тихой речке за леском
Как прежде голышом купаться,
И с хулиганским огоньком
За дело правое подраться.
В коротких, с лямками, штанах,
Беспечно по двору носиться.
И при соседских пацанах
В девчонку с косами влюбиться.
Ведь детство в голове сидит,
Хоть жизнь меж нами ставит стенки,
И с фотографии глядит
Чулочной дыркой на коленке.
– Скажи ещё, что это не ты написал. Да ты давно хотел опять стать мальчишкой, а на меня бочку катишь.
– Полазить успел по моим файлам в ноутбуке? Вот и давай таким как ты поиграть на компьютере…
– Я случайно открыл папку, а там не только стихи. Это было первое. Я прочитал и запомнил. Я вообще легко стихи запоминаю, у меня по ним всегда пятёрка в школе. А потом я понял, что это твоё заветное желание, потому и завёл разговор там, на озере, каким бы ты хотел стать. Но я же не знал, что всё так получится. Наверное, твоё желание было очень сильным, вот оно и исполнилось. Или оказалось тем самым ключиком, который помог нам пройти через все стенки, про которые ты написал в своём стихе. Так что ты сам нас сюда привёл своим желанием, а не я.
– Во-первых, всё же лазить по чужим файлам, если тебе дали поиграть, некрасиво. Во-вторых, к подобным приключениям надо готовиться, а не пускаться в них сломя голову и продумывать возможные маршруты возвращения. Мы же с тобой сейчас как два моряка на необитаемом острове после кораблекрушения – без всего, что нам необходимо для выживания. Это плохо. В третьих, тебе не стоит скромничать о своей роли во всём этом деле. Как бы я ни хотел вновь стать мальчиком, до встречи с тобой этого не случалось. О чём это говорит? А том, что ты стал своего рода последней каплей, или катализатором, запустившим процесс. Не будь тебя – ничего бы не случилось. Ну и, в-четвёртых, тебя же будет искать бабушка. Что она подумает обо мне в первую очередь? Ведь мы с тобой вместе ушли на прогулку и пропали. Она всю полицию на ноги поднимет, если уже не подняла. Разве ты не в курсе, сколько детей пропадает без следа в стране? Меня вполне могут обвинить в твоём похищении.
– Не обвинят, не переживай.
– Не уверен.
– А я уверен. Ты сам говорил, что вернуться мы можем только в тот день, из которого попали сюда. Или забыл уже? Так что никто нашего временного исчезновения не заметит.
– Теоретически – да. Но теперь я начинаю сомневаться.
– Почему сомневаешься?
– А ты на меня посмотри – никто и никогда даже не допускал, даже подумать не мог, что можно из взрослого человека превратиться обратно в мальчишку. Получилось, что моё личное, локальное время прыгнуло назад на несколько десятков лет. Разве такое возможно? Ещё утром я этого не допускал. Но произошло то, что произошло. Причины и законы этого мне неизвестны, а потому теперь ставится под сомнение и то, что раньше считалось незыблемым.
– Слишком умно говоришь, а надо быть проще. Ты стал мальчиком потому, что поверил в такую возможность. Мечтал и верил – вот и стал таким. Если верить, что вернёмся в тот же день, то так и случится. Тем более, что ты мальчишкой уже был когда-то и это законов будущего времени не нарушает, а завтрашнего дня мы не знаем и попасть туда не можем. Мне теперь разъяснять тебе твои же вчерашние слова? Не знал, что у некоторых с уменьшением длины штанов уменьшается и соображалка. Она, соображалка, должна ещё быстрее соображать.
– Нахал! Как ты разговариваешь со старшим?
– Вырасти сначала, тогда снова старшим станешь, – издевательским тоном заявил Тим, – а пока ты такой же, как я.
– Сейчас точно по шее получишь!
– Щас! Фиг получится у тебя, мы теперь в одной весовой категории. Сам сдачу получишь!
Смеяться или плакать? А ведь Тимка прав! Почему-то получилось, что не я его, а он меня успокаивает и уверяет, что всё будет хорошо. Я хоть и стал меньше ростом и моложе, но в голове-то всё осталось от прежнего взрослого. Вот и засомневался. А он не сомневается, он уверен, что ничего страшного с нами не произошло и не произойдёт. Детская непосредственность и уверенность обезоруживают. Ну и мне не стоит поднимать панику раньше времени. Чего, собственно говоря, нервничать? Двое мальчишек нашли на свою… э-э… попу новое приключение, так надо радоваться, наслаждаться выпавшей возможностью. А проблемы рассосутся сами собой. Ну а если не рассосутся – тогда будем их решать, как решали всегда все мальчишки в мире – по мере их возникновения. Вот сейчас проблема еды и ночлега и надо решать её, а про возвращение думать рано. Уж если нас сюда забросило, надо посмотреть, что тут и как устроено, как живут и вообще, что тут происходит. На фоне этих мыслей в голове сами собой всплыли строчки позитивной песенки из какого-то детского фильма:
Растяпы мы, конечно, и разини мы,
И нам любая кажется беда
Невероятной и неотразимою,
Но как-то всё обходится всегда.
Забавная песенка, в ней как раз всё собралось: и мальчишечий авантюризм, их ротозейство и беспечность, умение вляпаться в самые невероятные и опасные истории и вера в то, что выпутаются из любой передряги с помощью неведомой силы, которая непременно поможет в нужный момент. А самое невероятное – всё так и происходит: выпутываются и сухими из воды выходят! А почему? Да потому, что все мальчишки на свете невероятные оптимисты! А я сейчас кто? Такой же мальчишка, так стоит ли переживать и расстраиваться? Ну уж нет: приключение – так приключение!
– Ладно, Тим, шею намыливать я тебе не буду. Пока не буду. Но учти, выбраться отсюда мы должны вдвоём, так что нам надо держаться вместе. Поэтому пообещай не убегать от меня далеко и слушаться.
– Слушаться обязательно? Почему?
– Потому, что я всё равно на самом деле старше и опытнее, и по-одному мы можем попасть ещё дальше и в итоге заблудиться в комплексе обитаемых реальностей и никогда не вернуться домой. Что бы тут ни произошло, как бы хорошо ни было, в чем пока я не уверен, но дома всегда лучше. Мы – люди другого мира, и, по большому счету, нам здесь не место. Если мы попали сюда случайно, а не какому-то неведомому нам плану высших сил, то этот мир будет стараться избавиться от нас любым способом, как от чужеродных элементов.